于沉重的氣氛中，兩人對立無言了許久。
直到約翰都有些不耐煩了，這才皺眉說道︰
「考慮好了嗎，鄧布利多教授？我的這個計劃真的非常有效。
現如今伏地魔最忌憚的人就是你。只要你一死，我敢保證，他立馬就會放飛自我，跑過來接管霍格沃茨。
這是必然的，因為對他來說，霍格沃茨就是一個天然的兵營。
只需要稍加誘導，霍格沃茨就能源源不斷為他產出優質的食死徒。
他絕對抵抗不了這樣的誘惑！
而等他一來霍格沃茨，我和你就能聯手，你可是本世紀最強白巫師……」
鄧布利多原本還是一臉悲苦的模樣，想不通約翰為什麼會突然變成這樣。
可听到這里時，他的表情突然變得怪異了起來。
「等等，約翰！」
鄧布利多打斷道，「我不明白……我都已經死了，我還怎麼跟你聯手對付伏地魔？」
約翰先是愣了一下。
隨後也沒有說話，而是用一種看傻子的目光看著鄧布利多。
這讓鄧布利多突然想到了一種可能性。
「你是說……要殺死我是假的，我……只是假死？」
「要不然呢？難道你以為我要真的殺了你？」
約翰做出一副痛心疾首的模樣道，「真沒想到，你竟然會這麼想我！看樣子你對我的信任還是不夠，明明我付出了這麼多。」
鄧布利多臉上的愧疚一閃而逝。
听著約翰的話，他自己也覺得理虧。
不過很快，他就從約翰臉上觀察到了一抹若有似無的微笑。
「哦——」鄧布利多搖著頭道，「不錯的惡作劇，約翰。」
約翰見狀也大笑道︰
「被你看出來了！不過你還是被嚇到了吧？」
「沒錯，我必須承認我嚇了一跳。」鄧布利多忍不住笑道，「如果你還在霍格沃茨的話，我肯定會給你個‘惡作劇之王’的稱號。畢竟能騙到我的學生可不多。到時候恐怕韋斯來那對雙胞胎會羨慕死你的……」
鄧布利多說著話，臉上的笑容卻在緩緩消失，變得有些遺憾。
他很清楚，約翰估計很難再回霍格沃茨了。
而約翰這時候則擺了擺手道︰
「好了，說正經的。鄧布利多教授，你覺得我這個計劃如何？」
聞言鄧布利多表情變得糾結了起來。
約翰提出了一個全新的設想，這與他原先的計劃完全不同。
這讓他一時間心亂如麻。
「約翰，你的計劃在紙面上來看，的確非常可行。」鄧布利多語速很慢，「但實際運行起來，我覺得還有很多需要解決的問題。」
「能有什麼問題？你至少也該有與伏地魔持平的力量吧？要不然伏地魔憑什麼那麼忌憚你？」約翰皺眉道，「你加上我，再加上鳳凰社，邁克爾他們，霍格沃茨的學生、教授和防衛禁制……」
「這不是力量多寡的問題，約翰，還有魂器……」
「魂器不是問題，只要在計劃正式開始前把它們全部銷毀就可以了，我們現在不就在做這件事嗎？在這方面我有信心……」
「還有將戰場設立在霍格沃茨後學生們的傷亡……」
「鄧布利多！」
約翰突然拔高了語調道，「我知道你在想什麼！你還不明白嗎？伏地魔已經拿到了預言球，並改變了計劃，那則預言成功發生的幾率已經不大了！你不能再抱著以前那個老計劃躊躇不前！」
安卓隻果均可。
鄧布利多沉默了。
他一面領著約翰在鄉間小徑上走著，一面低著頭，似是在沉思。
這樣的沉默持續了許久。
直至小徑已經到了盡頭，一片長滿了灌木、雜草和荊棘的建築廢墟出現在兩人面前後，鄧布利多才嘆了口氣道︰
「約翰，這是件大事，請給我一些考慮的時間好嗎？」
「你有足足一個學期的時間可以考慮。」
鄧布利多聞言稍稍松了口氣。
而約翰則看向了面前的廢墟道︰
「這里就是我們今晚的目的地？」
鄧布利多點了點道︰
「還記得我上回有關湯姆‧里德爾的那個故事講到哪兒了嗎？」
「里德爾進了孤兒院。」
「是的，他被母親遺棄在了孤兒院。在成長的過程中，他逐漸發現了自己身上的魔法力量。而事實上，發現這一點的人並不只有他，還有霍格沃茨。
就跟對待每一個流落在外，擁有魔法天賦的孩子一樣。
霍格沃茨派出了一位教授給他帶去了指引。
而當時的那位教授，就是我。
我第一次見到他的時候，就已經感覺出了他的不對勁。
這個孩子的心中，充斥著許多不好的想法。
為了糾正他，我當時使用了一些不太好的手段。」
說到這里，鄧布利多頓了一下。
而約翰則追問道︰
「什麼手段？」
「我在他面前用魔法燒了他用來藏各種贓物的衣櫃，並逼迫他認錯。」
鄧布利多苦笑著說道，「我本以為這能讓他長點教訓，明白什麼事情能做，什麼事情不該做，分清事物的好壞。
他當時也的確認錯了，很誠懇。
但我錯估了小孩子的思路。
我的所作所為恐怕只讓他明白了唯一一個道理，那就是，強者可以使用暴力讓弱者屈服，將自身意志強加至弱者身上。
就像當時，我用武力威懾，逼迫他認錯一樣。
等他強大之後，他自然也能對其他人做同樣的事情。
甚至是更殘忍的事情……
很顯然，我當時並不是一個好的教育者，錯誤的使用了那種手段。」
「我倒不認同這一點。」約翰搖頭道，「鄧布利多教授，熊孩子該打的時候就該下狠手打。」
鄧布利多聞言並沒有生氣，也沒有反駁，只是微笑著說道︰
「我不會嘗試著說服你，企圖讓你改變想法，將我的意志強加在你身上。因為你所說的，在某種層面上本就有些道理。我會接受它，包容這種不同意見的存在。這是我這麼多年來為數不多的長進。」
「呵呵——」
約翰笑了笑，並沒有再說話。
因為他听出來了，鄧布利多的話里還藏著另一個意思——他不想再就這個話題進行下去了。
「言歸正傳吧。」鄧布利多嘆了口氣道，「里德爾順利進入了霍格沃茨，且于在校期間，他不僅學習成績優秀，魔法能力出眾，而且還翩翩有禮，喜歡助人為樂。
他表現得那樣完美……
當時霍格沃茨的每一個人都非常喜歡他，包括了各科的教授以及校長。
但這只是偽裝。
你應該能明白的吧？
依照他的思路，強者用武力奴役弱者。
在當時，他就是弱者。
所以他表面上將教授布置的任務都做到了完美。
而實際上，他一直都在搞小動作。
其中最關鍵的一個節點就在于，在他通過學習掌握了足夠的力量後，他回到了他父母的故鄉。
他先是找到了他的父親，老湯姆‧里德爾。
在收獲了一次慘痛的失望後，他殺死了里德爾府內的所有人。
再然後，他去了他母親曾經生活的地方，岡特老宅。
並對他的舅舅做了同樣的事情。」
「如果說，上次伏地魔將魂器藏在岩洞里，是因為他在那個岩洞里第一次認識到了自身的強大力量能讓他隨意擊敗和折磨弱者，這對他來說有特殊意義的話。」
約翰若有所思道，「那麼同樣的，里德爾府和岡特老宅應該也同樣有不同的意義。因為他在這里告別了他的過去……所以，你認為在這兩個地方也應該藏有魂器？」
「準確來說，是岡特老宅。」鄧布利多說道，「因為我在翻看記憶的時候，發現了一個非常特殊的物品——岡特家族的戒指。
那東西和斯來特林的掛墜盒一樣，都是岡特家族祖傳的寶物。
且我清晰的記得，伏地魔在霍格沃茨就學的期間，曾持有過那枚戒指。
既然斯來特林的掛墜盒已經被伏地魔制造成了魂器，那麼我有理由相信，岡特戒指很有可能也是魂器之一。
基于岡特戒指的特殊意義，我認為伏地魔一定會選擇岡特老宅，而非是里德爾府。」
「也就是說，那枚魂器戒指就藏在我們面前……」
約翰輕聲呢喃著。
鄧布利多點了點頭。
兩人就這麼沉默注視著眼前的這一片建築廢墟。
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