高鳳山在巫雄南郊，山多怪石，危峰兀立，多峭壁深澗，遠看綠意蔥蘢，近了卻覺景色尋常。
三人都來自南地，見慣了秀水青山, 高峰山在眼中只能算平平，真不明白有甚看頭。
二姬心里均這麼想，不過說出來的只有申姬。
經過一番徹談，申姬如今對姜佛桑敵意全無，反多了許多信服，言行也更無拘束。
「女君為何選此處？全是怪石頭，並不曾見像樣精致。」申姬嘴里抱怨著。
雖則今日太陽不大，山風徐徐吹拂, 走在山道之上倒也算涼爽自在, 可禁不住累呀。
她自來出門連路都少走，何況是登山，這連半山腰還未到就已是香汗淋淋，只能靠侍女攙扶。
素姬走在姜佛桑另一側，聞言就道︰「此山雖不夠精致，卻也有獨到之處。細看那些石頭，若臥若立、若搏若噬，再往下看，急湍甚箭，猛浪若奔。女君選此處是別出心裁。
申姬瞪了她一眼，「就你——」會逢迎。
正要諷刺素姬這般懂得奉承夫主怎就突然不待見她了？
再一想，罷了罷了，自己又好到哪去呢？
女君說得對，她這種習慣性把其他女人皆當敵人的心態首先就要改改。
不過再怎麼改，她也還是喜歡不來素姬。
哼了一聲, 臉轉向另一邊。
素姜並未與她計較，臉上掛著淺笑。
姜佛桑似未听到兩人斗嘴, 又往前走了一程, 指著山道右側，「那有一處涼亭，申姬若是累了，不妨去歇歇腳。」
雖然涼亭是茅草搭的，歪歪斜斜，但只要不用爬山，申姬再樂意不過。
「好好好！女君你們自去觀景，不必管我，我就在此處等你們。」說罷忙不迭扶著侍女從小徑過去了。
姜佛桑忍俊，轉向素姬︰「素姬是否乏累？」
姜素忙道︰「妾不累。」
「既不累，咱們就繼續往上罷，最好的風光都在高處。」
「女君這樣說，妾更是期待了。」
接下來一路無話。
沿著石階盤旋而上，不知走了多久，姜素的腿越來越沉，腳步也越來越慢，單襦汗津津黏在背上, 十分難受。
抬頭看了眼前方，姜佛桑仿佛不知疲倦一般，步伐還是那樣輕盈, 也沒有汗流浹背的狼狽。
而且從開始到現在，她沒要任何人攙扶一下。
姜素擦了擦額頭的汗，推開侍女遞過來的手，堅持自己走。
姜佛桑都可以，沒道理她不可以。
不多久，她的侍女筋疲力盡，不得不停了下來。
姜佛桑回身，居高臨下看她，再次開口︰「素姬千萬不要勉強，若是累了，不若在此停下。」
「不、妾，妾一點也不累！」姜素吞咽了一下，極力平復著已然紊亂的呼吸。
已至此處，豈能半途而廢？高處的風光，她也要看看。
姜佛桑笑了笑，轉身繼續往前。
就在姜素也即將力竭之時，終于到了高鳳山山頂。
她有些失望，登高的過程還能看到些夾岸的高樹，峰頂反而只剩嶙峋的怪石，放眼望去，四圍也都是高聳入雲的山峰。
爬了這半日，沒有盡頭似的，以為高鳳山已經夠高，沒想到也只是別處一覽眾山小的所在。
姜佛桑站在一塊突起的大圓石上，極目遠眺了許久，突然想起似的，側身看她，「千辛萬苦爬上來，不近前看看？」
姜素下意識往前。
可是再往前就是懸崖絕壁。
視線與姜佛桑相對的瞬間，有什麼激靈靈劃過心頭，那是一種極危險的直覺。
姜素倏地頓住腳，聲音發緊，「妾畏高，就不去了。」
兩人之間相距只有幾步遠。姜佛桑似笑非笑看著她，似乎早已洞穿了她的退縮。
姜素顧不了許多，那種危險的感覺越來越強烈，「妾身體不適，不打擾女君觀賞的雅興，先下山……」
話都未說完，甚至未等姜佛桑回應，就匆匆轉身。
轉身之後卻沒能邁步，下山的路口被兩個部曲把守住，他們手按在刀柄上，看著她的目光像看一個死人。
姜素後退幾步，轉過身看著姜佛桑，滿眼不可置信，強忍著膽戰心驚問她︰「你要殺我？」
姜佛桑並不答她，目光投在她身上，意味深長。
「不、不……」姜素惶懼地搖著頭，說不出一句整話，覷著時機就想從另一邊的小道下山。
才跑幾步就姜佛桑帶的兩個侍女中的其中一個揪住後領一把扯了回去。
這回姜素直接跌坐在姜佛桑腳邊，再往前半步就是懸崖了。
那個大力女侍就立在姜佛桑身後，她旁邊還有菖蒲。姜素知道自己連跟姜佛桑同歸于盡的機會都沒有，何況她還不想死。
「女君，六娘，我們是同族啊！我是你族姐，你不能殺我！」
「若非同族，早在北上遇襲那晚，你當著賊寇的面喊出那聲女君之時，就已經是個死人了。」
姜素哆嗦了一下︰「我、我……」
姜佛桑卻已不肯再听她任何強辯之辭。
「你說得也不算錯，無論遠近，你我終歸同出一族，是以你的小心思我一直無視，我並不很想跟你撕破臉，怎奈人心不足，得寸總要進尺。我實在不喜源源不斷的麻煩。」
負手看著遠處，嘆了一聲，「此處風景雖不好，風水卻好，適宜長眠。」
姜素忽而想起那卷《地藏本願經》，渾身起栗，再不敢僥幸，跪趴在地上，砰砰磕了幾個頭，怯怯哀求︰「女君，我知錯了！我前番是鬼迷了心竅，我不該打夫主的主意！你千萬饒我一回，我再不敢了……」
「你錯不在打他的主意。」姜佛桑截斷她的話，「若然和申姬一樣，只是想謀得屬于你自己的那份恩寵，我是樂意成全的，即便你借著我的名義接近他，我也可以睜一只眼閉一只眼。千不該萬不該，你不該貪心太過，自己還未站穩，就想拉我下去，甚至，想置我于死地。」
听至此，姜素哪里還猜不出，自己做的那些小動作都被她知道了。
這種情況姜素早便想好了如何應對。