看著面露遲疑的虎平濤，主管暗自冷笑，他用指關節輕輕敲了一下桌子︰「具體怎麼回事，我就不追究了。你拿兩千塊錢出來，這事兒就算了。」
這是明擺著敲竹杠。
梭溫是個無賴。
通常無賴、流氓、混混之類的人，都喜歡好勇斗狠，都屬于令人畏懼的那種類型。
如果梭溫加入了某個幫派組織，今天這事就是另外一種解決方式————主管根本不會幫著虎平濤，而是直接把他扔給梭溫所在的幫派，一了百了。
關鍵在于，梭溫只是一個人。
更重要的是，他不是臘達本地人，而是緬國南方人，來臘達打工撈金的那種。
虎平濤在仰光的那位「叔公」與主管是舊識，否則也無法搭上這條線，順利把虎平濤送進賭場做荷官。
只要梭溫沒死，事情就容易解決。
何況昨天這事兒主因在梭溫本人。如果不是他羨慕嫉妒恨，晚上帶著幫手半路去堵虎平濤，也不會被反殺，打得面目全非。
賭場可不是善堂，不會幫你買醫療事故險。何況梭溫傷成這樣，又在外面耽誤了整整一個晚上，就算送進醫院，能不能活下來還很難說。
與其留在賭場成為麻煩，不如趁現在找輛車把重傷昏迷的梭溫運到城外，找個僻靜的地方扔掉，由他自生自滅。
類似的事情太多了，軍方根本管不過來。
順便，狠狠從虎平濤身上敲一筆。
……
面對吃果果的壓迫，虎平濤只能老老實實接受。
他帶著無限憤怒回到二十一號賭桌，繼續著今天的工作。
阮成棟又贏了不少錢，看見虎平濤回來，他一邊抽著煙，一邊微笑著扔過去兩枚籌碼。
「年輕人，你總是給我帶來好運。」不等虎平濤說出「謝謝」兩個字，阮成棟笑道︰「我看你好像不怎麼開心？」
虎平濤手里拿著籌碼，猶豫著點了點頭。
阮成棟眼里流露出過來人的精明。他用手指輕輕點著桌面，笑道︰「有沒有興趣跟我打個賭？」
虎平濤好奇地問︰「賭什麼？」
「從現在開始，到今天下午四點，如果我能在這張桌子上贏兩萬塊，我就給你五千的抽紅。」他的聲音充滿了誘惑。
虎平濤被刺激得忍不住渾身抽搐了一下，緊張地問︰「如果……如果阮先生您沒有贏到兩萬呢？」
「那就算你輸。」阮成棟微笑著︰「作為賭注，你得請我吃飯。」
「請你吃飯？」虎平濤皺起眉頭，感覺這賭注對自己而言不太公平︰「阮先生你大概搞錯了，我沒你想象中那麼有錢。」
他已經不再使用敬語，語氣也變得頗為生硬。
阮成棟笑道︰「東大街那邊有家安南菜館。放心吧，就一頓飯，那里的飯菜價格也不算貴，不會讓你負擔不起。」
虎平濤臉上全是為難的神色，他猶豫了很久，腦子里在激烈掙扎，顯然無法抵擋高達五千塊的抽紅，最終還是緩緩點了點頭。
……
晚上換班的時候，虎平濤神情陰郁，一言不發離開賭桌，回到後面的員工更衣室換了衣服，在銀籌賭場大門口，見到了正等候在那里的阮成棟及其保鏢。
「我還以為你不會來了。」阮成棟手里夾著香煙，調侃中帶著一絲戲謔。
運氣不可能永遠跟在某人身後，他今天輸了一萬多。不管有意還是無意，在阮成棟看來都是贏。
虎平濤臉色有些漲紅，年輕人都經不起言語上的激將。他深深吸了口氣︰「願賭服輸，今晚這頓……我請。」
一行人很快來到阮成棟指定的那家餐廳。
虎平濤打定主意，每人點一盤炒粉，僅此而已。
誰知阮成棟剛直接選了個包房，坐下就伸手拿過菜單，一口氣點了十幾樣菜，看得虎平濤眼角一陣抽搐。
他索性站起來，看似控制著怒意，認真地說︰「阮先生，我想你一定是搞錯了。我說過我是個窮人。你點了這麼多的菜，我根本請不起這一頓。」
阮成棟欣賞地看著他︰「年輕人，誠實是一種美德。呵呵，別介意，我其實是隨便說說，今天是我請你吃飯，而不是你請我。」
虎平濤張大嘴，滿臉驚訝，期期艾艾地問︰「……可是……您……之前不是說……賭注……」
「那是我跟你開的玩笑。」阮成棟把菜單遞給侍者，身子後仰，靠在沙發上，朗聲笑道︰「你是我的同鄉，光是這個理由，就足夠讓我請你這頓飯了。」
虎平濤面露感激，心里卻充滿了警惕。
一直想要找機會接近阮成棟，卻沒想到他自己主動送上門？
難道是自己露出了某種破綻？
還是計劃有變，從暹羅人和緬國人那邊得到了意想不到的支持？
雖說是三國協同的計劃，可是緬國人……無論辦事效率還是對于毒品的態度，他們永遠都是那麼的模稜兩可，令人無法猜測。
簡單來說，一句話————緬國高層對毒品這玩意兒深惡痛絕，可對于緬國軍隊的地方掌權者，毒品就是真正意義上的搖錢樹。
阮成棟主動邀請自己吃飯，難道是來自暹羅人的助攻？
虎平濤百思不得其解，侍者已經開始上菜。
安南菜看起來很清爽，做法也較為精致。口味偏酸辣，烹調的時候注重菜品原味。
這家店的招牌菜是春卷，侍者端上來的有蒸、炸兩種。蒸是傳統做法︰將大米搗成米漿，用勺子澆在下面注水沸騰的屜鍋上，用特制的小木推將米漿轉開，輔以高溫蒸汽，米漿在短短幾秒鐘內蒸熟，變成半透明的薄餅狀固體。
滇南米線的做法跟這個很相似，卷粉其實就是比這個更厚，韌性更好的春卷皮。
虎平濤往自己的碟子里倒了一點魚露，又加了點鹽，他用筷子攪了攪，將筷子頭塞進嘴里，飛快一吮，感覺味道還可以，用筷子夾起一條裹好的春卷，蘸著魚露津津有味吃了起來。
春卷里裹著剁碎的香菇，還有切成細絲的雞肉，黃瓜絲、木耳、生菜夾雜在一起，加上魚露特有的咸腥，混合在一起，在舌尖上彌漫開特殊的鮮甜。
虎平濤的動作很粗魯，當然也可能是餓了，不等第一條春卷下肚，他就迫不及待夾起第二條，同時伸出左手，從另一個盤子里拿起油炸春卷，裝進自己的盤子。
油炸的春卷皮要干一些，也更薄。這家店的炸春卷經過改良，以牛肉做餡，混合切細的紅、白蘿卜絲，再加上少許切碎的豬油渣和扎豬皮，鮮女敕中夾雜著酥脆，卻不同于裹在外面的春卷皮，內外相輔，口感十足。
看著正在大口吞咽食物的虎平濤，阮成棟微微地笑了。
某種意義上，春卷算是安南的國菜。這些年，接受並喜歡的人也越來越多。然而區區一道菜，無論做法還是吃法，不同的地方都有講究。
阮成棟一直在觀察虎平濤。
除了那天在賭場與中年荷官起糾紛，無意中說了那句「滴咩」，他還從這個年輕人身上看出了更多的東西。
安南菜必配的調味品是魚露。很多人對魚露無法接受，也有很多人對魚露愛到極致。有句話說的好︰沒有魚露的安南菜，就沒有靈魂。
這同樣適用于印度菜與咖喱。
魚露本身就有咸味，制作過程中必須加入一定比例的鹽。安南春卷的正常吃法，通常是先蘸魚露，味蕾判斷咸淡，然後選擇是否添加別的佐料。
虎平濤卻偏偏反過來，把加鹽的步驟放在前面。
阮成棟是海陽省維仙縣利染鄉人。
只有真正的利染人才會這樣做。
之前的罵人話「滴咩」，再加上現在的春卷吃法，足以讓阮成棟確定虎平濤是自己的同鄉，而且還是關系很近的那種。
侍者端上來一盤甘蔗蝦。
虎平濤仿佛沒看見，只顧著大口咀嚼春卷。
阮成棟面帶笑意，抬手指了一下盤子里的蝦︰「來點兒這個，家鄉菜。」
虎平濤想都不想就搖頭，他嘴里塞滿了食物，含含糊糊地說︰「這個不好吃……是臭的。」
阮成棟微微一怔，隨即身子後仰，「哈哈」大笑起來。
這是典型的利染人回答。
安南國有著漫長的海岸線，海產品豐富，魚蝦捕撈量極大。但利染是山區，距離海邊很遠。加之安南國地形特殊，很多地方不通公路，尤其是利染那個地方，進出只有一條狹窄的山路，也就談不上什麼商品貿易。
很多年前，阮成棟還在安南國防軍中任職的時候，利染就是個窮地方。利染人對魚蝦並不陌生，大多吃到咸魚和干蝦，極少嘗到鮮貨。
近年來，安南與強大的北方鄰國休戰，雙方因社會體制達成協議，和平共處。在這樣的基礎上，安南全力推出國內旅游市場，甘蔗蝦在游客當中的名氣也越來越大。
其實在安南本地人看來，甘蔗蝦是典型的窮人菜。以前出海打漁的人回來，整條的大魚，鮮活亂蹦的大蝦，都能賣個好價錢。然而船艙底部總會剩下一些死掉的小魚小蝦，只能以最低價處理，于是小商販們就動起了腦筋，把這些沒人要的剩貨買回來，剔掉堅硬的魚骨、蝦殼，把蝦肉魚肉搗爛了做成糊狀，裹在竹枝上，做成一條蝦的形狀，大火油炸。
這種吃法在當時頗為新鮮，表面撒上各種佐料，掩蓋了腐爛魚蝦的臭味，聞起來倒也香氣撲鼻。
安南各地到處都有操持甘蔗蝦生意的小販，阮成棟對此很熟悉。為了吸引游客，也為了貨品的賣相更好，插在蝦肉糊里的竹條換成了甘蔗枝，再加上安南政府的大力宣傳，這道窮人菜搖身變成了國菜，還生拉硬套與法國人統治時期扯上了關系，表面撒點兒面包糠，配上沙拉醬，就成了妥妥的西餐。
如果不是安南人，也不是利染本地人，根本不可能說出「臭的」這種評語。
侍者送上一盤香茅草烤雞，虎平濤不由得雙眼放光，他想也不想就伸手抓住雞腿，卻忽然發現阮成棟和兩名保鏢都沒有說話，在沉默中注視自己，頓時覺得很不好意思，連忙把手縮回來，帶著臉上的訕笑，慢慢用餐巾擦著，又忍不住把右手食指塞進嘴里，舌忝了一下沾在那里的醬汁。
阮成棟笑道︰「吃吧！都是自己人，別那麼拘束。」
說著，他把那盤烤雞往虎平濤的方向推過去，順便做了個鼓勵的眼神。
虎平濤咽了一下口水，有些躍躍欲試，臉上也同時顯出遲疑的神情。
「阮先生，您找我有事？」這是再正常不過的想法。只要不是傻瓜，都能看出對方的招攬意味。
聯系前後，這頓飯不會白請。
阮成棟的笑容很溫和，也有著豐富的感慨和懷舊成分︰「我是安南人，很多年沒回去了。能在這里遇到你，也是一種緣分。」
虎平濤的表情看起來很憨厚，老實巴交︰「我是前年來到緬國，之前在仰光，通過親戚介紹才來到這里。我就想賺點兒錢，回家討個老婆好好過日子。」
這是很多安南農民的代表性思維。
阮成棟一直在注視他︰「有喜歡的人嗎？」
虎平濤猶豫了一下，點點頭︰「有。」
阮成棟暗自搖搖頭，忍不住在心里泛起一絲嘲諷，嘆了口氣，問︰「她知道你來這邊打工？」
「知道。」虎平濤黝黑的皮膚表面泛著油光，他說起這個就很興奮︰「我在努力攢錢，好好干幾年，回去就能結婚了。」
阮成棟想起了很多年前，那個口口聲聲要等著自己回去的女人。如果不是休假回家的時候，發現她與別的男人睡在一起，自己也不會選擇叛逃，跟隨武清程前往邊境自立山頭這條路。
在家里等你的女人，有幾個能耐得住寂寞？
「你家里還有些什麼人？」阮成棟目光變得更加溫和。
「只有我父親和妹妹。」虎平濤根據之前的計劃安排作出回答，他顯得有些不好意思︰「我每個月都要給家里寄錢。如果放在身上，說不定什麼時候就被我花掉了。」
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