來雲淙別業除了避人耳目，圖得就是個清靜。奈何人不消停，其它也是雞飛狗跳。
黑將軍與雪媚娘經過這些年已能平和相處，壞就壞在這別苑里還養了一只叫花紗的秦吉了。
秦吉了是南州本地珍禽，形似鸚鵡而色白，頂微黃，雙眼泛金。不過其能效人言、能識人情，又慧于鸚鵡。
花紗是南雄州州牧所獻，為上佳之品，靈慧至極，幾疑成精。
黑將軍與雪媚娘遠道而來，一路上沒少遭罪，還不太適應南州水土，直打蔫。
姜佛桑安排了人好生照養，結果花紗不知怎麼注意到了它們所居的院落，飛進來在它倆頭頂盤旋不止，口中盡出挑釁之語……
黑將軍已不復當初被雪媚娘挑釁時的狂躁，還算穩重。倒是一向高冷的雪媚娘不能忍了，竄牆爬樹，到處捉拿花紗。
花紗自不可能老實被抓，和雪媚娘較起了勁兒，黑將軍從旁助陣，原本略有些冷清的別業瞬間熱鬧起來。
姜佛桑最開始還有些擔憂，盯了兩天發現沒一個省油的燈，便也就放了心，全當個樂子看了。
想是斗得累了，這日難得休戰，姜佛桑便把雪媚娘抱在膝上逗玩。
當初離開北地，本欲把雪媚娘一道帶走。見雪媚娘已經適應了大豐園的環境，與黑將軍也是很好的玩伴了，她與蕭元度是不得不分離，何忍再讓雪媚娘和黑將軍離散？
再者那時前路未知，也不想讓它跟著自己顛沛流離……
萬幸，雪媚娘還未把她忘干淨。
雖然剛見面那會兒有些生疏，半盞茶不到就主動跳進她懷里，喵喵叫著，不時拿毛茸茸的腦袋蹭她的臉頰。
物猶如此，何況人呢？
「難為你記著把它們帶來——」
蕭元度正逗弄廊下一只綠衣紅嘴的倒掛鳥。
听聞其日間好焚香藏之羽翼間，夜晚則張尾翼倒掛以放香，深感好奇。
香不香的且不論，這鳥傻呆呆的，比那只聒噪的了哥看著順眼不少。
不過他也就分了一點心神，其余心神全在姜女身上。
「我可不似——」想說我可不似你心狠，說撂下全都撂下。
話到嘴邊又咽了回去。
他也好雪媚娘也好，姜女又何嘗願意拋射，便是戲語，這話听了她心里也不會好受。
遂改口道︰「我這不是想著，若到了南州，找到你、你卻不肯認我，也好讓它倆搭個橋。」
姜佛桑笑笑︰「它們未必有你面子大。」
蕭元度聞言亦笑。
看了眼四周，又瞅了瞅西天將沉的日頭，意馬心猿起來。
擱下逗鳥棒，走到姜女身旁坐下，一手扶上她腰側，另只手也去給雪媚娘順毛。
姜佛桑停下手，轉頭看他。
蕭元度面不改色，扶在她腰側的那只大掌上下摩挲著。
雪媚娘被他粗魯地擼了兩把，不悅地回頭沖他喵嗚了兩聲，倒是沒再撓他，跳下地甩甩尾巴，邁著優雅的步伐走遠了，不知找黑將軍還是花紗去了。
雲淙別業所有僕役，尤其跟前伺候的，都是中州帶來的熟人，但再熟蕭元度也嫌礙眼。
眼下該走的都走了，把姜女攬進懷，便不老實起來。
還是白日，又是在中庭，姜佛桑可不會任由他胡來。
蕭元度被咬了一口後倒是沒再作亂，眼楮轉了幾轉，貼在她耳邊小聲說了句，「阿，你不是說這山里有湯泉？」
姜佛桑︰「……」
這人，帶著黑將軍往山里轉過幾遭了，有沒有他心里豈會沒數。
山里確有湯泉穴，一丈許的穴眼，沸泉涌出如湯，冬夏常熱，其源可燙雞豚，下流澡洗可治疾病。就在道旁，行人皆可享用。
雖說等閑人也來不了……終歸不妥當。
別苑內倒也有一個湯泉池，不在道旁，卻是露天。
早在東城別苑時、在他一次次纏磨之下，姜佛桑勉強也算適應了與他共浴，但那是在浴房。
露天席地，只是浴身倒也罷了，然他打的什麼主意，姜佛桑一眼看穿。
就道︰「我讓人引你去。你去山里，還是就在別苑？」
「阿，別裝傻。」
蕭元度打了好幾日的主意，豈會讓她輕易糊弄過去。
天黑之後，連拖帶拽，終于還是把人拽下了水。
騰騰蒸霧籠罩在湯泉池上，勉強看到模糊的人影。
單薄的絲質寢衣被水浸濕，完全貼服在身上，不難看出其下包裹的玲瓏曼妙。
蕭元度赤著上半身，從後攬著姜女，一只手緩緩撫上她的臂膀，拉下一側，低頭。
姜佛桑背靠在他懷里，微仰著頸，感受著炙熱的唇舌落在右肩那片傷疤上。
關于這片傷疤的由來蕭元度已然知曉。
不忍心再責怪她的「不擇手段」，要怪也是怪自己。
細想從頭，在姜女最艱難的時候他似乎總是缺席，陪在她身邊的從來也不是自己。
不然她何必涉險？更不必以命去搏。
心疼無以言說。
史殷奇，他何德何能……
斂起眼底殺機，貼著她耳廓親了親，道︰「以後再不許如此。」
姜佛桑輕嗯了一聲︰「不會了。」
她再不是一個人了，說好生生死死在一起，她當然要惜命。
兩人廝磨了一會兒，蕭元度將她扳轉過來，面對自己。
燙|熱的溫泉已然將她雙頰燻透，借著遠處隱約的火燭映照，整個人風嬌水媚、絮軟花柔。
貪戀的目光在那朵朱櫻上停留片刻，眸色不斷加深，俯去，一層層品嘗著花的芳甜， 溫柔又強勢。
姜佛桑開始還試圖與他角逐一二，慢慢便招架不住，氣息微弱、渾身綿軟，全靠腰間那只鐵臂支撐。
蕭元度終于放她一馬，拇指來回撫著她粉面，問︰「這里，是對我的考驗？」
姜佛桑眼角氤氳著薄紅，眸中一片水色，點頭，後又搖頭。
她想要的答案從長虹街上他闖進馬車看她的眼神里就已經得出。
之所以沒有立即告訴他，主要還在于——
美目眨了幾眨︰「你那時明顯奔著興師問罪而來，若見我好好的，定要先與我算賬，咱們又要爭吵不休。」
相反，見她毀了容貌，滿心滿眼都是她的傷，只顧著心疼，便顧不上跟她吵了。
雖說治標不治本，拖得一日是一日，拖著拖著，火氣自然就小了，再翻舊賬便不會起太大沖突。
「你呀。」蕭元度捧著她的臉，作勢在她唇珠狠咬了一口。
終歸拿她沒奈何。
他總是逃不出她掌心的。姜女若想算計他，易如反掌，能把他算計的骨頭渣都不剩。
然而能怎麼辦？他已然認命。
不管她有多少「毛病」，哪怕真做了不好的事，他的心就是明明白白屬于她的，學不會愛別人。