大門一關，剛剛的喧囂一下子靜了下來。
湯昭站在門前，抬頭看薛府門楣。
無論窮富，沒有功名的白丁門上不能加有門楣，但薛大俠一介江湖武夫、犯禁俠客，如今門楣卻很矚目。
檀香木門楣上，陰刻一道劍的形狀，仿佛劍鞘，等著一把寶劍歸藏。
劍形以下，刻著四個大字︰
「鎮壓一方！」
湯昭怔怔出神，突然听得身後異響。
一團黃呼呼的影子從牆上躍下。
那是一只花斑貓，邁著六親不認的步伐從他身側搖擺路過。
湯昭心想︰這貓……好肥！沒想到薛府上貓狗雙全。
花貓扭扭擺擺踱步過去，突然回頭，眯著眼楮看向湯昭，胖臉上露出睥睨的神情。
咦？
湯昭一怔，心中一突，暗道︰狗是惡犬，貓是凶貓！
篤篤篤……
身後一陣馬蹄聲響起。
一匹棗紅馬颯沓如飛，直驅薛府，在府門一丈之地勒馬。
馬上騎士跳下馬來，一身大紅色的披風迎風飄起。
來人是一個武官，來到門前，推開大門，長驅直入。
湯昭愣住，薛府的大門多麼難進他也算見識了，這人竟能大喇喇的闖門，想來是位大人物。當時匆匆一瞥，只覺得對方年紀也不甚大，不知是什麼官職？
大人物進門，外面又安靜下來。
時間不斷流逝，湯昭漸漸覺得腿腳麻木了。
「昭子？」
听到隋風的聲音，湯昭回頭，就見他趕了過來，道︰「要不咱們先走吧？這大門大戶的，本來也不該是咱們來的。爹之前就囑咐我，要看情況不對，莫要犯軸，一定把你好好地帶回去。回去也沒啥，你就跟著咱們搭伙，哪兒吃不了一碗飯？」
湯昭抬頭盯著寬闊的門楣，道︰「是啊。剛剛我都想直接走的。但是他臨終囑咐我……無論如何那信物我送了進去，一定要收回來。剛剛在林子里我已經丟了一件，難道還能再丟一件嗎？」
就听門中腳步聲響，那老門子出來了。
湯昭心頭一沉。
看樣子，鼻子不是鼻子，臉不是臉。
小老頭不拿正眼看湯昭，只往遠處看，道︰「剛剛那個……那個……誰？」
湯昭平了一下氣，道︰「學生湯昭。」
「我不管你是湯昭、水昭——」那老頭聲音陡然拔高，非常刺耳，「你來薛府行騙，那可是找錯人了！睜大眼看看，這里是什麼地方？是你這窮酸混吃蒙喝的地方嗎？」
湯昭一時說不出話來，隋風惶恐上前道︰「老爺，我們沒有……」
「啪——」
那小老頭把一個匣子往湯昭頭上扔，湯昭忙抓住，緊緊地把匣子攥在手里。
把匣子打開，露出一件世上罕見的物件。就像兩塊水晶片的金屬架子。
那是一副眼鏡。
眼鏡片上，布滿了裂紋。
一片鏡片有一道粗大的裂痕，將鏡片攔腰截斷，而另一片則龜裂，裂到像開了片的瓷器。
湯昭低頭看著，目不轉楮，手指顫巍巍將眼鏡打開，抬起來對著陽光。
因為鏡片已經碎了，卻被鏡框框住，聚合在一起，光都透不過來。湯昭的眼楮藏在碎片後面，完全看不見眼神，只能看見他嘴唇緊緊地抿成一條線。
老頭大概第一次見眼鏡，表情稍微緩了一下，語氣卻不緩︰「帶著你的鬼玩意兒，還有你那封狗屁不通滿篇鬼話的信給我滾出去！」
說著，他又把信扔給湯昭，直接砸在他懷里，又順著衣襟掉到了地上。
湯昭俯，撿起那封信，蹲在地上，把眼鏡折疊好，珍而重之的重新放回匣中。
整個過程默默無言。
雖然老頭個子不高，即使比未長成的湯昭也高不了多少，此時卻因為兩人姿態的不同居高臨下。他冷笑道︰「我說滾，可不是叫你滾到牆外頭哪個旮旯里。至少給我滾出……合陽縣！合陽縣不小，可沒地方給騙子站腳。就今天！就晚上！明天之前給老子滾出縣界！若不然……你打听打听薛大俠是誰，要一個人的腦袋也就一句話的事兒！也是你小子走運，我的狗還沒回來，不然你還想囫圇出去嗎？」
說著他轉過身，聲音轉慢，悻悻道︰「真是晦氣，一天遇到兩個討吃的……」
眼見他就要離開，一直沉默的湯昭突然道︰「請稍等。」
老頭皺眉，回頭。
湯昭緩緩站了起來，將信和信物放入懷中，臉色還是那麼蒼白，雙手交疊，拱手為禮。
「多謝薛府厚賜，也多謝先生金玉良言，只恨晚輩無用。」
老頭神情陰晴不定，道︰「別欺負老頭子不讀書，我知道你們這等酸丁慣會陰陽怪氣，你是……什麼意思？」
湯昭神色平靜，語氣也很平和，道︰「正如先生所言，晚輩乃一百無一用的書生，說什麼都是枉然。恭敬不如從命，只好如您所言，連夜落荒而逃……」
此時隋風越發局促了，幾次欲言又止，最終拉住驢韁繩。
湯昭口齒清晰，語聲郎朗︰
「無論如何，今日之事，晚輩銘記于心。今日無能為力，慚愧無地自容，他日晚輩若有所成，府上又平安如昔，必重新登門拜訪，那時必有厚報。」
老頭一拍門框，道︰「我听懂了。你果然是諷刺咱們來著！等我狗回來——」
突然，就听有人哈哈大笑，道︰「這小子說話真有趣！」
一襲紅色撲面而來，一個武官模樣的人從中門大踏步橫切過來，從老頭旁邊走過時，毫無讓路的意思。那小老頭給他擠出幾步，險些摔倒，側身站在一旁，臉色難看至極。
與此同時，隋風找到機會，把湯昭拉了回來。
那紅披風站在兩人當中，俯視湯昭。因為身高的原因，他俯視湯昭天經地義。即使隋風也比他矮上近一個頭，所有人都不能和他平視。
湯昭也第一次面對他，就見他二十七八歲年紀，劍眉上挑，英氣勃勃，紅披風外面掛著一把帶鞘長劍，里面是黑色公服，腰間似乎還懸有其他物件，一時看不清楚。
盯了湯昭一眼，紅披風笑道︰「這小子看著機靈，又有一股愣勁兒，特別有意思。」
老頭氣沖沖道︰「大人，這是我們的……」
紅披風擺擺手，道︰「行啦，你不叫他滾了嗎？還想怎麼的？難道還要本鎮送他一程麼？」頓了一頓，又道，「難道是沒有盤纏？」
湯昭愣了一下，道︰「學生……自有。」
紅披風道︰「難道我興起，非要送你個東西。」隨手在腰間一抹，拋出一點亮光，「林子里撿的，送你了。」
湯昭下意識的接住，定楮一看，竟然愣住了。
那塊金燦燦的物件，是他的長命鎖。
金還是那些金，玉還是那塊玉。
只是玉上出現了一條觸目驚心的傷痕，幾乎把白玉一分兩半。
它也碎了……
湯昭盯著那道劃痕，只覺得像盯住府門前那道深深的溝壑，甚至比那條天塹更深，深不見底，盯得太久，目光漸漸模糊，周圍一切開始歪斜、旋轉……
「昭子……昭子……」
隋風急促的聲音讓他清醒了一些，但頭變得重了起來。
他用手指按住太陽穴，逼迫自己保持清明。
回過頭，那紅披風還站在那里，頭疼讓他的視野一陣模糊，連那人的五官神情也變得詭異起來。
他強忍著腦中的不適，低頭道︰「學生多謝大人……」︰
突然身子一僵。冷汗落了下來。
就見那紅披風上灑著斑斑點點血跡，因為一色鮮紅，不細看看不出來，看出之後，方覺的血色奪目刺眼！
循著血跡往上，就見披風里面，半遮半掩掛著一個血淋淋的人頭！
視野一黑，湯昭徹底失去了意識。