奕寧23歲，今年是他登基的第三年。他是道光帝第四子，歷史上他是清朝第七位皇帝，也是最後一位通過秘密立儲繼位的皇帝。年號「咸豐」，「咸」是所有普遍的意思，「豐」是豐盈充足的意思，「咸豐」是天下所有人都豐衣足食的意思，但是他在位期間內憂外患接踵而至，天災人禍不斷發生，沒有過一天安穩日子，人稱苦命天子。
皇宮御書房內，咸豐皇帝大笑道︰「好，好，好！」
一旁侍候的太監宮女也都面帶喜色，主子開心，奴才們也跟著開心，但是這些太監宮女開心的是不會再因為一點小事而被罰。
「小順子，宣軍機大臣御書房議事。」咸豐對旁邊的太監吩咐道。
下午，江北大營琦善派人八百里快馬送來的報捷文書到了。
「一戰滅發匪揚州水師五千人。收復揚州指日可待。」
「琦善親臨指揮，團練奮勇作戰。」
「有揚州鹽商董書恆者，與發匪有不共戴天之仇。盡散家產，募集鄉勇2000，購置洋槍，每戰必身先士卒，高郵城外力破發匪主力，擒獲賊首賴善成及一眾頭目。」
「高郵知州，居中協調有功。舉薦董書恆于鄉里，助其練兵，面授機宜。」
「這個董書恆很好，又是一個江忠源。」咸豐自言自語道。對于揚州鹽商，咸豐帝的印象還是不錯的。可以說揚州的鹽商算是滿清皇室半個御用商人。當年乾隆爺下江南，在揚州的一應生活都是揚州鹽商安排的。作為清廷的皇帝，咸豐不會不知道鹽商與皇家的關系。有了這一層，讓咸豐帝對董書恆有了一個先入為主的第一印象。這個第一印象就是董書恆的是個忠臣。
能夠自散家財為君分憂，這樣的臣子要作為表率來宣傳。讓其他人都看看，你真心幫朕分憂，朕不會吝嗇高官厚祿。
不一會兒軍機大臣祁寯藻、麟魁、彭蘊章、邵燦、穆蔭以及恭親王奕?匆匆趕到。
「諸位愛卿，這是今日下午琦善送來的報捷折子，諸位傳閱一下。」咸豐帝說道。
眾人傳看後一起行禮道︰「恭喜陛下，賀喜陛下，平滅發匪，指日可待！」
「急著召集愛卿前來，主要是為了商量封賞事宜，朕覺得這次封賞要快，要重，以鼓舞士氣，爭取早日收復揚州。」
「皇上聖明，依老臣之見，琦善可以欽差大臣領兩江總督。琦善大人之前雖有小敗，但此次大勝說明其寶刀未老。高郵知州魏源，也是老成持重，在揚州府下為官多年，可破格提拔為揚州知府，其組織團練有功，可為其加江北團練使，總領江北團練事宜。董書恆此子以布衣白身，散自家之財，忠君報國。可授其揚州守備一職，令其自募團勇，受江北大營轄制。其余諸人，可令琦善自行擬一個封賞折子。」軍機領班祁寯藻說道。祁寯藻老成持重，自咸豐元年就開始擔任軍機大臣，深受咸豐帝信任。
「愛卿，言之有理。只是這董書恆的任命，朕覺得可以再大膽一些。可以仿江忠源之例嘛！」咸豐意味深長地看了一眼祁寯藻說道。
「陛下的意思是？」祁寯藻也是個老謀深算的人，如何不理解咸豐的意思呢！西邊的曾國藩和江忠源已經做大，這個時候該在東邊再扶持一只漢人武裝與之制衡才對。
「朕以為可以授一個江北提督。就讓他和魏源搭班嘛，一老一少，一文一武，相輔相成。另外把淮揚鹽巡道也給魏源，打仗要花錢的，人家可是已經變賣家產了。」咸豐帝笑著說道。
「陛下，請恕臣弟無禮，這董書恆畢竟只是一白身，突然授予高位，恐軍中將帥不服啊！」一旁一直未說話的奕?突然插話道。
咸豐帝的眼中閃過了一抹不快，自己的這個六弟從小就比自己聰明，自己登基後這幾年，倒是低調很多，但是總是給人一種鬼里鬼氣的感覺，最近听說他跟曾國藩走的很近。
「哼，朕不是沒給過他們機會，打仗不行還惦記著位子，大清的官是那麼好當的嗎？六弟，你多慮了（言下之意，你管多了）。」咸豐帝冷哼道。
咸豐帝生氣了，其他人也不敢再說什麼，封賞的事情就這麼定下來了。
江北大營，琦善坐在太師椅上把玩著自己手中的玉扳指。琦善此人最是貪生怕死，他已經60多歲，身體也不爽利。奉命建立江北大營後，先是在河南逗留了兩個多月。現在大營建成，他手下有2萬5千人，可戰之兵也有1萬多，但是只敢堵著揚州的北門，不敢出戰。
但是此人在官場上模爬滾打數十年，深諳為官之道，他現在就是以穩為準。
「蘇成阿，你覺得這個董書恆如何？」琦善問自己的親隨道。
「大人為何問那董書恆，而不是問魏源呢？」蘇成阿不解地問道。
「你還是看不明白啊，此戰跟那魏源沒啥關系，他只是別人推在前面的擋箭牌。」琦善調笑道。
「那大人您的奏折？」
「呵呵，這就是為官的智慧了，看透不說透。董書恆他會做人，咱也不能不識趣啊！這次老夫收了他的功勞和銀子，自然把他的事辦好。為官信譽很重要的，這樣以後才好繼續合作嘛！」
「現在有了能打仗的董書恆，位子名分都給他，打勝了，功勞有老夫一份，打敗了他自己擔待著。老夫只要守著這大營就好，也不用再怕勝保那個愣頭青彈劾老夫了。他勝保想出擊隨他的便就好了。你去安排個戲班子，老夫要听戲。」
常州，江蘇巡撫楊文定現在把他的駐地搬到了常州，面上說的是防發匪東去。他現在手上只有1000撫標營還有一些地方團練。同樣都是團練，為何自己手下這些人就那麼沒用呢？
黃大少爺現在也是能在巡撫大人面前露臉的人。一方面他孝敬的足，另一方面他手下現在有一千多人團練也是一股不小的力量。
「巡撫大人，這個董書恆原本也是應該到巡撫大人手下效力的，但是他卻去投奔了江北大營，明顯就是不把您放在眼中，您看要不要給他個教訓？」黃浩諂媚地說道。
「教什麼教，訓什麼訓。都是為朝廷效力，何分彼此？」楊大人訓斥道。總不能說我掰手腕掰不過琦善吧。這個事他只能吃個啞巴虧，董書恆現在也是上達天听的人，不是他能動的了的。
揚州府衙，曾立昌問下面的人︰「那個賴善成就是之前投效的那個水匪嗎？听說被一個董書恆的團練滅了？」
那下屬把事情簡單地講了一下。
「這麼沒用啊，這種人要死了也是白死。」曾立昌說道，「東西和人都準備好了吧，抓緊時間運往天京吧。」
這段時間，董書恆主要的精力放在部隊的整訓上，他深知槍桿子才是自己的根本。現在，他的手下主要是沒文化的鹽丁流民，雖然他們被征募開始就每天學習文化，但畢竟時間不長。因此這次被提拔的連級以上軍官，被董書恆組織起來開了一個軍官速成班。
為此，董書恆從台北調了兩個普魯士軍官，這次還有一個美國人，名字叫華爾，這是董書恆之前就叫人去找的。華爾現在在中國混得並不好，所以沒怎麼考慮就答應了淮海集團的招募。華爾畢竟在美國上過正規的軍校，雖然沒有畢業，但是比僅僅從部隊里打拼出來的教官要專業一些。
「親愛的華爾，你好，見到你很高興。」董書恆用流利的美式英語打招呼道。
「哦，尊敬的老板，你的英語真是太流利了。這讓我感到意外。我在上海都沒遇到過多少能講這麼流利英語的清國人。」華爾微笑地說道，和現在大多數的探險家一般，他的外表看起來比他的年紀滄桑的得多，眼神卻給人一種憨厚誠懇的感覺。
「只是，老板你想讓我來當軍校的教官，我很不理解，請見諒，我的意思是我做不好，實話告訴您，我是被美國文理軍事學院開除的，我不是一個好學生，怎麼能夠做一個老師呢？」華爾繼續說道。
「呵呵，華爾你不必擔心，等看到了你的學生，你就不會擔心了。要知兩個月前他們都還是文盲。而且我只是讓你去教他們一些簡單的戰術指揮知識。這些都是暫時的，很快你會成為一支軍隊的指揮官。相信我，也許不用一年，我就要交給你一只軍隊。」
「真的嗎？我尊敬的將軍。」華爾不禁有些吃驚。
他同董書恆一起來到了軍營，無論戰爭是否結束，戰士的訓練都不會停止。華爾保證自己在清國從來沒有見過這樣一支軍隊。先不說他們的穿著體面、精神，他們的武器裝備一點不遜色于美國的陸軍。他甚至看到了現在在各大強國都只有少量裝備的後裝步槍。
「哦，將軍，你的軍隊是我在清國見過最強的，真的，我向上帝發誓！」