順州的攻防之戰雖屬菜雞互啄，卻也戰得如火如荼。
與之相比，百多里外的潼川府卻是一片太平景象，未見有敵軍來犯。
不過潼川當地的幾大土司頭人也不敢輕忽怠慢，已各自帶兵駐守自家屬地，尤其是潼川府城，更是已迅速屯軍三萬許，嚴防死守，生怕川南十部會分軍來攻。
好在隨著前方戰事消息不斷傳遞回來，他們總算是略松了口氣，至少短時間里，川南叛軍不會威脅到潼川，而再過不了多久，華陽木家的大軍就將抵達。
只要木家精銳一到，則潼川必穩如泰山！
潼川當地勢力最大的土司陽礫是這麼認為的，其他那些各部頭人們，其實也都差不多想法。
不光因為北邊大軍一到足以壓制川南十部，更在于到時候，潼川必然會成為北邊大軍的立足囤糧要地，如此，他們勢必會派精兵駐守于此，哪還用擔心會遭到叛軍的攻擊。
當然，要不是順州正遭猛攻，那邊可比潼川更適合作為後勤糧倉重地。畢竟這潼川往南的道路多崎嶇山林，轉運糧食可就要辛苦多了。
「如何，可有北邊的消息嗎？」
今日一大早，陽礫來到自己處理公務的廳堂後，便招手叫來了一名漢人幕僚，隨口問道。
雖然西南各土司都在嚴厲打擊當地漢人，不讓他們出頭。但在很多事情上，他們卻也少不了漢人，尤其是漢家讀書人的從旁協助，除非是播州楊家這樣漢化得相當徹底的蠻人部落，否則都會招用幾個漢家幕僚參贊。
不過，該做的提防卻半點不少，對他們，各部蠻人頭領只是用，卻不給權，而且一旦對方犯錯，那必重罰！
而這些漢人，在這等環境里，為了生存，也只能委曲求全。
眼前的幕僚李權聞言趕緊上前稟報︰「回土司，北邊確實有消息傳來，木家大軍已到三百里外，再有三四日時間，先鋒就能抵達我潼川了。」
「好！」陽礫頓時大喜，心中的石頭也終于落了地，「那咱們便該趕緊做準備了，倉中之前屯下的陳糧都拿出來，到時算是我們潼川支持木家的。還有兵馬，多了不能給，一萬人總是要交上去的。」
木家本就是川蜀勢力最大的兩大部族之一，尋常時候，各地部族都要向他們進貢一些財貨。現在對方發大兵而來，自然更要努力巴結了。
「小的明白，已讓人去做安排了。不過還有一事……」李權有些猶豫地看一眼對方，不知該不該說。
「你們漢人就是這個毛病，有什麼話直說便是！」心情正好的陽礫只把手一擺，便隨口說道。
「是，是關于順州求援的。這已是第三次了……」李權偷模地打量了自家主人一眼，「他們說咱們若再不出兵相救，只怕這兩日里，就要守不住了。而且……」
「說，他們還說什麼？」陽礫面上的笑容微微一斂，有些感受到壓力了。
「他們還說，若我們再不救順州，那就只能投降漢人，到時一定有仇報仇。」李權只能大著膽子把實話說了出來。
「哼，真是好大的口氣，他田家多少兵我不清楚，還怕他不成！」說著，陽礫又怒罵了兩聲，很是不以為然。
李權這時卻又開了口︰「族長，其實此事還真值得考慮啊，畢竟順州若真有失，于我潼川，于您來說，也是天大的麻煩啊。」
「哦？仔細說說看。」陽礫眯著眼楮，似笑非笑。
李權吞了口唾沫，這才又道︰「您想啊，要是順州真被他們打下了，接下來就是我們潼川直面叛軍了，那咱們的損失能小了？
「而且，就算木家大軍殺到，救了咱們，後果依然嚴重。不提其他，光是之後論起來，我們潼川也欠了他們許多，那就不是少許糧食錢財能隨意打發了。
「但若我們出兵救了順州，情況就完全不同了。到那時，是順州欠了我們，等到反攻勝利後，他們不但不能與我們爭奪好處，還得幫我們做事。
「我們漢人自古就有句話，叫作唇亡齒寒，順州此時于我們來說，那就是唇……」
他這番話已經往簡單直白了說明，但陽礫還是在閉目沉思了許久後，才琢磨明白其中道理。
然後點頭︰「你說的在理，而且很快木家大軍就要到了，只要我們在順州附近按兵不動，以為牽制，就足以讓順州欠下我們大人情了。」
看他點頭，還露出笑容來，李權心下一喜，忙附和道︰「族長英明，比小的看得更遠，小的佩服……」
「呵呵，你也不差，這次給我出了個好主意，該賞。」
陽礫說到賞字，讓李權更是一喜，可還沒等他趕緊下拜稱謝呢，前者又突然問道︰「你收了田家來人多少好處？」
「啊？」李權身子一震，張口結舌，神色間更多了幾分慌亂。
陽礫就這麼直直地盯住了他︰「你那點心思可瞞不了我。要不是得了田家的好處，你會冒著觸怒我的風險說這麼多？」
李權下意識想要否認，可在對上陽礫那雙透著威脅殺意的眼楮時，他終于雙膝一軟，跪了下來︰「小的知錯，小的只是一時貪心拿了對方五十兩銀子……」
「這五十兩就算是我賞你的了。不過，你膽敢私下收錢，為外人說話，也是大錯，該罰！」說著，陽礫陡然提高了聲音，喝道，「來人，把他給我拖出去，打五十鞭子，再綁在城門處，讓所有人都看清楚了，這就是瞞著我收受好處的下場！」
「族長饒命啊，族長……」李權嚇得在那兒砰砰叩首，但現在再說什麼都晚了，因為已經有數名蠻人戰士一撲而入，按住了他，便直接將其往外拖去，讓他連掙扎都做不到。
直到李權被帶走，陽礫才森然一笑︰「這計劃確實不錯，我還是會按你說的出兵！」
納其計而罰其人，這正是陽礫用漢人的標準手段，好讓他們知道，在潼川，自己只能是個卑微的奴隸，再有智慧，也是隨時會被殺死。
……
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