兩個貼身侍女都很為自家女郎開心。
「前日大軍凱旋女郎也去看了的，五公子如今功成名就、威武更勝以往，城中不知多少女兒家盼嫁，他卻主動向何氏提親，足見心里是記著女郎的。」
在蘇合眼里，自家女郎就是一等一的好，足以與五公子相配。
姜女雖也好，怪只怪她與五公子沒在彼此最好的時候遇到，緣分缺了一籌，那就注定走不到一起。
何況她已故去多時，人死萬事皆空，也別怪後來人佔去這片風光，總要有人佔的。
蘇合清楚女郎不喜听這些話，她也學乖覺了，改口道︰「老話都說，好飯不怕晚，是你的終歸是你的。女郎與五公子兜兜轉轉還能湊到一起，這是月老牽得紅線，女郎還有何可遲疑的？何況女郎心里不也——」
何瑱聞言蹙眉，面上微現煩亂之色。
心知府中上下似蘇合這般想法的定然不在少數。
阿母為她相看的那些人，她確是沒有瞧上眼的，並非是為了等誰，就只是不想湊合而已。
與蕭元度那一樁事過去也便過去了，她何瑱不是拿得起放不下的人，更不會自取其辱。
蘇合還要再勸，被何瑱隨便找了個借口支了出去。
另一旁的蘇葉斟了茶捧上。
「蘇葉，」何瑱接過，卻未飲，「此事你如何看？」
蘇葉認真想了想，方道，「女郎實不必為此心煩，真要是不想嫁，就還和之前那些一樣，拒了便是；但如果，女郎心里尚有一絲……那麼給你和五公子一個機會未嘗不可。蘇合有一句說得極是，緣分兜兜轉轉，或早或晚，早一步晚一步都沒用，要緊是正正好。更要緊的是，人要懂得成全自己。」
「成全自己……」何瑱低喃。
蘇葉點頭︰「夫人為著女郎婚嫁之事白發都添了不少，何家也不可能真由著女郎清修以度余生。女郎心疼夫人，又是非嫁不可的處境，既如此，為何不能是五公子呢？」
至少五公子是目前為止唯一讓女郎動過心的人。
女郎拖不了太久，蕭五公子瞧著也是必要再娶的，那還不如倆人湊做一對。
「婢子明白，您心里還顧念著姜娘子，但婢子想，姜娘子若是在天有靈，定然也不想見到五公子伶仃一人踽踽獨行于世，定也樂于見到五公子開始新生活，更不會計較嫁給五公子的是女郎你。當年女郎去給姜娘子送行，姜娘子可有因前事怨怪于你？非但沒有，她還說了，光明磊落爭取心中所想本無錯，你是個好女郎，終有一日會等到屬于自己的幸福……」
「女郎若然擔心五公子還未放下——」蘇葉頓了頓，「恕婢子直言，蕭五公子並不像是會曲意求全的人，他既誠心求娶，想來也是深思熟慮過的。再者說，已經四年了……」
微風透窗而過，杯中乍起風波。
何瑱垂下眼睫，盯著那一圈圈蕩開的細紋，若有所思-
東城別苑，夜半三更。
豢養的小犬方才叫了幾聲，留守的僕婦不敢疏忽，披衣提燈四處查視一番。
在通往後園的長廊上，隱隱看到欄檐坎上坐著一個人。
背倚著一根廊柱，雙腿平放在欄板上，環臂、低垂著頭，似是睡著了。
僕婦還以為是哪個不長眼的小賊，正要去叫人來，發現身影輪廓瞧著有點熟悉。
提燈走近，看清了人，不由驚呼︰「五公子？！」
聲量不算小，休憩中的人皺皺眉，半睜開眼，眯覷著幾乎湊到面門上的燈籠，被晃得又把眼合上了。
僕婦趕忙把燈籠往後稍︰「五公子，你、你這久遠沒來，怎地也不讓人知會一聲？老奴也好開門迎候。」
五公子這次出征回來還沒來過別苑，冷不丁來了，卻挑在這時候，也沒人給開門，莫不是翻牆進來的？
僕婦正要請罪，聞到一股濃重的酒氣。
「五公子飲酒了？」僕婦笑，「值得這般暢飲，定是喜事。」
蕭元度輕嗯了一聲，拇指有一下沒一下刮蹭著眉心，顯是不太好受。
僕婦不確定這一聲是不是對自己的回應，應的又是前半句還是後半句。
陪著小心道︰「要不要老奴去煮些解酒——」
「不必。」
蕭元度松開手臂，站起身，看著幽寂的廊道微有些怔忡，似乎才意識到自己身處何地。
這條長廊，正是姜女當初逃跑未成被他抓到的地方……
「無事了，你退下罷。」
月色極好，五公子一向也沒有讓人提燈照路的習慣，想到他一會兒應當要去主院安歇，僕婦便提早去開了各處院門。
蕭元度沿著長廊緩步走著、四處看著。
這座別苑里，有最不堪的回憶，也有最美好的記憶。
在這里，他們爭吵、嬉鬧，兩情繾綣、似膠投漆……
久遠沒來，的確是很久了。
自鳳翔九年的冬日起，戰事不斷。但在那之前，他幾乎日日龜縮在此，就像一個指雁為羹充饑畫餅的餓鬼，一遍遍勾勒著她的模樣，賴著那些回憶以度日。
石級上還殘留著青苔的痕跡，冬去春來，幾經風雪，又是一年過去。
他的心終于也從極度的撕扯中逐漸歸于平靜。
偏偏今晚又來了這里。
是誰說的？今天事，明天事，一切都會結束，一切都會過去。
事實卻是，今天已經結束，明天也將結束，難以結束的永遠是昨天。
長廊上她驚惶奔逃的身影一閃而過，花圃中傳來她柔聲呼喚雪媚娘的聲音，書室中的她或是捧卷細讀或是伏案疾書。
再往前，她又含笑佇立在中庭，看他舞動銀槍，舞到大汗淋灕時，徐步上前為他擦拭……
拾階而上，推開主室的門，邁步進去。
燈已點燃，想是僕婦所為。
繞過屏風，進了內寢。
在這里，他與姜女耳鬢廝磨、輔車相依，難分難解……
此時羅帳蕩然、榻空衾寒，獨余一個身著錦衣的小小人偶靜靜擱在里側。
人偶彎彎的嘴唇似乎在沖他笑。
蕭元度也彎唇笑了一下。
待要俯身去拿人偶，手僵在半空。
想起去蘄州的前夜——
蕭元度終是答應了讓姜女回南地，但回到南地後要勤給他寫家書，他會讓專人去取。
說著說著，不知怎麼扯到了隨蕭琥巡視邊郡那陣子，他一日一封乃至兩封家書往棘原送，而後翹首盼著她的回書。
回倒是回了，卻及其敷衍，到後來三兩句就給打發。他拿到手翻來覆去地找，連句想听的話都沒有。
姜女便問︰「你想听什麼？勸君早還家，綠窗人似花？」
蕭元度膩上去道︰「你要這樣寫，我插翅也飛到你跟前。」
姜女只是笑，到底也沒答應家書之事，言道不若送個人偶伴他，見人偶便如見她了。
伸出去的那只手緩緩收回，笑也消失不見。
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