山谷外的一片樹林，正在激戰！
這山坳中原本有一片樹林，激戰之中漸漸沒有了。
無數大樹被掃倒，灌木被壓塌，落葉被踩踏成泥，到最後滿地都是碎屑、殘骸和鮮血。
鮮紅色的血，都是人的血
剛剛有些孩子出來得早, 本就留在樹林里，被蛟龍頭一應掃倒，能逃得連滾帶爬的逃開，受了傷不能逃得，只能就地找個遮掩苟命，而最不幸的那些的甚至連躲得機會也沒有。
蛟龍頭正發了狂似的肆虐, 它已經沒有攻敵的意識, 唯有不住地沖撞破壞而已。它頭頂扒著一個虛幻的女子身形，正試圖用精神控制它, 而正面搏斗的，則是個中年武官和另一個少年。
彭一鳴分心二用，一面催動靈相控制天魔，一面正面持刀廝斗，還不忘大聲道︰「小兄弟，你退下吧，對抗天魔是我們檢地司的事，你趁著我們打斗時盡量轉移幾個孩子出去！」
那少年提著一把術器，勉力襲擾蛟龍頭，聞言切齒道︰「你以為我願意跟你並肩作戰？我……我要是不戰斗，交給你，你行嗎？連你也死了的話，大家不都全完了嗎？」
彭一鳴抹了把臉上的血哈哈大笑, 道︰「別小看我們檢地司啊, 我可是很強的，哈哈哈！」
少年勉強躲過一塊被掀飛的巨石，罵道︰「什麼檢地司，我呸！」
他突然出口不遜，彭一鳴雖然在戰斗中，依舊氣惱道︰「什麼意思？看不起我們？我們檢地司以除魔安民為使命，你們的太平日子，我們可也守護了幾分。」
少年罵罵咧咧道︰「什麼狗屁守護！我家家破人亡，流離失所，就是你們害得！」
彭一鳴神色微變，道︰「那是什麼時候的事？」
少年憤然道︰「就前幾日！」
彭一鳴明顯松了口氣，笑道︰「不可能，我們可不干欺負老弱婦孺的事！」
少年正要還口，突然那蛟龍頭一根須子如鞭子般甩過來，撲通一下，被掃飛出去，撞在一根橫木上，吐出血來。
彭一鳴連忙攔在他身前，喝道︰「你趕緊走吧，不要管其他人了，走一個是一個。也不用管我，我告訴你，我們鎮守使馬上就到，到時候叫這天魔死無葬身之地！」
少年強忍劇痛，爬起身來，道︰「鎮守使，那不是本地最大的官嗎？他為什麼不在前線？躲在哪兒看戲呢？你們檢地司就你一個英雄好漢嗎？」
彭一鳴拼命攔住攻擊，叫道︰「喂，不許對我們鎮守使不敬！我已經聯系上他了，他正在趕來，只要我們堅持……」
話音未落，少年叫道︰「小心！」
蛟龍頭另一根龍須倒甩過來，從後面繞了半圈，甩向彭一鳴後腦。彭一鳴躲避不及，只能向下俯身——
嗤！
一道白光，蛟龍須被憑空斬斷！
另一個瘦小的身影落在戰場，一聲不吭，向蛟龍劈去！
彭一鳴一見那人，眼楮都直了，驚道︰「湯昭，你——你怎麼來了！」
湯昭不答話，神色肅然，手中的獬豸劍劃過一道道劍光，他沒有使用任何劍術，只是用最平常也最純熟的劍招全力像蛟龍斬去。都是他這一個月來千錘百煉的練出來的武功。
那少年愕然道︰「什麼？他就是你們鎮守使嗎？」
彭一鳴一眼看見湯昭的赦免手環，那還是自己親手給他的，哪里不知他的主意，喃喃道︰「不能這樣，這樣會死——他馬的，要死一起死，大家都拼了罷！」
他突然圓睜雙目，渾身僵直，幾道血跡從七竅中流下。
與此同時，那靈相突然變大數倍，身上光華明亮，仿佛有點點星光閃爍，兩只虛幻的手無限伸長穿過骷髏骨架，從蛟龍頭上插了進去。
登時，蛟龍僵住，被靈相控制住了一瞬間。
那受傷的少年也拼命沖過去，手中的術器迎面刺向那天魔眼窩。
三個強弩之末的人拼盡最後一口氣，要搏殺這個強弩之末的天魔。
就看誰這口氣誰能憋到最後！
中！
湯昭的劍，一口氣沒柄！
即使沒有用劍術，獬豸劍本身對有罪者就是鋒利至極，就如他當初能劈開刑極一樣，這個蛟龍頭硬勝鋼鐵，也被獬豸劍的劍鋒生生穿透。
與此同時，那少年的劍也從眼窩里捅了進去。
蛟龍頭上插著兩把劍，都中要害，倘若是活物，早已必死無疑，然而這只剩一個腦袋仍然生猛如此的天魔，誰也不能保證。
但這一瞬間，蛟龍確然安靜了下來。
原本焦黑如骷髏的蛟龍頭一旦安靜，就像死了多日的冢中枯骨。
已經殺了它嗎？
湯昭看了一下手腕，上面的劍痕幾乎消失了，他甚至感覺到了握劍的手開始刺痛。
時間正好，要撒手……嗎？
突然，彭一鳴一聲大叫。
「不好……它要解體了！快跑」他說著，五官崩出的鮮血已經糊了滿臉。
湯昭只覺得近在眼前的蛟龍頭中，一股恐怖的威力正呼之欲出！
一旦爆發，必是席卷數里的劫難！
就听彭一鳴嗚咽道︰「帶著孩子快跑，能帶幾個帶幾個！」
湯昭猛然回頭，周圍被破壞的一塌糊涂的地面上，不知藏著幾個還留著氣息的孩子。
來不及轉移的……
他在谷口的通道里，還藏著兩個孩子，他吩咐讓他們待在原地，等著救援的。
也來不及轉移的。他們會死，自己也沒有回去救援。
怎麼能一開始欺騙他們，然後又放棄他們呢？
彭一鳴還在叫，這副使自己在原地沒有動，反而叫其他人快跑，似乎打著最後為隊友遮擋一下的主意。
湯昭下定決心，大聲道︰「你也跑啊！難道你沒有殺過人嗎？」
彭一鳴愣了，就見湯昭一抖手，「赦免」術器已經斷成兩截。
「劍法——」
「慢著——」
湯昭強忍著從手上傳來的劇痛︰
「除惡務盡！」
巨大的劍光從劍身升起，深深地鑽入蛟龍頭中，這一劍當初他對蛟龍使過，驚天動地的一劍，卻連皮沒有刺進去，這次聲勢小了許多，卻如刺入爛泥，渾無障礙。
因為這天魔已罪大惡極。
隨著劍法的釋放，湯昭的背後，一個巨大的影子慢慢凝實。
那不是獬豸！
——
不遠處山嶺上，一只紅色的神獸急速穿行。
「快一點啊！」
刑極伏在狴犴背上，從心底催促著！
他的焦慮和不安猶如實質，一層層裹住他和身下神獸。
狴犴本面無表情，但隨著他的心情越發壓抑，它好像也受到了影響，眉頭皺起，犬齒外露，變得猙獰可怖。
它速度越來越快，身軀卻越發凝實，原本虛幻的皮毛一根根來到現實。
劍象在顯化！
然而任它穿梭如飛，終究比不上劍氣化虹，偏偏它的劍客力竭，不能化虹。
眼見山谷就在眼前，突然，凌空升起一個虛影。
「判官大人！」
旁人或許不知，刑極怎能認不出老上司？
此時的判官虛影極為清晰，音容相貌，與活人無異。
只有一點不同。
刑極從沒見過判官如此神情。
那並非記憶里的嚴肅、冷峻、不怒自威。
而是傷感、迷茫和一點點懊悔。
刑極曾想過，讓湯昭全力御權劍時能使判官再次出現，他也能見一見那位恩重如山老上司，卻沒想到再見時卻見到了這樣的情形。
這是判官大人最後留在權劍中的情緒嗎？
等等……
誰把判官召出來的？
湯昭嗎？
他不是已經殺過人……
狴犴腳步一停，眼前豁然開朗！
湯昭站在巨大的蛟龍頭前，自手開始，鮮血噴灑。
突然，蛟龍頭開始分解。
由頭至骨，由骨至碎，由碎至末，最後化為一簇青煙，消散在空中……
什麼身軀，什麼爆發，什麼威嚴……
一切都化在風里。
除惡務盡，不留痕跡。
刑極沒在意什麼天魔，他死死盯著湯昭。
湯昭的身子晃了晃，突然鮮血狂噴，一道劍痕橫貫身體。
大闢。
殺人者死。
「不……」刑極的聲音像是大叫又像是痛苦，更多是絕望。
「赦免他！給我赦免他！」
狴犴撲了上去，但很快又跳開。
赦免是給活人的，沒人能赦免死人。
湯昭已經死了。
獬豸劍的規則，觸犯即死。
刑極的身體也倒了下去，用劍杵在地上，握住劍的手在顫抖，一道道的紅色光華從他手繞到劍上，又從劍繞到手上。狴犴趴在他背上，用爪子抓住他的肩膀。
「這樣不行，我要赦免他，赦免他……」
半空中，判官的身影轉過來，看了一眼刑極，神情中似有嘆惋之意，然後一點點兒消失。
黑白分明的劍，墜落在地。
彭一鳴看著眼前景象，又是悲傷又是無措，碎步上前道︰「鎮守使——」
就听有個清亮的聲音道︰「別踫他！」
彭一鳴不及回頭，就見一個黃呼呼的影子撲上來，撲到湯昭身上，霎時間遮住傷口。
那是一只胖貓。
身後一黃衣少女款步向前，道︰「狸花，他給你吃糖，你忘了？現在報還它吧。」
彭一鳴愕然道︰「巡察使？」
胖貓伏在湯昭身上，身影越來越淡，好像融化在湯昭的身體里。
見此情景，彭一鳴突然想起檢地司的傳說︰
巡察使傅餃蟬，雖然年紀輕輕就成了劍俠，其實戰斗並不在行，劍也缺少強力的殺招。正面放對，未必就強過刑極這等頂級的劍客。
但狸花劍卻是公認最強大的劍之一。
因為——
貓有九命！