次日清晨，少卿尚未起身，便听外面有人敲門甚急。草草披了件衣衫出去察看，卻見十余個楚家弟子勁裝節束，已分別站在階下左右。
發覺少卿出來，當中一名魁梧壯碩，似是為首者的壯漢雙手抱拳，口中朗聲道︰「家主有命，請顧少俠松濤堂敘話。」
「來的倒是好快！」
少卿冷然一笑，只道是楚夕若對昨夜之事賭氣不過，已先行前去向父親告狀，心下不免對其愈發鄙夷。遂向那為首弟子揮了揮手，漫不經心道︰「你回去轉告楚家主，就說我稍後便到。」
言訖，便欲轉身回屋，先將衣衫換過。
「家主有命，請顧少俠即刻隨我等前去松濤堂敘話！」
孰料少卿剛一抬腿，那壯漢竟忽搶先一步，冷冷擋在門前。余下眾人亦隨之向前靠攏，轉眼將少卿牢牢圍在垓心。
「你這是何意？」
少卿滿月復狐疑，放眼四下打量，隱隱察覺出其中一絲非比尋常。
「家主並未向在下告知緣由，只說請顧少俠務必隨我等一道回去復命。」
那壯漢諱莫如深，儼然一副公事公辦。少卿如墜雲里霧中，可轉念又覺自己凡事坦蕩磊落，縱和楚人澈當面對峙，那也同樣問心無愧。當下未再多想，微微頷首，昂然說道︰「好！咱們這便走上一趟，我倒要看看你們楚家主究竟有何話說！」
那壯漢亦不答話，向余下眾人使個眼色，便隨少卿一齊向松濤堂而去。一路之上，眾弟子步履生風，倒似恨不能背生雙翅，即刻趕回楚人澈身邊。當中幾人不住暗朝少卿觀望，每每見他稍有異動，便紛紛將手按在腰畔兵刃之間，掣出數許幽光璀璨。
甫一踏入松濤堂中，少卿便不由得心下一懍。放眼只見陸惟舟等各派耋宿全都列坐其間，人人怒形于色，不知究竟是何緣故。
群情激憤當中，唯有楚人澈端居主位，冷眼旁觀四下各派人等，自始至終未動聲色。
「啟稟家主，弟子已將顧少俠帶到。」
那壯漢一聲高呼，頓教堂中鴉雀無聲。霎那間，百余道陰森目光恍若萬千無形利刃，齊刷刷于各處紛至沓來。里面諸般切齒恨意，直教少卿渾身上下倍覺頗不自在。
「楚家主急喚晚輩前來，不知究竟有何要事？」
「倘若無事，晚輩正要向諸位辭行，就此動身回轉青城山去。」
須臾，少卿總算撫平思緒。索性打定主意先聲奪人，遙向楚人澈與左右眾多各派方家抱拳為禮。
「顧少俠這是哪里的話！」
趙秉中嘿嘿一陣冷笑，斜倚在座位上一動未動，眯起眼來冷冷打量少卿。
「如今諸事尚且懸而未決，你又何必非要火急火燎，趕著回去見璇燭教主呢？」
他口中意味深長，言訖眉峰一挑，話里話外挑釁滿滿。
「楚家主，你說是麼？」
「趙居士稍安勿躁，楚家主表率天下正道多年，想必今日定能給我等一個交代。」
楚人澈尚未開口，反倒是無塵面色凝重，起身行個佛禮。而後轉頭望向少卿，嘴巴微微半張，最終卻又嘆息著欲言又止。
「無塵大師仗義執言，楚某當真感激不盡。」
至此，楚人澈才驀地站起身來。其聲如萬千黃鐘大呂交相諧鳴，直震眾人得耳鼓嗡嗡作響。
他臉色如常，一雙電目將松濤堂內外盡收眼底。
「諸位既受楚某之邀遠來寒舍，人澈自當力促凡事妥當周全。如今我已另遣專人特去查察，還請諸位在此稍後。」
「顧少俠，昨日你與我二哥他們自澄心亭一別過後……是否還曾獨自到過別處？」
楚人清臉色蒼白，總算摒足氣力，甚是虛弱的低聲發問。
少卿听在耳中，端的好生莫名其妙。只是楚人清向非捕風捉影，無事生非之人。他既當眾開口，料想個中必有緣由。遂深吸口氣，正色答道︰「楚三爺明鑒，晚輩昨日回到客舍後便再未離開半步，直到適才方得楚家主傳喚前來。」
他言語不輟，恍惚憶及楚夕若其人，心下難免莫名感懷。覺自己本已對她頗為信任，她卻偏偏伙同父親巧言令色，將恩師一番苦心付諸東流，當真教人好生來氣。
而見少卿臉色陰晴不定，在場如趙秉中等人反倒愈發狐疑。忿忿然向他緊盯，仿佛單憑眼神，便足能將其當場碎尸萬段。
「找到啦！找到啦！」
「二哥！我找到啦！」
堂中局勢正一觸即發，忽見楚人明手執一物，風風火火跑進門來。
楚人澈眉頭大皺，倏地沉下面孔，厲聲訓斥道︰「如此莽撞冒失，真是成何體統！」
楚人明一臉訕訕，畢竟不敢觸怒了這位平素唯我獨尊的二哥。慌忙收斂得色，湊到楚人澈身前小聲耳語道︰「二哥！剛才我照著你的吩咐去到那小子住處，里里外外仔細一陣找尋，最後總算在房梁上發現了此物！」
言訖，他便將那如同小冊子般的物什一揚，炫耀似的交給兄長。楚人澈冷冷接過，先是瞥了一眼，後又原樣歸還。
他目光灼灼，森然如鉤似電，「人明，你去請陸長老看看，此物同她昨日遺失的可是同一件東西麼？」
「不錯！這正是本派九歌劍法的心法總章！」
陸惟舟性如烈火，三兩步沖到楚人明跟前，一看之下登時勃然大怒。「刷」的掣動長劍，凌空直指少卿胸膛。
「好哇！果然是你！」
「說！究竟是誰指使你前來盜取各派秘籍的！」
「你說什麼？」
如此變故突如其來，端的令人始料未及。少卿大驚失色，眼見陸惟舟手上青芒閃爍，竟不由有一刻恍惚發怔。但覺她口中所謂受人指使，偷盜各派秘籍，以及楚人明究竟是如何會從自己房中搜到此物，那也著實令人萬分匪夷所思。
「我說姓陸的，你既已尋到了秘籍，那就趁早閃到一邊去！沒的耽誤了我們這些還沒找回東西的人來辦正事！」
少卿滿臉錯愕，尚且對陸惟舟所言百口莫辯。趙秉中又忽在一旁陰陽怪氣，睜開眼陰惻惻道︰「不過秉中愚鈍，心里卻還另有一事不明。」
「近日各派武功秘籍接連遭人陰謀竊奪，我等為圖萬全，這才將剩余經卷隨身攜來楚家。這原是只有各派耋宿方才知曉的絕密之事，怎的此人不過才剛來了三天……便能對此了如指掌？」
話音未落，少卿頓覺喉嚨一緊，縱連呼吸亦變得極為困難。再看趙秉中一張猙獰面容近在眼前，兩根鐵 似的手指緊緊鉗在自己脖頸，惡狠狠聲色俱厲。
「小子！我勸你最好實話實說！省得在我手上零碎受罪！」
趙秉中目蘊寒光，反倒有意無意，斜眼朝楚人澈瞥看。少卿臉頰憋作紫青，一條身子懸在半空，渾是說不出的痛苦難耐。可若教自己就此服軟，無論如何終歸斷無可能。一時緊咬了牙關，憤然同趙秉中瞪看，嘴里嘶嘶奮力吸氣。
「好小子！想不到竟還是個硬骨頭！」
趙秉中怒極反笑，指上愈發加力，「看我不把你活生生剝皮抽筋，再剁成肉泥喂狗！」
風聲驟緊，激蕩縱橫。
少卿氣息大窒，眼前似有萬千流螢閃爍明滅。便在他幾欲昏厥之際，一股雄渾內息卻自身畔倏忽游走。其勢綿柔悠長，如東君歸來，悄然撫育萬物。
趙秉中低低一聲驚呼，無奈撒開指頭。袍袖飛拂鼓若風帆，借著化勁閃身避讓。
「老賊禿！你發的是什麼瘋！」
「無塵師兄乃是本派掌門，還請趙居士嘴里放尊重些！」
無相大怒，手執禪杖就要上前同他理論。好在被無塵擺手呵止，便只站在原地怒不可遏。
「請趙居士暫息雷霆，且容老衲一言。」
無塵臉色恬靜，雙手合十，徐徐行到少卿近前。
「近來各派經卷接連遭竊，以至諸位同道心中急切焦灼，老衲亦同樣對此感同身受。」
「如今諸般證據雖無不指向顧少俠，可倘若我等尚且不許他出言自辯，便一口斷定其是此間元凶首惡。如此行事未免有失公允，實與我輩所循正道謬之千里。」
他此話既出，堂中附和之聲一時不絕于耳。趙秉中黑著臉膛，心中暗罵這些人盡是隨風搖擺的牆頭草。不過轉念亦知眾怒難犯，自嘲般嘿嘿一笑，點頭寒聲道︰「無塵大師這副出家人的菩薩心腸，還當真是教人好生敬佩不已。」
「只不過倘若等有朝一日，貴派的羅漢金剛經在江湖之上廣為流傳之時……也不知大師還能不能如今日一般氣定神閑。」
無塵面色哂然，絲毫不為所動，「若是果真有此一日，老衲自會在本派歷代祖師靈前以死謝罪，便不勞趙居士費心了。」
「好！今日趙某便給了你老和尚這個面子！」
趙秉中冷言冷語，又垂下眼簾，森然望向自己腳邊少年，「小子！無塵大師既替你求來這一線生機，你可千萬得三思後言吶！」
少卿踉蹌爬起，只覺四肢百骸無不隱隱作痛。至于咽喉處則更如炭火灼燒，驀地現出偌大一片瘀血。
「我根本就從未見過此物，也不知它究竟如何會在我的房里。」
「說完了？」
趙秉中啞然失笑，恰似听到了普天之下最是不可思議之事，「我還道你能說出怎樣高明的話來，到頭來竟是這等連三歲孩童都騙不過的說辭！」
「你說對此事一無所知，那難不成是這秘籍忽然自己長出了翅膀？即便它真長出了翅膀，這楚家上下千余間屋舍樓閣，這秘籍不去這里不去那里，為何會獨獨跑到了你的房里？」
「我……」
少卿為之語塞，端的百口莫辯。驚駭之余極力反思，忽想起自己昨日回轉房中之後，似乎要較平日更覺疲乏勞累，這才一覺昏昏睡到天明。
莫非這里面其實暗藏玄機，乃是何人處心積慮刻意陷害自己？
其實在少卿心中率先想到之人，無疑自非楚端莫屬。只是楚端前日甫遭重創，如今自身尚且難保，如何能分身做出這等卑鄙技倆？
莫非此事從頭至尾，不過乃是楚人澈自行編排的一出好戲。只為教各派從此同青城山勢不兩立，死心塌地的唯楚家馬首是瞻？
如此推斷雖合情合理，不過楚人澈身為一派之主，為人素來驕矜，豈會屑于行此齷齪手段？料也絕無半分可能。
「莫非是他！」
少卿頭痛欲裂，舉目自松濤堂中四下找尋，終于看見崔沐陽面色清冷，正與其余各派耋宿分別列坐左右。
回想當初南陽之事，那二人雖是自殺，可崔沐陽卻早已將這兩條性命算在了自己頭上。倘若因此起了殺人害命之心，一切便自然變得順理成章。
這姓崔的心知單憑望日樓一派之力，勢必難以同青城山一較高下。這才想要借此拉上其余各派，與自己同為進退。
如此計策不可謂不毒，分明是為一己之私，反將萬人性命置于刀尖之上。倘若一旦令其得逞，則當今江湖注定兵燮連年，不知又要有多少無辜生靈為之枉送黃泉。
「小子！你不必在此挑撥離間！」
見少卿眼神玩味，直勾勾緊盯崔沐陽，楚人明反在一旁冷笑連連，「我沐陽老弟的望日樓，便是連月來各派之中頭一個遭殃的！」
「當初為教派中至寶羲和篇不落入歹人之手，沐陽老弟還險些被那些奸賊所傷！那日我正巧在望日樓做客，一切皆是親眼所見！哼！你還是少在這白費唇舌的好！」
「人明兄何必同這小畜生廢話！」崔沐陽面色鐵青，遙向楚人明抱拳，「只怕旁人待會兒又要說我崔沐陽乃是自擺苦肉，特意在此賊喊捉賊罷了！」
「崔樓主俠肝義膽，凡我同道無不欽佩有加。若說此事同崔樓主大有干系，人清卻是萬萬不肯相信。」
楚人清眉頭微皺，勉強支撐病體，緩緩來到大堂正中，「不過前日顧少俠也曾在此處與趙掌門等各派高手過招，當時咱們在場人人無不看得清清楚楚。」
「以他武功而論，在同輩之中固然可稱翹楚。只是若與陸長老這等當世方家相較，則難免尚且遜色許多。又如何能在一夜之間將各派所攜來經卷席卷一空？而在得手之後，又為何不肯即刻逃離楚家？」
「我說楚人清！你這話究竟是什麼意思？莫非是你們楚家想要包庇這小畜生不成！」
陸惟舟聲色俱厲，頓時戟指怒罵。趙秉中也自然借題發揮，隨之冷嘲熱諷道︰「陸長老這便有所不知啦！先前那楚家小姐當著咱們眾人的面，親自出手救得這小子的性命，現在看來又豈是什麼無心之舉？」
「唉！可惜呀可惜！想我那時不過隨口說上兩句，便遭陸長老橫加指責。倘若咱們早能察覺這里面的蹊蹺……事情又何至落得如今這般地步？」
「我……」
陸惟舟怒火熊熊，奈何自覺理虧，遂只沉著臉一言不發。轉而又望向少卿與楚人澈，這才倒提長劍，憤然高呼道︰「楚家主！如今人贓俱獲，我倒要看看，你到底想對這小畜生作何處置！」
「你們！」
楚人清身子簌簌發抖，實未料到這些人竟會如此不可理喻。眼前發黑，腳下踉蹌險些摔跌。總算被兄長反應奇疾，在自己肩頭輕輕一扶，手足之情一時溢于言表。
「你先暫且坐下歇息，切勿傷了身子。」
楚人澈向一旁使個眼色，自有門下弟子前來伺候。待見三弟重新坐定，他才略始放下心來。目光如炬掃視環顧，重新變回往日口含天憲的楚家家主。
「諸位，今日之事，楚某心中已有思量。」
須臾，楚人澈先是舒出一口氣來，臉上則依舊波瀾不驚。
「適才舍弟所言雖確有幾分道理，可這秘籍既是從此人房中搜出，他也決計難月兌干系。」
「依楚某之見，不如把他暫行關押起來。一來不使我等落下錯殺好人之名，二來也可對其詳加審訊，務必將事情查個水落石出。」
趙秉中陰惻惻道︰「說來說去，原來楚家主還是想從中袒護這小畜生！哼！看來一指橫江數代清名，只怕今日是要在某些人的手里給丟得盡啦！」
楚人澈微微動容，眼中剎時騰起一絲凜冽殺氣，「楚某自認行事公允，無愧于心。倘若趙掌門執意認為不妥，大可在此劃下道來，孰是孰非……咱們不妨憑手下功夫見個真章！」
趙秉中暗暗一陣膽寒，知自己武功遠不如楚人澈為高。一旦動起手來，不過白白自取其辱而已。遂只對他此話佯作不聞，臉上掛著蔑然冷笑，悻悻退回客座。
「趁著如今諸位同道在此齊聚，崔某心中倒有幾句肺腑之言，憋在心里實在不吐不快。」
你方唱罷，我方登場。趙秉中剛剛坐定，崔沐陽反倒起身踏上前來。對楚人澈隔空一禮，朗聲說道︰「放眼當今武林，我堂堂正道之所以能有這般浩大聲勢，楚家主著實厥功甚偉。眼下各派風雨飄搖，正值多事之秋。倘若咱們離心離德，自亂陣腳，到時豈不反教別有用心之徒有機可乘？」
「依沐陽拙見，各派還應繼續奉楚家主為尊。凡事同氣連枝，互通消息，又何愁不能戮力度此難關？何況這青城山的小賊既已落入我等手中……我就不信他還能當真抵死不招！」