第一一章 夏威夷島的邀請

作者︰獨孤賞月投推薦票 章節目錄 加入書簽

10月10日,華洋雙方的商人在上海縣城和平飯店,展開談判。最終確定了在去年價格基礎上溢價五成完成今年的交易。

華方從今年內銷的貨物中挪出部分,滿足出口的需要。

上海海關也派人參加了這次談判,就海關被燒事件,追責英法商人,最終英法商人分攤了兩萬元賠償金。沒辦法,如果不賠付,海關將拒絕辦理通關手續。

為了避免這種交易矛盾再次出現,董書恆提議在上海建立絲綢、瓷器、茶葉三大期貨交易所。英法商人可以派代表常駐上海參與期貨交易,提前鎖定貨源。

當然此時的期貨交易所還比較簡單,就是用來交易轉讓貨物合同的。還沒有那麼多衍生的玩法。不是董書恆不知道怎麼玩,而是擔心玩月兌了。

沒過多久,三大交易所就在上海成立。這更加確立了上海作為全國貨物貿易集散中心的地位。

上海海關方面,經過磋商最終確定設立5個董事席位,淮海軍、淮海集團、長江集團分別派一名代表、浙商得到了一個名額、還有一個名額留給了吳健彰。

這樣,董書恆完全掌握在手中的票數就有三張,基本上了掌控了上海海關的話事權。

海關董事會成立後的第一件事請就是成立專門的海關緝私隊。

從海關收入中支取資金購買火輪炮艇兩艘用于緝私、救援、打撈、探查等功用。

到此,此次貿易戰總算告一段落。真正的戰果還要等到貨款到位之後才能最後結算出來。不過按照胡光墉的推算,此次貿易戰使得華商的貿易收入至少增加了二百萬銀元。今年的中外貿易有望重回順差。

另外,董書恆的淮海軍集團還通過此次事件,強化了對內陸商路的控制,尤其是相對閉塞的雲貴川地區。並且成功地開啟了「栽花計劃」,這些栽出去的花後面總有一天會結出豐碩的果實。

……

在九月中旬的時候,太平洋上,一只船隊靠近了夏威夷群島,這是白齊文和李開成率領的淮海公司船隊。

船隊最終在瓦胡島火奴魯魯港口靠岸。李開成按照董書恆的意思,向夏威夷王國的國王卡米哈米哈三世送上了豐厚的禮物。

卡米哈米哈三世對李開成的禮物非常喜歡。夏威夷島屬于熱帶海洋性氣候,因此島上的人對輕薄透氣的絲綢情有獨鐘。

這次李開成就送給了國王許多精美的絲綢,還有茶葉、瓷器。李開成代表大清國向國王表示問候,表示願意和國王陛下建立友好的關系。

卡米哈米哈三世被李開成的謙恭有禮所打動。當知道李開成他們準備去美國西海岸開辦農場的時候,當場表示願意租賃土地給李開成他們。

夏威夷王國也是地多人少,很多島嶼都沒有得到開發。

李開成覺得夏威夷群島是太平洋上的一個重要的航運中轉站,如果能夠在此站住腳的話,無疑會對淮海軍今後的美洲戰略起到重要的作用。

因此李開成當即答應了下來,並且同國王商定好以後雙方直接開展貿易活動。

卡米哈米哈三世之所以邀請李開成在島上投資,不僅僅因為李開成送的禮物,主要是為了平衡島上的日本人還有美國人。

是的,現在的日本雖然是鎖國狀態,但是日本人卻是夏威夷島上的最大移民群體。其次是美國人,這兩國一直對夏威夷有野心。

年輕弱小的夏威夷王國只能在大國之間尋求平衡,一直以來夏威夷都是依靠英國來維持自己的獨立,但是近些年英國在夏威夷的存在感越來越弱。

卡米哈米哈三世並不是什麼都不懂的土著,相反夏威夷王國的國王都與外界接觸頻繁,知道外面的世界,這一點比清廷的皇帝要強的多。

他們知道清國也是一個大國,如果能夠把清國的勢力引入國內,無疑又給夏威夷的天平上增加一個砝碼,更加有利于夏威夷的穩定。

最後在商談土地選址的時候,李開成沒有選擇在瓦胡島上租賃土地,這里是夏威夷的政治經濟中心,在各方勢力的眼皮子底下,不利于農場的發展。

因此,李開成選擇在可愛島上租賃五萬畝的土地種植甘蔗。

卡米哈米哈三世很高興李開成能夠做出這樣的選擇,畢竟瓦胡島上的土地開發的比較充分,真的很難騰出大片的土地租賃給李開成。

可愛島是夏威夷群島的第四大島,面積549平方公里,海岸線長145公里。是夏威夷群島八個大島中最古老的一個島。島上適合種植甘蔗、夏威夷堅果。

甘蔗種植業是夏威夷的支柱產業。而中國國內嚴重缺糖,以後這里將會成為華夏的一個重要的糖來源地。

這也讓淮海軍與夏威夷之間的貿易成為了一種互補的雙贏貿易。

回到船隊,李開成挑選出了五百人跟隨國王派出的官員去島上丈量土地。

夏威夷群島人口稀少,除了瓦胡島之外,好多的島嶼上都是荒地,島上只居住者少量的土著,這些土著基本上依靠采集就能夠維持生活,根本不會去種地。

這就讓王國免去了征地的煩惱,只要在島上選取一塊地方,插上地標這塊土地就是你的了。

李開成用船上的一部分絲綢茶葉支付了第一批的租金,淮海軍正式在夏威夷群島扎下了腳跟。

可愛島的這個農場名字就叫可愛農場,這個農場除了土地之外,還包括一片美麗的海岸線,以後這里可以建成一個小型港口,供淮海軍的船只補給。

先期留下的500農場職工將完成這里的初期建設開發任務。他們種植一部分糧食作作物,除了滿足自己的需求,以後還可以給中轉船只補給。

其他的土地則全部種植甘蔗,農場還將建造一個榨糖廠完成甘蔗的加工,這樣把成品的糖塊運回國內就方便得多了。

這就是李開成對夏威夷農場的初期規劃。

夏威夷距離美國西海岸還有三千多公里的距離,十天之後船隊到達了舊金山。這里是美國西部的最大港口城市,雖然這里現在也就只有三萬多人口。

這個時候就輪到白齊文上場了。之前在日本和夏威夷停靠的時候都是李開成唱主角,這是為了讓對方覺得這是一支清國船隊,方便與當地人打交道。

現在到了美國西海岸,就要用上白齊文的身份了。

白齊文現在扮演的是一個在清國闖蕩成功的暴發戶,他現在攜帶重金回到美國,就是要過上富豪一樣的生活。

富豪要做的事是什麼,當然是買地。

在美國做生意,你首先需要找一個當地的律師,只要願意花錢,他能幫你搞定一切事情。

白齊文先是注冊了一家名叫美國西海岸的公司。這家公司的主營業務就是投資礦山、農場、鐵路建設。

10月1日,美國西海岸公司成立。

10月5日,白齊文在律師的運作下在舊金山收購了三家農場。並且為遠道而來的勞工辦理了入境手續。

實際這些手續可有可無,舊金山對商船上帶回來的華人勞工早就司空見慣了。

很多船只都是交了稅就能把人帶上岸。反正這些人都會被送到鐵路礦山去勞動。

接下來,李開成就帶著這剩下的1500多名農場職工入駐新的農場,他們將依托這些農場建設一個個集中的華人社區。

白齊文現在的主要任務就是買地買礦山。下一批船隊過來的時候還會有更多的職工來到這里。

以華人的勤勞,只要人數足夠,很快就能佔據舊金山甚至整個加利福尼亞經濟上的話語權。

到時候,他們就能夠慢慢爭取自己政治上的權力。董書恆的計劃是到1855年,將加利福尼亞的華人人口提升到10萬以上。

有人會問這些人從哪里來?中國人安土重遷,是你想遷移就遷移的嗎?

這里就要說一說,當初董書恆大量設立農場的初衷。

農場大量收納流民,這些流民進入農場成為職工之後,就月兌離了原來宗族的控制。

等到他們在農場過上穩定的生活。這些職工會漸漸依賴淮海軍的農場,因為他們都是無產者。而且通過農場的管理訓練,他們會漸漸習慣服從農場的安排。

對這些人來說,公司就是家?因此公司把他們安排到其他地方也非常正常,只要還在公司體制內生活就不會太大的排斥。

而且去偏遠一些的地方,在待遇方面會有補償。就跟去了南洋的老楊一樣,直接從一名科長成為了場長。

這就是董書恆當初設計農場時的妙處。他也可以把土地分給手下收攏的人,建立起一個類似于府兵制一樣的制度,讓得到土地的人幫自己打仗。

但是這樣的話,這些人就被土地束縛住了。那樣子董書恆還是只能在國內玩,很難走得出去。

現在有了農場就不一樣了。農場是死的,土地等生產資料都是淮海軍的。但是農場的職工是活的,他們只是為淮海軍工作,領取工資,遵從淮海軍的安排。

這些職工抽調一部分出去,回頭很快就能夠從流民中補充進來。

在有心人的宣傳下,淮海軍農場能吃飽飯的名聲遠揚。江北成了內陸地區流民遷移的首選目的地。

……

船隊在舊金山裝上了以西海岸公司名義購買的機器設備開始返程。

以後西海岸公司的農場還有礦山建設好之後,這些回程的船只會帶上糧食還有冶煉好的金屬返程。

船隊會再次在夏威夷停靠,為可愛島送去一些建築材料、機器設備。然後到火奴魯魯進口一批蔗糖。在火奴魯魯的淮海公司商務代辦處已經完成了采購工作。船隊只要過去裝船就好了。

這樣淮海公司的太平洋航線正式確立下來。公司的船隊帶上農場職工、絲綢茶葉瓷器等商品經日本、夏威夷島再到舊金山。然後從舊金山帶回糧食、鋼材、機器設備,走夏威夷帶回蔗糖,最後返回中國。

通過這條貿易路線,淮海軍將中國的移民不斷地輸送到北美西海岸,潛移默化地改變著那里的人口結構。

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