九冬三十夜，寒與暖分開，坐到四更後，身添一歲來。
姜佛桑可撐不到四更，三更未到她已然困乏得不行，早早上榻裹了錦衾在身，若非良媼一再提醒，恨不得倒頭便睡。
蕭元奚走後不久休屠也出去了，她入內室，蕭元度坐于書案後支頤假寐。
不知真睡還是假睡，屋里雖燃著炭盆，這樣也容易著涼，不過這不是姜佛桑會關心的問題。
隔著一扇屏風，兩人誰也看不到誰，姜佛桑托腮凝思。
蕭元度留下來的原因，她多少能猜著一些。
除開男人的臉面與自尊心，主要應該還在于府中有他丟不開手的人，亦或者麻煩。
麻煩一日未解決，他勢必走不開的，而除了扶風院，也沒有更好的去處。
對此，姜佛桑固然談不上情願，卻也沒甚所謂。
就算蕭元度生了歹意，左右她也抗衡不了，徒憂無益。何況蕭元度厭她至深，兩下里根本無需多費心思應對。
「與父妾有染，還致其有了身孕。蕭元度啊蕭元度……」
家宴平安度過，不過席散時卞氏說了，明日還有族宴，看你還能安然到幾時。
姜佛桑心內喃喃著，眼底冷光浮動。
又或者他今夜會出去也說不定……
出于這個緣故，姜佛桑才一直勉強保持著清醒。
不料喝下去的半樽酒開始發力，頭昏昏，臉滾燙，上下眼皮越粘越緊。
良媼躡步進來，就見她包在錦衾內，露出的腦袋小雞啄米也似。
輕將她晃醒︰「外頭下雪了，五公子就那樣坐一夜，凍病了可怎生是好？」
「下雪了？」姜佛桑迷蒙睜眼，果見良媼肩上有雪花融化後的水跡。
「下了有一陣了。大年下的，不早不晚，怎麼這會子起了勁頭。」
姜佛桑笑︰「瑞雪兆豐年，明年定是個好年成。」
良媼眼下可沒空關心年成，指了指屏風那邊。
姜佛桑擺擺手︰「他才不會病倒。」那人是鐵打的，瀚水里游一遭連個噴嚏都不打。
良媼本也不是擔心蕭元度生病，她別有所指。
「五公子既然願意留下，必是已經想通了……」
見她小腦袋又開始一點一點，戳了戳她額頭，小聲勸道，「成婚小半載，再不圓房，可知外頭多少人閑話？長久下去女君又該如何自處？」
姜佛桑忍不住撫額唉嘆。
現下的蕭元度猶如坐在熱鍋上，一顆心指不定怎麼油烹火煎呢，哪還有心思圓房。
但這話肯定不能對良媼說。正容道︰「媼有所不知，棘原當地習俗，元日一早要祭甚麼神，不說齋戒沐浴，清心寡欲總是要的，我也不好破例。」
良媼訝異︰「……老奴竟不曾听聞？」
「我也是席間听三嫂提起的。」翟氏確實說了祭神，只說了祭神。
「這規矩忒也古怪。」良媼頗有些惋惜，大好良機竟要白白坐失。
以為這下總該消停了，不想她竟退而求其次。
「不圓房，同榻總行。哪有自己睡榻，讓夫主枯坐一夜的道理？」
姜佛桑困得腦仁疼，為了一勞永逸，只好違心道，「夫主雖則凶惡了些、暴烈了些、喜怒不定了些……模樣倒是還能入目，與他同榻，我怕自己把持不住。」
「……」良媼嗔怪的瞪了她一眼。
怕她還要念叨，姜佛桑忙道︰「媼快去歇著吧，已是四更了。」
左不行、右不行，良媼無法，將一件暖裘塞到她手里，壓低聲道︰「女君替公子披上再睡。」
得到姜佛桑的保證，良媼這才出去。
良媼一走姜佛桑就躺倒了，暖裘也擱到了一旁。
早在良媼躡步出去的瞬間蕭元度就睜開了眼，眼底一片清明，何曾有半分睡意。
他偏過臉，看向屏風另一側。
姜女與其乳母的對話雖然壓得極低，又豈能瞞得過耳目靈敏之人。
他听了個一字不落，愈覺得姜女糊弄人的本事了得，面皮也非一般的厚。
清心寡欲，還有什麼把持不住，虧她說得出口。
還有今日在宴會上的種種怪異之舉……
意識到自己在姜女身上花費了太多心神，蕭元度趕緊打住。
仰頭靠向椅背，雙腿疊搭在書案上，深邃眉弓下，雙目幽幽暗暗。
他從懷中模出一塊龍鳳重環團佩，手抓著吊繩，任團佩在眼前晃動，待要停下，便伸出一指繼續撥動。
有一瞬間他臉上浮現出了近似溫情的神色，眼神也有所軟化。
隨後不知想到什麼，眸色一沉，唇角才起的一點弧度也隨之跌落。
食指一挑，團佩重回掌心。
他緊緊攥著，拳頭抵在唇邊，平闊眉宇間殺氣四溢。
魚燈延臘火，獸炭化春灰，舊年新日就在睡夢中完成了更替。
晨起屋室內已不見了蕭元度蹤跡，姜佛桑驚起，叫來侍從詢問，得知他並未去會客的前堂。
姜佛桑又問昨夜間有沒有事發生，都說沒有。
「如此。」她點了點頭，沉吟不語。
扶風院上下卻洋溢著一種歡快的氣氛。
昨夜那頓飯姜佛桑權當做踐行宴看待的，落在別人眼中卻成了她與蕭元度的轉機。
五公子與少夫人難得一回踫面不是拍案瞪眼不歡而散，不僅同桌而食、還同屋共處了一夜！這可是前所未有的事。
孤男寡女、血氣方剛的……說的是一同守歲，又怎可能只是守歲？
唯一知道內情的良媼自也不可能攤開了說，還安慰姜佛桑勿要灰心︰「五公子肯回來就是個好的開始，來日方長。」
姜佛桑點點頭︰「是啊，好的開始。」
心里卻道，蕭元度怕是沒有來日了。
北風呼呼地刮了一夜，雪也下了一夜，外面已是天地皆白，猶在搓棉扯絮的下個不停。
良媼為她系緊貂裘系帶，戴上兜帽，帽沿上一圈純白風毛愈顯得她眉眼精致，直若牙雕玉琢一般。
「先去給佟夫人拜賀，今日那里想必人多，女君留神著些。」一面囑咐菖蒲和幽草跟好女君。
姜佛桑探頭看了眼，見白雪茫茫，忍不住搓手呵氣︰「可真冷。」
過瀚水時經的那場雪點到即止，並不解饞，今日才算真真正正見識到了北地的雪。新鮮是挺新鮮，就是干冷得厲害。
正要出門，院門口迎來了鐘媄。
姜佛桑本要打趣似得也給她一張壓歲錢，見她神色不對，遂屏退侍從，將人迎至內室說話。