離開楚王客棧後，李智雲一路上還在想這件事。那個胡校尉是神武營的人，而這兩位來自敵佔區的神秘客人，又是來找神武營的一名將領，他覺得這件事有點蹊蹺，便將自己的想法跟兩位隨從說了。
「那就把這兩人抓起來審一審，看看他們到底是什麼來路。」蔡虎道。
「無憑無據，你憑什麼抓他們？就憑他們來自劉武周的地盤？」李智雲搖了搖頭，「萬一他們是元君寶的親友，只是來找他辦事的，那我們就會陷入被動。」
「那怎麼辦呢？」
李智雲想了想，對張正道︰「你去找幾個人盯上他倆，看他們除了找元君寶外，是不是還找其他的人。注意，遠遠地盯著，別讓他倆給發現了。」
「是！」張正拱手道。
三人繼續往前走，正巧踫見鐵原領著一隊士兵走了過來。鐵原一見他，連忙趨前見禮。李智雲道︰「鐵都尉，那名胡校尉有什麼後續動作嗎？」鐵原搖了搖頭。
「讓李隊正繼續跟他接觸。」
「是！」鐵原答應一聲，領著士兵們走開了。李智雲領著張正和蔡虎沿著大街繼續往前走，過了一會兒，他們來到了東市，這兒更加熱鬧，大街兩旁的店鋪一家挨著一家。李智雲看見一塊門匾上寫著︰長廣酒樓。他心想，五姐是長廣公主，這家酒樓該不會是她開的吧？他扭頭對兩名侍從道︰「咱們進去看看吧。」
李智雲走進去一瞧，還真是五姐開的。這雖然是家酒樓，卻充滿了書卷氣息，牆壁上懸掛著許多字畫。如果說三姐是巾幗不讓須眉，那五姐就是風流倜儻的魏晉名士，她喜歡吟詩作畫。牆上的畫有些是五姐自己畫的，有些是名家所作。至于書法條幅都是請書法名家所寫，內容有二哥的幾首詩，此外，還有李紳的《憫農》、李商隱的《無題》、韓愈的《早春》和杜甫的《贈花卿》，但這幾首詩卻注明乃李智雲所作，讓他汗顏。
一樓的大堂里已經有了幾桌客人，酒樓的掌櫃認識他，走過來施禮道︰「楚王，您是來吃飯的嗎？」他搖了搖頭道︰「本王只是路過，順便進來看看，我姐在嗎？」
「不在。公主每隔兩日才來一次。」
正說著，門口傳來了一陣說笑聲，他扭頭一瞧，只見好幾位穿著華麗的富家小姐走了進來，其中就有劉瑛蓮。李智雲已經一個多月沒看見劉瑛蓮了，他剛回長安時，去過一次劉府，後來因為忙于籌建新軍和兵工廠的事，就再也沒去找過她。不想，今日在此巧遇，這讓他感到很高興。
其他幾位小姐向他行禮後，就上樓去了，劉瑛蓮站在他的身旁，看著上樓的同伴道︰「她們都是我自小的玩伴，其中一人今日慶生，听說你姐開的這家酒樓不錯，我們就過來了。」說罷將目光投向他，「你呢？也來這兒吃飯？」
「不，我只是路過。」
「要不，咱們一起吧？」
李智雲一听，連忙搖頭道︰「不，不，你們女孩子在一起，我就不湊這個熱鬧了。」劉瑛蓮也不勉強，轉開話題道︰「你最近在忙什麼呢？」
「噢，最近忙于訓練新軍，準備過段日子，就跟我二哥一起去打劉武周。」
劉瑛蓮瞧著他，輕聲地︰「上了戰場，要處處小心，注意自身的安全。」他連忙點頭稱好。劉瑛蓮莞爾一笑，道︰「那我上去啦？」李智雲點了點頭。劉瑛蓮轉過身去，腳步輕盈地走上樓去。李智雲戀戀不舍地瞅著她背影，直到她的身影消失不見，才轉過身來，卻發現張正和蔡虎正站在一旁偷笑。他有些不好意思地︰「你們倆笑什麼笑？」兩人再也憋不住了，哈哈地大笑起來……
這日，元君寶又來到了孤獨懷恩的府邸。他走進後堂一瞅，孤獨懷恩和解榮都在。他坐下後，道︰「主公，我听說李淵要派咱們和李孝基，一起去攻打夏縣的呂崇茂，此消息確實嗎？」
「確實。」孤獨懷恩點頭道，「我已經收到了命令。」
原來，夏縣人煙稠密，物產豐饒，成了許多人眼中的香餑餑。高曇晟被鏟除後，又冒出了一個呂崇茂。他趁劉武周南下進攻河東之機，帶領一幫人發動了叛亂，佔領了夏縣，自立為魏王，與劉武周遙相呼應。
元君寶一听，皺眉道︰「如果咱們去攻打呂崇茂，那就要離開關中，那咱們的大事豈不泡湯了？」
「非也，」孤獨懷恩搖頭道，「我在宮中的內線已經遞出了消息，困守蒲反的敵軍投降了，李淵不日就要親自去蒲反主持受降儀式。咱們以籌措糧草為由，拖延幾日，待李淵去蒲反時，在半道上伏擊他。」
「李淵一死，大唐必亂。」解榮補充道，「到那時，咱們趁機攻下長安，擁立主公為帝。」
元君寶一听，興奮地︰「這個辦法真是太好了！」孤獨懷恩叮囑道︰「此事關系重大，千萬不可泄露了風聲。」
「那是自然。」
接下來幾日，元君寶每日都去兵營，周密部署，以策萬全。這天午後，他從兵營回家，剛走進後院，就看見妻妾正在那兒爭吵，小妾坐在地上哭鬧，妻子則站在一旁叫罵。
原來，妻子趁今日天氣晴朗，陽光充足，將自己最珍愛的一件桃紅百花刻絲銀鼠襖拿到院中晾曬，午後卻發現衣服不見了。這已經是她第二次丟東西了，半月之前，她將一只碧玉簪放在梳妝台上，去了趟茅房，回來後簪子就不見了。這後院里沒有別人，僕人是萬萬不敢偷主人東西的，不是那個賤人偷的，又會是誰？上次簪子丟了，她已經忍了一次，這一次無論如何也不能再忍了。于是，她去找小妾論理，小妾矢口否認。她要進屋去搜查，小妾攔在門口不讓她進去。她輕輕一推，那個賤人就跌坐在地上，哭喊著說大婦仗勢欺人，無端毆打她。正鬧得不可開交之時，元君寶回來了。
這個小妾原本是翠春樓的頭牌，身段妖饒，容貌絕美，彈得一手好琴，還有一副好嗓子，多少富家公子拜倒在她的石榴裙下，元君寶對她早已垂涎三尺。他從前線逃回來後，用劉武周贈與他的黃金，將這女子買了下來，來了個金屋藏嬌。自打有了這個美人後，元君寶像得了寶貝似的，一日不見，就渾身難受。此刻見寶貝兒被打，也不問緣由，上前就給妻子一記耳光。
妻子丟了東西，還挨了打，委屈地跑回自己屋內大哭了一場。哭完之後，心中的怨氣還是難以消解，便撿了幾件衣服塞進包裹里，拎著包裹回娘家去了。她的父母都已過世，娘家只有哥嫂。哥哥在衙門里當差還沒回來，她只能將心中的委屈跟嫂子哭訴一番。
下晚的時候，哥哥從衙門里回來了，一見妹妹便皺起了眉頭。短短一個月，妹妹已經是第二次跑回娘家了，不用問，一定又是夫妻吵架了。他嘆了口氣，道︰「妹子，你老這麼往娘家跑，也不是辦法呀。」妹妹抹了一把眼淚道︰「我受了委屈，不回娘家跟哥嫂說，又能跟誰去說？」
「那你告訴我，妹夫又怎麼欺負你了？」
妻子便將那個賤人偷了她的東西，夫君不問青紅皂白，打了她一巴掌的事述說了一遍。哥哥名叫何葉琪，乃門下省錄事。他早已對元君寶納娶小妾，冷落自己妹妹一事不滿了。可元君寶是左衛將軍，而他只是一個從七品的小官，心懷不滿又能如何？只能忍氣吞聲。
妹妹抹著眼淚道︰「照此下去，夫君肯定會把我休了，讓那個賤人當正房。」
「何以見得？」何葉琪隨口問道。
「前幾日我在窗外听見，夫君對那個賤人說，孤獨懷恩不久就要當皇帝，然後封夫君為王，夫君就封那個賤人當王後。」
何葉琪一听，大吃一驚，瞪眼道︰「此話當真？他真是這麼說的？」妹妹肯定地點了點頭，道︰「我听得清清楚楚，千真萬確！」何葉琪沉思片刻，對妹妹道︰「那你就在娘家住下吧，先別回家。」