「好吧，」尼可?勒梅長長地嘆了口氣，「我們知道你有主見，也有很多方法。」
「但是！」他把手中的計劃書像扇子一樣扇了起來，「現在我看到了魔杖套裝的計劃，也掌握了魔杖套裝的構思，你說我用多久能把它造出來？」
莫里亞蒂突然發現眼前的老人變成了一個三分無恥七分精明的商人，「這麼說，我們現在是競爭對手了？」
「當然。」尼可?勒梅笑眯眯的︰「我有幾百年的生活都是乏味且無聊，今天難得遇見一件有趣的事情，我沒有理由放棄享受的機會。」
「你似乎穩操勝券。可我也不差，你很清楚我們之間的差距。」莫里亞蒂意有所指。
「如果你指的是英國魔法部為你提供的便利、純血家族為你提供的供貨渠道、奧利凡德與斯格拉霍恩為你提供的幫助……對我來說不是問題。」尼可?勒梅在講台上緩緩走動，一股沉寂已久的氣勢從他的步伐中散發出來，讓莫里亞蒂變得專注起來。
尼可?勒梅腳步一頓，沖莫里亞蒂伸出一根食指，輕輕晃動，臉上帶著意味深長的笑容︰「只要我一句話，各界人士乃至整個法國魔法界都會供我支配、調遣，更有大把的人樂意被我安排。」
一股強烈的自信從尼可?勒梅的一舉一動中散發出來，誰還不曾是個少年呢？
佩雷內爾仿佛看到了尼可?勒梅兩百歲時的意氣風發。
當時正值16世紀的地理大發現，麻瓜的世界里，歐洲強國發展海外大殖民，尼可?勒梅在期間周游世界，收獲了大量的財富、積累了豐富的經驗，手中的人命更是數不過來。
佩雷內爾以為尼可?勒梅此生不會再露出鋒芒了，沒想到今天在莫里亞蒂面前，尼可?勒梅認真了！
然而莫里亞蒂沒有被尼可?勒梅的氣勢嚇倒，他沉著一笑︰「我指的不是我們的人脈，而是天賦！」
「天賦？」鄧布利多終于開口了，他之前一言不發，現在卻突然來了興致︰「真是很有意思的說法，不如我們來打個賭？」
「打賭？」
尼可?勒梅與莫里亞蒂一起看向鄧布利多。
「沒錯，誰先制作出魔杖套裝，誰獲勝！」鄧布利多的眼神中閃爍著難以言喻的精光。
「我不同意！」佩雷內爾的聲音提高了幾度，「尼可背後有法國魔法界的支持，而莫里亞蒂背後有英國魔法界的支持。一旦他們兩人設立賭約，不利于兩國巫師的外交。」
「我倒覺得他們兩個能帶動兩國魔法界的發展，也能處理好兩國之間的關系問題。」鄧布利多指出這一點。
「好了，」尼可?勒梅做出了決斷︰「我願意和你打這個賭，莫里亞蒂！你的意見呢？」
「尼可——」佩雷內爾不悅的開口︰「法國魔法界與英國魔法界對立可是一件不妙的事！
我們現在是霍格沃茲的教授，曾經是布斯巴頓的學生與教授，兩所魔法學校夾在中間讓學生們怎麼辦？他們怎麼想？」
「這些不是問題，」莫里亞蒂開口，語氣堅定︰「兩位教授是因為空間魔法陣才答應來霍格沃茲授課，這是之前就定下來的，無論我們之間的關系如何都不會改變。
至于學生們的態度，這是挑戰也是機遇——隨著我們對賭的消息傳開，會有更多人關注並願意了解煉金術，這是一件好事。」
「很好，」尼可?勒梅笑道︰「很高興我們在這一點上能夠保持一致的看法，也就是說，你同意了？」
莫里亞蒂點頭，尼可?勒梅馬上伸出右手︰「如果我贏了，還是之前說的——你要拜我為師並用你的天賦為煉金術做出貢獻。」
鄧布利多眼皮一跳，拜師這條之前好像沒說過。
莫里亞蒂也伸出右手︰「如果我贏了你，你必須繼續使用長生不死藥，並協助我制作接下來的煉金術道具。」
鄧布利多嘴角一抽，好家伙你更狠。
可莫里亞蒂與尼可?勒梅同時說道︰「成交！」
「啪！」
兩只手重重地擊掌，對賭成立！
尼可?勒梅從那堆蒙著黑布的煉金術道具中取出一只奇怪的筆，佩雷內爾貼心的為他拿出羊皮卷，尼可?勒梅同時開始寫十數封信！
莫里亞蒂也是一臉鄭重，臨走不忘調侃道︰「爭分奪秒，教授！」
尼可?勒梅頭也不抬的回道︰「爭鋒奪秒！」
鄧布利多與佩雷內爾看著尼可?勒梅火急火燎的樣子與莫里亞蒂離開密室的背影，均是好笑的搖搖頭。
「你一早就知道了吧，鄧布利多，」佩雷內爾淡淡的說︰「莫里亞蒂不會同意我們的要求。」
「如果你們一早和他打賭，他準會同意。」鄧布利多眼神幽深︰「現在我開始期待了，未知的命運，多麼奇妙。」
而莫里亞蒂走出密室後，第一時間來到有求必應屋，他也開始寫信，寫給洛哈特、寫給老弗林特、寫給純血家族、寫給他的同學與跟班……
隨著一份份信被貓頭鷹叼著送往各地，剛過中午，莫里亞蒂與尼可?勒梅打賭的詳細內容被眾人得知。
唐克斯、馬庫斯、莉莉絲、利昂、杰里科、佩內洛受邀前往有求必應屋。
杰里科看到莫里亞蒂的第一句話就是︰「與六個世紀以來最偉大的煉金術大師打賭，這太酷了，先生！」
他一掃在煉金術課上的煩躁，興致勃勃︰「我們得做點什麼！得行動起來！先生，你需要我們做什麼？」
「事實上我確實需要你們做很多事，」莫里亞蒂馴迅速分配任務︰「唐克斯你留下做我的助手，我們還是從凝聚符文開始。
馬庫斯，純血與魔法部的來信就交給你了，找出其中仍然願意支持我的——我要看看他們在得知尼可?勒梅拒絕合作後，對我保持一個怎樣的態度。
利昂，我要你去收集學生們的魔杖信息。
杰里科，給你的父親寫一封信，請他幫忙，收集美國巫師的魔杖信息。
莉莉絲，帶著你的人前往霍格莫德，我已經讓奧利凡德先生帶著他對魔杖的研究資料前往霍格莫德，並且斯格拉霍恩與洛哈特也會在近期趕到霍格莫德，我希望你能成為霍格沃茲與霍格莫德的通信橋梁。
——如果不知道通往密道怎麼走，利昂！派個人帶她去。」
被點到名的人行動起來，佩內洛看著大家忙碌的場景，興奮地睜大眼楮，同時感到一絲茫然，她是第一次被莫里亞蒂召集，有些無所適從。
「哦，佩內洛?克里瓦特！」莫里亞蒂像是想起了她，「嗯……讓我想想，你就暫且留在我身邊，有事再麻煩你。」
「不麻煩，不麻煩。」佩內洛忙道，可是莫里亞蒂已經走了，他回到宿舍翻出了一大堆魔藥，找出其中幾種提升腦力、補充精神的魔藥咕嘟咕嘟喝了下去。
別看他表面上風輕雲淡，甚至敢指出尼可?勒梅與他的差距，實則心里沒有幾分把握！
「天賦、天賦！」莫里亞蒂揉著太陽穴，臉上第一次浮現焦急的神色︰「快想、快想！一定有什麼方法能繞開公式、符文，直接達到我想要的成型狀態！就像尼可?勒梅的那些煉金術道具，它們不可能每一個都是尼可?勒梅經過大量試錯後造出來，一定有某種方法！
是什麼？究竟是什麼？神秘學？神秘？魔法月、三態轉化……」
莫里亞蒂反復念叨著幾個學術名詞，走出了宿舍，公共休息室里的小蛇看到他的樣子嚇壞了，連忙跑去告訴斯教。
沒等斯教走到公共休息室，踫到了鄧布利多，他正陪著十二校董走向斯萊特林地牢，而他們身後跟著一大幫魔法部官員與記者！
原來，純血家族收到莫里亞蒂的信後，盧修斯與校董們合計，決定把對賭這件事宣傳到人盡皆知，他們聯合預言家日報董事，搞了一波營銷。
短短幾個小時內，英國魔法界的巫師們被煽動了起來，紛紛表示支持莫里亞蒂與法國人對賭！
魔法部眼見呼聲越來越高，不得不通過《預言家日報》官方表態，代表英國魔法界支持莫里亞蒂。
而對鄧布利多來說，這一幕是他樂意見到的，于是他欣然同意校董、魔法部代表、記者代表來見見莫里亞蒂。
當然，不是采訪，只是代表英國魔法界向莫里亞蒂表示支持，僅此而已。
莫里亞蒂得知來龍去脈後，暗道不妙，什麼叫僅此而已？
本來他與尼可?勒梅的打賭處于弱勢，尼可?勒梅一定會研發出魔杖套裝，只是時間問題，而莫里亞蒂不僅要確保研發成功，還要縮短這個時間，以保證獲得勝利。
所以他最缺的就是時間！
可現在呢？
雖說他在答應打賭之前有想過這件事會引起轟動，但轟動來得太快——連下午的黑魔法防御術課都沒開始，整個英國都知道了！
那麼距離法國魔法界知道這件事也就不遠了。
該死的純血！莫里亞蒂暗暗瞪了盧修斯一眼，純血家族這一次賺得盆滿缽滿，卻無意間坑了莫里亞蒂。
果然，系統冰冷的聲音響起︰「檢測到宿主目前的行動對終極任務極為不利，請宿主立刻平息事件的熱度，減少兩國魔法界對宿主的關注。」