元日期間不是沒有奔波在外的，不過比之以往還是要少上很多，這家位于城郊的邸店生意就更是冷清了，在他們入住之前只有寥寥兩三行客。
冷清有冷清得好，清靜。
屋外北方一陣緊似一陣，狂風吼叫著像是要把屋頂掀翻。屋內炭盆越燒越旺，總算有了點暖意。
這種地方顯然也難尋到好炭，濃烈刺鼻的煙味撲面而來，姜佛桑輾轉難眠，索性撐著起身。
精神多少緩和一些，恰有店佣從廊下經過，便讓其送了熱水來，打算洗漱了好早些歇下。
店佣很快把熱水送來，一並送來的還有飯食。
除了髓餅和豚皮餅，另呈上一碗蒸粟米、一碗葵菜羹。素菜倒無甚可稱道處，倒是葷菜，有五味脯臘、清蒸鹿心、油燜油豚，還有一道胡炮肉。
中午在車中吃的幾塊餅餌感覺還積在胃中，加之身體上的不適，姜佛桑這會兒是當真不餓，便讓店佣撤下，送去其他人處，也免得浪費。
店佣卻不肯，只笑︰「這些都是庖室特意為夫人精心準備的，那鹿心還是夫人的夫主親自獵來，還有——」
店佣似想起什麼，趕忙打住，一臉為難道︰「夫人好歹用上幾口，也免得我們落埋怨。」
姜佛桑也便不好再說什麼，心道等會兒小環來讓小環吃也是一樣。
說起小環，她確是休屠臨時讓人買來的，只因時間倉促，來不及細挑細選，撞到哪個就是哪個了。
小環家就在南峰山腳下不遠的一個村落，父母早年亡故後田宅俱被大伯一家佔去，卻並未善待她，今年堂兄要娶婦，缺財禮，便要賣了她湊數。
小環卻說自己是行了大運，若還在大伯家，哪里能吃上肉呢？跟了少夫人，頓頓都有肉吃。
就好比今日中晌，車隊暫停休整時，蕭元度也讓人獵了些野物，烤制後讓人送進車廂，姜佛桑吃不進，全給小環吃了。
別看小環瘦瘦小小，食量卻甚大，比春融不輸。
不過春融是細嚼慢咽，很珍惜，生怕吃了上頓沒下頓，還喜歡藏食；小環則不同，她是大口吃大口咽，有股貪勁，只管眼前肚飽，並不想後面的事。
奇怪的是小環下樓有一會兒了，竟還沒上來……再等等開，不然就讓店佣去叫。
姜佛桑想著，解下暖裘，洗漱罷坐到銅鏡前，拆下簪環，開始梳理發髻。
天色暗了下來，如豆的油燈讓室內昏昏的，鏡子里的人也是。
恍惚間，那些猙獰的痕跡又爬滿了右半邊臉。
姜佛桑靜靜看著，並沒有再像之前那樣失措、尖叫。
梳理的動作越來越慢，放下木梳，抬手撫上銅鏡，動若柔而緩。
很多情緒都是遲遲的。
除夕夜的混亂，緊跟著便是路上的難熬，讓她無暇他想。
然而有些東西就壓在心底，只需一個觸發，便會翻過身來晾曬在日頭底下，讓人避無可避。
重生以來，一心要去南州之地尋先生，也是這個目標一直支撐著她……
但其實，她並沒有自己想的那麼堅定。
她怕極了那種天地茫茫孤身無靠的感覺，她甚至希望造化之神能將屬于前世的記憶全都抹除。
她不是沒有過遲疑，心里也不是沒有遺憾。
她想過捧一顆真心換回一顆真心，也想過投以木瓜換以瓊琚以結永好。
她憧憬過愛情，亦憧憬過婚姻。
然而事實卻是，前世今生，三段姻緣，沒有一段實現過。要麼不得善終，要麼無疾而終……
就拿許家那八年來講，八年獨守空閨，受盡冷嘲熱諷，她那時其實也沒甚所謂，但又不可否認，隱形的影響還是有的，帶來的打擊不說毀滅性，卻也磨損了某些方面的自信。
後來看穿了一些，又經過先生開解，始知女人的自信無需建立在那些事情上，甚至覺得受困于流言蜚語的那個自己愚不可及。
她一度不願承認那個自己。
孰料重活一回，有些事卻是周而復始……
所經的婚姻沒有一段正常，很難不讓人自我懷疑。開始覺得，有些事是遙不可及的，至少是她遙不可及的。
卻原來不是，原來她其實也是可以得到那些的。
原來婚姻並不都是咬牙苦撐、無限地忍耐，並不都需要削足適履，是存在一拍即合心有靈犀的感情的。
只是要遇見對的人。
尤其這次江州之行，母親和繼父讓她看到了什麼是真正的愛與被愛，什麼是真正的美滿婚姻。不得不承認，她心里其實是有那麼幾許羨慕的。
再結合良棲山院度過的那些日子，不禁想，如果當年沒有節外生枝，真和扈長蘅做了夫妻，或許某一日她會放棄去南州也說不定……
就像當初她沒有試著把申姬推出屋檐下，若有片瓦可遮身、有人給予她無盡疼護，那麼她也不是非要走出屋檐，去孤身直面那些風雨，不是麼？
「世道艱難，糊涂也好，好好活著便好……」
所以先生會諒解的罷？這就是她曾經想要的人生啊。
偏偏陰差陽錯……但其實沒有蕭元度，有些事也是早晚。
而且，那些是她曾經想要的人生不假，卻還是如今的她所想要的嗎？
若然是的，失憶期間，夜夜夢魘纏身，那些惶恐和不安是為著什麼？食不下咽睡不安枕又是為何？
姜佛桑很清楚，不是因為記不起，恰恰是怕記起。
一方面告訴自己逃避並不可恥，卻又不敢清醒著面對。以為蒙著眼楮、捂著耳朵就可以往下走，矛盾，自欺欺人……
除夕夜，自亂夢中醒來，那一刻，她也說不清是什麼滋味。
留戀、不舍，慶幸，卻又恐懼。
留戀不舍，就是留戀不舍。
慶幸，是慶幸自己最終醒了過來。
恐懼，則是恐懼自己的險些沉溺。
沉溺一樣美好的事物本無可厚非，卻也有可能是滑向深淵的開始……尤其身處于那種危機四伏的境地，甚至不等滑向深淵，可能就死于非命了。
最關鍵的是，她不甘心，她無顏以對。
－－－－－－題外話－－－－－－
今晚加班，只有一章，勿等。
另，明天情節大概有些氣人，算是矛盾積壓下的一個爆發吧，怕影響心情的建議跳過。
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