端午佳節到了，阿爸在光明殿舉辦宴會，大宴群臣，李智雲也受到了邀請。他坐著馬車來到了太極宮，在一名內侍的引領下，來到了光明殿門前，走進去一瞅，里面可真熱鬧，除了已經來的賓客外，還有一些光祿寺的官吏正在做開宴前的準備工作。
李智雲看見了李密，李密正在跟一名屬下說話。李智雲知道，李密不是來赴宴的，而是來侍宴的。李密投靠大唐後，阿爸封他為光祿卿、上柱國、邢國公，其中上柱國是勛位，邢國公是爵位，這兩者都是虛餃，他真正的職務是光祿卿。
光祿寺是朝廷九寺之一，設卿、少卿、主簿等官職，專司皇室膳食，轄有太宮、肴藏、良醞、掌醢四署，像今天這樣百官朝會的膳食供應當然也在光祿寺的職責範圍之內。
李智雲走過去打招呼，李密一見他，連忙拱手道︰「楚王殿下，您來啦？」李智雲還禮道︰「李先生辛苦了。」
「楚王客氣了，」李密說罷，對旁邊那名官員道，「把楚王領到他的坐席上去。」
李智雲跟著那名官員來到自己的坐席上，坐了下來。今年端午節的宴會跟往年一樣，都是沿著大殿兩邊設置坐席，每邊大約有三四排，中間的場地空出來，作為宮娥和彩女表演節目的地方。古代宴會的式樣大都是這樣，像後世那樣在大廳里擺滿了桌子，前面再搭設一座表演舞台的幾乎沒有，因為那樣一來，皇帝的御座就不好擺設了。難道讓皇帝跟大臣們平起平坐、打成一片？這既不符合君權神授的禮儀，也有損天子的威嚴。阿爸與裴寂同坐在一條軟榻上，都遭到劉文靜的強烈反對，如果他不分貴賤地跟眾大臣坐在一起，那還不被唾沫星子給淹死？而將皇帝的御座設在舞台對面也不合適，因為那樣一來，大臣們觀看演出時，就會對著皇帝，此乃大不敬之罪。
大殿兩邊的坐席，一邊是朝廷大臣，一邊是皇親國戚。大哥作為太子，自然坐在第一排的最上首，二哥和四哥都不在長安，所以李智雲坐在大哥的旁邊。他的下面，依次坐著在長安的郡王、駙馬等，後面則坐著公主、王妃等女眷和其他皇室成員。
對面的坐席，裴寂和劉文靜這兩個正副宰相自然坐在第一排的最上首，其他大臣則按照品秩和地位落座。
李智雲等了沒有多長時間，賓客都到齊了。過了一會兒，阿爸在眾多內侍的前呼後擁下，也走進了大殿，坐在了御座上。于是，宴會正式開始，光祿寺的官員開始奉上食物。像朝廷舉辦的這種大型宴會，是不允許預先將食物擺上來的，否則不符合禮制，必須等賓客到齊後，再由光祿寺的官吏端上食物。
按照朝廷的禮制，皇帝和太子的食物必須由光祿卿親自奉上，而親王以下，則由少卿和其他官吏按各人的地位奉獻。
李智雲倒不在乎誰給自己端食物，他在乎的是那些美味佳肴趕緊端上來，好讓他大快朵頤。而裴寂就不同了，在朝堂上，他都能跟皇帝同坐在一條榻上，由光祿卿進獻食物的待遇，他難道還不能享受嗎？所以，當一名少卿端著托盤走到他的坐席前，裴寂故意咳嗽了一聲，然後昂起腦袋，鼻孔對著天花板。少卿自然明白宰相大人的意思，站在那兒進也不是，退也不是，極其尷尬，只好扭頭用哀求的目光望向李密。
李密感覺到，周圍人的目光都聚集到了他的身上。他只覺得臉頰發燙，只好硬著頭皮走上前去，接過少卿手里的托盤，恭恭敬敬地放到裴寂的案幾上。劉文靜看見了，當然不服氣。他處處都要跟裴寂攀比，所以，也如法炮制。李密只好也給他端上了食物。
給兩位宰相奉上食物後，李密走出了光明殿，從袖子里掏出手絹擦了擦額頭的細汗。今天這個丑算是丟大了，給皇上和太子進奉食物也就罷了，可裴寂和劉文靜算什麼東西？不過是兩個奴才罷了，也配讓他端盤子遞碗？想當初，他李密也是一方霸主，手中擁有幾十萬兵馬。他勢力強大時，連李淵也向他納表稱臣，可如今卻淪落到這般田地，怎不令人唏噓？直到此刻，李密才真切地體會到世事冷暖、人生無常，嘗到了寄人籬下的淒苦滋味。
晚上，李密回到自己的府邸，把自己關在書房里，對著一盞燭光枯坐，如同一塊木雕一般。他又回憶起自己跟王世充的大戰，關于這場大戰，他已經回憶無數次了。他不明白，自己麾下的那數十萬大軍，怎麼眨眼之間就灰飛煙滅了？
李密消滅了宇文化及的十萬大軍後，精兵強將損失很大，便回到了瓦崗軍的根據地金墉城。當年九月，王世充趁李密戰後疲憊之機發動進攻，率精兵兩萬、戰騎兩千，威逼偃師，在通濟渠南岸安營扎寨，在洛水上架設浮橋，準備決戰。此時的李密驕傲自滿，不再體恤將士，府庫中也沒有什麼積蓄，打了勝仗甚至都不把戰利品分給將士，使得瓦崗軍將領離心離德。王世充乘勢襲擊瓦崗軍，打敗了瓦崗軍數員驍將。李密得知後命王伯當據守金墉城，邴元真守洛口倉城，自己率精兵到偃師迎戰。王世充強渡洛河，雙方大戰于邙山腳下。結果，王世充大破李密。瓦崗軍的裴仁基、祖君彥、程知節等被王世充所擒，邴元真、單雄信等人相繼投降王世充。瓦崗軍遭到了重創，李密被迫東逃武牢關。
李密又想起了翟讓，翟讓真是個難得的好人，不爭權不爭利。他看中了李密的才能，推薦他當首領。可以說，李密後來得的一切，都是翟讓給的。可是，李密卻听信佞臣的讒言，殺了翟讓。
當時，翟讓的司馬王儒信勸說翟讓自任大家宰，總管政務，以此奪取李密的權力，翟讓不從。翟讓的哥哥翟弘為人粗魯，他對翟讓說︰「天子應當自己當，為何要讓給別人？你不作天子，讓我來作！」翟讓听了，只是哈哈大笑，並不放在心上。
後來，左長史房彥藻得罪了翟讓，感到很害怕，就把這個情況告訴了李密，並屢次勸李密殺了翟讓，李密終于動了心。他將翟讓、翟弘和翟讓的佷子等人請來喝酒，將侍衛支開，唯獨留下壯士蔡建德持刀侍立。還沒吃飯，李密拿出良弓，讓翟讓練習射箭。翟讓剛拉滿弓，蔡建德就在背後用刀砍翟讓，翟讓撲倒在床前，聲吼如牛。蔡建德將翟弘、翟讓的佷子和王儒信等人一同殺死。徐世勣逃出門去，被守門的士兵砍傷了脖子，幸虧被王伯當在遠處大聲呵止。單雄信跪地請求饒命，李密釋放了他。左右兩旁的人都十分驚恐疑懼，不知如何是好。李密大聲道︰「我和大家一同起義兵，本想鏟除暴虐。但翟讓專行暴虐，凌辱眾僚屬，也不分上下尊卑。今天要殺的只有翟讓一家，與各位無關。」他命人扶起徐世勤，安置在帳篷下，親自為他敷藥。翟讓的部眾要潰散，李密派單雄信去傳達他的慰問之意。隨即，李密一人騎馬來到翟讓軍中，表達慰問關切之意。他讓徐世勣、單雄信和王伯當分別統領翟讓的部眾，總算是穩定了軍心。但是，李密的將佐開始有了猜疑和不安，這也為李密後來的失敗埋下了伏筆。
李密被王世充打敗後，本想去黎陽，有人說︰「當初殺翟讓的時候，徐世勣差點死了，現在失利了卻去投奔他，怎麼能保險呢？」最後商量來商量去，他們才決定去關中投奔大唐。李密還是很得軍心的，跟他入關的有兩萬多人。後來，李密的一些舊將領也率領兵馬歸順了大唐，被朝廷安置在了各地。
夜色已深，李密毫無倦意。他鋪紙研墨，揮毫潑墨，筆跡秀逸灑月兌，縱橫滿紙的墨點頗似淚滴︰
金風蕩初節，玉露凋晚林；此夕窮途士，郁陶傷寸心；野平葭葦合，村荒藜藿深；眺听良多感，徙倚獨沾襟；沾襟何所為？悵然懷古意；秦俗猶未平，漢道將何冀？樊噲市井徒，蕭何刀筆吏；一朝時運會，千古傳名謚；寄言世上雄，虛生真可愧。
這是李密當初隱居淮陽時寫的一首五言詩，現在重新讀來，別有一番滋味。一陣悲涼涌上了李密的心頭，淚水盈滿了他的眼眶，晶瑩的淚珠「撲噠撲噠」地滴落在了宣紙上。
恰在此時，房門被輕輕地敲擊了兩下，李密連忙掏出手絹擦去臉上的淚珠，又輕輕擦去紙上的淚水，然後將紙折好放在案頭，這才鼻音濃重地︰「請進。」
房門被推開了，孤獨春燕端著一只茶盅走了進來。她將茶盅輕輕地放在李密面前，瞧著他道︰「夫君，天都這麼晚了，您怎麼還不去睡？」
「噢，我還不困，你先去睡吧。」