蕭元度以為觀兵犒軍之後姜女就要返程。
姜佛桑確有此打算，不過不是原路折返，而是繞道容奇州。
容奇州在東寧以南，這般繞遠，讓蕭元度意識到姜女並不很急著回逐鹿城，應是另有打算。
姜佛桑便把打算與他說了。
他听後便就不肯放人了︰「既不急著回，就在東寧多待幾日，容奇州晚兩天去也不礙著什麼罷？咱們見一面多難？我舍不得你……你就這般走了，于心何忍？」
姜佛桑不應他便一直絮叨兼控訴，只得答應下來。
不想一直在行宮廝混，城中也不適宜游逛，畢竟沒有花神誕那樣的好時機了。姜佛桑提出去船塢走走。
船塢在大勒海附近，三面接陸一面臨水，狀如偃月，修、造戰船皆在此處。
在蕭元度的陪同下，先于塢口看了會船舶進出，而後去了用于放置船舶的塢室，近距離觀看了百舸千舟的盛況。
最後去到了繁忙喧騰的造船現場。
叮叮當當的擊打聲不絕于耳，入目皆是帆篷、鑄鐵、繩索以及堆放的木材和桐漆等，大批造船工匠揮灑著汗水忙碌不停。
舟工們造出一艘又一艘船舶送入江河湖海之中，做著最艱辛的活，卻被層層苛虐，生活困苦不堪。許多人勞役之余不得不靠種田、撐船維持生計，然而被發現後又會遭到更嚴重的懲罰……
不過那是以前了。
姜佛桑看了一圈，也未見一個怠工惰工的，大家雖忙累，但都精力滿滿。
蕭元度道︰「上頭的閻王作惡，下面的小鬼只會更難纏，此前的幾個管事都被我當眾斬殺。舟工所求不多，吃飯穿衣、養活家人，心願滿足，他們自會好好做事。」
又問︰「開梧州也有船屯，我未見過，跟此處比如何？」
「多有不如。」
開梧州雖有多處船屯，規模都遠不及此。
而且地理位置的原因，開梧州那邊的船屯建造的多為輕淺利便船只，偃月塢建造的則多為大型海船，每年定額也高于它處。
兩人說著話，走到其中一個船台前。
船台上規則排列著一組組約三尺高的木墩，船就是擱在木墩上制造的。
船台連接著下水滑道，船造成後，于滑道上橫向鋪設許多圓木，撤去木墩，使船下降擱在圓木上滾動下水。
姜佛桑仰首，看著面前建造到一半的龐然大物——
水軍主要艦船以樓船、蒙沖、戰艦為主，眼前這艘顯然是樓船，還未建成就已感受到其豪壯氣勢。
不過這種重型樓船，因造價高昂，數量極少，作戰時使用較多的還是體型稍小航速較快的蒙沖。
「對了，我給你的那幾張圖紙……」
在檢閱完水軍之後，姜佛桑給了蕭元度三張圖紙，分別畫著五牙戰艦、多槳船以及海鶻戰船。
五牙戰艦，起樓五層，可容戰士近千。不過這也屬于重型戰船，航速同樣不可能很快，建造一艘往往要耗半年之功。
多槳船是一種中型快速戰船，船首尾皆尖，便于破浪前進；采用了連續轉動的腳踏輪形槳，輪槳激水便可使速度大增；而且船身裝有拍竿，拍竿頂端系有巨石，當與敵船接近時便以之拍打敵船上的防御設施，雖笨重卻威力巨大。
海鶻戰船屬于小型戰船，頭低尾高、前寬後窄，船首有鋒利的鐵質尖刺，舷上左右置浮板，形如鶻翼，翅助其船，可增大船體所受浮力，使船能平穩航行，即使在海上遇到再大風浪，仍可乘風破浪前進，抗沉性與穩定性皆是最優。
「已交給匠師，他們正在研究。另外我也有些想法——」
兩人去了其中一間塢室，不一會兒總匠師把那幾張圖紙送了過來。
蕭元度展開五牙戰艦那張︰「重型戰船，其弊首在航速，再有就是風浪漲天時易有傾側之危。然要作深海遠航，又非此船不可。我意可將五層減為兩層，長寬適當加大，同時多配槳櫓、輔以風帆，如此便可將航速提高，戰力稍減但靈活增強，還能減少用料耗時。」
又抽出另一張︰「要想水戰取得勝利，高大堅固的戰船必不可少，作戰中還要盡可能應用火器、靠火攻取勝。你這個拍竿給了我啟發，可以再加一種手擲的火飛爪，擲出之後扎在敵船、敵兵身上，便可將其引燃——」
他沒有詳說，姜佛桑心知肚明。
戰爭本身就是殘酷的。必爭之地，你死我活，容不得仁慈。
對敵方仁慈，就是拿自己和士卒的命獻祭。
頷首表示贊許，「你的主意甚好。」
兩人之後又討論了些別的。譬如將拋石機改為威力更大的巨石炮，運用床弩和一切能對敵方造成嚴重損傷的大威力遠程武器，使之與船只結合……
在聊完船體防護後，蕭元度插了一句︰「這些又是你那位先生所教？」
姜佛桑搖頭，片刻後又點頭。
先生沒有教她這些，圖紙是先生走後她整理先生留下的書稿時發現的。
一並發現的還有許多未及實施的治國良策。
看完之後諸多慨嘆︰若果史弼和先生沒有鬧掰，他二人聯手，能把南州打造成何等樣的盛世？
只可惜……
圖紙畫得甚是潦草，她那時也並不知道這些圖紙的價值，看過之後便就收了起來。
今世憑著記憶回想，只得一個大致輪廓。
便延請了一位匠師，跟著他學了許多造船相關的知識，比如船舶結構、個戰艦功用特點……
當由外行轉為半個內行，記憶中的模糊輪廓逐漸清晰起來，最後躍然紙上。
這船樣倒也不是隨意畫就，要根據行江航海實際需要確定長寬並寫上，以及船上舵與桅的大小、各處板的厚度等等，還有用料若干、人工若干、共計造價若干一並估算出……
定型後便于成批施工建造，只需將圖紙畫上多份，分發至各船場。
不過除了東寧，她目下尚不打算給別處。
蕭元度道︰「有了這個，比依樣仿造要準確得多。你那個先生的確了得，你請的匠師也很不錯，不過——
頓了頓，看向姜女，「最厲害的還是阿。」
另一章不一定有，別等。
(本章完)