不知不覺，渡船已經進入山高水深的黃庭國地界。
陳平安來到船頭賞景，渡船這邊很貼心，故意降低了渡船浮空的高度，有些時候就直接與險峻高峰擦肩而過，飛鳥作伴。
作為古蜀之地分裂出來的版圖，除了許多大山頭的譜牒仙師，會聯絡各方勢力一起循著各類地方志和市井傳聞，付點錢給當地仙家和黃庭國朝廷，然後大肆挖掘江河，迫使河流改道，河床干涸出來，尋找所謂的龍宮秘境，也經常會有野修來此試圖撿漏，踫踫運氣，目盲老道人師徒三人當年也曾有此想法，只不過福緣一事，虛無縹緲，除非修士財大氣粗，有本事打點關系，然後一擲千金，廣撒網，不然很難有所收獲。
渡船目的地在大驪京畿以北的長，會路過龍泉郡牛角山，陳平安沒有打算在那邊下船，按照既定路線，想要先去趟舊屬于嫁衣女鬼的那座府邸，探望一下顧璨父親，然後沿著繡花江、紅燭鎮、棋墩山和鐵符江這條熟悉路線，以坐樁御劍姿態，火速返回落魄山，不然騎乘馬匹還是太慢，會誤了那艘跨洲去往北俱蘆洲的渡船。
由于一艘渡船不可能單獨為一位客人降落在地，故而陳平安已經跟渡船這邊打過招呼，將那匹馬放在牛角山便是，要他們與牛角山渡口那邊的人打聲招呼，將這匹馬送往落魄山。
渡船管事那邊面有難色，畢竟光是渡船飛掠大驪版圖上空，就已經足夠讓人膽戰心驚，生怕哪位客人不小心往船欄外邊吐了口痰，然後落在了大驪仙家的山頭上，就要被大驪修士祭出法寶，直接打得粉碎，人人尸骨無存。而且牛角山渡口作為這條航線的倒數第二站，是一撥大驪鐵騎專職駐守，他們哪有膽子去跟那幫武夫做些貨物裝卸之外的交道。
陳平安便多解釋了一些，說自己與牛角山關系不錯，又有自家山頭毗鄰渡口，一匹馬的事情，不會招惹麻煩。
老管事哭喪著臉，既不拒絕也不答應。後來還是陳平安偷偷塞了幾顆雪花錢，觀海境老修士這才硬著頭皮答應下來。
真正的原因，自然不是貪圖那幾顆雪花錢，而是這個年輕人的大驪身份，不敢太過得罪。既然坐擁一座落魄山，那就是地頭蛇了，這條航線是本家老祖耗費了大量人情和財力，才開闢出來的一條新財路，以後低頭不見抬頭見的，涉險幫個忙，就當混個熟臉，具體經營一樁買賣，越是長久，就越是瑣碎，萬一在哪個場合就用得著人情呢？
所幸那個年輕人也是個識趣的，得了便宜後，投桃報李，說了句以後停船時分，一有得閑，可以去往落魄山做客，他叫陳平安，山上酒茶都有。
老管事這才有了些由衷笑臉，不管真情假意，年輕劍客有這句話就比沒有好，生意上很多時候，知道了某個名字，其實不必真是什麼朋友。落在了別人耳朵里，自會多想。
之後某天，渡船已經進入大驪國土，陳平安俯瞰大地山水，與老管事打了聲招呼，就直接讓劍仙率先出鞘，翻欄躍下。
踩著那條金色絲線，急急畫弧墜地而去。
老管事一拍欄桿，滿臉驚喜，到了牛角山一定要好好打听一下，這個「陳平安」到底是何方神聖，竟然隱藏如此之深，下山游歷，竟然只帶著一匹馬，尋常仙家府邸里走出的修士，誰沒點神仙派頭？
陳平安落在那條已經十分熟稔的道路上，這次再也無需陽氣挑燈符帶路，直接來到一處山壁，屈指輕彈如叩門，沒有用一張破障符強行「破門而入，擅闖府邸」。先前如此做，事後被那位手臂纏繞青蛇的繡花江水神冷言嘲諷，以大驪山上律法訓斥一通，撂下一句下不為例，雖然看似對方跋扈，實則確實是陳平安不佔理，既然如此，別說今天陳平安還不是什麼真正的劍仙，就算將來哪天是了，也一樣需要在此「敲門」。
漣漪陣陣，山水屏障驟然打開，陳平安步入其中，視野豁然開朗。
陳平安皺了皺眉頭，緩緩而行，環顧四周，此地氣象，遠勝往昔，山水形勢穩固，靈氣充沛，這些都是好事，應該是顧璨父親作為新一任府主，三年之後，修補山根有了成效，在山水神祇當中，這就是實打實的功勞，會被朝廷禮部負責記錄、吏部考功司負責保存的那本功德簿上。但是顧璨父親今天卻沒有出門迎接，這不合情理。
先前返回落魄山，關于這座「秀水高風」楚氏府邸，陳平安詳細詢問過魏檗，老府邸和新府主，分別作為魏檗這位北岳大神的下轄地界和屬官，魏檗所知甚是詳細，但是魏檗也說過，大驪的禮部祠祭清吏司，會專門負責幾條朝廷親手「牽扯」的隱線，就算是魏檗，也只擁有知情權，而無干涉權，而這座楚氏舊宅，就在此列，而且就在去年冬末才剛剛劃分過去，等于是單獨摘出了北岳山頭，上次陳平安跟大驪朝廷在披雲山簽訂契約的時候，禮部侍郎又與魏檗提及此事，大略解釋一二，不過是些客套話罷了，省得魏檗多心。魏檗自然沒有異議，魏檗又不傻，如果真把所有名義上的北岳地界視為禁臠，那麼連大驪京城都算他的地盤，難道他魏檗還真能去大驪京城吆五喝六？
關于顧氏陰神，按照官方的說法，顧韜在最近三年當中，始終深居簡出，勤勤懇懇修補山水氣運，苦勞甚高，朝廷即將對其另有嘉獎和任命。據說關于顧韜的任命就職一事，魏檗和朱斂還打了個賭，各自將答案寫在一張紙條上，都放在粉裙女童那邊，誰輸了誰請喝酒。魏檗當時讓陳平安猜猜看雙方所寫的職務，陳平安哪里猜得出這些，何況當時還有二樓的教拳喂拳等著自己，頭大得很，陳平安這會兒倒是有些後悔，不然現在就能多些心理準備。魏檗也提了一嘴，顧璨娘親在搬回小鎮泥瓶巷祖宅後，第一時間就去找了顧韜，不過她雖然進了山水轄境，可似乎陰陽相隔的夫妻二人，卻沒能見到面。
今天依舊是那位身披金甲的繡花江水神，在府邸大門口等待陳平安。
不過相較于上次雙方的劍拔弩張，這次這尊品秩略遜色于鐵符江楊花的老資歷正統水神，臉色和緩許多。
陳平安抱拳致禮道︰「見過水神老爺。」
繡花江水神點頭致意，「是找府主顧韜敘舊，還是跟楚夫人報仇？」
陳平安笑道︰「找顧叔叔。」
書簡湖一事，既然已經落幕，就無需太過刻意了。誰都不是傻子。這尊忠心耿耿的繡花江水神，當年分明就是得了國師崔瀺的暗中授意。說不定當年自己跟顧叔叔那場演戲，瞞天過海，自己毫不猶豫更改路線，提前去往書簡湖，使得那個死局不至于多出更大的死結，不然再晚去個把月，阮秀跟那撥粘桿郎一旦與青峽島顧璨起了沖突，雙方是水火之爭，冥冥之中自有大道牽引，一旦任何一方有所死傷，對于陳平安來說，那簡直就是一場無法想象的災難。
所以這位當年監督不利的水神，說不定已經在崔瀺那邊吃過了掛落。
水神輕輕模了模盤踞在胳膊上的青蛇頭顱，微笑道︰「陳平安，我雖然至今還是有些惱火，當年給你們兩個聯手蒙騙戲耍得團團轉，給你偷溜去了書簡湖，害我白白耗費光陰，盯著你那個老僕看了許久，不過這是你們的本事，你放心，只要是公事，我就不會因為私怨而有任何泄私憤之舉。」
陳平安點頭道︰「既然能夠出現在這里，水神老爺就一定會有這份氣魄，我信。以後我們算是山水鄰居了，該是如何相處，就是如何。」
這位身材魁梧的繡花江水神目露贊賞，自己那番措辭，可不算什麼中听的好話，言下之意，十明顯，既然他這位毗鄰龍泉郡的一江水神，不會因公廢私，那麼有朝一日，雙方又起了私怨間隙？自然是雙方以私事方式了結私怨。而這個年輕人的應對，就很得體，既無撂下狠話，也無故意示弱。
水神指了指身後方向，笑道︰「修補山根一事，任重道遠，這一次非是我故意刁難你和顧韜，不許你們敘舊，實在是他暫時無法月兌身，不過你要是願意，可以入府一坐，由我來代替顧韜請你喝杯酒，事實上，至于……楚夫人的事情，我有些私人言語，想要與你說一說，很多前塵往事，注定是不會被記錄在禮部檔案上，但是喝醉之後，說些無傷大雅的酒話，不算違例僭越。怎麼樣，陳平安，肯不肯給這個面子？」
陳平安點頭笑道︰「跟一位水神比拼酒量，實在是不太明智，那我就硬著頭皮，自討苦吃一回。」
一起走入府邸，並肩而行，陳平安問道︰「披雲山的神靈夜游宴已經散了？」
繡花江水神嗯了一聲，「你可能想不到，有三位大驪舊五岳正神都趕去披雲山赴酒宴了，加上諸多藩屬國的赴宴神祇，我們大驪自立國以來，還不曾出現過這麼盛大的夜游宴。魏大神這個東道主，更是風姿卓絕，這不是我在此吹噓頂頭上司，委實是魏大神太讓人出乎意料，神人之姿，冠絕群山。不知道有多少女子神祇，對我們這位北岳大神一見傾心，夜游宴結束後
，依舊戀戀不舍，盤桓不去。」
提及魏檗這位並不陌生的「棋墩山土地爺」，這位繡花江水神似乎很是心悅誠服。
陳平安一想到在落魄山自家山頭，竟然還會有給人當做色胚浪蕩子的境遇，再看看人家魏檗？
在燈火輝煌的大堂入座後，只有幾位鬼物婢女侍奉，給水神揮手退去。
水神拿出兩壺蘊含繡花江水運精華的酒釀，拋給陳平安一壺，各自飲酒。
水神顯然與府邸舊主人楚夫人是舊識，之所以有此待客，水神言語並無含糊，開門見山，說自己並不奢望陳平安與她化敵為友，只是希望陳平安不要與她不死不休，然後水神詳細說過了關于那位嫁衣女鬼和大驪書生的故事，說了她曾經是如何與人為善，如何痴情于那位讀書人。關于她自認被負心人辜負後的暴虐行徑，一樁樁一件件，水神也沒有隱瞞，後花園內那些被被她當做「花卉草木」種植在土中的可憐尸骸，至今不曾搬離，怨氣縈繞，陰魂不散，十之七八，始終不得解月兌。
提及那個可憐書生在觀湖書院的慘劇，水神亦是心有戚戚然，神色肅穆沉重，喝了一口酒，「大驪興盛之前，稍有志向的讀書人，哪個沒在外邊挨過冷眼，受過委屈，才華越高，被打壓得就越厲害，這位書生就是例子，當年坑害他的書院士子，其中一人，就是大隋豪閥子弟，如今仍然位居廟堂中樞！」
水神望向大堂門外，感慨道︰「一筆糊涂賬，怎麼講理？」
陳平安喝過了一口酒，緩緩道︰「如果真要講，也不是不能講，順序而已，然後一步步走。只是有一個至關重要的前提，就是那個講理之人，扛得起那份講理的代價。」
水神笑道︰「你來試試看？楚姑娘是局中人，拎不清的，其實你陳平安是最好，半個局中人，半個旁觀者。你要是願意，就當我欠你一份天大的人情了。」
陳平安搖搖頭，「我沒那份心氣了，也沒理由這麼做。」
水神本就沒有抱希望，故而也就談不上失望，只是有些遺憾，舉起酒壺，「那就只飲酒。」
陳平安跟著舉起酒壺，酒是好酒，應該挺貴的，就想著盡量少喝點，就當是換著法子掙錢了。
除了那位嫁衣女鬼，其實雙方沒什麼好聊的，所以陳平安很快就起身告辭，繡花江水神親自送到山水屏障的「門口」。
眼見著陳平安抱拳告別，然後背後長劍鏗鏘出鞘，一人一劍，御風升空，逍遙遠去雲海中。
雖然來的時候，已經通過水幕神通領略過這份劍仙風采，可當繡花江水神如今近距離親眼相見，難免還是有些震驚。
陳平安落在紅燭鎮外，徒步走入其中，路過那座驛館，駐足凝望片刻，這才繼續前行，先還遠遠看了敷水灣，然後去了趟與觀山街十字相錯的觀水街，找到了那家書鋪，竟然還真給他見著了那位掌櫃，一襲墨色長衫，手持折扇，坐在小竹椅上閉目養神，手持一把玲瓏小巧的精致茶壺，悠悠喝茶，哼著小曲兒，以折疊起來的扇子拍打膝蓋，至于書鋪生意，那是全然不管的。
還是與當年如出一轍，相貌英俊的年輕掌櫃，睜眼都不願意，懶洋洋道︰「店內書籍，價格都寫得清清楚楚，你情我願，全憑眼力。」
陳平安當年在這里掏錢，幫本李槐買了本看似刊印沒幾年的《大水斷崖》，九兩二錢，結果其實是本老書，里邊竟然有文靈精魅孕育而生，李槐這小子，真是走哪兒都有狗屎運。
在地龍山渡口的青蚨坊，其實陳平安第一眼就相中了那只冪籬泥女俑，因為看手工樣式，極有可能，與李槐那套泥人玩偶是一套，皆是出自洪揚波所說的白帝城神仙之手。就算最後那個一身劍意遮掩得不夠妥當的「青蚨坊婢女情采」，不送，陳平安也會想法子收入囊中。至于那塊神水國御制松煙墨，當時陳平安是真沒那麼多神仙錢買下，準備回到落魄山後，與當年曾是神水國山岳正神的魏檗問一問，是否值得購買入手。
不過這不是陳平安來此的緣由，事實上這位沖澹江水中精怪化為人形的年輕掌櫃，如今已經一步登天，從一頭出水登岸悠游人間市井的山澤精怪，高升為了大驪朝廷敕封的沖澹江江水正神，不但如此，這還是大驪自立國以來沖澹江的首任正統水神，當真是名副其實的「鯉魚跳龍門」了。
與繡花江水神一樣，如今都算是鄰居，對于山上修士而言，這點山水距離，不過是泥瓶巷走到杏花巷的路程。
陳平安倒也不會刻意拉攏，沒有必要，也沒有用處，但是路過了，主動打聲招呼，于情于理，都是應該的。
落魄時，一定要把自己當回事，發跡後，一定要把他人當回事。
這些個在泥瓶巷泥濘里就能找到的道理，總歸不能走路遠了，登山漸高，便說忘就忘。
陳平安挑了幾本品相大致可算善本的昂貴書籍，突然轉頭問道︰「掌櫃的，如果我將你書鋪的書給包圓了買下，能打幾折？」
好似俊俏世家子的年輕掌櫃睜開眼，沒好氣道︰「我就靠這間小店鋪歇腳吃飯的，你全買了，我拿著一麻袋銀子能做什麼？去敷水灣喝花酒嗎？就憑我這副皮囊，誰佔誰的便宜還說不準呢，你說打幾折？十一折，十二折，你買不買？！」
陳平安點頭笑道︰「我買。」
年輕掌櫃將手中茶壺放在一旁的束腰香幾上，啪一聲打開折扇，在身前輕輕扇動清風，微笑道︰「不賣！」
陳平安只得作罷，付了三十多兩銀子，買下那幾部古書。
銀子到手，掌櫃笑眯眯將陳平安送到鋪子門口，「歡迎客人再來。」
陳平安一看他臉色，就知道自己買虧了。
————
在陳平安離開觀水街後，掌櫃坐回椅子閉眼片刻，起身關了鋪子，去往一處江畔。
紅燭鎮是龍泉郡附近的一處商貿樞紐重地，繡花、玉液和沖澹三江匯流之地，如今朝廷大興土木，處處塵土飛揚，十分喧囂，不出意外的話，紅燭鎮不但被劃入了龍泉郡，而且很快就會升為一個新縣的縣府所在，而龍泉郡也即將由郡升州，如今山上忙，山下的官場也忙，尤其是披雲山的存在，不知道多少山水神祇削尖了腦袋想要往這邊湊，需知山水神祇可不止是靠著一座祠廟一尊金身就能坐鎮山頭，從來都有自己交好的山上仙師、朝廷官員和江湖人士，以及由此不斷延伸出來的人脈枝蔓，所以說以當下披雲山和龍泉郡城作為山上山下兩大中心的大驪新州，迅猛崛起，已是勢不可擋。
黑衣年輕人來到江畔後，使了個障眼法，走入水中後，在江水最「柔」的繡花江內，閑庭信步。
三條江水，水性迥異，繡花江之水，柔和綿長，靈氣最為充沛，沖澹江激流湍急，水性最烈，與江水名字截然相反，玉液江河道最短，水性最無常，靈氣分布多寡懸殊，其中江神水府所在地，最為風水寶地。別小看這一點，若真有一位欠缺修道結茅之地的金丹地仙，湊巧想要在三條江水當中揀選一處，自然會選擇擔任玉液江的供奉客卿，在山上，這就叫萬金難買小洞天。
繡花江是同僚轄境，除非是拜訪水府，不然照理說他這屬于越界，只不過負責巡狩江河的水中精怪，見著了黑衣江神，不但不覺得奇怪，反而笑意盈盈，一個個上前套近乎，這倒不是這位新任沖澹江水神好說話，而是故意惡心人罷了，黑衣水神也不跟它們一般見識，沒怎麼惡臉相向，反正言語不多，只說自己要去那座兩條支流交匯處的饅頭山，等到他離遠了又不至于太遠，那幫披掛甲冑、手持器械的精怪便立即一個個哄然大笑起來，言語無忌，多是譏諷這位昔年精怪的德不配位，靠著傍大腿歪路子，才僥幸登上神位，比起自家靠著生前、死後一樁樁功勛才坐穩位置的繡花江水神老爺，一條搖尾乞憐的鯉魚，算個什麼玩意兒。
黑衣水神來到那座位于江心孤島的土地廟，玉液江和繡花江的蝦兵蟹將，都不待見此處，岸上的郡縣城隍爺，更是不願搭理，饅頭山這個在一國山水譜牒上最不入流的土地爺，就是塊茅坑里的石頭，又臭又硬。
小祠廟依舊香火凋零，朝不保夕，本地百姓都不愛這里燒香，需要乘坐渡船才能登岸禮敬，太費勁，加上如今三江地界，神靈祠廟眾多，求誰不是求，再說了哪個品秩神位不比這小小土地公更高？
黑衣年輕人跨過門檻，一個五短身材的邋遢漢子坐在神台上，一個身穿朱衣的香火童子，正在那只老舊的黃銅香爐里鬼哭狼嚎，一坐在香爐之中，雙手使勁拍打，滿身香灰，大聲訴苦，夾雜著幾句對自家主人不爭氣不上進的埋怨。黑衣江神對此見怪不怪，一座土地祠廟能夠誕生香火小人，本就奇怪，這個朱衣童子膽大包天，從來沒有尊卑，沒事情還喜好出門四處逛蕩，給城隍廟那邊的同行欺負了，就回去把氣撒在主人頭上，口頭禪是下輩子一定要找個好香爐投胎，更是當地
一怪。
明知道一位江水正神大駕光臨，那漢子仍是眼皮子都不搭一下。
倒是那個巴掌大小的朱衣童子，趕緊跳起身，雙手趴在香爐邊緣，大聲道︰「江神老爺，今兒怎麼想起咱們兩可憐蟲來啦，坐坐坐，別客氣，就當是回自己家了，地兒小，香火差，連個果盤和一杯熱茶都沒有，真是怠慢江神老爺了，罪過罪過……
漢子一巴掌按下，將朱衣童子直接拍入香灰之中，省得它繼續聒噪煩人。
黑衣江神從大老遠的牆角那邊搬來一條破爛椅子，坐下後，瞥了眼香爐里探頭探腦的小家伙，笑問道︰「這麼大事，都沒跟相依為命的小家伙說一聲？」
漢子面無表情道︰「不是什麼都還沒定嘛，說個屁。」
黑衣江神掏出折扇，輕輕拍打椅把手，笑道︰「那也是大喜事和小喜事的差別，你倒是沉得住氣。」
這漢子坐了好幾百年冷板凳，從來升官無望，顯然是有理由的，不然怎麼都該混到一個縣城隍了，許多當年的舊識，如今混得都不差，也怪不得朱衣香火童子整天怨天尤人，沒事就趴在祠廟屋頂發呆，眼巴巴等著天上掉餡餅砸在頭上。漢子神色淡然來了一句︰「這麼多年來，吃屎都沒一口熱乎的，老子都沒說什麼，還差這幾天？」
這種話，擱誰听了會心里舒服？
朱衣童子翻了個白眼，拉倒吧，喜事？喜事能落在自家老爺頭上？就這小破廟，接下來能保住土地祠的身份，它就該跑去把所有山神廟、江神廟和城隍廟，都敬香一遍了。它現在算是徹底死心了，只要不用給人趕出祠廟，害它扛著那個香爐四處顛簸，就已經是天大的喜事。如今幾處城隍廟，私底下都在傳消息，說龍泉郡升州之後，上上下下，大小神祇，都要重新梳理一遍。這次它連磕頭的苦肉計都用上了，自家老爺仍是不肯挪窩，去參加那場北岳大神舉辦的夜游宴，這不最近都說饅頭山要完蛋了。害得它現在每天提心吊膽，恨不得跟自家老爺同歸于盡，然後下輩子爭取都投個好胎。
黑衣江神無奈道︰「別人不說，你不鳥他們也就罷了，可我們多少年的交情了，說是患難之交，不過分吧？我祠廟建成那天，你也不去？」
漢子說道︰「我去了，你更念我的好？不還是那點屁大交情。登門祝賀總得有點表示吧，老子兜里沒錢，做不來打腫臉充胖子的事。」
朱衣童子怒了，站起身，雙手叉腰，仰起頭瞪著自家老爺，「你他娘的吃了熊心豹子膽？怎麼跟江神老爺講話的？！不知好歹的憨貨，快給江神老爺道歉！」
漢子斜了它一眼。
朱衣童子泫然欲泣，轉過頭，望向黑衣江神，卯足勁才好不容易擠出幾滴眼淚，「江神老爺，你跟我家老爺是老熟人，懇請幫我勸勸他吧，再這麼下去，我連吃灰都吃不著了，我命苦啊……」
黑衣江神玩笑道︰「又不是沒有城隍爺邀請你挪窩，去他們那邊的豪宅住著，香爐、匾額隨你挑，多大的福氣。既然知道自己命苦，怎麼舍了好日子不過，要在這里硬熬著，還熬不出頭。」
朱衣童子一拍掌使勁拍在胸口上，力道沒掌握好，結果把自己拍得噴了一嘴的香灰，咳嗽幾下後，朗聲道︰「這就叫風骨！」
說完了大話，肚子開始咕咕叫，朱衣童子有些難為情，就要爬出香爐，老子喝西北風去，不礙你們倆狐朋狗友的眼。
不曾想那漢子從袖子里掏出一支山水香，雙指一搓，一粒火光亮起，當然是最劣質廉價的那種，然後隨手丟入香爐，朱衣童子一個飛撲過去，埋怨了一句豬吃得都比這個好，但是趕緊坐在香灰堆里，捧著那支香火，啃甘蔗似的，搖頭晃腦，滿臉幸福笑意。
黑衣江神哈哈大笑，打開折扇，清風陣陣，水霧彌漫，沁人心脾。
漢子猶豫了一下，正色道︰「勞煩你跟魏檗和與你相熟的禮部郎中大人捎個話，如果不是州城隍，只是什麼郡城隍，縣城隍，就別找我了，我就待在這里。」
黑衣江神皺了皺眉頭，「真要如此？」
漢子撓撓頭，神色恍惚，望向祠廟外的江水滔滔，「」
黑衣江神打趣道︰「你跟魏檗那麼熟，如果我沒有記錯的話，當年又有大恩于他和那個可憐女子，怎麼不自己跟他說去？」
漢子冷笑道︰「不過是做了點不昧良心的事情，就算什麼恩德了？就一定要別人回報？那我跟那些一個個忙著升官發財添香火的家伙，有什麼兩樣？新城隍這樁事情，又不是我在求大驪，反正我把話放出去了，最終選誰不是選？選了我未必是好事，不選我，更不是壞事，我誰也不為難。」
黑衣江神點點頭，「行吧，我只幫你捎話。其余的，你自求多福。成了還好說，不過我看懸乎，難。一旦不成，你少不了要被新的州城隍穿小鞋，可能都不需要他親自出手，到時候郡縣兩城隍就會一個比一個殷勤，有事沒事就敲打你。」
漢子一臉無所謂。
畢竟文武廟不用多說，必然供奉袁曹兩姓的老祖宗，其余大大小小的山水神祇，都已按部就班，龍須河，鐵符江。落魄山、風涼山。那麼依舊空懸的兩把城隍爺座椅，再加上升州之後的州城隍，這三位尚未浮出水面的新城隍爺，就成了僅剩可以商量、運作的三只香餑餑。袁曹兩姓，對于這三個人選，勢在必得，必然要佔據之一，只是在爭州郡縣的某個前綴而已，無人敢搶。畢竟三支大驪南征鐵騎大軍中的兩大主將，曹枰，蘇高山，一個是曹氏子弟，一個是袁氏在軍隊當中的話事人，袁氏對于邊軍寒族出身的蘇高山有大恩，不止一次，而且蘇高山至今對那位袁氏小姐，戀戀不忘，所以被大驪官場稱為袁氏的半個女婿。
這其中就要涉及到復雜的官場脈絡，需要一眾地方神祇去各顯神通。
一直光顧著「啃甘蔗」填肚子的朱衣童子抬起頭，迷迷糊糊問道︰「你們剛才在說啥？」
漢子沒好氣道︰「在尋思著你爹娘是誰。」
江水正神開始說起先前的書鋪客人，說了自己的猜測。
漢子臉色凝重。
朱衣童子肚子一飽，心情大好，打了個飽嗝，笑呵呵道︰「你還真別說，我剛認識了個龍泉郡的朋友，我前不久不是跑去紅燭鎮那邊耍嘛，走得稍微遠了點，在棋墩山那邊，遇見了一大一小兩個姑娘，說是在那兒等人，一個長得真是俊，一個長得……好吧，我也不因為與她關系親近，就說昧良心的話，確實不那麼俊了，可我還是跟她關系更好些，賊投緣，她非要問我哪里有最大的馬蜂窩，好嘛，這個我熟悉啊，就帶著她們去了，井口那麼大一個馬蜂窩，都快成精了的，結果你們猜怎麼著，兩小姑娘給一大窩子馬蜂追著攆，都給叮成了兩只大豬頭，笑死個人，當然了，當時我是很痛心的，抹了好些眼淚來著，她們也講義氣，非但不怪我帶路，還邀請我去一個叫啥落魄山的地兒做客，跟我關系好的那個小黑炭，特仗義，特威風，說她是她師父的開山大弟子，只要我到了落魄山，好吃好喝好玩著呢。」
漢子一下子就抓住重點，皺眉問道︰「就你這點膽子，敢見生人？！」
朱衣童子悻悻然道︰「我當時躲在地底下呢，是給那個小黑炭一竹竿子打出來的，說再敢鬼鬼祟祟，她就要用仙家術法打死我了，事後我才知道上了當，她只是瞧見我，可沒那本事將我揪出去，唉，也好，不打不相識。你們是不知道，這個瞧著像是個黑炭丫頭的小姑娘，見聞廣博，身份尊貴，天賦異稟，家纏萬貫，江湖豪氣……」
朱衣童子一臉崇敬仰慕，猛然間想起一事，蹲在香灰堆里，使勁拋出一顆市井銅錢，「瞧見沒，這是她送我的帶路犒勞，出手闊綽不闊綽？你們有這樣的朋友嗎？」
漢子譏笑道︰「是小暑錢還是谷雨錢？你拿近些，我好看清楚。」
朱衣童子重新藏好那顆銅錢，白眼道︰「她說了，作為一個一年到頭跟神仙錢打交道的山上人，送那些神仙錢太俗氣，我覺得就是這個理兒！」
黑衣江神搖晃折扇，微笑道︰「是很有道理。」
漢子懶得理睬這個腦子拎不清的小東西。
————
夜幕中。
鐵符江畔。
青衫劍客一人獨行。
在昔年的驪珠小洞天，如今的驪珠福地，聖人阮邛訂立的規矩，一直很管用。
野曠天低樹，江清月近人。
臨近那座江神祠廟。
一位懷抱金穗長劍的女子出現在道路上，看過了來者的背負長劍，她眼神炙熱，問道︰「陳平安，我能否以劍客身份，與你切磋一場？」
陳平安看了一眼她，當年那位宮中娘娘身份的捧劍侍女，如今大驪品秩最高的江水正神之一，然後說了一句話。
「我怕打死你。」
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