吳霜降被困于重重疊疊的小天地，已經不見那四人身影，反而收起了那尊足以撐開天地的巍峨法相，好好欣賞起這幅星宿圖作為根本之物的第一層芥子天地。
再外邊些，有那搜山圖的氣息，吳霜降也不著急，凌空虛渡，隨意一步，就能夠在小天地內跨越出一個星宿，身形四周，因為他是唯一被壓勝對象，一個呼吸，一個挪步，就會與小天地踫撞，尤其是當吳霜降每次行走之時，如滾滾江河沖擊水中砥柱，激起一陣陣炫目的琉璃七彩色，流光溢彩，無比璀璨，他身後仿佛拖曳出一條極其縴細卻凝聚不散的長線，使得吳霜降恍若一尊神靈遠渡星河。
閑庭信步，就像一位剛剛進入世俗欽天監的練氣士，要做那昏見、昏中、朝覿和旦中四種入門課業。
然後吳霜降一步來到斗、牛兩宿之間的虛空處懸停，回首望去，一條條條好似人生軌跡的長線，經久不散，是一條因果線的大道顯化？吳霜降覺得有些新鮮，就放任不管，期待著對方的扯起線頭，只希望不是雷聲大雨點小的手段。
吳霜降雙手負後，低頭微笑道︰「崔先生，都說氣沖斗牛，試問劍光何在？」
對于浩然人物，吳霜降真正感興趣的，就只有兩個，蘇子，繡虎。
前者的詞篇，吳霜降由衷欣賞，所以當年與陸沉，一起站在大玄都觀外，哪怕當著那個虎頭帽孩子的面，吳霜降還是直說一句仰慕蘇子。至于後者，不是佩服什麼欺師滅祖，不是什麼浩然錦繡三事，而是崔瀺的那個選擇，以及最終做成那個選擇的百年鋪墊，讓吳霜降覺得極有意思，換成是自己，就絕做不成，既然如此，就當得起自己的一份敬意。
吳霜降很少會覺得做不成什麼事，寫詞寫不出蘇子豪邁，僅用百年就能夠算計兩座天下，玩弄于鼓掌之中，則不如崔瀺。
所以崔先生這個敬稱，吳霜降還真不是什麼客套話。
事實上，吳霜降已經無需跟任何人說客氣話了，與玄都觀孫懷中不用，與白玉京陸沉也不用。
一位重返此地的白衣少年，現身在極其遙遠的下方，哪怕吳霜降這樣的修為境界，窮盡目力，也只能見到那一粒芥子身形，只是那少年嗓門不小，「你求我啊，不然見不著！」
吳霜降笑了笑，繡虎年少時，不該是這副德行吧？記得曾經有次隱匿身份，遙遙旁觀三教爭辯，那個站在老秀才身後的年輕書生，瞧著滿身的書卷氣，性情很穩重，還有幾分天然的風流倜儻。當時吳霜降就覺得此人不俗，果不其然，在那之後，很快就有了白帝城彩雲局。
吳霜降自顧自說道︰「也對，我是客人，所見之人，又是半個繡虎，得有一份見面禮。」
只見這位歲除宮隨手抬起一掌，笑言「起劍」二字，身邊先是出現由二字生發而起的一粒雪白光亮，然後拉伸成為一條長線劍光，最終變成一把細看之下、一把稍有缺口的長劍。
長劍樣式，除了兩百多道極其細微的劍刃缺口，此外與那白玉京余斗的佩劍，四把仙劍之一道藏，如出一轍。
吳霜降又道︰「落劍。」
一線筆直落下。
那道恢弘劍光，直直從斗牛星宿間，從天上落去人間。
而白衣少年就站在原地，雙袖鼓蕩而起，袖中出現十二道劍光，作為人間還禮那位天上客。
十二劍光，各自稍稍畫出一條弧線，不與那把「道藏」仿劍爭鋒，大不了各斬各的。
何況也未必躲得過那一劍。
天上劍光如山岳落地，崔東山撇撇嘴，他娘的，果然躲不過，吳霜降這廝臭不要臉，不是劍修，竟然耍劍。
崔東山的一具符化身，當場粉碎，毫無懸念。
劍光余韻浩蕩，只是被天地古怪規矩限制，並未能當真筆直一線洞穿星圖小天地，而是不斷突兀出現在各大星宿間，一次次折疊，一次次驟然消失，一次次倏忽現身，一條劍光在天地間不斷亮起。吳霜降看也不看那十二把飛劍，近身之後，無一例外，靜止懸停在吳霜降身外數丈，吳霜降伸手一抓，將大小不一的飛劍悉數凝為芥子大小，全部攥在手心，瞬間碾為齏粉，這些虛相物件，並無蘊含一份真正的道意，都沒資格被他仿制。
吳霜降抖了抖袖子，那把道意無窮的仿劍，沒入袖中。
崔東山出現在南方七宿處，南方第七宿，居朱雀之尾，只是變成了吳霜降的模樣，而且以手指畫符，在掌心處寫下「歲除宮吳霜降」，翻轉手掌，一串文字立即如雪消融，融入腳下軫宿，然後隨之浮現出一條龐然大物的軫水蚓，緩緩游曳，水蚓之上，還出現了一位衣黑帶劍的魁梧巨人，以及五位站在一輛車駕上的黃衣女子，各自撿取出「歲除宮吳霜降」中的某個字。
吳霜降啞然失笑，這個崔先生，真會計較這些蠅頭小利，處處佔便宜，是想要以此佔盡天時地利，對抗人和？積少成多，與其余三人分攤，最終無一戰死不說，還能在某個時刻，一舉奠定勝局？倒是打了一副好算盤。只不過能否遂願，就得看自己的心情了。想要與一位十四境以傷換命，這些個年輕人，也真是敢想還敢做。
天之四靈，以正四方。
四宮九野二十八星宿，環列日月五星四方。
大道磨蟻。
除了軫宿那邊的小動靜之外，又有天地大異象。
天地合攏，二十八星宿各有神將坐鎮，如同在書案上攤開一幅星圖的看客，重新卷起了畫軸。
要憑此磨殺吳霜降一些道行。
吳霜降只是指了指不遠處的星宿，笑問道︰「一般的書上記載，都是壁水獝，可按照渡船張夫子的說法，卻是壁水貐，到底哪個是真？」
崔東山變成了一尊頂天立地的神靈，低頭彎腰，一雙眼眸如日月，兩只雪白大袖之上，盤踞了無數蛟龍之屬的水裔，皆虯屈如虺狀，崔東山的這尊法相俯瞰那吳霜降，尋常閑聊的語氣，卻聲如震雷，仿佛雷部神靈竭力擂鼓，只不過言語內容，就很崔東山了，「你問爹，爹問誰去？」
吳霜降仰頭說道︰「崔先生再這麼鬧騰，我對繡虎就要大失所望了。」
崔東山一掌拍下。
吳霜降搖搖頭，一抖袖子，大致領略了星圖玄妙，就覺得沒必要在此逗留了，去外邊那搜山陣看看。
于是袖出四劍，環繞身邊，四把長劍，劍尖分別指向四方。
道藏，太白，萬法，天真。
雖然是四把仿劍，與那道老二余斗，孫懷中或是白也，龍虎山大天師，以及寧姚，四位真正仙劍主人的所仗之劍，劍意還是有些懸殊，可能夠做出這等壯舉的，數座天下，只有吳霜降，何況那份充盈天地的劍氣，更做不得假。
就像是世間「下一等真跡」的再一次仙劍齊聚，蔚為壯觀。
吳霜降只是隨手一指，就將那崔東山的法相戳破。
四劍一閃而逝。
芥子天地就此稀爛。
那白衣少年甚至都沒機會收回一幅破損不堪的陣圖，或者從一開始，崔東山其實就沒想著能夠收回。
來到第二座小天地。
是那姜尚真的那幅搜山圖太平本。
與世間流傳最廣的那些搜山圖不太一樣，這卷太平本，神將四處搜山的擒拿對象，多是人之容貌，其中還有許多花容失色的婀娜女子，反而是那些人人手系金環的神將，相貌反而顯得十分凶神惡煞，不似人。
等到吳霜降來到這座搜山陣內，一卷搜山圖小天地內，無論敵我，再無爭執廝殺，紛紛御風離開山頭，蜂擁而去，各展神通，數以萬計的術法，瘋狂砸向吳霜降一人。
吳霜降心念微動，四把仿劍瞬間遠去，在天地四方懸停，四劍劍尖所指，劍光綻放，就像天地四方矗立起了四根通天廊柱。
然後他捻出兩張符，輕輕一丟，身邊就出現了一位狐白裘女子，英氣勃勃，腳踩一雙飛雲履，玄綾質地，素絹繡雲，染以香料，香霧繚繞足間，她姍姍而行，好似足下生白雲、輕身飛升的仙人，她只是行走間，便有白雲滾滾，天地間彌漫異香。
又有一位姿容俊美的少年郎，腰系黃瑯帶，懸掛一只笏囊。少年只是伸手按住腰帶，無數被搜山的山精鬼怪，魑魅魍魎，就自行退回山中，等到少年再伸手從囊中拿出玉笏，隨便拋入空中，所有手腕系金環的搜山神將，就又開始止步不前，最終竟是緩緩後退。
吳霜降左看右顧，看那身邊一雙神仙眷侶的少年少女，微微一笑。
一把天真仿劍那邊，一位白衣少年站在十數里之外，點點頭，微微松了口氣，「得提醒師娘一聲了，不要輕易出劍。」
一頭鬼鬼祟祟偷溜到這邊的小精怪，使勁點頭，「真是難纏，比起跟裴旻對砍，與吳宮主斗法，要揪心多了。」
那把仿劍，劍光一閃，白衣少年被攔腰斬斷，小精怪被砍去頭顱。
結果白衣少年雙腿一蹦，身體縫合，那小精怪則一招手，將頭顱放回肩上。
吳霜降微微訝異，不是那崔東山的手段，符提神而已，拼湊簡單，雕蟲小技。可那姜尚真，可是貨真價實的陰神出竅，怎會毫發無損？
吳霜降想了想，笑道︰「別躲躲藏藏了，誰都別閑著。」
言語落定之後。
在三座小天地內。
在籠中雀小天地內，寧姚看到了一個青衫背劍、眉眼飛揚的陳平安。
在一處無法之地，正在屏氣凝神、橫劍在膝的陳平安，睜開眼，看到了一個寧姚。
而姜尚真眼前，則多出了一個蘅蕪一般的柔弱少女。
唯獨崔東山真身那邊，他身邊沒有多出誰。
吳霜降大笑道︰「好繡虎，果真不讓人失望！」
————
客棧內。
白發童子面無人色，一直呆呆站在長凳上。
本以為寧姚躋身飛升境，最少七八十年內，跟著寧姚躲在第五座天下，就再無隱患。哪怕下一次大門重新開啟，數座天下都可以去往，即便游歷修士再無境界禁制，大不了早一步，去求寧姚或是陳平安，跑去中土文廟躲個幾年，怎麼都能避過吳霜降。
一沒想到寧姚會帶著自己來到浩然天下，二沒有想到吳霜降竟然已經躋身十四境，三沒想到他竟然真會跨過一座天下，算無遺策，早就在這條渡船等著自己了。
說來可笑，世間只有畏懼心魔的修道之人，哪有心魔畏懼練氣士的道理？
唯獨歲除宮吳霜降是例外中的例外。
他先是在那元嬰境瓶頸，故意生成心魔為她，吳霜降十分順暢地躋身玉璞境後，此後千年，再將她這位被他拘押在心中的道侶心魔，一點一點以秘術煉化，最終被吳霜降用來當做躋身十四境的證道契機。
吳霜降痴情是真，心狠更是真。在青冥天下，吳霜降的偏執，與他的道法之高，幾乎齊名。
所以它才會辛苦尋覓機會離開那處心扉牢籠，最終跟隨大玄都觀那位道人，一同遠游到了浩然天下的北俱蘆洲，之後按照某個約定，獲得自由，一路輾轉不定，好不容易才找到了一個安身之所，也就是劍氣長城老聾兒掌管的那座牢獄，看似拘禁，實則對它來說，是一方極為可貴的自由天地，最少性命無憂，何況比起落入吳霜降之手的那種生不如死，在牢獄內，能夠罵一罵老聾兒，悶得慌了就主動挨刑官幾劍，與小姑娘捻芯聊幾句，偶爾還能與蕭愻找點樂子，逗一逗那些處境比自己更淒慘的妖族修士，這頭化外天魔就覺得自己沒那麼慘了。尤其是它還能循著妖族的心境漏洞間隙，好似游歷，飽覽風光，以它們的視野，看遍蠻荒天下的大好河山，隨便翻檢不計其數的境遇趣聞，更是一樁樂事。
「別怕。」
裴錢抿了一口糯米酒釀，模了模身邊小米粒的腦袋，輕聲道︰「真要害怕也沒關系，喝酒醉去，倒頭就睡。一覺醒來，就能見著師父師娘了。」
周米粒抬起雙手，胡亂抹了把臉，使勁點頭，雙手捧起白碗，一口喝完，可惜酒碗太小，一壺酒釀就顯得多，費了不少勁才喝完一壺糯米酒釀。幫不上忙，就別添亂。這是周米粒行走江湖的第一要義。
裴錢又遞過去自己那壺酒，小米粒繼續一碗碗喝酒。
白發童子瞥見這一幕，啞然失笑，只是笑意多苦澀，坐在長凳上，剛要說話，說那吳霜降的厲害之處。
裴錢立即投去一道視線，白發童子瞬間了然，本就有些愧疚，就拗著性子，閉嘴不言。
等到那個黑衣小姑娘打著酒嗝，趴在桌上，昏昏睡去。
白發童子這才嘆了口氣，「寧姚和陳平安，我都知道底細，是很厲害，但是對上那個人，還是沒有半點勝算的，不是我危言聳听，當真是半點勝算都沒有啊。所以陳平安方才不把我交出去，你師父實在是太傻了。」
它伸手抓過一壺桂花釀，仰頭灌了一口酒，抹抹嘴，一番長吁短嘆，緩緩說道︰「我是剛才那個……年輕伙計的心魔，境界尚可，飛升境吧，反正這些你都看出來了。但是我這心魔，混得很落魄，我也就不是儒家聖賢，不然我都能煉出八個本命字，時運不濟，命途多舛！給萬千心魔同道們丟盡了臉啊。唉，都怪隱官老祖給自家山頭取名，取得太隨意了，要是換成什麼得意山，估計這會兒就是我欺負那人了。」
說到傷心處，唯有喝悶酒。
它始終不敢對吳霜降直呼名諱。不單單是忌諱那份山水講究，更多還是一種發自肺腑的畏懼，可見這頭化外天魔，真是怕極了那位歲除宮宮主。
裴錢立即恍然，既然是那人的心魔，就是那人討債找上門了？
關于歲除宮，在金甲洲一次戰事落幕後，郁狷夫說起過，裴錢只當是個故事來听，就像听天書一般。
只是如何都沒有想到那位宮主，會從書中走出，而且還要與師父生死相向。
只是那人都已經剝離出心魔，照理說就類似斬了三尸，對于練氣士而言，不是求之不得的美事嗎？為何還要上桿子收回心魔？
裴錢死死盯住這頭化外天魔。
「小姑娘，你覺得我會是你師父這邊的勝負手？是不是太天真了點？你師父就沒告訴過你，道理和絕對，是一雙生死大敵，兩者之間，最怕各自串門套近乎？」
它伸手指了指自己，苦笑道︰「說句大實話，信不信由你，那人的本事，我早年逃離歲除宮之時，就只會七八成，而且都是些細枝末節，他的看家本領，尤其是壓箱底的殺手 ，早就被他煉化掉了，何況化外天魔除了在那如魚得水的天外天，離開修士心中後，一身道法，難免大打折扣。讓我去欺負個境界不高的，比如玉璞境修士，很簡單，興風作浪，能隨便被我玩死。可要說一位道心堅韌的仙人，就有些麻煩了，至于飛升境？打個比方，你覺得火龍真人打開心扉，開門迎客，我敢去嗎？當然不敢。所以陳平安這場架，干脆就沒扯上我，是明智之舉。」
它有句話沒講，當年在陳平安心境中，其實它就已經吃過苦頭，硬生生被某個「陳平安」拉著聊天，相當于听了足足數年光陰的道理。
它看了眼呼呼大睡的黑衣小姑娘，再看了眼裴錢，它強顏一笑，喝完了一壺桂花釀，又從桌上拿過僅剩一壺，「不過得謝你們倆小姑娘，哪怕這場風波因我而起，你對我只是有些人之常情的怨氣，卻沒什麼恨意，讓人意外。陳平安的家風門風，真好。」
裴錢能夠看穿人心，它作為一頭飛升境的化外天魔，一樣可以。
它問道︰「知道為什麼我願意跟在陳平安身邊嗎？」
裴錢點頭道︰「我師父答應過的事情，就一定會做到。」
它點點頭又搖搖頭，「你只說對了一半。」
還有一半，是在它看來，劍氣長城的年輕隱官，實在是太像一個人了。讓它既憂心，又能放心。
年輕隱官像吳霜降，很像，太像了！在很多事情的選擇上，陳平安簡直就是一個年輕歲數的吳霜降。
學那小米粒趴在桌上，白發童子抬起雙手，五指如鉤，像是兩把梳子，一次一次撓頭，捋著頭發，自言自語道︰「躲又躲不過，逃又逃不掉，怎麼辦呢。」
裴錢說道︰「好像不能怎麼辦的時候，就等等看。」
「也對。」
它笑逐顏開，抬起頭，問道︰「路過倒懸山那會兒，跟你師父早先一樣，都是住在那個鸛雀客棧？」
裴錢點點頭。
它瞥了眼裴錢的那雙眼眸，有些疑惑，「你這小丫頭片子，在那兒就沒看出點古怪？」
裴錢搖搖頭，「去客棧之前，小師兄就提醒過我，不許盯著誰多看。」
它重新趴在桌上，雙手攤開，輕輕劃抹擦拭桌子，病懨懨道︰「那個瞧著年輕面容的掌櫃，其實是歲除宮的守歲人，只知道姓白，也沒個名字，反正都叫他小白了，打架賊猛，別看笑眯眯的，與誰都和氣，發起火來，氣性比天大了，早年在我家鄉那會兒，他曾經把一位別家門派的仙人境老祖師，擰下顆腦袋，給他丟到了天外天去，誰勸都沒轍。他身邊跟著的那麼一伙人，個個不簡單，都是奔著我來的，好抓我回去邀功。我猜劍氣長城和倒懸山一起飛升之前，小白肯定已經找過陳平安了，當時就沒談攏。不然他沒必要親自走一趟浩然天下。」
在倒懸山開了兩三百年的鸛雀客棧，年輕掌櫃，正是歲除宮的守歲人，真名不詳，道號很像綽號，十分敷衍，就叫「小白」。
其余四人，都是陰神出竅之姿遠游異鄉，不過先前跟隨那座倒懸山，都已經重歸家鄉宗門。
洞中龍張元伯，山上君虞儔，都是仙人。化名年窗花的少女，和在客棧名叫年春條的婦人，都是玉璞。
青冥天下的歲除宮，在吳霜降崛起之前，曾經就只是個二流墊底的仙家門派，別說是大玄都觀，就是仙杖山這樣的一流道門勢力，拎出一位祖師堂掌律，就可以讓歲除宮頃刻間覆滅。
所以吳霜降完全是單憑一人，就將歲除宮變成與大玄都觀比肩的頂尖道門，期間有過無數的恩怨情仇，險峻形勢，無論人事，反正最終都給吳霜降一一打殺了。
而且吳霜降的傳道授業，更是天下一絕。歲除宮之內，所有上五境修士，都是他手把手道法親傳的結果。
張元伯的養龍術，虞儔的煉山神通，虞儔道侶令狐翠蓮的劍術，道號燈燭的嫡女吳痴，她的撥搖天鼓，遍燃燈燭照虛耗，擊鼓驅逐疫 之鬼，更是歲除宮祖師堂的不傳之秘。
不但是這些歲除宮高輩分、高境界的「祖師」，幾乎所有嫡傳、再傳弟子，吳霜降都願意親傳道法，事必躬親，極有耐心。
也就怪不得整座歲除宮上上下下，都將吳霜降發自肺腑地奉若神明了。
在青冥天下，宗門修士，上上下下，敢從內心到行事，都對那白玉京不以為然的，就只有孫懷中的玄都觀，吳霜降的歲除宮。
一個是下山歷練，若是陰了某位白玉京道士一把，回了自家道觀，那都是要放鞭炮慶祝一下的。
一個是只要與白玉京道士在歷練途中，起了沖突，全然不惜命，不分出個生死，或是一方打斷長生橋，都不算切磋道法。反正歲除宮內人手一盞長命燈，洞中龍張元伯，就是死過一次的，山上君虞儔的道侶，甚至死過兩次。照理說都極難躋身上五境，但是有吳霜降在，都不是問題，之後修行，重頭來過，歲除宮向他們傾斜了無數的天材地寶，更有吳霜降的親自把關，指點迷津，修行路上，依舊勢如破竹。
大玄都觀的仙劍一脈，在青冥天下公認打架最抱團。
而歲除宮的修道之人，公認出手最重、下手最狠，因為最不珍惜身家性命。
市井無賴，尤其是少年歲數的愣頭青，最喜歡意氣用事，下手也最不知輕重，只要給他一把刀，都不用借著酒勁壯膽，一個不順心不順眼的，就能抄刀子往死里一通劈砍，半點不計較後果。所以歲除宮在山上有個「少年窩」的說法。
它喝完了陳平安和寧姚的那兩壺桂花釀，就開始嗑瓜子，隨口問道︰「一個人，學什麼像什麼，厲不厲害？」
裴錢毫不猶豫就點頭。當然很厲害。因為自己的師父就是如此。
它又問道︰「那如果有個人，學什麼是什麼？」
裴錢想了想，「很可怕。」
裴錢隨即說道︰「這樣的話，在修行路上，很容易就與人起了大道之爭吧？」
學什麼像什麼，問題不大，可一旦學了什麼「就是」什麼，大道修行，就太犯忌諱了。例如別家宗門祖師堂的不傳之秘，或是劍修飛劍的本命神通？
它翻了個白眼，「捏鼻子認栽的，還好，井水不犯河水，大不了各走各路，他也會變著法子補償幾分，不過得看他心情，如何算賬，如何彌補，得他說了算，別人只能接受。至于那些不信邪的，非要與他掰手腕到底的，就都死了。白玉京五城十二樓，其中歷史上有兩位，都是被他給拉下馬的，一個靠氣力，靠道法，一個靠算計，靠道心。所以……他跟白玉京道老二的關系極差。」
它加重語氣，補了一句，「極差。雙方只差不是那種你死我活的生死大敵了。只要路上遇見了，肯定會干一架。」
裴錢好奇問道︰「你為何如此怕他？」
它伸出手，「再來點漱漱口。」
裴錢從咫尺物當中取出一壺酒，擱在桌上，推過去。
它一口飲盡，嘆了口氣，「還是不夠壯膽，不敢說啊。」
裴錢說道︰「不想說就算了。」
它感慨道︰「陳平安把你教得很不錯唉。」
一個人的氣清氣濁，其實就看有無一顆平恕心。
裴錢笑道︰「湊合。師父教了十成的好，我只學了二三成。」
它突然一拍桌子，惱火道︰「小姑娘家家的，你干嘛學我說話？！」
裴錢第一時間就伸手按住桌面，免得吵醒了小米粒。
它悻悻然與裴錢道歉︰「對不住對不住，真情流露，一個沒忍住。」
裴錢沒來由說道︰「以後到了落魄山那邊，你可以先去騎龍巷的草頭鋪子，那里有個老前輩，應該與你聊得來，會一見投緣。」
白發童子一臉懷疑，「哪位老前輩？飛升境？而且還是劍修？」
落魄山很可以啊，加上寧姚，再加上自己和這位老前輩，三飛升！以後自己在浩然天下，豈不是可以每天螃蟹走路了？
裴錢搖頭道︰「龍門境。」
白發童子呸了一聲，「啥玩意兒，龍門境？我丟不起這臉！」
裴錢就不再說話。
白發童子突然雙手合十，滿臉嚴肅，自言自語道︰「童言無忌，童言無忌。借你吉言，借你吉言。一定要能去趟落魄山，拜會一下那啥騎龍巷的龍門境老神仙。」
裴錢突然怔怔看著那頭白發童子形容的化外天魔，輕聲說道︰「只能活在別人心中，活成另外一個自己，一定很辛苦。」
白發童子愣了愣，盤腿而坐一邊嗑瓜子，一邊嬉皮笑臉道︰「小丫頭屁大年紀，其實啥都不知道，說起這個，輕飄飄的，可寬慰不了人心。」
裴錢嗯了一聲，沒有反駁，趴在桌上，雙手交疊，尖尖的下巴，擱在手臂上。
白發童子瞥了眼年輕女子的丸子發髻，「所有的感同身受，每一次悲歡相通，都很不輕松的，所以你別事事學你師父，陳平安也不希望如此。不然你就等著瞧吧，練了劍，修行了，哪天心魔一起，就會在你心中，大如須彌山，攔在路上，讓你苦不堪言，到時候你才能知道什麼是‘辛苦’了。當年在牢獄那邊，有個叫幽郁的少年，是傻人有傻福，想要多想，都不知道如何想，還有個叫杜山陰的小子，是活得很自我，管他娘的好壞，視野所及，好東西，是我的，什麼都是我的，不值錢的東西，只要可以，那家伙寧肯打爛了都不給旁人，心中沒啥條條框框，修行路上，這兩種人，反而走得容易幾分。」
此後兩兩無言。
小米粒酣睡，裴錢趴著發呆，白發童子坐在那兒百無聊賴，時不時就雙手合十，高高舉過頭頂，念念有詞，估計把能求的各路神仙都求了一遍。
最後它嘆了口氣，瞥了眼窗外夜色，灰沉沉的，好似沒個盡頭。
那個吳霜降，對它和曾經的她，對雙方來說，就是一道注定過不去的坎。
當年吳霜降先做成一事，心魔是她，她是心魔，這就像吳霜降早就訂立好了整個框架和所有規矩。
為此吳霜降精心準備了百余年光陰。
吳霜降如何破解的心魔？
就是成為「她」的心魔。
當時在歲除宮老祖師們眼中，吳霜降在元嬰瓶頸空耗了百年光陰，旁人一個比一個疑惑不解，為何吳霜降這般出眾的修道資質，會在元嬰境停滯如此之久。
誰都無法想象，其實在很早之前，吳霜降就為自己安排好了一條如何去往飛升境的道路，甚至連如何躋身十四境，好像都早有準備。
就像一個人，生而知之。
但是無論是她，還是化外天魔，比誰都清楚一件事，吳霜降並非生而知之，這個平時沉默寡言、總給人木訥、至多是沉穩印象的男人，就只是喜歡多想。
白發童子一陣頭疼，光是想到那個吳霜降，就頭疼欲裂，雙手捧住腦袋。
裴錢回過神，又遞過去一壺酒，它一口氣灌了半壺酒，眼角余光瞥見一只小袋子，蹦跳起身，彎腰就要去拿在手中，不曾想裴錢也站起身，輕輕按住了那半袋子小魚干。這趟出門遠游，小米粒的瓜子不少，魚干可不多。
它只得抓了幾條溪魚干，就坐回原位，丟入嘴中嘎 脆，一條魚干一口酒，喃喃道︰「小時候，每次丟了把鑰匙，摔破了只碗，挨了一句罵，就以為是天大的事情。」
裴錢不明白它為何要說這些，不料那白發童子使勁揉了揉眼角，竟然真就瞬間滿臉辛酸淚了，帶著哭腔自怨自艾道︰「我還是個孩子啊，還是孩子啊，憑啥要給一位十四境大修士欺負啊，天底下沒有這樣的道理啊，隱官老祖，武功蓋世，天下無敵，打死他，打死那個喪心病狂的王八蛋！」
裴錢揉了揉眉心，趁著師父不在，也給自己拿了一壺酒釀，倒入碗中，抿了口酒。
白發童子擦完眼淚，仍然抽泣不已，「孩子吃疼，哇哇大叫。成年人呢……」
說到這里，它收斂臉色，喃喃道︰「一輩子活得就像是在一個人喝悶酒。」
裴錢問道︰「冒昧問一句，是不是吳宮主身死道消了，你就？」
它猶豫了一下，還是點頭，眼神中有幾分光彩，說了句很難讓旁人感同身受的言語，「又要不舍得。」
它在遇到吳霜降之前，希望能夠重獲自由，生死無憂。遇到吳霜降之後，就只希望自己能得個解月兌，再不被拘押在他心中，可又不希望吳霜降就此身死道消，因為她從來就希望天地間還有個他，好好活著。
裴錢舉起酒碗，朝它那邊遞過去，白發童子舉起酒壺，輕輕磕踫一下，各自飲酒。
人生不快，以酒消解，一口悶了。
它試探性問道︰「咱倆都是至交好友了，再來兩條魚干唄？」
裴錢微微一笑，直接將那袋子魚干收入袖中。
它伸出大拇指，大聲贊嘆道︰「不愧是隱官老祖的開山大弟子，胸襟氣概，盡得真傳！」
裴錢說了句公道話︰「就你這馬屁功夫，光靠嗓門大，在我家落魄山，都嗑不上瓜子。」
它想了想，開始虔誠許願，斬釘截鐵道︰「只要能去落魄山，我去騎龍巷鋪子給那位龍門境老神仙打雜都成！」
————
在那容貌城，身為夜航船主人的中年文士，因為條目城那邊已經隔絕天地，連他都已經無法繼續遙遙觀戰，就變出一本冊子，寶光煥然，金玉書牒，攤開後，一頁是記錄玄都觀孫懷中的末尾內容，鄰居一頁便是記載歲除宮吳霜降的開篇。
夜航船上，今天這一戰，足夠名垂青史了。
一位十四境，一位飛升境，兩位戰力絕不可以當下境界視之的仙人，加上一位玉璞境的十境武夫。
如果再有那頭化外天魔加入戰場，無論是它選擇哪個陣營，就又要多出一位飛升境。
一旦裴錢再尾隨其後，說不定就要多出一位……止境武夫？
中年文士笑了起來，「好一場廝殺，虧得是在我們這條渡船上，不然最少半洲山河，都要遭殃。文廟那邊，是不是得記渡船一樁功德？」
刑官默不作聲。
中年文士笑問道︰「如果吳霜降始終壓境在飛升境，你有幾分勝算？」
刑官說道︰「如果他沒有破境，只能說有機會換命。等他躋身十四境，再來壓境飛升，我談不上半點勝算。」
中年文士搖搖頭道︰「所以怎麼都不該挑選吳霜降作為對手的。」
他敢斷言，只要陳平安惹惱了吳霜降，對方肯定會恢復十四境修為。
吳霜降此人，在家鄉天下，就連白玉京和道老二都敢招惹，來了浩然天下，不會太把文廟的規矩當回事。
據說大掌教私底下與那師弟訂立過一條「家規」，在道老二坐鎮白玉京的百年之內，就不許余斗攜帶仙劍，問劍歲除宮。
師尊道祖之外，那位被譽為真無敵的余斗，還真就只听師兄的勸了，不光光是代師收徒、傳道授業的緣故。
如果傳言是真，那麼白玉京大掌教禁止師弟余斗，擅自問劍歲除宮，也肯定不是偏袒外人吳霜降那麼簡單。
浩然天下最被低估的大修士，可能都沒有什麼「之一」，是那個將柳筋境變成一個留人境的柳七。
最終柳七果然在重返浩然天下後，用事實證明了這一點，用三百多種術法，哪怕戰場在大海之上，依舊處處壓制王座大妖仰止的水法神通。
而在那青冥天下，按照某個流傳不廣的小道消息，則是陸沉之外的吳霜降。
大玄都觀的孫道長曾經拋出個諧趣說法，腳底板蹭不走的陸沉，竹簽剔不掉的粘牙吳霜降。
一個沒啥真本事只會惡心人，一個比貧道還陰魂不散的難纏鬼。
中年文士不斷翻檢渡船書籍記錄，緩緩道︰「中五境期間，吳宮主的運氣，好到堪稱天下第一，每次都能險象環生。飛升境之前的玉璞、仙人兩境，吳宮主殺氣最多，殺心最重，與人頻繁捉對廝殺的次數，再次堪稱青冥第一，冠絕上五境修士。躋身飛升境之後，不知為何，開始修心養性，性情大變，變得尤其與世無爭，只有寥寥兩次出手記錄，與道老二，與孫道長。在那之後，就多是一次次無據可查的閉關復閉關了，幾乎不見任何宗門外人。所以先前才會跌出十人之列。」
書籍之上，還有些相對比較詳實的山水秘錄，記載了吳霜降與一些地仙、以及上五境修士的大致「問道」過程。吳霜降境界越低時，記錄越多，內容越貼近真相。
吳霜降的修道之路，最大的一個特征，是死地能活，擅長在劣勢絕境當中，反殺強敵。
但這只是表面上的結果，真正的厲害之處，在于吳霜降能夠匯集百家之長，而且極其務實，擅長熔鑄一爐，化為己用，最終百尺竿頭更進一步。
白玉京五城十二樓的道法，大玄都觀的仙劍一脈，仙杖山「指點江山」的符陣法，再通過收集秘籍道訣、線索脈絡，借此推衍一種種術法神通的大道本源，于玄的符，龍虎山天師府的雷法，吳霜降都有涉獵，至于到底有幾成神似，隔著兩座天下，一直沒機會驗證。
中年文士合上書籍，笑問道︰「怎麼樣，能不能說說看那位了？只要你願意說破此事，渡船之上，新開闢四城，再讓給你們一城。」
刑官搖頭道︰「事不過三，張夫子就不要再過問此事了。」
中年文士有些遺憾，「那就永遠都是鴻毛城里邊的一個‘沒結果’了。」
刑官說道︰「不差這一件。」
劍氣長城萬年歷史上，一直存在著三個極其重要的職務，刑官，隱官，祭官。
最早的三位祖師爺，正是陳清都，龍君，觀照。
隨著時間推移，先是刑官一脈佔盡風頭，歷任隱官，起伏不定，祭官開始逐漸退居幕後，而且身份極其隱蔽，從不公開。直到最近千年以來，其中祭官要比刑官還要沉寂不顯，好像根本就沒有存在過這一脈，別說是年輕劍修，就是許多劍仙，都幾乎從不去想這件本就無所謂的事，不能當飯吃，不能當酒喝，更不能當飛劍出城殺妖，想了做什麼。
反觀隱官一脈，先有蕭愻，後有陳平安，在劍氣長城和蠻荒天下，就顯得極為矚目。
估計以後的浩然天下，一般的山上修士，都要誤以為劍氣長城從來只有隱官這個職務了。
隱官一脈的避暑、躲寒兩座行宮，藏書極多，秘檔無數，關于此事，卻都沒有任何記載，就像一部老黃歷被撕掉了數頁，連禁忌都算不上了。
一處小湖，鋪滿荷葉，有小路直通湖心涼亭。
路上，一對男女站在那邊賞景，沒有去往中年文士和刑官所在的涼亭。
一個年輕男子，身邊站著個手挽竹籃的少女，穿著素雅，姿容極美。
年輕人青衫背劍，身材高大，腰系一只銀色小袋，無數條細微金光，滲透透出銀色絲線，燦若霞光。
正是劍氣長城的劍修，杜山陰，與那幽郁一起被丟到了牢獄當中，杜山陰成了刑官的嫡傳，幽郁則迷迷糊糊成為了老聾兒的弟子。一個跟隨刑官返回浩然，一個跟隨老聾兒去了蠻荒天下。
杜山陰身邊的少女，名為汲清，與長命曾經在牢獄內相依為命，曾經年復一年，一起在溪畔浣紗搗衣。
長命是金精銅錢的祖錢化身，汲清也是一種神仙錢的祖錢顯化。
杜山陰小聲問道︰「汲清姑娘，真是那歲除宮的吳霜降，他都已經合道十四境了？」
涼亭那邊雙方，一直沒有刻意遮掩對話內容，杜山陰這邊就默默听在耳中，記在心里。
汲清嫣然一笑，點頭道︰「多半是了。」
杜山陰揉了揉下巴，「既然那童子是吳霜降的心魔，就類似離家出走了？那麼于公于私，于情于理，隱官大人都該交還出去吧？還打個什麼，很沒道理的事情嘛。」
汲清笑著不言語。
杜山陰繼續說道︰「再說了，隱官大人是出了名的會做買賣，客棧那邊，怎麼都沒個商量再談不攏，最後來個撕破臉，雙方撂狠話啥的，就一下子開打了？半點不像是咱們那位隱官的行事作風啊。莫不是回了家鄉，隱官憑借文脈身份，已經與中土文廟那邊搭上線，都不用擔心一位來自外鄉的十四境大修士了？」
汲清搖搖頭，柔聲道︰「奴婢也不知道呀。」
杜山陰笑道︰「如果是在我們劍氣長城，吳霜降絕對不敢如此出手。寧姚畢竟不是老大劍仙。」
汲清已經轉頭望向湖中，就像人立碧水中，撐起了一把把荷花傘，水波瀲灩，荷葉田田，清香陣陣，沁人心脾。偶爾還有成雙成對的鴛鴦鳧水，穿梭其中。荷葉絕青似鬢，荷花似那美人妝。無風花葉動，不是游魚便是鴛鴦。
汲清有些想念長命姐姐了。此次若有機會見面，她就去問問那位見錢眼開的隱官大人，記得當年初次相逢，年輕隱官起先瞧見他們，規矩得很，後來得知她和長命姐姐的大道根腳後，一下子就笑得可親近了，眼神里邊的那份親昵，藏都藏不好，一個男人，好像眼中從無美色，就只有錢哩。
少女想起這些，心情有些不錯，她就蹲，笑撥青荷葉。
杜山陰笑道︰「汲清姑娘，如果喜歡這些荷葉，回頭我就與周城主說一聲，裝滿竹籃。」
汲清背對著那個年輕劍修，她翻了個俏皮的白眼，懶得多說什麼。天底下的錢，不是這麼掙的，看似白撿便宜，得了一籃子荷葉，可是山上的香火情，就不是錢嗎？況且你與那位美周郎，關系真沒熟到這份上。
杜山陰只是隨口一提，沒有多想，一籃子荷葉而已，不值得浪費心神，他更多是想著自己的修行大事。
如何練劍，破境更快，如何提升飛劍品秩，如何成為未來的年輕十人之一。
以後離開師父身邊，獨自遠游，什麼能做，什麼不能做，比如能否帶著汲清在身邊，需不需要走一趟南婆娑洲，去拜訪老劍仙齊廷濟和陸芝……所有事情，都需要他現在就好好思量一番。他不是那個一天到晚渾渾噩噩的幽郁。他希望再過個幾十年百來年，與那同齡人的幽郁重逢後，雙方已經是一個天一個地。
刑官師父不愛說話，所以杜山陰這些年來，哪怕朝夕相處，卻只知道幾件事，對師父根本談不上了解，姓什麼叫什麼，怎麼學劍，如何成了劍仙，又為何在劍氣長城當上了刑官，都是一個個謎團。
師父愛喝酒，所以在牢獄內才會得了個酒鬼的稱號，但是師父返回浩然天下之後，就極少喝酒了。再就是自己拜師之後，師父沒什麼要求，就一個，將來等他杜山陰學成了劍術，游歷浩然，遇到一個山上的采花賊就殺一個。最後一件事，擔任刑官的師父，對天底下所有擁有福地之人，好像都沒什麼好感。所以當年在隱官那邊，師父其實就一直沒個好臉色。
涼亭那邊，中年文士一揮袖子，讓那杜山陰再听不去半個字，然後笑問道︰「你這唯一嫡傳，難道在家鄉就跟陳平安有仇？不然明明一身的機靈勁，每天在那兒想東想西的，為何偏在此事上假裝睜眼瞎？倒像是恨不得借給吳宮主幾分殺心？」
刑官搖搖頭，「他與陳平安沒什麼仇怨，大概是相互看不對眼吧。」
中年文士笑道︰「較真起來，不談劍氣長城和飛升城，那麼多因為避暑行宮隱官一脈，才得以額外保全性命的下五境劍修、俗子，只說他能夠成為你的嫡傳，歸根結底，還得感謝那位隱官才對，為何陳平安遇到了興師問罪的十四境吳宮主，這後生瞧著還挺幸災樂禍？」
按照渡船這邊的縝密推衍，劍氣長城在那場戰事中，雖然多打了幾年的仗，卻因為避暑行宮的排兵布陣，多活了一萬八千人。
這就意味著飛升城到了第五座天下，憑空多出了相當數量的一大撥年輕劍修，哪怕人人境界不高，卻是為飛升城贏得了更多劍運凝聚的氣象，而且每一粒劍道種子的開花結果，在曾經的劍氣長城興許不起眼，無非是個戰場上的早死晚死，可在那座嶄新天下，影響之深遠，不可估量。
刑官說道︰「不太清楚，懶得細究。」
中年文士啞然失笑，「收了這麼個弟子，你不糟心啊？不過你這樣當師父的，也少。」
那個年輕劍修一口一個吳霜降，中年文士這邊就要幫忙收拾爛攤子，手心處已經悄然聚攏了數個金色文字，如一只只鳥雀在籠，不得振翅外出。
「老大劍仙丟過來的，不收不行。」
刑官說道︰「我只負責傳授杜山陰劍術，等他成為了上五境劍修，他就會自己出門闖蕩，以後是生是死，最終走到什麼位置，都是他該得的。」
中年文士笑問道︰「若是每次遇到了危險，就搬出你這個師父來？」
刑官淡然道︰「一樣隨他去，既然能夠認我當師父，不管是運氣使然，還是因果牽扯，都算杜山陰的本事。」
中年文士點點頭，也是個道理。
刑官難得主動詢問，與這位張夫子問了個關鍵問題︰「為何他此次登船，在你這邊如此收斂，卻在陳平安那邊如此強勢？好像這趟遠游，不單單是為了抓回那頭心魔，更像是要與陳平安問道一場？不然單憑劍氣長城的隱官、文聖一脈的關門弟子這兩重身份，他就不該如此氣勢凌人，什麼都不肯談，直接就要動手。」
中年文士斜倚欄干，轉頭看著那些湖中荷葉，「真正的理由，很難說清，不用費神去猜，反正只會徒勞無功。當下就只有條比較模糊的脈絡，吳宮主他那心魔道侶，早年趁著他閉關試圖破境之時，溜出了歲除宮，跟隨大玄都觀那位道人，一起離開青冥天下，使得他破境不成。而陳平安在北俱蘆洲那邊，應該是與孫道長同游遺址，不知怎麼在孫道長的眼皮子底下，得了那份隱秘的道統傳承，五行之屬本命物，其中就有那道人形象的一尊神像。我能循著線索，瞧見此景，以他的道法，當然不難看破。既然那個道人已逝，尋仇是奢望，那麼估計就是讓陳平安頂上了。又或者，他干脆是想要演算倒推，來一場驚世駭俗的大道演化，從陳平安心中剝出那粒道種後，就是一份玄之又玄的大道起始。」
中年文士雙指並攏，從湖中捻起一粒水珠，隨手丟到一張傾斜荷葉上，水珠再滾落入水，中年文士看過了那粒水珠入水的細微過程，微笑道︰「所以將陳平安換成其他任何一人，遇到了他，不會遭此災殃。當然了，換成別人，身邊也不會跟著個飛升境的天魔了。這算不算一飲一啄，皆是天定？」
刑官皺眉不已，「從陳平安身上剝離出一件五行之物，以他的境界，確實不難，但是想要逆轉大道？果真能做成此事？」
中年文士會心一笑，一語道破天機︰「你大概不知道，他與陸沉關系相當不錯，相傳他還從那位白骨真人手上，按照某個老規矩，又用七百二十萬錢，換來了一張道祖親制的太玄清生符。至于這張符是用在道侶身上，還是用在那位玄都觀曾想要‘別開生面一場’的道人身上，現在都只是我的個人猜測。」
這位夫子輕聲感嘆道︰「沒辦法，很多時候你我心中認定的某條脈絡，其實都是一條讓人走得頭也不轉的歧途。」
中年文士瞥了眼道路上的那個年輕劍修，細看之下，杜山陰的個個跳躍念頭，條條心路脈絡，好似由一連串的文字串起，被這位張夫子一一看過之後，微笑道︰「畏強者，未有不欺弱的。」
刑官說道︰「與我無關。」
中年文士笑道︰「當真無關？人間何處不是你那家鄉福地？」
刑官聞言默然，神色更是漠然。
中年文士驀然大笑道︰「你這現任刑官，其實還不如那上任刑官，曾經的浩然賈生，成為文海周密之前，好歹還為人間留下一座良苦用心的規矩城。」
瞧著歲數不大的老夫子輕拍膝蓋，緩緩而語。
如果白也不止是一位讀書人，還是一位劍修。
如果陳清都不顧後果，只管意氣風發，只為自己，傾力出劍，問劍一座蠻荒天下。
如果十萬大山里的老瞎子，和東海觀道觀的老觀主，兩位資歷最老的十四境，都願意為浩然天下出山。
如果余斗不曾仗劍遠游大玄都觀，不曾斬殺那位道人。
如果白也不曾仗劍扶搖洲，沒有毀掉那把仙劍太白，而是物歸原主，最終被大玄都觀孫懷中持在手中，然後問劍白玉京。
如果劍氣長城選擇與蠻荒天下為伍，或者再退一步，選擇中立，兩不相幫，袖手旁觀。
又如果繡虎崔瀺聯手師弟齊靜春，干脆堵住第二座飛升台去路，浩然天下最少再丟一兩洲山河，雙方打個徹徹底底的山崩地裂，山河陸沉，遍地尸骸，再來個披甲者選擇不惜以身合道，搬移天庭舊址，跨越浩瀚星河，就此墜落撞入浩然天下，禮聖被迫汲取天地氣運，躋身十五境，拼個身死道消，阻攔此事大半，結果依舊還有諸多神靈就此真正歸位，亂局順勢席卷四座天下，幾乎等于重歸萬年之前的天地大亂象，白玉京搖晃，佛國震動，天魔大肆作祟，鬼魅橫行無忌，人間十不存一。
中年文士嘆了口氣，「讀書人最難過的心關，是什麼？」
刑官說道︰「身為野老，路見游民。」
中年文士笑罵道︰「原來你他媽的也知道啊？！」
就像人生逆旅，扁舟宿寒夜，風雨吹蘆花，反正蘆花年年有，一夜吹落千千萬，算個屁。
刑官點點頭，「曾經知道。」