姜佛桑終不能放心，疑心此間有詐，回到內室也沒急著割雙鯉，屏退從人，附耳交代了菖蒲幾句。
休屠近來十分苦惱，苦惱的原因在于，他發現菖蒲變了。
在棘原兩人雖說也沒多少相處時間，但每回見面菖蒲都是有說有笑的。可自從到了巫雄，菖蒲待他就不似從前了。
不常對她笑了，日常說話也十分簡省——
被困靈水村那日，休屠冒雨上山找到菖蒲，菖蒲的眼神明明是動容的，臉卻繃得鐵緊。
山洞里冷，休屠把衣裳月兌下給她，她也不肯披，一塞一還間賭氣仍在了地上，而後遠遠走到了另一邊，一夜也沒與他說話。
後丘村那次，他為菖蒲牽馬，變著法的逗她開心，她卻心不在焉，臉上是休屠讀不懂的凝重。
休屠不是個心思細膩的人，這些他也是後知後覺意識到的。
他知道菖蒲變了，卻不知因何而變。只以為是自己哪里不好，惹了她不開心。
去問公子，公子不陰不陽回他一句︰「你一無是處。」
休屠深受打擊。
不過很快就振奮起來。無論如何，菖蒲還沒有拒絕自己，他就還是有希望的。
奈何他不會討女郎歡心，抓耳撓腮也不得其法，又不能去跟別人討教。唯一知道他心思的五公子……罷了，他還不如自己呢。
樊家女郎找不到，他眼神又不好，就只會拿自己撒氣、潑自己冷水。
休屠正想著心事，夾道盡頭，一身淡粉襦裙的菖蒲出現。
休屠大喜，急跑到近前，手在褲褶上搓了搓，激動道︰「菖蒲，你、你……」
菖蒲遲疑了一下，回了個笑，問了他想問的話︰「你要去何處？」
休屠忙答︰「牽黑將軍出去放風！五公子近來忙得沒時間遛它——」
「我也有陣子沒見黑將軍了，一起罷。」
休屠納悶，菖蒲不是怕黑將軍？但是這難得的機會又不想錯失。
連連點頭︰「你隨我一起，黑將軍不敢嚇你。」
兩人並肩走著，走得很慢。
菖蒲道︰「怎不說話？」
休屠嘿嘿一笑︰「我怕惹你不高興——五公子說我廢話太多，不張嘴還像個人，一開口就煩死人。」
菖蒲張了張嘴，想說什麼，又忍下了。
停了停，再次起了話頭，「听說五公子去京陵時你也去了。」
休屠點頭︰「去了，去了很多地方。京陵可真繁華，吃得、玩得，聞所未聞見所未見。還能看到一大群女郎追著男人跑。」
他忙一捂嘴，瞥了眼菖蒲，「我沒看那些女郎。」
菖蒲垂著頭，過了會道，「永寧寺，去沒去過。」
「去過去過！浴佛節那日。不過沒久待，管事的供了長命燈我們就走了。」菖蒲又想了想，「對了，我還和公子听了場壁角。說起來，那人還是你們姜家的——」
菖蒲沉默地听完休屠的話，終于松了口氣。就算五公子有可能是假裝，休屠也不可能說謊。
菖蒲突然停步︰「你去罷，我突然想起還有事，就不去了。」
說罷也不去看休屠失望的臉，轉身就走。像是身後有人追趕，走得甚急，最後干脆小跑了起來。
休屠伸手，「菖——」
喊到一半突然停住，盯著菖蒲的背影，目露疑惑。
隨即像是想起什麼，一蹦三尺高，飛快追上菖蒲。
「菖蒲，我想起來了，那日你也在！」
菖蒲猝不及防之下，心差一點停跳，「你、你……」
「我認出你了！」休屠笑得一臉得意。
菖蒲臉色發白，頭也有些發暈，半天說不出話來。
就見休屠指著她︰「你是那個撞了我的侍女！」
見菖蒲一臉呆滯，休屠急道，「你不記得了？你還掉了個錦囊，里面裝著鹽豆。」
見菖蒲沒有反應，休屠越說越沒有底氣，心里不禁有些動搖，難道真記錯了？
隨即搖了搖頭。之前沒往那處想，如今一旦對上，「沒錯，肯定是你！」
菖蒲捂著心口，急喘了幾口氣。
見休屠不得到回應不罷休的樣子，不情願點了下頭，「是……」
隨即補了句︰「連皇後宴請各府命婦女眷，姜家也有人去。」
休屠笑得眼楮都沒了，他才不管菖蒲跟誰去的。
「沒想到咱們那麼早就相識了，怪道棘原初次見你就覺得親切。」
話都說到這了，休屠索性壯了壯膽子︰「听說炒鹽豆又叫結緣豆，吃了就可以結緣。你丟的結緣豆，偏巧被我撿到，可見咱們有緣。」
不料菖蒲听完，倏地變臉，「沒想到你竟是如此言語輕薄之輩？！」
「不、不是，我，我是真覺得——」休屠支支吾吾地解釋，急出一頭汗來。
菖蒲眼底閃過一絲不忍，卻還是硬下心腸道︰「結緣豆結的是來世之緣，你若真有耐心，就等來世罷！」
休屠大張著嘴︰「啊？」
「而且，」似乎覺得他還不夠難過，菖蒲又補了一句，「那結緣豆也不是我的，而是連皇後賜給女君的。」
話落，干脆利落地轉身。
「菖蒲！」休屠從震驚中回身，叫住她，「不管有沒有結緣豆，不管結的是今世緣還是來世緣，我都是真心的。」
「你不必如此。」菖蒲停下腳步，雙拳在袖中一點點握緊，「我一點也不喜歡你。」
眼睜睜看著菖蒲走遠、直到消失在夾道盡頭，休屠的心 當摔成了八瓣-
姜佛桑前思後想，無論如何也想不起，在她還是姜六娘的時候何曾與蕭五有過交集？
不僅前世沒接觸過蕭家人，今生第一次听說蕭五的名字還是在連皇後的長秋宮。
若是佛茵，那就更無可能了。佛茵成為「姜六娘」時，蕭元度早已離開了京陵。
而且听蕭五的語氣，他與自己遠不止相識那麼簡單，似乎還懷著什麼深仇大恨。
菖蒲探了休屠口風回來，擔憂稍解，疑慮仍存——莫非蕭元度只是不恥她對付許晏的那些手段？
罷了，說不定這人就是如此，他最開始對自己這個「姜七娘」也像是結了八輩子仇。
姜佛桑搖了搖頭，看向菖蒲。
菖蒲雖瞧著與往日無異，眼底那抹黯然又如何瞞得住姜佛桑。
她已將真正的打算告知了菖蒲，怕的就是會有不可控制的情況發生——她能操控自己的情感，卻操控不了別人的，真到了那一日，痛苦會遠勝今日。
菖蒲也做了選擇。
「女君，」菖蒲抬眼，「你無需擔心奴婢，奴婢不後悔。」
姜佛桑撫了撫她的頭，「不後悔便好。」