休屠怎麼也沒想到，菖蒲竟肯主動搭理自己了。
他只是把裝手弩的木匣遞給她，說了句︰「給少夫人的。」
怕惹她不高興，一句多余的話也沒敢說，只在轉身之際偷瞄了她一眼。
不料菖蒲竟叫住了他︰「你，等我一等。」
「欸！」休屠飛快轉身，雙手緊貼身側，站得筆直。唯恐聲不夠大，還把腦袋重重點了點。
別說等一等，多久他都等。
菖蒲瞧他這副憨傻勁兒，沒忍住笑了出來。
隨即想到什麼，那笑窩又一點點消失了，轉身進了院中，不久提了個包裹出來。
休屠雙手接過，以為是少夫人給五公子準備的。
听說是給他的，簡直不敢相信自己的耳朵。
反手指著自己，磕絆道︰「真、真是給我的？」
菖蒲沒說話，止點了下頭。
這一下把休屠激動的！若非手上捧著東西，都要手舞足蹈了。
真想找個人問問，今天是什麼好日子？晨起並未見鵲鳥報喜呀？
又或者他該去找個相師看看，別不是倒霉到頂終于時來運轉了！
捧著包裹的手都發顫，瞅了又瞅，實在忍不住好奇，「我能不能，打開看看？」
菖蒲垂頭，小聲嘀咕︰「東西給了你，隨你怎麼處置，扔了也行。」
休屠才不會扔，便是堆破磚爛瓦他也要供起來。
包裹解開後，里面既不是破磚也不是爛瓦，而是一套嶄新的袍服，還有同樣簇新的鞋襪。
「這是……」休屠大睜著眼，盯著衣袍發了會兒呆，抬頭看菖蒲，「你做的？」
菖蒲也沒說是做的還是買的，只道︰「你不要多想，這是謝禮。」
謝禮？休屠隨即想起自己強塞給她的那根玉簪，咕嚕嚕冒泡的心情如同被潑了盆涼水。
不過轉瞬又笑了起來，有謝禮總比沒謝禮強，有來有往就是好的開始嘛！
手在身上蹭了又蹭，還是沒敢去踫，怕有汗漬沾上去。
重新系好，把包裹緊緊抱在懷里，唯恐有人來搶似的。
「菖蒲，我真高興。長這麼大，還是頭一回有人給我做衣裳。」他撓了撓頭，笑得見牙不見眼，「我一定愛惜著穿。」
菖蒲嘴角努力往上，但是失敗了。眼眶熱辣辣的，她知道自己此時的樣子一定很難看，別過臉去。
待心里平靜了些，才轉過頭重新面向休屠︰「你要和五公子一起去邊郡？」
休屠點頭，「明日就走。」
「刀槍無眼，你，」菖蒲手絞著衣帶，「當心著點。」
送衣是謝禮的話，那這句關心難不成只是客氣？
反正怎麼都好。
休屠只覺得心口暖烘烘的，「我一定不會有事！我還要活著回來見你。最多兩三個月……對了，回來要經過巫雄，我記得你最愛吃當地的一種酸果，屆時我給你帶些——」
「不必了。」菖蒲打斷他，「等你回來，我恐怕已不在棘原。」
休屠愣住。不在棘原，那在哪？
「回京陵。」菖蒲深吸一口氣，抬起頭，終于擠了個笑出來，即便瞧著像是哭，「我和女君，要回京陵了。」-
蕭元度也沒想到姜女要說的竟是此事。
「不成！」他想也不想。
姜佛桑待要再說，他直接起身去了窗邊。
姜佛桑佇立原處，凝視著他明顯透著怒氣的背影良久，上前，手臂從他身體兩側穿過，摟住他勁瘦的腰桿。
蕭元度耷著眼，目光落在那雙縴手上，抬手想要覆上去，握了握拳，忍住了。不過火氣到底還是矮了半截。
「你先別動怒，」姜佛桑把臉貼在他後背，聲音似夜風徐徐，「咱們和離已久，我再待在棘原本就奇怪，先前還可借口是因長生教之亂滯留，而今叛亂已平，小六和鐘媄業已完婚，我久不回南地，難免惹人非議……」
「這別苑已在你名下，你住在自己的地方，有何可非議的？」
「那我總要有個留下的理由罷？除非認蕭琥做義父。還是你願意看著我這個蕭家前兒婦在北地遴選新婿？屆時最好由你這個前夫送我出嫁，好成全一段佳話？」
蕭元度瞬間黑臉，外面漆黑的夜色也比不上他臉黑。
掰開姜女的手，轉過身，正要正告她幾句，不料姜女又偎了上來。
心里想把她推開，雙手卻有自己的主意。
蕭元度不情不願地圈抱住她，沒甚好氣道︰「你別說這話堵我。」
姜佛桑笑了下︰「那咱們好好說？身為和離之婦，我並非無母族親眷，本也沒有長久留在北地的道理。何況咱們兩人的情形……前陣子多事之秋也倒罷了，而今清閑下來，不免就惹人注目，近來城中已有流言……你此去少則兩三月，多則半年，我一人在別苑待著也實在悶得慌。而且我也思念阿母了，想去江州看看，我也擔心佛茵，順便還要將諸媵送回。」
論說理，蕭元度從來也說不過她。
蕭元度也清楚，她並非強詞奪理，她所言每字每句都有道理。
收緊了手臂，仍舊不發一語。
「阿釗，」下巴杵在他心口，注視著他的雙眼，「小不忍則亂大謀。忍得一時，才能盼得長久。你說呢？」
她很少這麼叫他，而每當她這麼叫他，蕭元度便毫無抵抗之力，恨不得什麼都答應了她。
姜佛桑見他神色有所松動，又湊近他耳邊柔聲叫了好幾遍。
最後故作嗔怒︰「你還說要尊重我、不勉強我，原來都只是說說而已，下了榻就不作數了。」
蕭元度眉一豎︰「我說話永遠作數！」
「那你是答應了？！」姜佛桑微彎著鳳目，踮腳親了下他側頰，「我知道你會答應。」
蕭元度下意識掌住她的腰，對她主動的親昵很是受用。
靜下心來想想，一直把姜女留在棘原也的確不甚現實。
而除了必須要考量的現實，不可否認的是，這幾個月的同床共枕耳鬢廝磨，確是給了他很大的底氣，也安了他的心。
之前種種猜忌皆源于不安，所以才不肯放姜女走，就是怕她一去不回。
但其實除了江州與京陵她根本也沒別處可去。
而今姜女身心都屬于自己，那還有什麼可顧慮的？
方才之所以那麼大的反應，是本能不願與她分開。
但姜女說得沒錯，他這一走，怎麼也得幾個月，還不若讓她趁這個空閑回南地看看……
「既如此，」蕭元度恨恨在她唇珠上咬了一口，這才勉強點了頭。
－－－－－－題外話－－－－－－
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