女人作侍女裝扮，身姿縴薄，臻首低垂著，顯出楚楚動人之態。
听到腳步聲，一禮，頭垂得愈發低了些。
「將軍……」語聲隱有瑟瑟之意，「婢子奉命前來服侍將軍。」
話落，偷瞧來一眼，面容清麗月兌俗，雙目盈盈若秋水，極是堪憐。
更難得是氣質，口稱奴婢，可全然不似奴婢，倒像是誰家養尊處優的女郎。
左眉梢一粒紅痣尤其醒目，不損姿容，反倒憑添幾許韻味。
蕭元度收回目光，走到水盆旁，彎腰捧水洗了把臉。
那女子見狀，顧不得羞澀，躡步走過去，從橫架之上拿過嶄新的葛巾雙手捧上。
蕭元度接過胡亂擦了擦，問︰「浴房何在？」
已入七月，暑意蒸騰，內袍屢屢汗濕，渾身上下都是血污，不沖洗一番實在無法安睡。
「浴房在，」稍稍一頓，巧笑道︰「容婢子為將軍卸甲，之後婢子再引將軍去？」
蕭元度未置可否，把葛巾擲進水盆，轉身走到椸架旁，站定，閉目，雙臂平展。
女子小步趨近，紅著臉，雙手緩緩伸出，又瑟縮了一下。
兩側的吞肩獸首怒目圓睜，很有些駭人，就像他給人的感覺。
定了定神，從身側踱向身後。
腰帶、掩膊，身甲、胸甲……一一卸去之後，女子壯著膽，手撫上面前寬闊結實的背脊。
見他沒有出聲，眸光微閃，掃過不遠處的燭台，那只手緩慢游走起來。
俄頃，安靜的室內忽而響起一聲︰「去死罷！」
話音尚未落地，就被蕭元度返身扼住了咽喉︰「上一個敢這般送死的人墳頭草還未長！」
女子雙腳幾乎離地，臉色紫漲，隱現絕望。卻又半點不懼地迎上他的雙眼，眼底是熊熊燃燒的火焰。
這種屈辱而憤怒的眼神，傲然而不屈的模樣，像極了一個人……
一聲脆響，蕭元度回過神來。
原是女子逐漸月兌力，右手緊握著的銅燭台滾落在地，細長的尖頂寒光訕訕。
蕭元度垂目掃了一眼，松開手，冷蔑道︰「就憑這個，想殺死我？」
女子跌倒在地衣上，伸著脖頸嗆咳著，痛意讓她不斷發顫，面容慘白，額汗不斷冒出。
方才那一瞬間，撲面的殺意讓她以為蕭元度會一把擰斷她的脖子。
她不清楚蕭元度為何沒有殺她，亦或想凌虐之後再殺？
她並未開口求饒，稍稍緩和後，側目看向蕭元度︰「蕭賊，今日不能誅你，是蒼天無眼！你殺便殺，無需多言！」
蕭元度嘴角微扯︰「不愧是高的孫女，高淑嫻？」
高淑嫻一愣︰「你怎知——」
高家乃昆原大族，與雷家亦有姻親，城破之時她就在刺史府中，心道既然已無活路，不若拼死一搏。
猜到十惡不赦喪心病狂的蕭元度必會來此，遂換了侍女衣裝，而後憑著面容獲得了「服侍」他的機會。
可，他怎麼知道？
蕭元度瞥了她左眉梢那顆痣一眼。
為了勸降高，高家上下事無巨細包括一應人口的容貌特征全送到了他案頭，其中就有高長子高庭次女高淑嫻的，而高庭的長女前幾年才嫁入刺史府。
報仇未成，還被人戲耍了一通，高淑嫻感到無比得恥辱，羞怒道︰「你既早便知曉我是誰，為何不揭穿？！」
「不讓你試上一試，你豈會死心。」蕭元度抱臂，居高臨下看著她，「機會我給你了，你殺不了我，唯有自取其辱而已。」
「你害死我祖公！」仍是那副清麗的面龐，卻再不見絲毫媚好之意，唯有刻骨的仇恨，「我但活一日，必取你首級！」
「我同樣給過你祖公機會，是他不肯降。」
「我祖公受雷家厚恩，如何肯降？」
「所以，」蕭元度道，「我攻城，他守城；我拿下繚陽，他仗劍自裁，各為其主而已。我敬其忠骨，但我不認為自己該為他的死負責。為將帥者自踏上沙場起就當有馬革裹尸還的覺悟，從這一點看，你顯然不了解你的祖公。」
「你！」高淑嫻無言以對，因為祖公的確說過，死于戰場才是一個將軍的歸宿與榮耀。
「那麼那些百姓呢？你們豳州舉大軍來犯，害得多少無辜門戶破滅流亡？！」
蕭元度冷哼一聲，反問道︰「相州犯豳州在先，豳州的百姓就不是百姓？」
去歲雷使君的確發兵攻打了豳州，高淑嫻記得祖公是極力反對的。
他還勸雷使君︰「值北涼入侵之際，當同心戮力以驅外侮。」
然而雷使君並不肯听從。
「即便你所言在理，你以為你就是正義的麼？」高淑嫻仰頭望著他，「雷賀為私欲而戰，你們豳州軍又何嘗不是？百姓的死活，百姓盼得太平，從來不是你們這些軍閥豪強所關心的，若真有能耐，何不揮戈退日，殺盡北涼人！你們的刀永遠只會向著自己人，向著手無寸鐵的黔首黎庶！」
這有幾分熟悉的話語又讓蕭元度微了下神。
《十勝十敗論》的最後一頁，以家常的口吻寫下一段話。
「……君素來聞戰則喜，不知是否明白，喜從何來？又為何而戰？為私欲而戰，為一己好惡而戰，為一家一姓而戰，還是存仁恕之心，為黎民百庶而戰……」
抱臂的手緩緩收緊，放了下去。
蕭元度冷下臉，沉沉盯著她看了會兒，揚聲叫了兩個兵卒進來，「把她好生送回高府。」
高淑嫻怔住。
祖公生生拖了蕭元度三個多月，害他損失慘重。繚陽被攻陷之後闔族都陷入了絕望，覺得等蕭元度拿下昆原，必會屠高府滿門以泄恨。
白日城破之際她被困在刺史府，不知外間消息，還以為高家……高家竟還在？
蕭元度……是要放了她？
跟進來的休屠觀她神情就猜到她定是誤會了，所以才不管不顧地行此刺殺之舉。
就道︰「我們將軍入城之後就下了令，凡高老將軍之子孫皆不得動，高氏一族自然得以保全。」
已經跌落谷底之人又看見了日頭，高淑嫻的眼神就和她的心情一樣復雜。
緩緩站起身，跟著那兩個兵卒往外走。
快要邁過門檻時，突然回頭︰「那……我能否帶我阿姊走？」
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