第二十五章  君子心

作者︰漢斯咖啡投推薦票 章節目錄 加入書簽

「不錯!咱們都願替伍三哥豁出這條命去!」

魯平所言,恰似投石入水,頃刻激起千層巨浪。廣陽眾人群情激憤,無不高呼願替伍老三代為受死。

少卿與楚夕若對視一眼,俱從各自眼中察覺良多駭然。未及二人開口,伍老三卻嘴角一癟,原本鐵骨錚錚的漢子,竟在眾目睽睽之下失聲痛哭。

「我伍老三能有你們做兄弟,這輩子也算值啦!怪只怪我無能!辜負了楚大哥臨走前的叮囑,終究沒給兄弟們尋到個安身立命的所在!」

話音未落,他又目蘊柔光,怔怔凝望青綺。良久,總算擠出一絲澀然苦笑。

「丫頭!教你踫上我這樣個沒本事的爹,那也實在是委屈你啦!」

「爹!您……您千萬別這麼說!下輩子青綺還願做您的女兒!」

青綺哭得梨花帶雨,只道今日父親必死無疑。一時拼盡全身氣力,死命搖頭不止。腦中更打定主意,一旦伍老三果真魂歸九泉,自己也勢必隨他一道而去。

不過伍老三本是個粗糙漢子,自然看不出女兒如今內里心思。見狀反倒精神一振,覺此生了無遺憾。緊緊闔了雙目,一張老臉溝壑嶙峋。

「小子!待會兒動手時利索些,省得教你爺爺零碎受罪!」

四野蕭瑟,萬籟俱寂。肅殺凜冽里,但聞無數呼吸之聲此起彼落。冥冥中似有一塊無形巨石橫亙當胸,令在場人人噤若寒蟬,只覺如履薄冰。

「姓顧的……你先把他放開……」

楚夕若此話既出,莫說廣陽派眾人,就連少卿亦同樣大吃一驚。好在伍老三武功終歸稀松平常,即便少時橫生不測,自己依舊自信能將凡事盡在掌握。當下指端撤力,就此將他松開,只在暗中屏息凝神,作勢嚴陣以待。

伍老三兩眼圓睜老大,兀自對此難以置信。楚夕若神色稍異,輕展左臂,任青綺飛撲跑向父親懷中。自己則遙向面前眾人抱起拳來,眉宇間不失莊重肅穆。

「姓楚的!你……你這又賣的是什麼關子?」

伍老三好勸歹勸,總算教青綺止住抽泣。緊攥住女兒雙手退回眾兄弟間,這才緊皺眉頭,沖著二人高聲大吼。

楚夕若行過一禮,口中敬重有加道︰「諸位肯為旁人舍生忘死,足見乃是重義輕生的英雄豪杰。如此氣概素為我楚家推崇備至,夕若本人亦對此著實欽佩不已。」

「說來說去,你究竟是什麼意思?」

伍老三頰間肌肉微微一陣抽搐,昂然踏步將眾兄弟擋在身後。原本一條短小身材自斜陽倒映之下,竟也顯得格外高大修長。

少卿笑道︰「楚小姐的意思,說來其實簡單的緊。」

「先前她原以為你們不過是打家劫舍的強人草寇,可想不到諸位竟都是義氣深重的真英雄,好漢子!所以這才改做禮敬有加,如此前倨後恭。」

伍老三一聲冷哼,愈發在二人面前挺直腰板,「不錯!咱們兄弟先前確實做過些不光彩的勾當,但也從不敢忘了大丈夫為人處世,非得憑著義氣為先!我听戲文里唱,說什麼以小人之心,度君子之月復。哼!現在看來也真是半點不假!」

「爹!小姐也是一片好心,您千萬別這麼說她……」

青綺粉腮盈淚,唯恐雙方一言不合,便又要大打出手。

楚夕若俏臉一紅,暗怪少卿口無遮攔。昂然繼續道︰「待面見家父之後,夕若願代為引薦。定要請他老人家回心轉意,替伯父將諸位前輩納入我楚家門下。」

听她忽然改口,轉稱眾人前輩,伍老三不禁在喉嚨里暗暗咽下一口唾沫。轉眼又刻意盛氣凌人,傲然大叫道︰「我們自個兒等著楚大哥回來,與你又有什麼相干?至于你們楚家的施舍旁人稀罕,我卻連看也不屑多看一眼!」

「爹您別不識抬舉!」

青綺擠眉弄眼,暗暗扯動伍老三衣袖。又跑回主人跟前,連連直打圓場,「小姐!我爹他不是這個意思,他是……」

「我就是這個意思!」

奈何伍老三生性極為執拗,不待女兒把話說完,竟驀地耿直了脖子,教兩條青筋暴凸脹開。

「照著伍前輩的意思,若想教兩家言歸于好,那便非要請這位楚大爺親自前來分說不可?」

伍老三一怔,將目光從楚夕若身上移向少卿,陰沉著臉冷冷說道︰「不錯!但消我楚大哥一句話語,我和兄弟們自然火里火里來,水里水里去!」

「您義薄雲天,確是我等後輩楷模。」少卿莞爾一笑,朗聲續道︰「只是前輩們大多年事已高,若要四下奔波找尋,恐怕難免多有不便。」

「如蒙諸位不棄,晚輩倒願略獻綿薄。青山綠水,海角天涯。無論這位楚大爺究竟身在何處,到時也定會給諸位前輩一個交代。」

此話一出,眾人登時一片嘩然。四下竊竊私語之聲不絕于耳,更不乏廣陽派中性情急躁之人,不等伍老三先行開口,便已揚言必和少卿勢不兩立,絕不肯同青城山扯上半點瓜葛。

「你這青城山的小魔頭會有這麼好心?咱們又憑什麼要相信于你?」

見周遭兄弟同仇敵愾,魯平心下不禁勇氣倍增。緊握雙拳一記高呼,身畔隨即傳來無數附和。

少卿不慌不忙,向眾人四下為禮,儼然一切盡在意料之中。

「晚輩人微言輕,前輩若非要問我有何依憑……那也只好在此先行獻丑了。」

「小心!」

伍老三江湖浮沉半世,少卿話音未落,便已察覺事有不妙。才剛剛吐出兩個字來,頓覺眼前勁風撲面。挾以漫天飛沙走石,如狂風驟雨般洶洶席卷而至。

這朔風所過之處,恰似萬靈咸集,三光闢易。若非親眼所見又有何人竟會相信,如此神來之筆乃是出自一個未及弱冠的少年之手?

伍老三尚且瞠目結舌,置身事中的魯平則更加肝膽俱裂。眼見少卿疾若馳鶩欺至近前,反如失魂落魄般一動未動。直俟伍老三炸雷般的呼喝自耳邊回蕩開來,這才猛地如夢初醒。

但如此一來,畢竟為時已晚。他先是覺氣息稍緊,胸口似被何人順勢推動。一股巨力霎時侵體而來,蹬蹬蹬一連退出十來步去,方在一旁弟兄攙扶下堪堪站穩腳跟。

「小子!我非……」

魯平渾身發抖,憤然一聲咒罵。孰料未等言訖,頃刻竟又驚出一身冷汗涔涔。

只見自己胸前,無數細小沙粒粘在衣襟之上,赫然形成一枚掌印形狀。那也正是被少卿適才鬼使神差,在眾目睽睽下直接一招正中。

魯平脊背發涼,知自己已在鬼門關前走過一遭。正要上前破口大罵,反被伍老三恨恨瞪過一眼,只得悻悻退回原處。

「我听說,青城山上都是些殺人不眨眼的邪魔外道。」

「可你這小子倒像是與他們有著大大的不同。」

伍老三不動聲色,又護青綺入懷,這才冷冷開口。

「不過咱們兄弟與楚家不對付,你這青城山的小賊不應該老大高興才是。又怎的反過頭來,願意替我們的事情操心費力。」

少卿微微一笑,遂將自己此行江夏來意,向眾人如實道來。而他此舉,一來是為取信于人。至于二來,其實也另有一番至深用意。

伍老三等人常年混跡江湖,可謂三教九流,無所不交。倘若自己能借他們之口,令兩家握手言和之事四下流傳,則在無形當中,對楚人澈亦同樣可說是一股莫大壓力。

少卿的如意算盤,伍老三自然無從得知。而他眼下心心念念,無不皆在背後這幾十號的兄弟身上。

回想三十年來,自己同楚家死纏爛打,卻教事情始終毫無進展。事到如今,也的確該讓他們好生安頓下來,再不必受從前諸多苦處。當下收斂怒容,寒聲質問道︰「姓楚的!你剛才說過的話,可是全都當真麼?」

「旁人在問你話呢!」

見楚夕若半晌無言,少卿不禁急從心生。暗中上前,以手肘輕捅了捅她胳膊。楚夕若如夢初醒,忙點頭不輟,滿臉正色道︰「君子一言,快馬一鞭。但須力之可及,夕若定當竭盡所能。」

「我們不必靠你們楚家的施舍度日!」

伍老三一陣嗤笑,又抬手指向少卿,「剛才這青城山的小子既說要替我們找尋楚大哥的下落,我就姑且信了他的鬼話!」

「你放心!這半年內我會約束弟兄,不再去尋你們楚家的晦氣。可半年之後你們要還是說不出個所以然來……哼!那就別怪咱們新帳舊帳,到時統統算個明白!」

說完,他便大手一揮,背對眾人縱聲喝道︰「教他們走!誰也不準攔著!」

眾人對他素來服膺,話音未落,當下紛紛讓開一條道路。少卿正欲答話,孰料青綺卻忽的掙開父親雙臂,跑回到楚夕若身畔,沖口而出道︰「我要和小姐一齊回去!」

「我說小祖宗!你又來胡鬧個什麼!」

伍老三大駭,直瞪起一雙牛眼,「你這次害得他們差點兒沒了性命,要是真和這姓楚的回去,那還能有你的好結果麼!」

「我……」

青綺縴唇呢喃,閃身同父親避開,只是怯生生望向楚夕若。

「小姐平日待我不薄,今天的事情本就是我對她不起。倘若就這麼一走了之……豈不是更加禽獸不如?」

「我……我全都想好啦!等回去後,即便小姐當真要打要殺,那也本就天經地義。我絕沒有半句怨言!」

楚夕若微微動容,心中端的五味雜陳。至于伍老三則更為樸實直白,原本鐵一般的漢子,一時竟方寸大亂,就連說起話來也都分明含帶顫音。

「好丫頭,你可千萬別嚇唬你爹!你要真有個什麼三長兩短,我可就徹底沒法兒活啦!」

「三哥!」

便在此時,忽從院外匆匆跑進一人。從他樣貌衣著而論,應當與伍老三等人皆為廣陽一派。

「我趁著四下里沒人,就把寫著咱們條件的字條給釘在了楚家門口。剛才臨回來時,我看楚家里面已經全都亂作一團啦!」

「咦?你!你們這是……」

起初,這人臉上尚且一副洋洋自得,可等看見少卿二人竟好端端站在自己面前,又不禁大驚失色。一時立足未穩,險些當場摔個四仰朝天。

「你說什麼?」

楚夕若關心則亂,只恨不能背生雙翅,即刻趕回家中。可轉念想起青綺之事依舊懸而未決,當下長話短說,向伍老直接了當。

「伍前輩放心,今日之事咱們只當從未發生。夕若願以身家性命擔保斷,斷不會教青綺受了哪怕半點委屈。」

「是哪一個教你自己跑去楚家的!」

伍老三胸中業火熊熊,原想將那漢子好生一頓痛罵,可事已至此,多說何益?到頭來不過白白傷了眾兄弟一片真心。只得滿眼愛憐,又對女兒千叮嚀萬囑咐道。

「丫頭你放心!他們要真敢前後兩樣待你,我和你這些叔叔伯伯們不把他楚家攪得雞犬不寧,那也絕不會善罷甘休!」

楚夕若秀眉微蹙,無心再來廢話。輕輕將青綺一只小手捏在掌心,十萬火急般一同出門而去。少卿一時啞然,心道我遭你連累,這才身陷囹圄,事到如今你自己卻先跑得飛快,當真乃是好沒道理。

不過玩笑歸玩笑,見周遭一眾廣陽門人尚對自己如臨大敵,少卿遂面色哂然,抱拳行得一禮,而後同樣往外面動身。凡在其所經行之處,廣陽眾人紛紛如避洪水猛獸,與其彼此讓開偌大距離。

「三哥!你……你不會真放心教青綺丫頭和他們一齊回楚家去吧!」

眼見三人越走越遠,魯平再也難抑心中惦念。徑直來到伍老三跟前,大叫道︰「要是三哥後悔了,我這便帶人去截住他們。就是生拉硬拽,也非要把青綺丫頭給拉出火坑來!」

「放屁!」

「大丈夫吐口吐沫也還是個釘!若是咱們說話不算,那豈不是要教旁人給小看了麼!」

伍老三聲色俱厲,私下里實則亦不禁替女兒緊捏一把冷汗。可他身為首領,凡事自當以大局為重。心下縱有千般忐忑,獨不敢在人前流露分毫。唯有一雙老眼目不轉楮,凝望三人遠去方向,久久再說不出一句話來。

三人一路無言,不多時已能遠遠看見楚家正門輪廓。楚夕若大喜過望,回憶自今早出門至今,所經歷之事真可謂險之又險。唯獨念及適才在那柴房中諸般情形之時,卻又別是一番滋味竊上心尖。

她兩片面頰微微泛紅,小心翼翼朝少卿暗瞥。待見他眉宇間並無異樣,這才總算放下心來。而這番細小舉動,皆被青綺從旁一一看在眼中。只是如今她自身命運尚且懸而未決,畢竟無心似往日一般玩笑。便只是緊緊跟在主人身後,惶惶然不敢吭聲。

這主僕二人俱懷心事,忽听楚家大門內嘈雜驟起。正是方夢嵐一身勁裝節束,颯颯踏行而來。手中三尺青鋒雖未出鞘,個中凜冽朔氣卻已充斥四下,縱在暮春時節依舊寒意逼人。

而在其身後,則正跟著十數個各執兵刃的妙齡少女。人人臉上凝重肅殺,一副森然架勢,也分明是要前去與伍老三等人拼個你死我活。

「娘!」

方夢嵐正滿心盤算稍後之事,待見女兒驟然跑到自己跟前,一時間反倒驀地一怔。又趕忙把她迎入懷中,以手輕輕摩挲背心。

「回來便好,回來便好。」

母女二人既得重逢,免不得彼此格外親近。少卿看在眼中,固覺好生欣慰不已。可腦中卻隱有一絲淡淡苦澀,自不經意間氤氳彌散。

璇燭慈愛,待自己如若己出。身邊諸如柏柔等人,亦同樣不乏關照備至。然似此刻這等血濃于水,骨肉情深,自己終歸已有十余年未曾經歷。如此一節,不知從何時起竟已成了心頭莫大一樁遺憾。

而今時過境遷,也不知將來是否還能與生身父母相見。而當前此刻,他們又究竟過著怎樣一番生活。

「青綺,你又如何會和小姐踫在一處?」

方夢嵐秀眉淺蹙,只一眼便察覺其中異樣。她身為楚家主母,舉手抬足不怒自威。青綺本就心虛,在其面前竟連大氣都不敢喘上一口。又一看見她手中利刃,更不禁汗流浹背,幾欲當場暈厥。

好在少卿見狀,遂趕緊上前打個照應。只說是剛剛自己臨出門前太過匆忙,這才請青綺專來送些必要之物。言訖又向楚夕若暗使眼色,無疑是要她助自己自圓其說。

「不錯,正是如此!」

楚夕若見狀會意,趕忙隨聲附和。然知女莫若母,方夢嵐眼望楚夕若,如何不知此事定然另有隱情?只是外人面前,畢竟不好說破。便也姑且頷首,淡淡說道︰「既然如此,你便自己回去歇息吧!只是下次若再要出門辦事,總該當先向人打個招呼才是。」

青綺額上沁汗,可謂如獲大赦。不迭向三人千恩萬謝,眼里滿懷感激。等到她就此走遠,方夢嵐才面露莞爾,轉對少卿打個萬福,說起話來宛若和風細雨。

「小女能得安然無恙,想必定是少俠從中助力良多,夢嵐在此替她多多謝過。」

「他才沒做過什麼好事!」楚夕若嘴角一撇,頰間依稀泛起一抹淺暈。

「你這孩子!」

方夢嵐一笑嫣然,只道是她心高氣傲,不願承認受助于人,「救命之恩無以為報,今日晚些時候,夢嵐當在澄心亭略備薄酒,還請少俠務必賞光。」

「這……」

少卿本欲推辭,可遙見方夢嵐情真意切,又覺如此一來勢必能同楚人澈再做交涉。當下便也卻之不恭,欣然答允下來。

方夢嵐大喜,就此一言為定。又喚來門人送少卿回轉客舍,自己則與楚夕若一道歸返,眉目之間盡作柔情。

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