松濤堂內眾人既散，各派遂分別動作開來。少卿則選門內武功不俗之人，與楚夕若所率另外一眾楚家弟子連夜出城。臨行前將城中防務交由邢懋言全權定奪，雙方約定彼此間煙火為號，待時機成熟，一舉對金人形成夾擊之勢。
墨色無儔，飽蘸雲天。楚家青城，合計數百之人，自風煙披薄間一路縱行林岫。
金軍久歷戰陣，眾人不過出得城來三十余里，便已接連在路上發現其所放出探馬，可見警惕之高，實要教先前所料更加勝過數籌。
好在這一行人皆武功不俗，故到頭來非但未被察覺，反倒是借哨兵回轉方向一路尾隨，于一二時辰之後悄然來到其駐扎營地附近。
少卿命眾人暫且留在林中蟄伏，自己則先同楚夕若一道，最終來到一處草甸後面，雙雙抬眼向外張望。
二人目之可及，只見金人乃是將營地安置在一片淺灘之上。除卻東邊一條河流水波平靜，其余三面俱是光禿禿的白地空當。
轅門之外火光熊熊，數十兵士分做三隊，沿途來回警戒巡邏。高塔上射手箭不離弦，但消稍有風吹草動，立時便是嗖嗖飛矢縱橫。
「難怪官軍喪城失地，連吃敗仗。單是如此樣的排兵布陣，就足夠他們學上十年八年也還不止！」
如今身邊既只有楚夕若一人，少卿也自變得隨意起來。張嘴吐吐舌頭，忍不住對眼前景象嘖嘖贊嘆不已。
楚夕若秀眉微蹙，忍不住朝他白過一眼，可面對眼前戒備森嚴，亦著實束手無策。
她心中兀自苦惱，肘間卻遭人輕輕一踫。等扭過頭來去看，赫然是少卿似笑非笑，正向自己眨動雙眼。
「我若說能躲過旁人的耳目，獨自潛進這營里面去……你究竟信也不信？」
「你要逞能，那也該先分個時候！」
楚夕若兩靨含嗔，不免有些著惱。心道就連一只兔子也絕難從旁人眼皮底下通過，更不必說如他這樣偌大一個活人。
少卿卻不急著辯解，而是滿臉諱莫如深，告訴她一旦見待會兒營中火起，則立時率人趕往河邊，只管截殺前來取水的金兵便是。
楚夕若既驚且疑，茫茫然正要再問，渠料少卿竟身形一晃，如鬼魅般躍出藏身之處。旋即雙足騰蹈，步踏雲霓，眨眼飛掠出十幾二十余丈。
他幾度兔起鶻落，如鷹揚鶴展，化作一抹殘影飄蕩。待又朝前奔行片刻，自覺時機已至，當下出手如風，將預先藏于掌心的幾枚石子先後射出，噗噗輕響劃破夜色，頓在遠畔河面之上激起片片漣漪。
「是誰？」
察覺異樣驟起，轅門外眾軍遂應聲而動。身上鐵甲重鎧「嘩啦啦」響個不停，各持了長槍大戟，一擁前往岸邊。
高塔之上，守衛亦無片刻懈怠。張弓支箭，如當空皓月，未及下面袍澤趕到，已是一輪箭雨鋪天蓋地，紛紛射向先前異響來處。
楚夕若獨自伏在遠處，見這眾人手中兵刃殺氣騰騰，自月下閃爍一片耀眼寒光，不禁微微變了臉色。只覺此等久歷沙場的虎狼之師，實則又與尋常所見江湖中人，二者間更有極大不同之處。
另一邊廂，少卿見眾軍皆已被引至了河邊，自己則趁機望影星奔。一條身形矯若游龍，自夜色中無聲縱橫。
他飛身愈疾，手中發石不斷。而那石子被其暗中附著內力，往往在半空時尚渾無聲息，一俟觸及白地，便又立刻聒噪大起。接連幾度下來非但令眾軍疲于奔命，每每無功而返，更使人人疑神疑鬼，只道是撞見了山中鬼怪幽魂，專門前來戕害人命。
須臾，少卿已趁亂通過營前空地，悄無聲息潛至木柵下方。遂轉過頭來，朝身後擺一擺手，而後翻身一躍進入營中。
凡此種種，楚夕若無不看得一清二楚。又驚又喜之余，卻也不禁為他惴惴擔起心來。然開弓便無回頭箭，思來想去惟將妙目圓睜，手中鏘天也愈發攥得緊了。
少卿進到營中，始才發覺里面卻要比自己先前所想廣闊甚多。放眼望去，大小千百營帳錯落林立，沿途更有無數軍士哨戒，端的守備森嚴。
所幸他武功之高，堪稱震古爍今，即便身處群敵環伺之下，卻依舊游刃有余，不露絲毫馬腳蹤跡。
如這般匿行穿梭半晌，還未等尋到機會縱火，他竟陰差陽錯來到一座牙帳之外，觀其氣勢恢宏，雄渾偌大，實與周遭其余營帳彼此大相徑庭。
少卿心中一懍，覺這必是軍中帥帳所在。而倘若自己竟能悄然潛入，將里面主帥當場刺死，到時金兵勢必群龍無首，陣腳大亂。如此豈不更加一勞永逸，遠勝在來日戰陣之上平添無謂傷亡？
他心跳砰砰，陡在胸中生出一腔英雄意氣。再度左右張望，發覺除卻外面兩名守衛之外，牙帳中竟只有孤零零一條人影，此刻正端坐在帥案前方，終于下定決心，今日便要擒賊擒王。
月色昏昏，半匿積雲。牙帳前，兩軍卒正持槊闊立，耳邊忽傳來窸窣聲響。還不等前去察看，猝然竟被一陣勁風撲面，隨頸間遭猛地一擊，先後砰砰倒斃在地。
少卿身形落定，趁四下無人主意，遂閃身貼在那牙帳外側。口中深一吸氣，就此一躍竄進其中。
「怎會是你！」
少卿步下生風，原擬進帳之後干淨利落，即刻誅殺敵酋。渠料一眼望去竟又大驚失色，忍不住驀地叫出聲來。
此刻帳內之人身長八尺，面相方正，一蓬短髯密布下頜，分明乃是宗弼的貼身護衛孫二虎無疑！
孫二虎身著軟甲，正端坐在帥案前。見忽有人進來後先是一驚，一俟同少卿目光相接，也同樣將雙眼瞪作老大。
不過他在宗弼身邊日久，平生大小歷戰無數。俄頃回過神來，遂驀地雙膀奮力，將面前帥案掀翻，連同上面各式器物，如狂風雨驟般朝少卿砸去。
那帥案挾勁激飛，眨眼落在地上，「喀」的一聲摔作粉碎。而趁少卿下意識躲閃關頭，孫二虎也騰地站起身來，將旁邊一柄戰斧牢牢攥握。半輪寒刃自火光下懾懾逼人，便朝少卿當頭掄貫。
這戰斧又重又長，在孫二虎揮下卻如以手使指，不見半分滯塞艱難。少卿未敢托大，幾度矮來閃避，雖說屢屢化險為夷，但依舊覺臉上肌膚熱辣，險些為之閉過氣去。
二人又是七八回合交手，少卿終于堪堪穩住陣腳。一時雙掌齊發，趁那戰斧揮舞斜劈，不及回轉之際，往其胸膛奮力拍去。
孫二虎大叫一聲，登將雙手急墜。那戰斧隨之一沉，便如天塹般橫亙當胸，不偏不倚正擋在少卿攻來方向。
俄頃雙方撞在一處，少卿頓覺體內氣血翻騰。一邊感慨對方膂力之強，實為自己平生僅見，一邊腳下匆匆，蹬蹬向後連退數步。
至于另一邊廂，孫二虎也並不比他好過太多。非但虎口處痛不可當，就連兩條手臂也同樣被震得發麻，險些使那戰斧順勢月兌手。
生死關頭，二人皆拼盡全力。未等剛剛一招余勢平息，便又重新戰作一團。
少卿提掌催勁，朔朔罡風連天暴漲，幾將偌大牙帳從中攪得粉碎。然孫二虎既有軟甲護體，對周遭激蕩朔氣反倒毫不躲避，更把戰斧使得虎虎生風，不失一派力劈華山似的無儔氣勢。
少卿暗里叫苦不迭，心道自己本擬速戰速決，不意竟會如眼下這般僵持不下。長此以往一旦引來營中眾軍，則事情自會變得更加千難萬難。
「我原以為顧少俠少年英雄，行事必定光明磊落！想不到竟同樣做出這等陰謀暗算的卑鄙勾當！」
孫二虎面色鐵青，戰斧承勢斜劈，倘若當真打實，也非將人從中斬成兩段不可。
少卿步履騰挪，終究無心同他聒噪。輕輕巧巧間化險為夷，又始終豎起雙耳，凝神諦听外面諸般動靜。
果然，又過不多時候，牙帳外已是陣陣腳步噪雜。無數叫嚷之聲此起彼落。
少卿愈發心急，當下數指連縱，迎頭打在跟前燭台之上，登引得火苗嗖嗖，呼嘯破風，直朝孫二虎周身要沖射去。
孫二虎怒目圓睜，更被這洶洶火勢照作發亮。「呼」的掄圓戰斧，將眼前火團分別打落，又使其紛紛往左右激蕩，將偌大一座牙帳就此點燃。
少卿大驚，眼看這火勢愈來愈大，眨眼就連呼吸也變得極為困難。遂挪移步伐，幾個飛躍，與孫二虎先後從那火窟里縱身而出。
甫一來到外面，局勢卻較適才更加緊急數倍。此刻眾軍越聚越多，放眼望去幾無盡頭，發覺主帥同人劇斗，全都挺起長槍大戟，奔跑前來相助。
少卿額上冒汗，知越是如此關頭，越不可自行紊亂陣腳。俄頃認準時機，雙足拔地一躍，踏在眾軍四下刺來長槍之上。又猿臂齊伸，如摧枯拉朽，以一身澎湃內力在面前鑄成一面無形氣牆。
眾軍士猝不及防，一俟撞在上面，無不猛然向後仰倒。就連手中兵刃亦再拿捏不住，「鐺鐺」接連落在地上。
孫二虎神色稍異，一柄大斧卻在電光火石下抬起，旋即奮起全身之力斫落。慘慘陰風如鬼哭狼嚎，劃破朔氣縱橫激蕩。
少卿眉身法之高，躲過這一斧自然不在話下。可隨他足下飛奔，在眾軍當中藉響川鶩，心下里卻不由愈發悲從中來。只覺四下金兵無邊無際，任憑自己使盡渾身解數，也終究難逃出如此天羅地網。
他心有旁騖，手腳動作自然為之漸緩。剛剛自面前七八人肩頭踏行而過，陡然竟小腿發沉，正是已被一戟扯住衣衫，隨那軍士奮一較力，遂直挺挺的仰天摔跌在地。
好在他武功著實驚人，電光火石間雙足飛蹬，再度翻身而起，更躲過周遭攢刺槍林，劈手又將跟前數人打飛出去。
眾軍大亂，但畢竟久經戰陣，霎時又重整旗鼓，四面八方分為數撥，連番向少卿加緊逼刺。再加與此同時，孫二虎也已擎執戰斧緊隨而到，不由得使形勢愈發急轉直下。
少卿十指箕張，接連迫退眾人，又認準時機，奪過身邊一人手上劍刃。
他掌心內息噴薄，「刷刷」數劍寒光閃爍，所使正是天樞三機劍中最為凌厲法門。
劍花飛涌，絢爛奪目。須臾之間，只听周遭慘號之聲不絕于耳，已有十幾二十余人先後遭利刃刺中。那劍尖之上更被少卿附著內力，頓時輕而易舉擊穿甲冑，「噗噗」扎進下面血肉當中。
孫二虎大怒，挺起兵器猛往前沖，又與少卿當眾斗在一處。
二人兵刃相格，發出轟然山響之余，又在當空劃出萬點火星飛迸。孫二虎壁臂力驚人，手中戰斧勢如破竹，少卿武功雖高，卻只剩頻頻舉劍招教，不乏數度險象環生。
少卿屏氣凝神，想在戰團中闢開一條血路。奈何面對當前人山人海，終究還是力不從心。如此又過片刻，渾身上下早已沾滿鮮血，直將衣衫染作暗紅發黑。
少卿緊攥青鋒，已分不清身上究竟乃是何人之血。再度橫劍，擋下孫二虎一記斧劈，背後卻又攻來七八支長槍槊戟。
他緊咬牙關，左手陡然劃個圈子。還不等喘上口氣，小臂間又覺陣陣劇痛鑽心。轉過頭來一看，正是已被人砍中一刀，傷口處兀自汩汩冒血。
孫二虎看在眼里，遂更加疾揮戰斧。隨「喀」的一記巨響，少卿終于力有不逮，右手虎口被他震作開裂，三尺青鋒也就此應聲而飛。
少卿面如死灰，眼看孫二虎如怒目金剛，又是數斧猛然劈落，知今日注定逃月兌無望。可嘆自己出師未捷身先死，實在愧對恩師一片殷殷寄托。不過轉念思覺稍後便可與他在九泉之下重逢，心中又不禁喜不自勝，就此得于釋懷。
朔氣暴漲，郁華三光！
少卿本已閉目待死，渠料四下竟忽寒意刺骨，直教形勢為之陡異。等到睜眼一望，但見鏘天烏光嘯漲，罡氣披靡，轉瞬已接連刺倒近前十二三人。
「你可還好麼！」
楚夕若身形綽約，臉上急形于色。一瞥地上橫七豎八無數死傷士卒，遂將鏘天雲舉，護住少卿，一連攪斷數柄攻來刀劍，最終又與孫二虎手中戰斧彼此格在一處。
那戰斧雖沉重鋒利，但在鏘天面前難免黯然失色。孫二虎雙臂緊繃，頓覺手間力道一泄，竟是整個斧刃已被少女揮劍削落，如今只剩光禿禿一截鐵棍猶在掌心。
孫二虎臉色劇變，急忙飛身後退。抬頭再見營中火光沖天，無數兵士正各自為戰，知此來對頭也絕非只有區區顧楚二人而已。
他呼哧呼哧喘氣如牛，雖想穩定軍心，卻早已對局勢失了掌控。眼看著眾軍化作烏合之眾，狼奔豕突間教周遭愈發混亂不已。
彼時楚夕若獨自匿身草甸，左等右等卻遲遲不見火起。正惴惴不安關頭，忽听營中大亂，陣陣喧囂之聲愈演愈烈。又過俄頃，竟連本來值守眾軍亦飛奔回轉，只將空蕩蕩一座轅門留在原處。
少女既驚且駭，還不及回過神來，剎那間又是一柱炎龍沖天，直將莽莽夜色映得有如白晝一般。
她急忙忙率人趕到岸邊，可雖說確有金軍前來取水，卻不難發覺大隊人馬其實猶然留在營中。幾度踟躕糾結，她終于下定決心，只將少數之人仍舊留在原地，自己則率其余大隊人馬拔出兵刃，言道一旦入營過後只管各處縱火，務將聲勢攪作極大。
眾人齊聲領命，數百青城楚家一流高手就此殺入金營，再加夜色濃重，伸手不辨五指，這才使金兵措手不及，驟而方寸大亂。
「咱們先一齊突將出去！」
楚夕若掣動鏘天，同少卿後背相貼。當下各自一躍丈許，沿途雖不乏金兵前來阻擋，卻皆往往難以支撐一招。
他倆且戰且退，俄頃與其余眾人相聚。又劍刺刀砍，一路殺至轅門，眼見外面河水渀澎，湯湯向東，離逃出生天業已為時未遠。
另一邊廂，金兵亦在眾多校尉督促下穩住陣腳，既覺短兵相接難以取勝，當即就此轉變策略。
孫二虎一聲令下，自有一眾弓手蜂擁而上，前後結成行列。嗖嗖響箭破空大作，在空中織就出一張鋪天蓋地似的恢恢巨網。
眾人見狀，紛紛揮動兵刃抵擋。奈何這箭雨層層疊疊，實在太過緊密，不消兩三輪下來，已有為數不少之人力有不逮，接連中箭倒伏在地。
楚夕若心痛如絞，不願將任何一人拋棄不顧。一時揮舞鏘天，回頭想將他們救出火海。只是還不等她搶至近前，金人又一輪飛箭卻已嘶鳴射到，如雨點般再度落在眾人身上。
少卿臉色劇變，知每在此多待片刻，便是更加多出十二萬分的凶險。情急關頭只得強忍吃痛，一只沾血手掌驀地攬在少女腰際，不由分說急往轅門外面縱掠。
楚夕若腳下輕飄，待再行回過神來，已隨他一齊奔至數十余丈開外。放眼離此不遠，乃是先前留在岸邊人等，當前正引坐騎前來接應。
雙方匯在一處，當即頂著背後流矢縱橫，就此飛身上馬。又風馳電掣，一路向南急奔，眨眼在夜色里消失的無影無蹤。
眾人策馬驅馳，直俟認定後面並無追兵尾隨，這才尋得一處僻靜之地落腳。楚夕若粉臉煞白，嘴里兀自喘息連連。又一抬頭，見少卿一張俊臉血污狼藉，陣陣濃烈腥氣直撲鼻翼，更不由在心中為之一懍。
「顧少俠！在此之後……我等又當如何行事？」
見少卿始終默不作聲，眾人面面相覷，只道是他對剛剛戰果頗不滿意。須臾，總算有一楚家弟子鼓足勇氣，上前抱拳拱手道。
少卿徐抬起頭，兩眼血絲密布。等到將這人看得心中微微發慌，這才斬釘截鐵，寒聲說道︰「從明日起，你們夜間依舊隨我伺機襲營，白天便分成兩隊。一隊向北，前去各處要道毀路拆橋。另一隊則去搜索敵軍探馬哨騎，務要將其殺的一個不剩。」
「我要斬斷金人這支先鋒的手腳，再教它徹底變成瞎子聾子！」
少卿聲音發顫，話一說完，竟徑直踏向林澗深處，空留眾人在原地愕然。楚夕若神情微妙，目送他漸行漸遠，只得先對隨行人等好生勸勉，說這一夜波折實多，一切等挨過今晚後再說不遲。
「顧少卿！你……你這又是什麼意思？」
少女腳下匆匆，直往林中追趕。不多時見他在一片竹樹交織間站定下來，兩片臉頰陰晴不定，轉眼更被露水濕潤肌膚。
片刻，少卿忽問道︰「這次咱們究竟折損了多少弟兄？」
楚夕若微一心悸，覺他雖刻意將聲音壓低，卻仍難掩內里痛苦糾結。
「據我估計……應當在三四十人上下。」
她神色一黯，回憶從前諸多熟悉面孔，經此一役卻已陰陽相隔，眼角也微微有些發酸。
另一邊廂，少卿未听到此話前，本來還能勉強不動聲色，如今既已听了，竟忽澀然發起笑來。
他雙手緊攥，骨節格格形同爆豆。又目眥欲裂，憤然說道︰「若是我剛剛能再多加些個小心，悄悄潛到那姓孫的身邊，他們也必不會因此死于非命！」
「他們人人為國為民，乃是死得其所。縱然身在九泉之下，亦是響當當的英雄豪杰。」
楚夕若玉指微蜷，又何嘗不正心如刀絞？只是既見少卿這般自責，終于銀牙輕咬，輕聲說道︰「何況……領他們沖進營中之人是我。你若要怪……那便只管來怪我就是。」
少卿慘然一笑，與少女目光相接，心中思緒便如濤山洶涌。
回憶彼時，自己從恩師手中接過重任，原以為業已做好萬全準備。可直至今日，他才知肩上所擔負每一條人命，竟皆可謂重愈千鈞！而這三四十人之歿，亦不過剛剛只是開始。從今以後，又有多少人將被自己親手送入死境，最終只落得蕩然尸骨無存。