天一日日暖了起來，厚重的冬衣終于得以月兌下，直到這時姜佛桑才感覺自己也如那枯了一冬的草木、真正活了過來。
再不願在衙署待著了，這日帶上菖蒲春融並四個部曲，打算出去走走看看。
巫雄城與北地任何一座城池的布局都大差不差，但商貿上差了就不是一星半點了。
城內總也沒幾個市。兩個稍大些的官市，衣食住行、日用百物倒還算齊全；小市寥寥無幾，賣得也都是些谷物牲畜之流。像綿、絲、絹、茶這類是不多見的，更遑論奇珍異寶。
沒什麼逛頭，菖蒲就問︰「女君，回不回？」
回去做什麼呢，在衙里也是無所事事。
姜佛桑搖了搖頭，命馭者出城，「咱們去鄉里看看。」
北地采桑養蠶者遠不及南地多，似巫雄這種地方就更少了，但也還是有的。姜佛桑特意找人打听過，當地栽種的桑樹以魯桑為主，白桑與荊桑則不多見。
養蠶上亦有區分。三臥一生蠶的抗病性和適應性較強，北地多養之；至于吐絲更多的四臥再生蠶，因其格外難育，南地的氣候遠比北方更適宜蠶的生長……
姜佛桑揣著好奇去的，半日不到即回了衙署，少見得冷著臉。
「夫主還未回來？」
侍女皆搖頭。
自挨了女君一巴掌，五公子已有數日沒歸內院，女君這些天連提都未提，今日怎麼突然想起……
這一巴掌還要從撿回的那只狸牲說起。
小家伙命大，不僅活了下來，還賴著不走了。
菖蒲就道︰「慢說是它，就是個人，好容易尋到個遮風避雨之所，吃喝日日都有人端到面前，換我我也不願走。」
這句話落，小家伙懶洋洋喵了一聲，算是應和。而後跳上姜佛桑膝頭，先是伸了個懶腰，趁她不備，便開始抓她腰間佩戴的玉飾玩。
姜佛桑拿手點了點它粉粉的鼻尖，總算松了爪，小腦袋伏在她腿上，有一搭沒一搭的甩著尾巴，一雙眼咕嚕嚕轉著，顯然並沒真正屈服，不知又在憋什麼壞主意。
菖蒲和春融都愛它愛得緊，一時不見就要找，找出來總要逗弄上一陣，院里常常能听到「雪媚娘、雪媚娘」的叫喊聲。
雪媚娘是姜佛桑為它取的名字，一身色白如雪、一張顛倒眾生的小臉，再合宜不過。
雪媚娘似乎也知道自己很受喜歡，很快佔地為王、抖擻起來。
回想剛撿她回來的那幾天，十分惴惴，似乎很怕再被丟出去，為此不惜獻媚討好、任逗任模，極會察言觀色。
再觀現在，高興了敷衍你幾下，不高興了任你喊破喉嚨也不理。都說萬物有靈，雪媚娘更是成了精，分明是吃準了她們的心思，所以才會無法無天。
不過一山不容二虎，人見人愛的雪媚娘怎麼也沒想到，這偌大宅邸里除了人之外還有一條狗。
少有人不怕黑獒，因而它一直在小院由專人單獨飼養，從未往主院來過。
本來兩下相安，偏雪媚娘閑不住，最愛跳上牆頭四下逡巡，而後不知怎麼就逡巡到了黑獒那個院子。
貓狗本是天敵，天敵相見，分外眼紅。
黑獒的身形對雪媚娘來說就是個龐然大物，自它知不是敵手，喵嗚幾聲示威之後就優雅地回了主院。
被挑釁的黑獒如何能罷休？跳牆未成，幾乎把院門生撞開，從白天一直嚎叫到深夜，那氣勢姜佛桑听了都有些心悸。
一夜未能成眠，翌日把雪媚娘一通好訓。
雪媚娘表現倒是乖順，只可惜記吃不記打，轉眼又跳上牆頭溜達過去……
自那以後，衙里貓飛狗跳，再未能安生過。
這日，姜佛桑到英師父院里看春融耍刀，臨近傍晚的時候一個侍女哭著找來，說半天未見雪媚娘，屋里翻遍了也沒有，院里只有黑獒。
姜佛桑一听，緊忙起身。盡管心里早有準備，進院還是被黑獒給嚇了一跳。
黑獒也齜牙低嗚著朝她與菖蒲發出警告。
菖蒲指著地上，顫聲道︰「女君，那是不是——」
姜佛桑頓時僵住。
她推開菖蒲，凝目細看。地上一攤暗紅，還有殘存的皮毛，白色的……
蕭元度不知何時出現在偏室門口，抱臂倚門，沖黑獒勾了勾手。
黑獒甩了甩尾巴，目光從姜佛桑身上收回，走到主人身邊。
蕭元度粗魯地揉了揉它的大腦袋︰「吃完了就給老子消停些，今晚再雞毛鬼叫試試！」
姜佛桑煞時冷了眉眼，踱步上前，無視黑獒低嗚聲，問蕭元度︰「它吃的是什麼？雪媚娘呢？」
蕭元度嘴角一扯︰「你不是都看到了。」
寬袖里的手一點點收緊，「我再問一遍，雪媚娘在何處？」
蕭元度被質問的心里不爽，梗脖回道︰「吃了！你待要如——」
啪地一聲脆響過後，滿院皆靜。
菖蒲和報信的侍女張目結舌，包括剛進來的休屠。
「少夫人……」
菖蒲下意識看了休屠一眼，發現他抱著什麼，沒在意。
轉過頭，覺得不對，又扭過頭看了第二眼。
「女君！雪媚娘、雪媚娘還在！」
休屠懷里抱著的可不正是遍尋不見的雪媚娘。
姜佛桑愣住，剛抽了蕭元度一巴掌的右手下意識蜷了蜷，整條手臂都震得發麻。
深吸一口氣，抬頭，對上他冷徹的雙目，「夫主不該開這樣的玩笑。」
蕭元度抬手蹭了下左側臉頰，眼神陰鷙地盯著她看了半晌，一句話沒說，後退一步，重重摔上了偏室的門。
休屠走過來解釋︰「僕役看管不力讓黑獒跑月兌，一直追攆雪媚娘到主院，還是公子將它喝止。屬下怕出事，就將雪媚娘暫時抱離……黑獒吃得是獵來的野兔。」
黑獒見了雪媚娘，又開始凶聲惡氣，休屠趕忙讓人把它牽走，而後將雪媚娘交到了菖蒲手中。
姜佛桑目光落在雪媚娘身上，停了停，點點頭︰「多虧夫主。」
休屠︰「……」
回到主室，菖蒲還有些忐忑︰「女君，你方才打了五公子……這是第二次了。」
「打人確實不好，」姜佛桑徐徐嘆了口氣。
菖蒲詫異，只是如此？女君竟不覺得理虧？難道不應該去跟五公子賠個禮？
理虧許是有點，但，「誰讓他有話不好好說。」
伸手將雪媚娘接過，揪了揪它的耳朵，「又跑去招惹黑獒？你也該挨頓揍，且記著，再有下回，數罪並罰。」