然有些事，她不在意，自有人在意。
這日晚間，姜佛桑被佟夫人叫至院中，蕭琥不在，她留姜佛桑用了夕食。
飯罷，兩人又閑話了一陣。
佟夫人問了些諸如飲食起居是否習慣、僕人用得可還順手的問題，姜佛桑自然撿好的說。
如此你來我往幾個回合，佟夫人擱下茶盞，未言先嘆。
姜佛桑便知，這是要進入正題了。
果不其然，一番欲言又止之後，佟夫人終于開門見山。
「我知這樁婚事于你，確有太多委屈難言。這些日子你出府入府，在城中自由來去，別人看在眼里多有微詞，但我是過來人，知你心中苦處，所以也不願與你更多為難。」
姜佛桑也不問是誰有微詞，垂眼歉然道︰「是兒婦不好，讓阿家勞神了。」
「你不必感到愧疚。身為長者，所思所想不過是盼你們這些小輩好。其他幾房我都不擔心，唯有你和五郎……」
頓了頓。
「五郎呢，是有些過分。也怪這些年大郎太縱著他，倒把他縱得無法無天，府里府外都跋扈慣了，性子又強橫，連主公的話都不听，我縱然有心管教，怎奈……」
她停下，朝姜佛桑笑了笑。
笑容略顯無奈，將一個後母的難處盡皆體現。
「不管怎麼說，你們終是成了夫妻。俗語雲，一日夫妻百世姻緣。就當這是修來的福分，何不欣然受之？況且又有天子賜婚的殊榮在，更該倍加珍惜才是。可你們倆連面都不見，新婚夫婦，長久分居兩處，這可如何使得。」
修來的福分？姜佛桑暗忖，她是做了幾世的孽才修來這樣的福分。
面上仍是一片婉順︰「阿家教誨，兒婦豈敢不遵？身如蒲柳，也從未想過與勁風相抗。既入蕭家，兒婦便已然認命，非是我不願與夫主……夫主不肯歸家，兒婦也無可奈何。」
輕顫地尾音，帶了些哀怨與蕭瑟。
佟夫人忙道︰「我非是怪你，有你這樣知書達理的兒婦，我喜歡還來不及。只是咱們女人，既嫁了人，便只能以夫為天。男人有時也需要一個台階，你不能等著他來就你，你要去就他。」
這話听著甚是耳熟。
姜佛桑想了想，哦，是臧氏。
臧氏和叔母都曾如此這般勸說過她。
姜佛桑猜想，佟夫人接下來肯定要說「男人不歸家你要想辦法讓他歸家」之類的話。
說不定還會面授機宜，教她怎麼攏住男人的心。
甚或再給她一個瓷盒……
幸好幸好，佟夫人還沒有那麼離譜。
她只做了前兩件，並沒有給瓷盒，不然姜佛桑真要再次懷疑人生了。
「可，」姜佛桑面露難色，「我對夫主了解不多，也不知他素日常去哪里。」
佟夫人略顯驚訝︰「你日日在城里閑逛，竟不知五郎在春明門守城門？」
姜佛桑搖頭︰「兒婦常去的是西市，就近的貌似是金光門。」
「那難怪了，春明門在東城。」
姜佛桑略一停頓，問︰「夫主他，為何去守城門？」
「還不是因為搶婚——」佟夫人咳了下，道，「天子仁厚，罰他就地服役一年，主公就讓他去守城門了。」
姜佛桑眉梢微動。
別說棘原城，整個豳州都是他蕭家的天下，既是就地服役，盡可大事化小小事化無。
蕭元度竟也肯乖乖受罰？
佟夫人就道︰「他這次闖的禍實在太大，不懲不行。況且吳別駕是朝廷安排的……」
原來如此。
在京陵，哪怕闖下潑天大禍，只要天子不問罪就無事，那是天家的寬宥與恩賞；可在這天高皇帝遠的棘原，若視天子的話如無物，那又是另一回事了。
且不說暗處有沒有耳目喉舌，就說明處，別駕是朝廷給各州刺史配置的副官。
刺史掌管一州軍政大權，分身乏術的情況下，少不得將地方上的事物委托給別駕，所以特殊情況下，別駕是可以代行刺史職權的。
除此之外，別駕還具備直接奏告天子的特權，一年至少往返京陵兩次，向天子講述州里情況。
可以說，州刺史的好與壞善與惡，全憑別駕的一張嘴。
縱然清楚這是朝廷為了監督刺史、限制刺史權力所作的安排，若不想現在就揭竿而起與朝廷作對，少不得忍氣吞聲，還要對其畢恭畢敬。
州刺史都如此，何況其下屬官員。
吳別駕還喘著氣呢，蕭琥又豈會輕饒逆子。
佟夫人見她點點頭就不說話了，只好接著往下勸。
「你看，他雖對你不住，但罰也罰了，夫妻豈有隔夜之仇？你若始終懷怨，終究有違婦德，傷人亦傷己，反讓別人趁了先機……」
這是暗指九媵會搶在她前頭受寵。
姜佛桑心知自己不答應今晚是走不月兌了，只好應下。
「兒婦記下了，明日便去請夫主還家。」
佟夫人這才露出滿意的神色。
不忘囑咐︰「他脾氣不好，你多包涵些，千萬別與他較真，更不可頂撞。他說什麼便是什麼，務必把人勸回來才好。」
姜佛桑走後，佟夫人輕吁一口氣。
貼身伺候的葛嫗重新換了盞熱茶給她︰「依婢子看，少夫人自己都不在意，您又何必插這一手。」
「我又何嘗願意管這閑事，還不是主公昨日提了一嘴。」
雖未明言，又何須明言呢。
「外頭風言風語，削的都是刺史府的臉，任他們再這樣鬧下去也確實不像話，再怎麼說也叫我一聲母親，就由我做這個惡人罷。」
葛嫗便嘆︰「您這樣苦心苦力，誰又領情？五公子是該叫您一聲母親，可他何嘗叫過？這少夫人吶，看著面上恭敬，您瞧方才，食罷漱口，有她這個兒婦在跟前，哪用得著我們這些做奴婢的？該當她服侍的，她倒好，您止說了句客套話，她便坐著不動了。」
葛嫗的不滿可不止這一樁。
大婚第二日，新婦獻吉禮，按北地規矩，這個吉禮應當是新婦的針線活，可新婦獻上來的是什麼？珍寶綾綺。
貴則貴矣，卻無心意。
新婦身邊那個良媼還說什麼，原本是備了針黹的，但匆忙之下全落在崇州了。新婦自被劫到棘原，又一直在病中，沒法親做，若找人替作反顯得心不誠，這些吉禮還是新婦撐著病體親選的。
當誰听不出呢，這分明是對這門親事有所不滿，壓根沒有好好準備！