兩人離得有些近，蕭元度的目光沒有著落似的，看這也不是，看那也不是。
目光游移間見不免注意到她頭上的木釵，發現這所謂的木釵竟是木箸改作的，尾端的祥雲紋樣刻得生硬又粗糙，她竟然不嫌棄，還這樣堂皇地戴在頭上。
這木釵就像這窮破的村落一樣，與姜女是那樣的格格不入，可她出現在這，卻又讓人覺得出奇得相得益彰。
比起釵環滿頭、濃妝淡抹、精致到像高踞雲端模不著夠不到的仙子，這樣的她仿佛才是真實的，有血有肉。
蕭元度像是第一次認識姜女，看得有些出神，眼中少見的浮出些許迷惑與茫然。
而後才注意到她手上的劃。有兩道痕跡是新的，還有些顏色已經黯淡，應該有些日子了。
「你常往靈水村來？」蕭元度突然開口。
抹藥的動作停了一下，姜佛桑答︰「靈水村山清水秀，景色宜人，多來幾回，不算經常。」
「這麼說去過不少地方。」宜不宜人的，總要去過才有比較。
姜佛桑頷首。蕭元度若想知道她的行蹤輕而易舉，今日又和他迎頭撞上……左右她也沒甚麼可隱瞞的。
「我怎麼記得你每次外出，說辭都是城里逛逛？」這話就有點興師問罪的意味了。
姜佛桑也不慌，抬眼看他，「有麼？我怎麼記得夫主只問過妾一回？恰巧那回妾確實沒出城，夫主既問，自當實言相告，不曾有半分欺瞞。」
蕭元度梗了一下，隨即一聲輕哼︰「你在閨中也這麼四處跑？」
在棘原還只是偶爾去趟城郊莊園，現在可好，衙署內院幾乎見不著人影，比自己都忙，就沒有她不能去的地方。
「哪能呢。家中管束緊，不比棘原，大人公和阿家寬仁，視兒婦皆如親女，不曾多立規矩。如今妾隨夫主到了巫雄，巫雄民風粗獷，街上拋頭露面的女子遠多于棘原，夫主亦不是那拘于禮節、非把妻妾關于後宅的俗人。夫主說是不是？」
蕭元度呵了一聲，「你少給我灌迷魂湯，也少給我捧高架。」他現在對姜女的招數已經了若指掌。
姜佛桑笑了笑，「既然夫主如此關心妾，那妾以後無論去哪，都知會夫主一聲便是。」
蕭元度臉都綠了，關心？他會關心姜女？
姜佛桑見他瞪著自己不說話，嘆了口氣，「再不然，妾以後不出城了便是。也學那些大門不出二門不邁的貴婦人，洗手作羹湯，成日圍著夫主轉，片刻不離夫主視——」
蕭元度抬手，讓她趕緊打住。
姜女願意洗手作羹湯，他還未必敢喝！
圍著他轉就更可怕了，讓他與姜女日日相對，簡直不敢想。
「你愛去哪去哪！」各自忙各自的，誰也別勉強誰，挺好。
姜女笑意漸深，「多謝夫主。」
她有雙剪水雙瞳，會說話似的，笑意加深的時候，里面似有波光點點。
再次調開視線，蕭元度神情平淡，半抬起眼簾看向外面重重雨幕。
悶雷再次響起。電閃雷鳴和雨水交織，比方才在山洞那會兒還要大些。
屋檐上掛起了一條瀑布，瀑布落下很快匯成一條小河，雨點砸在上面濺起朵朵水蓮。
姜佛桑盯著那些消而復起的水花怔神。
天已昏黑，雨又一直這樣下，今日想必是回不去了。
菖蒲下山那會兒她還在半山腰，菖蒲回去必定先去那個地方找，找不著她，肯定還會去別處……
「夫人放寬心。」老丈進來拿東西，看她神情就知她在擔心什麼，「想必是河漫了，又或是困在了山上，這麼大的雨，冒雨下山太過危險，他們肯定會找山洞避雨的。村里人沒少經歷過，那山里也少有野獸猛禽，住一夜不打緊的。夫人若實在不放心，就叫我家老大老二帶人去看看？」
姜佛桑瞥了眼外面像是開倉放谷一樣傾斜而下的雨柱，搖了搖頭。
去了一撥困住了，再去一撥萬一再困住，何必讓更多的人去涉險……但願休屠快快找到菖蒲。
蕭元度見她愁眉微鎖，也皺了下眉︰「休屠若是連個人都找不到，那他這些年算是白活了。」
這話不像是寬慰，也沒有對著姜佛桑說，姜佛桑心里卻莫名穩妥了些。
貴客臨門，老丈一家也顧不得疼惜燈油，早早點燃，一片暖黃的光暈散開。
隨著光亮一同彌散的還有飯菜的香氣。
為了招待他們，老丈一家殺了只雞還不夠，若非蕭元度制止，還要殺羊。
縣令攜夫人留宿本村，這可是大事！
里吏唯恐招待不周，老丈家又局促，本想把他二人請到自己家中招待，只是他家在村西，到了地方少不得又弄一身泥污，蕭元度不願折騰，便拒絕了。
他也不是頭一回來靈水村，里吏清楚這個巫雄令並非那當面一套背後一套之輩，真要是鋪張排場了反落不著好，也沒再堅持。只從家里提了瓶酒，又帶了些肉蛋之類，倒也湊了桌像樣的飯食出來。
姜佛桑懸著心，無甚食欲，只不忍拂了人家的好意，勉強用了些。
里吏作陪，蕭元度喝了些酒。
里吏還要敬姜佛桑，「這里家里自釀的，有幸拿來招待縣令與夫人，夫人如不嫌棄，不妨淺嘗一樽。」
老丈一家也跟著勸，「夜間驟寒，夫人又淋了雨，飲一杯暖身也好。」
姜佛桑看了眼渾濁的酒水，那種辣口又辣心的感覺被喚醒。
蕭元度亦想起除夕那晚她飲酒的窘態，也注意到了她眼底那抹難色，本可坐視，只是姜女畢竟擔著他夫人的名頭，當眾出糗，他臉上亦無光，遂代為拒絕了。
姜佛桑月復中微飽，便找個借口離席，留蕭元度與眾人說話。
「夫人也該累了，不如早些歇息罷。」
老丈家除了庖室和堂屋，總共三間屋舍，老丈夫妻倆與二兒擠一間，大兒、大兒婦並兩個孫女一間，剩下一間近來才翻修，打算用作老二婚房。
姜佛桑進去才知是給老二成婚用的，「既如此，怎好先住？」
阿婆就道︰「怕甚！縣令和夫人如此恩愛，有你們暖屋，是老二的福分。」
姜佛桑就問婚期定在何時。
得知是年底，搖頭，更不肯了。
哪有這麼早就暖屋的？真要找人暖屋也不該找他倆，這不是祝福，而是詛咒。