恍忽間，忙忙碌碌的大半個月過去。
元春佳節徹底近了，滿街都是炖肉、殺雞、大掃除的氣息，家家置辦年貨，準備過節。月底一場大雪，鋪得滿城潔白，更是將過年的氣氛渲染濃了幾分。
湯昭在自己的屋子伏桉工作時，也能時不時听到鞭炮的聲音。伴隨鞭炮，還有孩童嬉笑打鬧的聲音。
很熟悉……又很陌生的聲音。
大概有好幾年沒有听過了吧？
要不然……
就在故鄉暮城過年吧。
自從親人相繼離世了，湯昭就無所謂過年了，沒有團聚，算什麼過年呢？
後來在九皋山穩定下來，倒是安安穩穩度過了三個新年。
只是九皋山是個遠離世俗的地方，既遠離喧囂，也遠離人情。
白玉谷等外谷逢年過節還熱鬧一點兒，真玉弟子這邊是沒什麼年味兒的。薛閑雲醉心研究，不理會什麼年俗，若有工作要做，過年也不歇一歇，他要叫誰過去工作，那誰就跟著他通宵達旦的加班。湯昭因為是他看好的小弟子，所以深受其害，常常過年也不得閑。
倒是石純青……那時候還是合格的大師兄，他和薛夜語師姐會召集大家一起吃一頓豐盛的年夜飯，兼且守夜，放煙火，倒還有些熱鬧。只是那也是一天的事，沒有什麼小年、破五、元宵之類的流程。
現在，他已經忘了怎麼過年了。
把新寫到一半的一份鑄劍方案推開，湯昭伸了個懶腰，重新拿出筆墨，打算給琢玉山莊寫家書。
這半個月是極其忙碌的半個月，他完全沒有享受計劃中的假期。反而同時接了三個大單。雖然沒人逼迫他，但他還是想要做得更完善。
于是他每日悶在屋里，腦子里只有鑄劍的事，三把劍的方案就像扭麻花一樣扭在腦子里，危色的劍、秦永誠的劍、樊還玉的劍……
直到今日，湯昭覺得自己超負荷了，想休息了，甚至想躺平了。
真是一個念頭升起，再也忍耐不住。又沒有死線在前，干嘛這麼較勁呢？
干脆寫完家書就開始模魚，一直模到過年後再說。
憑他什麼事，過完年再說。
大過年的，不宜工作。
只要黑蜘蛛山莊不來打擾就好。希望五毒會不要……
「先生，五毒會的人來了。」
不識抬舉。
湯昭一陣頭疼，雖然早猜到他們會來，就不能在他下決心擺爛之前來嗎？
危色見他不情不願的樣子，道︰「我讓他們滾蛋？」
湯昭搖搖頭，道︰「那就是我食言了。答應的事沒有反悔的道理。啊——真他麼煩。是黑寡婦來了麼？」
危色道︰「是幾個年輕人。」
湯昭點點頭，道︰「那我就不去接了，開門讓他們進來吧。」
危色點頭去開門，道︰「進吧。」
外面四個年輕人一起進門。湯昭來到門口，本以為會見到上次來送禮物的張緒，沒想到竟然不是，反而是一眼看到另一個熟悉的人。
「啊，焦峰是吧！」
湯昭看到了那領頭的年輕人，登時喚醒了四年前的記憶。這就是和他在葡萄院比鄰一個月，還有交情的年輕人焦峰。
「好久不見！」
焦峰如今二十出頭，比四年前長高了一些，比現在的湯昭還高一點，通身仍然是自帶陰沉的氣質，一副不苟言笑的樣子。但听到湯昭一口叫出他的名字，明顯散了眉頭，露出開心之色。
真正的開心和敷衍客套的笑容自然是完全不同的，顯然焦峰也是記得當年兩人的交情的。
「好久不見，湯昭。」
他遲疑了一下，還是用當年的稱呼，畢竟稱呼湯公子什麼的，實在生分。
他這麼一稱呼，背後有人「哈？」了一聲。焦峰略感奇怪，他帶來的都是幫會里比較出色的新幫眾，理應都有眼色才對，誰在那里突兀的來了這麼一聲？
但他先沒管這個，來到湯昭跟前。
湯昭情緒松了下來，也沒了之前的不耐，道︰「居然是你來了。進來坐。」
既然是故人，那自然是不一樣，哪怕是黑寡婦特意派來的，當年的故交也不是假的，湯昭讓焦峰進了書房，至于其他年輕五毒會幫眾，湯昭沒有客氣招待，甚至不願意讓他們進自己父母住過的舊宅。
雖然有點失禮，但他實在不喜歡五毒會，所以就不費心應酬了。
危色留在外面，指著牆角的板凳對幾人道︰「你們先去坐一會兒。喝水的話水缸里有新打的涼水，還有瓢。」
幾個年輕人都面露不爽，但之前來時有嚴命不能得罪這里的人，只好過去坐了。有人還藏著惡意打量那水缸，琢磨著要不要去下一劑毒藥，給這兩狗東西好看。只是攝于莊主之威，不敢付諸行動。
唯獨一個年輕人留了下來，他剛剛站在最後，又十分年輕，才十七八歲的樣子，顯然資歷最淺，一直低著頭連相貌也看不清。這時抬起頭來，但見臉色微黑、腦袋偏大，臉上一道疤痕從耳根掛到嘴角，一看就是好勇斗狠的街頭混混。
他上前一步，露出幾分套近乎的笑容，只是因為刀疤的緣故顯得猙獰，道︰「兄弟，我跟你打听點事……」一面說，一面親熱的去拉危色的手。
危色反手一推，箍住他的手腕，從反關節倒折下去，發出咯的一聲輕響。
那年輕人張嘴欲呼，危色另一只手按住他的嘴，登時寂靜無聲。
門口的幾個年輕人一起站起來，似要圍攻，危色冷冷道︰「老實點。」
一股殺氣卷過去，其他人登時噤若寒蟬，他們都是黑道里混得混混，年輕不大打架經驗豐富，一下子就懂了——這人不能惹。
危色迅速收了殺氣，放開那年輕人，道︰「你也老實點。說話可以，少亂動。」
那年輕人捂著手腕，倒不覺得如何疼痛，只是被捏得發麻，活動都不順暢，好像關節被拆掉又安上了，心中憤恨，低頭忍了一會兒，才繼續笑道︰「老兄，是我犯渾了。其實我是想問一下，剛剛那位湯公子真叫湯昭啊？」
危色听他直呼其名本能的反感，但听他的話似事出有因，道︰「你問這個干什麼？」
那年輕人道︰「是老家在暮城、本來就住在這座老宅里的湯昭嗎？他爹湯廣義湯掌櫃？」
危色看著他，突然想起來湯昭上墳時遇到的老頭，那人好像是湯昭街坊一個大爺，就跟湯昭聊得很近乎，難道這也是湯昭的街坊鄰居、童年小伙伴？于是他道︰「你是……」
那年輕人喃喃道︰「真的是他，變了好多啊。他以前不這樣啊……現在怎麼冷冷澹澹的？」
危色挑眉，他總覺得這個「變了」不是好意，似乎是指湯昭變得目中無人了，道︰「對誰冷澹？對你嗎？」
那年輕人只是搖頭，道︰「對誰都一樣。他以前對誰都不是這樣，連路邊的小乞兒、走江湖的下九流，他都好聲好氣的，拿別人當個人，從來不看人下菜碟兒。果然他也變了，也看不起人了……那我現在這個樣子，也不算什麼了……」
說到後面，他失落之色漸漸消失，用拳骨磨平的大手搓了一下臉上的刀疤，嘿的笑了一聲，好像感覺到如釋重負。
危色默然，盯著這年輕人，終于還是道︰「你要是想和先生敘舊，等他出來你就報個名字，若有舊誼自可相認。」
那年輕人嘿嘿笑道︰「你這文詞兒我听懂了，敘舊，我和他可不是敘舊，我們是什麼交情？敘舊都多余。等會兒他出來我就叫他你就知道。」
他張了張口，似乎要在院子里就喊湯昭的名字，但想到了里面還有焦峰，就閉上了嘴，只盯著門看。
危色也只冷眼看著他，從頭至尾沒露出什麼表情。
其實他心里也有有些好奇的，這小子這樣大言不慚，好像兩人是生死之交一樣，可是剛剛湯昭並沒有如認焦峰一樣認出他來啊？要是一會兒也認不出那要多尷尬？
雖然心里都開始吐槽了，但是危色還是不動聲色。
跟著湯昭這一年，他的表情是越來越少的。以前還能在正常人前交際應酬，甚至做出活生生的喜怒哀樂，現在反而不做了。
因為他本身就沒什麼表情，以前的表情都是裝出來，是牽動肌肉表演出來的，額外耗費能量，很累，如今什麼表情也不做反而很舒適。
「焦兄，你現在還在黑蜘蛛山莊呢？」房間中，湯昭問道。
焦峰放松的坐在桌椅上，幾乎沒什麼陰沉之氣了，道︰「嗯，不然今日我怎麼來的？那一屆畢業之後，我直接被莊主點為護衛，跟隨她左右。好處呢，就是學會不少東西，壞處就是沒什麼出手的機會，戰斗少了，武功上長進不多。」
湯昭道︰「那其實不錯。不是我說——在黑蜘蛛山莊出手多了不是好事。」
焦峰道︰「說的也是，其實山莊這些年也沒打過什麼打仗，你走的那年，山莊挑了鐵蠍堡、金蟾島，合陽加上周邊幾個縣的黑道基本上算佔全了。莊主也沒有再大肆擴張的意思。若是外派，基本上就是些看場子、收保護費、跑買賣搭關系的事，說不定還要欺凌弱小，那真是沒意思。」
湯昭搖搖頭，他是真不喜歡這等黑道，和黑寡婦的交情是一回事，黑蜘蛛山莊這些年好生興旺，也真沒做什麼好事。
焦峰也不想再談，兩人敘舊一陣，便道︰「莊主請你出手的時間，應該是定在臘月二十三。」