幕後之人其實並不難猜想，誰得益最大便就是誰。
對方選擇那個時機把真相透露給蕭元度，打的應當就是逼蕭琥不得不送蕭元度為質的主意，這樣大佟氏的三個孩子就能得以保全。
但姜佛桑想，對方說不定還有第二層用意︰
懷著不共戴天之仇，去到北涼人的地盤，蕭元度若無法忍下滔天恨意、一心想著為母親報仇雪恥，必然不會善罷甘休，還會闖出更大的亂子，然後他們便可借北涼人的手殺之……
好毒的計策。那時他才八歲而已，但凡行差踏錯個一步半步，只怕是有去無回。
姜佛桑猜得沒錯。
蕭元度原本對胡虜只有一種模糊的印象︰茹毛飲血、見人就殺，甚為可怕。
自從得知了母親之事，仇恨的種子便在他心里深埋。
剛抵達北涼舊都，在去王帳的路上，北涼小王子哈都帶人將他們攔下。
北涼最初實行攻一城屠一城、掠一地毀一地之策，後來有人獻計，北涼國主為實現徹底征服中原一統天下的美夢，這才下令不準再行屠殺。但北涼治下，漢人始終只能居于末等，受盡了屈辱與不公。
哈都年紀雖小，卻和所有北涼人一樣，有一種勝利者目空一切的傲慢。他們瞧不起軟弱溫馴的漢人，視所有漢人為犬彘。
就連那些大塢主們在哈都看來也不過都是他父王的手下敗將，那麼大塢主送來的質子便是豬狗也不如了。
蕭元度和一群質子被強逼著跪在哈都面前。
以為只是如此，誰知哈都囂張大笑著，竟褪下了褲子，朝著眾人撒尿。還讓身邊的侍衛一起。
跟去的管事親隨俱皆被北涼兵攔在外圍，怎麼曉理怎麼求情都無用。
質子們臨行前都被家人千叮嚀萬囑咐，過了烏稠海、輕易不要生事。驟然面對如此屈辱，小的已經懵了，大的有點血性，也只能握拳硬忍著。
蕭元度那時恨死了北涼人，哪里忍得了？撞開摁他的人，掙扎著站起，滿臉仇視地盯著哈都︰「你才是犬彘！你們都是犬彘！」
哈都看著這個出頭椽子，問左右他是誰家之子。
「蕭琥？我听大兄提起過，是不是自己女人的尸骨都不敢收的那個？哈哈，老的是個縮頭烏龜，這豈非是個小烏龜？」
後半句是用蹩腳的漢家話說的，蕭元度听得清清楚楚，一時間血沖上頭，猛撲上去。
蕭琥重武，蕭元度四歲起就跟著蕭元胤一起隨府上武師練習拳腳，到了太岐塢更是風雨不輟。
哈都草原上長大的，本領亦很了得，兩人纏斗到一起，一時間難分勝負。
哈都最開始還放話不許人插手，欲要親自給蕭元度一個教訓。
孰料他眼中的小烏龜卻像是出籠的猛虎一般。
哈都漸漸不敵，很快發出一聲慘叫。
蕭元度被硬扯開的時候嘴里還叼著哈都血淋淋的右耳……
當眾折辱眾世子，哈都有錯在先，北涼國主對眾塢主也需有個交代。只除了蕭元度。
此事蕭琥最終如何擺平的不得而知，蕭元度與哈都反正是自此結了仇。
在北涼數年，多次入死地都是拜哈都所賜。不過此人最終也死在了他的刀下。
姜佛桑靜靜听完，再問他其他細節，蕭元度輕描淡寫說了句就那麼回事。
「肯定不會把我們當座上賓待，卻也不敢就那麼把我們弄死。」
看得出來，他並非是諱于提及那段過往，折辱也好，磨難也罷，他是真的覺得不值一談。
姜佛桑卻還記得休屠曾告訴她的，為質生涯險象環生，他們這些質子更是與被擄去的漢奴無異，後來死的死、殘的殘、瘋的瘋……全須全尾回來的沒幾個。
由小見大，蕭元度定也吃了不少苦。
苦難催人，苦難亦能毀人，有時就在一念之間。
若果蕭元度回到棘原時受到的是闔家的關愛與疼護，就像扈家二公子那般，他的性情或許不致越走越偏……
兩人相遇時他也就不會是那般可恨面貌。
不，或許根本就不會相遇了。
那樣其實也好，都不必太過辛苦。
「帶我去看看你兒時生活過的地方罷。」姜佛桑轉頭看著他。
蕭元度似沒想到她會有此要求，眸色一動，嘴角起了點弧度。
兩人下了主樓，先是去了他平日習武的校場，而後是他與蕭元奚日常玩耍的園圃。
「還有山上，」蕭元度指了指太岐山的方向，手抬到一半又停了下來。
蕭元牟一直看他不順眼，那會兒常常帶著佟家的孫輩來找他麻煩，雖有蕭元胤護著，但蕭元胤總有不在的時候。
蕭元度那時候性子不比如今，拳腳上更是不如，被欺負了不高興，就想阿母，然後就往山上跑。
那里有個山洞，藏進去誰也找不著，只有蕭元胤親自帶人去尋才能把他叫出來。
「太晚了，明日帶你去。」
姜佛桑點了點頭。
兩人又去了與主樓相連的東樓，這里便是他與蕭家幾兄弟起居之地。
蕭元度和蕭元奚住在第三層，旁邊是蕭元胤的寢房，再過去是一間書室，蕭元胤就是在這里教他讀書識字的。
顯然，在蕭元度兒時的回憶中，蕭元胤佔據了很大篇幅。即便他沒有細說，姜佛桑也知道。
冷不丁問他︰「你被送去為質，蕭元胤是何態度？」
蕭元度一愣，而後冷嗤一聲︰「他還能是何態度？」
他刺傷蕭琥在先，又當眾質問他為何不肯收阿母尸骨，蕭琥震怒之下要打死他。
是蕭元胤跪地阻攔並苦求，提出送他去北涼為質以將功補過。
竟是蕭元胤主動提出的？
姜佛桑沉默片刻，道︰「他，許是為你好。」
蕭元度背負著弒父之名，即便蕭琥不處置他，堡內也難容他。兵荒馬亂，他又能去哪？
只是這種「好」很難被一個稚子理解。在蕭元度眼里，就是一直倚之信之的兄長把他推了出去。
所以前世里，從北涼回來後很長一段時間他都故意與蕭元胤作對。
直到發生甘姬之事。
他那時神智不太清醒，百口莫辯，索性也不再解釋。
蕭琥本就喝了不少酒，以為他當真罔顧人倫干出了子婬父妾之事，暴怒之下，拔劍要殺了他這逆子。
蕭元度哪能老實任殺，從府兵手中奪刀相向，
眼看舊事即將重演，蕭元胤挺身擋下了那一刀。
血濺了蕭元度一臉，蕭元胤倒下去之前還在跟蕭琥求情。
蕭琥不听，蕭元胤就死拽著他，讓蕭元度快些逃走……
蕭元度被震駭住了，便以為是自己誤解了他，他當年或許真是為了自己好。
流浪在外多年，始終懷愧于心。甚至後來……
要不然他何至于落到那般境地？
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另一章在趕，不一定有，勿等。
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