站在曾經老國公爺和老國公夫人的主屋、如今鎮國公府的祠堂門口，沈昊林、沈茶和沈酒收起了臉上的笑容，低下頭，重新整理了一下自己身上的衣服，表情嚴肅的走了進去。
晏伯作為國公府的管家以及老國公爺最親的兄弟，是唯一一個有資格、唯一一個被允許進入祠堂的外人，他每天都要過來一次，親自動手打掃祠堂，如果有一天沒有來，就感覺這一天白過一樣。他也不光是打掃，順便坐在老國公爺的靈位前面，跟老國公爺說說話、聊聊天，向老國公爺傾訴心里那些無法告訴任何人的心事，就好像他們年輕的時候那樣。
每年的大年初一，都是鎮國公府祭祖的正日子，晏伯會很早就過來，用抹布擦拭每一個靈位，擦拭擺放靈位的桌案，清掃祠堂的地面，然後幫沈昊林、沈茶、沈酒準備好了祭祖用的物品，燒黍稷梗用的火盆，一大盆的黍稷梗，新的長明燈和燈油，還在靈位前面準備好了三個嶄新的蒲團。準備完了這些，晏伯才悄悄的回到自己的院子，躺在秦正的身邊，再睡一個回籠覺。
「晏伯已經來過了。」
「是啊，要是不過來打掃一下，晏伯是睡不好覺的。」沈昊林贊同的點點頭，推開祠堂的門，就聞到了一股清新的、帶著淡淡松樹香味的味道。「這個味道是父親很喜歡的。」
「晏伯真的是很有心，所有的一切都按照父親、母親生前的喜好去做的。」
沈昊林走到沈家祖先的靈位前面，跪在第一個蒲團上，沈茶和沈酒跪在他的身後，恭恭敬敬的向靈位磕了三個頭。磕了頭之後，沈昊林帶著沈茶、沈酒站起身來，依次點上了長明燈，將舊的替換下來。
「這次的燈油看上去跟每年的不太一樣。」沈酒好奇的看看，「感覺濃稠了很多。」
「這燈油是昨天陛下請潘公公送出來的，是御制的，自然跟以往的有所不同。」沈茶接過沈酒點好的長明燈，輕輕的放在了老國公爺的靈位旁邊，「咱們城里做燈油的鋪子是沒有這個手藝的。」沈茶看向沈昊林，說道，「老規矩，兄長先請！」
沈茶拉著沈酒站在門口，看著沈昊林跪在蒲團上，捧著一把黍稷梗放入燃燒的火盆里面。
「列祖列宗在上，第十八代長孫沈昊林恭賀列祖列宗新禧！」
沈昊林再次叩首，慢慢的將這一年嘉平關城、沈家軍以及鎮國公府的事情詳細的講述了一遍。說完了又磕了個頭，沈昊林雙手合十，慢慢的閉上了眼楮。
「父親，母親，有一件很重要的事情，兒想要當著眾位祖先的面向您兩位坦白。」沈昊林默默的在心里想著，「兒喜歡上茶兒了，想要娶茶兒為妻，一生一世的愛護她、照顧她，不讓她受任何的委屈，就像父親對母親那樣，永遠呵護她。兒請求父親、母親的在天之靈保佑兒可以達成心願，也懇請父親、母親保佑茶兒一生健康順遂、遠離疾病、遠離傷痛。」
沈昊林慢慢的睜開眼楮，看著面前擺著的三十多個靈位，又恭恭敬敬的磕了三個頭，才慢慢的站起身來，走到沈茶的身邊，伸手模模她的頭，說道，「去吧，有任何的心里話都跟父親、母親說一說，他們在天有靈，一定會听得到的。」
「好！」沈茶點點頭，慢慢的走到了靈位前面，跪在了剛才沈昊林的那個蒲團上面。她看著那些靈位好一會兒，才慢慢的捧起一把黍稷梗放入火盆當中，看著黍稷梗被盆中的火焰慢慢吞噬，她很鄭重的磕了頭，輕輕閉上眼楮，在心里默默的說道，「列祖列宗在上，不孝孫有一事請求。請祖先們保佑兄長平平安安的，無論發生什麼，都請保佑他不再生病、不再受傷。如果兄長哪里做得不好，請把兄長應該承擔的責罰都讓不孝孫兒來承擔，拜托了！」沈茶睜開眼楮，看著老國公爺和老國公夫人的靈位，又默默的在心里說道，「父親，母親，兒有段時間沒來看您兩位了，希望您們不要怪兒。」沈茶深深吸了口氣，又繼續默默的說道，「最近城中發生了很多的事情，兄長已經說明了，兒就不再贅述了。經過這一系列的事情，兒認識到了自己的感情，所以，兒有件非常重要的事情想要稟告父親、母親，兒對兄長產生了兄妹感情以外的情感，希望父親、母親可以理解兒，也希望父親、母親不要因為這個對兒失望。如果以後兒能和兄長在一起，兒一定不會辜負兄長，也不會辜負父親、母親的期望的。」
把心里想要說的話都說出來了，沈茶又朝著靈位磕了頭，慢慢的站起身來，走到了沈昊林的身邊。
「輪到你了，好好說話，不許胡言亂語。」沈茶拍拍沈酒的肩膀，「去吧！」
「哦！」沈酒應了一聲，開開心心的跑到了靈位前面，跪倒在蒲團上面，「列位祖先在上，小酒你們磕頭了，過年好！」沈酒磕了三個頭，笑眯眯的看著面前的靈位說道，「大哥和姐姐一定說了很多很多特別感性的話，估計還特別的沉重，我跟他們不一樣，咱們可以聊點輕松一些的。嗯，父親、母親，姐姐的師父，就是秦正伯父回嘉平關城了，他跟晏伯和好了，每天都膩膩歪歪的，晏伯走到哪里，他就跟到哪里。還有，還有，秦伯父收了三個小徒弟，都是戰場遺孤，這對我來說真的是個好消息，因為我不再是府里年紀最小的小孩了，我也當哥哥了，這種感覺非常的棒！」沈酒轉過身來看著站在門口的沈昊林和沈茶，朝著沈昊林眨眨眼楮，又轉回身說道，「那個，我要承認一個錯誤，我昨天背著姐姐喝酒了，是陛下御賜的酒。但是……嗯，這個酒一點都不好喝，一點酒的味道都沒有，感覺比白水還要淡，我不是很喜歡。」沈酒捧了一把黍稷梗放入了火盆，看著老國公爺和老國公夫人的靈位，小小聲的說道，「父親、母親，酒兒想你們了，你們在天上要好好的，要保佑大哥、姐姐幸福，他們是酒兒見過最好最好最好的人了。酒兒現在已經長大了，已經可以幫大哥、姐姐分擔一些重擔了，所以，酒兒希望大哥和姐姐不要那麼的勞累，不要再受傷，也不要再生病了！」
听到沈酒的話，沈昊林和沈茶相互對望了一眼，兩個人的手相互握在一起，臉上都露出了欣慰的表情。
他們的弟弟在不知不覺中已經長大了，雖然有的時候還是很調皮、很幼稚、很讓他們頭疼，但今天，他能當著列位祖先的面說出這樣的一番話來，他們心里是非常的感動的。
「好了，我想說的都已經說完了，各位先祖，父親、母親，酒兒以後會常來看望你們的，希望你們不要嫌棄酒兒來的太頻繁！」沈酒又磕了三個頭，很歡月兌的從蒲團上蹦起來，小跑到沈昊林和沈茶的面前，假裝沒有看到兩個人相握的手，眨巴眨巴眼楮，說道，「我們要走了嗎？」
「嗯！」沈昊林拍拍沈茶的腦袋，「走吧！」
三個人又朝著靈位深深鞠了一躬，轉身推開祠堂的門，離開了這里。
按照原路返回到主院的門口，一直在這里守著的梅林和梅竹跑到了他們的跟前。
「國公爺，大小姐、小少爺！」梅林和梅竹行了禮，「侯爺派人傳了口信過來，他祭祖之後，要帶著紅葉姐姐去逛廟會，中午的時候會來國公府吃飯。軍師那邊也傳了信兒來，他要睡覺，中午也會過來吃飯。還有，苗苗姐也要帶著三個小孩去逛廟會，午飯就在外面吃了，晚上才回來。」
「廟會？」沈酒很興奮的蹦了起來，「啊，今天是初一啊，肯定是有廟會的！大哥，姐姐，我們也去逛廟會吧？」他可憐巴巴的看著沈昊林和沈茶，「咱們已經有很多年、很多年沒有逛過廟會了。」
「還真是這麼回事！」沈茶點點頭，「酒兒，你今天不當值，也不用巡邏，是不是？」
「對啊，對啊！」沈酒點點頭，撲過來一手抱著沈茶的胳膊，一手抱著沈昊林的胳膊，來回的晃悠道，「去嘛，去嘛，去嘛！」
「好，我們去，我們去！」沈昊林被沈酒晃的頭都要炸了，趕緊答應了他。
「太好了，可以去逛廟會了！」沈酒高呼了一聲，放開摟著沈昊林和沈茶的手，蹦蹦跳跳的往前跑。
「小心點，看著腳下的路！」
結果，沈昊林的話音未落，就听到了「誒呀，哇」的一聲高喊，他和沈茶循聲望去，忍不住笑出了聲。
沈酒知道他們兄弟三人可以去逛廟會了，高興得不得了，一高興就有點忘乎所以，忘記注意腳下的陷阱，結果，一個不小心，掉入了一個大坑里。