卞氏走後，菖蒲欲言又止。
「女君，」雖說她也不忍見女君拖著病體操勞，但，「卞夫人親自松口，女君何妨先應下？」
姜佛桑在榻上躺下，由著菖蒲給她蓋上衾被。
「站河岸看看熱鬧也就罷了，非要攪進一團亂麻里有什麼意思？做那出頭椽子招人恨就更沒有必要。」
「可……」女君既嫁進了蕭家，後宅就是必爭之地，手里有了掌家之權，哪怕只是協理，也能讓女君在府中更有分量。
姜佛桑闔眼一笑。
後宅之所以是女人的必爭之地，那是因為別無選擇。有得選，誰願意在一畝三分地上爭得你死我活。
再者，在蕭家後宅打江山，累死累活又如何呢，這江山遲早也要拱手讓出的，她又何必白費勁兒，自己的事尚且忙不過來。
「女君笑甚？」菖蒲問。
久未得到回應，偏頭一瞧，發現女君呼吸清淺，已是睡著了。
姜佛桑短暫歇了個覺，到了傍晚，翟氏和郭氏也來了。
郭氏聊表關心後便悶坐無話，翟氏卻像是來討債的。
「五弟婦瞞得我等好苦！」
姜佛桑情知這又是為著鋪子的事，便把講給卞氏听的那番解釋又給她說了一遍。
翟氏仍舊氣不順︰「這還叫沒有相瞞之意？我在你面前那般——」
想想自己那日獻寶似的行徑，翟氏就羞惱萬分！虧得她在姜佛桑跟前炫耀顯擺了半天，卻原來都是她店里的東西，自己賣弄不成反成了跳梁小丑！
「弟婦耍猴耍得可還開心？！」
姜佛桑斂容，正色道︰「確是心里沒底，才沒有張揚。我那間家什鋪到如今也是門可羅雀，這三嫂你是知道的。也是運氣好了，好歹活了兩間。本打算跟幾位嫂子說的，一去落梅庵，事情就給耽擱了。」
翟氏哼了一聲︰「打算說，到底沒說。」
菖蒲聞言就道︰「三少夫人名下有哪些鋪面，我們女君也一無所知，怎麼北邊的規矩竟和我們南邊不同？主公主母都不計較的事，倒要事事都跟娣姒交代清楚？」
「你！」翟氏被生噎了一口，呵笑，「不愧是弟婦跟前的，好伶俐的口齒！」
姜佛桑並有假裝訓斥菖蒲來保全翟氏顏面，她端起茶盞輕啜了一口，只當听不懂翟氏話里有話。
「三嫂抬舉她了，這丫頭笨口拙舌的，不過有句話說得倒是在理。我這也正想問呢，三嫂的鋪面都有哪些？或者三嫂哪日新開了鋪子，一定要提早告知才好，可別犯了弟婦同樣的錯，屆時弟婦一定敲鑼打鼓去捧場。」
個人的私產，無意間知道也便知道了，還真沒有必須告知的義務。連佟夫人都沒有這麼大的臉面，何況她翟氏。
翟氏自知理虧，但她卻是最不肯吃虧的一個，必要從別處找補回來才行。
「罷了罷了，不提這個了。」眼楮一轉，問起，「听聞長嫂讓你幫著管家？」
這個听聞用得好，她和卞氏之間的談話，才多久就進了翟氏的耳朵？
當時只有菖蒲在場，必不可能是菖蒲泄露出去的。
要麼是卞氏那邊，甚或是卞氏自己覺得沒有瞞人的必要……
姜佛桑略顯詫異︰「長嫂不過是開開玩笑，听听也就罷了，怎麼三嫂偏就信了？似我這成日抱著藥罐子丟不開手的，別說管家，自己尚且不能顧全呢。」
翟氏本是懷著疑心來的，听她這麼一說，倒也是。
「你這樣……」上下將她打量一通，搖頭，「確像個沒福的。」
這是什麼話？她自己才像沒福的呢！菖蒲這樣溫吞的性子，今天一而再被激得想發火。
觸到女君投來的視線，揉了揉絲帕，到底忍住了沒有吭聲。
「我反倒覺得自己頗有福氣。上面有阿家、大嫂撐著，中間有三嫂、四嫂幫襯，我這個小的只等著享福就夠了。」姜佛桑笑了笑，又道，「更何況，長嫂便是忙不過來，還有三嫂這個精明能干的，論細心穩重我也不及四嫂，哪里就輪到我了？」
被捧了一把的翟氏，見她還算識時務，臉色這才算好看些。
心里舒坦了，又覺得這人果然是個扶不起的。成日不是在外閑逛，就是窩在自己的小院兒里調調香、弄弄粉，旁的事一概不上心。一看就是好日子過慣了，不知疾苦、不知上進。
掌家之權塞她手里都往外推，虧她先前還提醒長嫂早做防備呢。
轉念又一想，她若也有姜女的好出身、姜女的厚嫁資，萬事不愁，自也不願為著些俗務煩神。
繼而想到府中僕役背地里都夸新來的少夫人出手大方，又開始酸腔酸調起來︰「坐在金山銀山上，換我也不操心，只一味享福就夠了。」
翟氏這種人，便是個十全十美的神仙擺在她面前，她都能給你挑出一身毛病來。
平了一茬還有另一茬，姜佛桑不耐煩敷衍下去，索性裝傻。
翟氏又坐了會兒，覺得沒趣也便走了。
郭氏亦沒多留。
「這個三夫人可真是……」菖蒲都不知說什麼好了。
姜佛桑沒有多做評論，吩咐道︰「你去幫我準備些東西。」
而後又把幽草叫到跟前，細問起她不在府中這段日子府中發生的大事小情。
翌日上午，姜佛桑各處去了一遍，隨行皆奉上一個大大的錦盒，里頭日用百物。
「這些都是百貨鋪開業以來賣得最好的。先前未經試賣，不敢獻丑，嫂子們勿怪才是。」
翟氏那套本就是歪理，縱然她大嘴巴嚷嚷的闔府上下都知曉了，除了她自己，還真沒幾個背處嘀咕的。
相反，都覺得五少夫人經商有道——即便不是她自己親自經營，那也是會用人！
更有禮多人不怪的老理在，如今禮物一到，更是只有替她開心的。
翟氏看著錦盒里自己念了許久的一整套唇膏，甚至還有兩支是百貨鋪里都沒有的，說是送來給她試用。
故作不屑的撇了撇嘴，眼底的光卻是騙不了人，尤其那兩道眉毛，都要飛起來了！
佟夫人處和蕭琥的兩位姬妾那里也按照輕重之別各送了一份去，自也不能漏掉一家之主蕭琥。
不過蕭琥的禮不是出自百貨鋪，而是家什鋪。