聞鼓則進，鳴金則退。
這是每一個進入軍中受訓的士卒所接受的第一次訓練就會銘記的軍規。
任誰，也不能違背這一條軍中最重要的命令，否則便是嚴重違背軍法，當斬！
捧日營作為如今渝州，乃至整個川蜀最精銳，也最懂遵守軍紀的一路官軍，自然更是個個都深知此一條之重。
所以，當身後大營突然響起當當當的鳴金聲，無論是早有察覺，還是依然一心追殺敵人的越軍將士，在這一刻都猛然駐足。
孫寧剛欲開口大吼，在听到這及時的鳴金聲後，也是一愣，繼而大喜。
自己真是瞎操心了，後邊可還有燕虎這樣的軍中宿將坐鎮呢，如今天已大亮，前方情況他自然一眼可見，又怎會放任大軍往險路上撞呢？
這個鳴金收兵的信號來得正是時候啊。
這一刻，捧日營將士體現出了多日操練下來的成果，鳴金聲一起，他們都已駐足，就地集結，重新凝聚成隊，然後把身邊落單的蠻人也一一剿滅。
孫寧也在這時迅速回撤，重歸軍中，也和同樣追殺敵人，各自為戰的蕭倩聚了頭，她還有些不快呢︰「怎麼突然就要收兵了？」
「因為再戰下去，就會對我們不利了！」孫寧笑道，然後轉身下令，「傳令，大軍徐徐而退，保持與敵人間的距離！」
現在他再下令，就要從容得多了，自有部下把皇帝陛下的命令傳遞出去，傳到每一旅，每一哨，每一伍將士跟前。
就在全軍便要緩緩而退的當口，突然前方，一人不退反進，猛地往前疾步了數步，然後在眾人詫異的注視下，只見他已舉起了一張弓來。
聶龍，在听到鳴金聲後，也是一愣。
他知道這是最明智的決定，但依然有些不甘，目標就在前方三十多步外，或許自己只要一沖，就能殺到其身後，將之斬殺。
可現在，卻要停步回營了，這唾手可得的功勞豈不飛了？
在懊惱中，他突然瞥見了身旁幾個想要回撤的弓手，心中頓時就是一動，立刻一步上搶，劈手就從兩名弓手那兒奪過了他們的弓箭來。
那些部下都是一愣，紛紛驚叫出聲︰「聶哨長……」
聶龍卻已沒工夫理會他們了，因為那目標趁著這工夫，又往前跑了好一段，已到了五十步外，再遲動手可真來不及了。
所以他不顧四周部下的驚呼，也不顧軍中紀律，不得在鳴金之後繼續向前，而是一面把兩弓齊握在手，搭箭上弦，一面疾步前沖，順勢提弓前瞄。
「呔——！」
伴隨著一聲暴喝，兩張八斗弓竟被他同時拉滿，目光一聚，完全落在了目標的背心處，然後果斷松指。
「嗚——咻——」
利箭迅然離弦，在空中急速向前，不斷轉動的箭身，似乎都能把前方的空氣都給撕裂開來。
幾乎只短短三五個呼吸間，它已越過了五六十步的距離，再猛然一個下墜，直取那目標的後心。
「族長小心！」
直到這一箭自身側閃過，釘向熊敢的後心，身旁身後諸多蠻人才紛紛驚恐大叫，有人合身撲去，有人揮舞著兵器便要幫他格擋。
但這一切卻都太遲了。
因為這一箭來得實在太快，力道實在太大，幾乎就在這些人出聲示警的瞬間，箭矢已入熊敢背心。
噗哧一聲響，他前奔的身形陡然就是一滯，腳步跟著就是幾下踉蹌，身體一僵，慘叫著，人已木然地直朝前方栽去……
也是直到他慘叫出聲，前方那些蠻人才回神轉身，然後就驚恐地看到，一支箭頭竟然就從族長的胸前冒出，上頭還殘留著幾滴鮮血呢。
「族長……」眾人大駭，趕忙撲將上去，把人抱起扛在了肩頭。
此時越軍還在身後不遠處，他們可不敢有所停留，都顧不上查問族長的傷情，帶了人，就繼續向前，直到與出城的援軍真正匯合，方才放心，把人放下後，急忙上前探問。
但此時的熊敢，早已重傷昏迷，面無人色，連呼吸都變得極其微弱了。
這一下，對蠻人的打擊更是極其之重。
熊敢作為蒼熊五部之主，素來最得大家的信任和敬服，現在他這一傷，自然讓所有人都感到了深深的恐懼，連新出城的援軍，都沒了繼續作戰的勇氣，只呆呆地立在了那兒，遠遠看著越軍緩緩而退。
此時的越軍，早已擺出了最適合撤軍的陣勢，緩慢卻又堅定地往後退卻，看著蠻人居然沒有要追來的意思，大家才稍稍松了口氣。
事實上，隨著他們正是停步，聚攏，不少將士才感受到全身上下陣陣的疲乏，那些受傷的，也才感到身上陣陣疼痛襲來，有人只覺著自己連刀槍都快要握不住了。
之前，因為順勢追殺，在腎上腺素的激發下，所有將士個個都忘了傷痛和疲憊，甚至都覺著還能殺進合州，與敵戰上個一天一夜呢。
可現在，他們才知道自己終究不是鐵打的，傷疲之下，早已是強弩之末了。
若此時那支蠻人生力軍真就沖殺過來，他們真不知還能不能擋下。
好在，敵人似也怕了自家威勢，在接應上敗軍後，也駐足不前，倒是免了一場血戰。
最終，隨著越軍退回大營，蠻人也重新回城。
當時間來到中午時，日頭底下，合州城外，就只剩下了一地的尸體橫臥，以及泊泊的鮮血四處流淌匯聚，居然成了一條赤色小溪。
這場自半夜的突襲開始的戰斗，終于是告一段落。
捧日營用這一場硬踫硬的勝利，宣告了自身的強大。
不但自家的信心得到了相當的提振，也讓那些蠻人再不敢輕視大越官軍，此時退入城中的他們，說不定正大為後悔自己冒險出擊的決定呢。
不過對越軍來說，這場勝利固然值得慶賀，但存在的問題卻也不容小視。
所以，當退回軍營後，孫寧只換了身衣服，就迅速將幾名重要將領喊到了自己的帳中，進行戰後會議……