同一天里，益州，錦官城。
與渝州的天氣晴好不同，今日一早，一場豪雨就落在了錦官城。
嘩嘩的大雨接天連地，讓整個城市都被雨幕所籠罩，身在屋里，往外看去，只覺門前就是一道水簾洞了。
唐天德坐在自己的書房里，手上把玩著一個小小的圓球，用雖蒼老干癟，卻依然靈活如初的雙手去感觸這圓球的每一個位置。
足足把玩了有半個時辰後，他才輕輕點頭︰「當真沒有任何破綻了，好！」
這話讓面前神情緊張的男子長舒了一口氣︰「太公如此說來，孫兒就放心了。」
「你說此物能與之前官府庫房里囤積的火藥相配合，使威力大增？」老人卻又正色問道。
「正是。」這位先點點頭，但旋即又不安地看了眼老人，「但這只是孫兒和幾個兄弟設想中最好的結果，到底還是存在一些不確定因素的。」
「比如火藥分量的把握，還有球中該裝填多少鋼針……」
「你是打算把機括之力換成那可助燃甚至發生爆裂的火藥？」唐天德立刻明白了這位專門設計唐門新暗器的門中天才的想法，沉聲問道。
「嗯……唯一的問題就是火藥數量不多了，都不夠我們嘗試的。」
「你只管放手去做，火藥的問題，老夫來幫你解決。我只要最後拿出來的暗器能比之前更強！」唐天德豪氣地說道。
「孫兒明白。但還有一點孫兒也得稟報太公，那就是這暗器一旦真成了，也不可能跟其他暗器那樣，可以大批量地鑄造，所以……」
「這個你就更不用操心了，我唐門有許多絕器，用的也不多，甚至有兩三件先人所創的絕器，只余下一件孤品，我等後人也完全不知該怎麼造出來了。
「但這並不影響我唐門絕器可以在江湖中揚名，讓中原川蜀等地的江湖勢力畏我懼我！
「所以只要你能真正制造出這等可帶了火藥，威力更大的暗器，便是為門中立下了大功。到時內堂器局之主，就非你莫屬了。」
唐天德這番鼓勵和許願，讓男子更是精神一振，當即起身抱拳，鄭重道︰「太公放心，守衡接下來就是不眠不休，也定要將此暗器完善，從而成我唐門威名！」
「好志氣，老夫等你的最後結果！」唐天德聞言大喜。
就在他還想再勉勵對方幾句時，前方一人已匆匆從雨幕里快速走來，到得廊下，拿去斗笠簑衣，入眼的正是唐守拙。
只見他臉上帶著一絲化不開的憂慮，但卻也沒有即刻進來說什麼，只行禮道︰「太公……」
「守衡啊，你且先回去，好生做事，缺什麼，只管說。」唐天德又和唐守衡吩咐了兩聲，讓其離開後，才看向入門來的唐守拙︰「什麼事讓你如此驚慌？可是渝州那邊又有什麼不好的消息傳來了嗎？還是說那些各地蠻人又有反復啊？」
「是渝州。」唐守拙也沒賣什麼關子，急聲道，「但不是那邊來了什麼不好的消息，恰恰相反，是什麼消息也沒有。」
「嗯？」唐天德微微一愣，但旋即就明白了過來，「你是說，渝州已有多日沒有傳遞消息回來了？」
「是，而且是足有兩月沒有任何消息傳回來了。按照之前的規定，我們在渝州的耳目，就算再沒有什麼情報，每一月總要傳回一些瑣事或報個平安的。結果現在，兩月沒有任何音信。」
唐守拙滿臉不安，抿了下嘴又道︰「而且，就孫兒與附近一些蠻人交流，他們在渝州的耳目，也有兩月沒有傳回任何消息了。
「不過他們不同于我們，並未強求時間，所以還不覺有問題。」
「兩月……兩月……」老人的兩條灰白色的眉毛也迅速交錯在了一起，人也跟著站起，就在房中慢慢踱起步來。
突然，他腳步一停︰「我們是何時聯絡各部族，讓他們準備起兵的？」
「兩個半月前……太公的意思是，與此有關？是，是渝州那邊已然覺察到了危險，所以來了招先下手為強？」
「很有可能。」
「可是……那蕭常永哪來的膽子敢這麼做？這幾年來，他可是一直都龜縮在渝州一地，連一步都不敢踏出啊。現在川蜀大勢已成，他怎敢隨意出手？」
「哼，若是蕭常永做主，渝州自然沒這個膽子，可要是其他有人取代了他呢？」老人眯眼冷笑道。
「太公是指……那個從中原來的昏君？」唐守拙有些難以置信地說出了自己的猜測。出口後，依然不信地搖頭。
真有這麼巧合的事情？
自己這邊才以那昏君為借口，挑唆各寨蠻人起兵，他那邊就真動上了手？
不是說那只是個沉湎酒色，沒有任何本事的昏君嗎？
「除此之外，已沒有其他更合理的解釋了。」唐天德面色陰沉道，「而且，對皇帝的評斷，只是一些傳說，到底他為人能力如何，我們身在益州是不可能知道的。
「但有一點已經很清楚了，我們的計劃已遭泄露，必須盡快下手，不然情況只會越發不妙。怎麼樣，你和周邊各族蠻人可商量定了嗎？」
「有幾族自然樂得參與進來，但有一些卻還是在提條件，而且條件很苛刻，又讓我們出人質，又讓我們出錢糧，如此才肯出兵配合。」
「滿足他們。今日的一點付出，明日就能百倍千倍地賺回來。現在不是斤斤計較的時候，時間才是我們必須抓住的最關鍵的因素！」
唐天德說著，人已拍案而起，目光灼灼盯著對方，哪還有半點老態龍鐘的樣子？
「我明白了，我這就去和他們敲定一切，讓他們盡快出兵。」
「唔……現在老夫只擔心一點啊，那就是渝州那邊會不會比我們想象的更加激進。合州等地可離他們很近啊，而那邊的蠻人不是已經答應要與我們聯合了嗎？」
「這應該不至于吧？畢竟渝州軍有幾分戰力我們都是清楚的。」唐守拙雖然這麼說著，心里卻更感不安。