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段羽走出姚記，朝著等候在門口的梅竹等人淡淡一笑，也不說話，帶著自己的人徑自離開。
他的心月復緊趕了兩步，看看左右無人注意，壓低聲音問道，「公子，您都把話說了？他們……什麼反應？」
「我沒說的那麼明白，只是隱晦的說了兩句，你能指望什麼反應？」段羽輕笑了一聲，「這鎮國將軍果然名不虛傳，咱們的那些將軍捆在一起都不如她一個。若非大夏皇帝絕不可能讓這樣的女子和親，我倒是很想請父親去求娶，可惜啊！」他臉上閃過一抹惋惜之色，「也不知道是什麼人這麼有福氣能娶到她呢！」
「這種沒影兒的事兒，公子就不必勞神了。只是，您剛才說，隱晦的提了兩句，他們能明白其中深意嗎？」心月復面露擔憂，「萬一他們不明白公子的意思，豈不是……白忙活了一場？」
「你以為他們都跟你似的？什麼事都要擺在明面上，說得清清楚楚才能理解？這三位都是極度聰慧之人，哪怕一時間反應不過來，給他們一點時間，他們足以明白其中的關竅。」段羽一改方才在姚記鋪子里的難看臉色，很淡定的說道，「你且看吧，到了晚上的宴會，自見分曉。」
「晚上的宴會，公子還是要再試探一番？」
「這個是自然，父親的意思是要得到他們準確的答復。」段羽回頭看看遠處姚記的招牌，「但願他們不會讓我們失望！回去吧，今天起的太早，本公子要好好補個覺，養精蓄銳，晚上定將他們都拿下！」
段羽這邊雄心壯志的回驛館了，姚記鋪子里的氣氛就沒那麼好了。
三人看著段羽垂頭喪氣的走出去，心里都不怎麼舒服，廉侯一脈本就是文雅高士，廉侯本人雖然在掛了個職，于政務也足夠的勤勉，但相較于其他段家子弟，也算是遠離朝堂了。雖不至于落得被段王嫌棄的地步，但兩脈的關系，也只是維持著表面上的和氣，僅此而已。
如今，段王惹出了大禍，不知道應該如何善後，竟然把這個爛攤子丟給廉侯處理。無論這差使是辦得好，還是辦不好，廉侯一脈的仕途、甚至是全府上下以及較好人家的性命，怕是更加的岌岌可危了。
「借刀殺人，段王真是好計策。」齊志峰端起茶碗，喝了兩口茶，輕嘆一聲，「看這位二公子的樣子，怕是受了極大的打擊，回去之後，會更加遠離朝堂了。」
「是啊，也不知道這位二公子來之前，有沒有想明白這里面的關竅，大概是沒想明白，否則的話，也不會來趟這渾水。」金菁面露惋惜，「不過，也不算可惜，反正他家早就被排擠在段家核心之外了。」
「小菁哥有句話，我並不是十分的贊同。」沈茶搖搖頭，一邊挑揀著店伙計拿過來的胭脂水粉，都是鋪子里剛上的新貨，是她那張清單上沒有的。一邊挑選，她一邊說，「二公子或許看不明白，但以廉侯的才智，未必猜不到段王的心思。他既然猜到了，也斷不會不提點二公子。但之所以他們依然會來出使，應該是真的有難言之隱。也許廉侯和段王之間有什麼協議，也許等到二公子回去之後，侯府一脈就徹底離開朝堂，成為真正的隱士高才了！」挑選完了，她朝著伙計點點頭，指指自己選中的貨品，「每一種請備上二十份，包裝要清新淡雅一些，有勞了。」
「您客氣了，這都是小的們應該做的。」店伙計不卑不亢，向沈茶微微一弓腰，端著托盤去後面備貨了。
「二十份？」金菁挑挑眉，「你買這麼些，是打算熬著吃嗎？」
沈茶沒有回答，只是笑了一下，手指在桌上輕輕的敲了兩下，又接著剛才的話繼續說道，「段王也算是用心良苦了，為了自己心愛的弟弟可以順利繼位，必然是要掃清一切明里暗里的障礙。」
「可是……」齊志峰和金菁對望了一眼，「可是小茶姐姐，這廉侯可不是什麼阻礙啊！說難听一點，他一個閑散宗室，就算是有個爵位，平日里做的最多的事，也不過就是看看書、寫寫字、畫幅畫什麼的，家中子弟也沒有什麼了不得的官職，哪里就礙著段王和他繼承人的事了？這未免也太小題大做了吧？」
「廉侯雖然遠離權力核心，但聲望極高，對于少主來說，就是阻礙了。」金菁搶先一步回答，「段王看著挺厲害，心思頗多，但眼界實在太窄。他只看到了廉侯的聲望有可能會有一些影響，卻不想廉侯一脈歷經多朝，並不是一朝一夕就可以清除干淨的。對這樣的人，與其清除，不如善加利用，其實對新王來說，才是大大的助力啊。」他看看沈茶，又看看齊志峰，「齊公子，你可明白我的意思？」
「……」齊志峰表情嚴肅，很鄭重的點頭，「我明白，我會轉告的，請軍師放心！」
「乖！」金菁沒控制住自己的手，揉揉齊志峰的腦袋，「果然如想象中一樣，很柔軟。」
再看齊志峰，嘟著嘴整理自己被揉亂的頭發，一臉憤恨的瞪著罪魁禍首。
姚記掌櫃的核對了沈茶交給他的清單，上面列出的大部分貨品都是有現成的，只是有少數幾個缺貨，需要趕制，至少要等上一個月的時間。
「您不必擔心，我們備齊貨品之後，會通知您的。或者……」掌櫃的在小桌案上備下筆墨紙硯，「您可以留下地址，我們派伙計直接送到您的府上。」
听到掌櫃的話，齊志峰想了一下，他朝著掌櫃的招招手，說道，「貨品都齊備了之後，連同我之前要的那些，都送到我家去。」他眯著眼楮看著掌櫃的，「你知道應該送去哪里，對不對？」
「是，齊公子是店里的老主顧了，小的知道往哪里送。」
「那就麻煩你了。」
沈茶點點頭，和掌櫃的算了帳，帶著齊志峰和金菁從姚記出來。
看看時間還有點早，齊志峰提議再多逛一會兒，沈茶和金菁沒有異議，他們順著往前走，逛了逛茶鋪、香鋪、還看了幾家專門售賣折扇的鋪子，買了一些在嘉平關城、甚至是在西京都見不到的、只有在臨潢府才能買到的特產。尤其是在一家香鋪里面，買到了一種特別名貴的香品，據說對安眠是很有助益的。
沈茶倒是不怎麼擔心會買到假的東西，或者被鋪子里的伙計欺騙，身邊跟著一個齊志峰，她相信沒有一個鋪子的老板、掌櫃、伙計會拿假貨來糊弄，不僅不會賣假貨，還會把店里最頂級、最好的貨品拿出來，價格也沒有想象中的那麼高的。
想到這里，沈茶忍不住笑了一下，齊志峰還真是逛街必備的利器。
看看隨行的護衛手上拎著的二三十個大包小包，再看看沈茶臉上的滿足，齊志峰和金菁相互對望一眼，同時嘆了口氣，在逛街、買東西的這件事上，無論什麼性格、什麼做派的女孩都是一樣的。
派人把大包小包送回客棧，三人直接去了臨潢府最紅火的酒樓吉慶樓，還沒走到門口呢，就看到前面圍了好些人。
「這些……吉慶樓是犯了什麼事嗎？」沈茶和金菁一臉疑惑，「怎麼圍了這麼多人？」
「都是來吃飯的。」齊志峰笑眯眯的解釋道，「幸好我機靈，提前訂了一個不錯的包房，要不然，咱們也得成為這些人中的一員。」
「這麼冷的天……」
沈茶不太理解這些排隊的人的想法，看著他們裹得像黑熊一樣，寧可在冰天雪地里站上半個時辰、甚至是一個時辰，也要嘗一嘗吉慶樓出品的菜肴，輕輕搖搖頭。更讓她無法理解的是，這些人等這麼久，都沒覺得不耐煩，也沒有不高興，臉上滿滿都是期待和興奮。
「果真是民以食為天。」金菁跟在齊志峰的身後，拉著沈茶進了吉慶樓，「這話無論在什麼時候都是正理。」
不過，等享受了吉慶樓的服務、品嘗了吉慶樓的菜品之後，他們終于明白了為什麼會有這麼多人追捧，為什麼會讓人趨之若鶩了，這樣的酒樓，哪怕就是放在西京，也是會馬上火紅起來的。
「服務一流、菜品一流、環境一流。」金菁用餐巾擦擦嘴，，「只要用心做下去，不成大事也很難。」
在吉慶樓飽餐一頓，一行人原路返回，齊志峰把他們送到客棧，三人站在門口依依惜別。
「將軍，離宮宴還有好長一段時間，要不要稍微休息一下？」安排好給齊府送禮的馬車之後，梅林才回到沈茶的房間，看到她已經洗過了臉、換好了家里穿的衣裳，並點上薰香，盤著腿坐在榻上，也不知道在想些什麼。她走過去，看了看沈茶，「冷不冷？要不要拿條毯子？」
「不用，我就是坐一會兒！」沈茶擺擺手，「有些事情想不太明白，好像漏了點什麼關鍵的線索。」她看看梅林，又看看打著哈欠進來的梅竹，「你們去歇著吧，不用管我。」
梅林、梅竹點點頭，她們將軍想事的時候就喜歡一個人待著的，兩個人行了禮，輕手輕腳的離開房間。
沈茶閉上眼楮，繼續琢磨著段羽今天說的話，她有一種很奇怪的感覺，這位廉侯府的二公子，如此迫不及待的要見他們，絕對不是他說的奉段王之命，來修補夏、段關系那麼的簡單，肯定還有別的目的。只是，她翻來覆去的琢磨好多次，也沒想明白這位二公子究竟要做什麼。
等到一爐香都燒完了，沈茶也沒琢磨出個所以然了，心里不免有些氣悶，決定去練功房練功，沒準兒在練功的過程中就能想到被她忽視的關鍵。
沒想到，沈茶推開練功房的門，就看到金菁已經在里面了。
「喲，看來我們兩個都想到一塊去了！」金菁收起他的長槍，朝著沈茶招招手，「是不是覺得段羽今天的表現很奇怪？或者說……別有深意？」
「小菁哥也是這麼認為的啊！」沈茶點點頭，拽出腰間的軟鞭直接抽向金菁，「段王的盤算是明擺著的，廉侯不可能不知道，但在心知肚明的情況下，還讓自己的兒子摻合進來，說他沒有一點點圖謀，我是不相信的。無論是在段氏的威望，還是個人的能力，段王可是拍馬都趕不上廉侯的，這也是他忌憚廉侯最主要的原因，也是因為這樣，他才會把廉侯視為最大的障礙。」
「等一下。」金菁連續躲過了沈茶十次的進攻，靈巧的退出戰圈，「等會兒再打，我突然想到了一個可能。」
「什麼可能？」沈茶收回鞭子，不解的看著金菁。
「你說，廉侯會不會……」金菁走到沈茶身邊，壓低聲音說道，「通過二公子，在向我們、向遼表示他的一個很大膽的想法？更準確一點，應該是決心？」
「你是說……他有取而代之的想法？不……不會吧？」
「也只有這個猜測才能說得通，要不然段羽的行為就太怪了。」金菁用帕子擦擦臉上的汗，「你想想他說的那些話，和他的那些反應，哪里是給段王說情來的？明里暗里都是來拆台的。」
「可是，想要取而代之，也不是很容易啊，畢竟，廉侯遠離朝堂中樞太久了！」
「我看未必。」金菁伸出一根手指，在沈茶的眼前晃了晃，「你剛才也說過了，廉侯的人品、能力以及聲望都遠在段王一脈之上，他若是流露出想要稱王的意思，恐怕會得到段氏不少文武的支持。而且，我也不相信他這是心血來潮，拍拍腦門隨便想出來的，肯定是謀劃了好久。」
「表面上一派清雅文士作風，暗地里培養自己的人手，等到時機成熟，將段王一派一鍋端嗎？」沈茶還是不敢相信會發生這樣的事情，「若我們的猜測是真的，對我們倒是一個極好的消息。且看吧，段二公子說的如此隱晦，大概也會擔心我們參不透其中真意，必然會再來試探的。到時候，我們見招拆招就好。」
「嘖嘖，也不知道今天的風水是不是不大好，這遼、金、段是商量好的嗎，要不亂都不亂，要亂都趕在一起了。」金菁搖搖頭，「好在遼是平穩過渡了，耶律爾圖如願以償登位，至于先遼王留下的破事，也不是一兩天就能解決的，倒是也能跟我們一起看戲了。」
「看戲之余，還能瞅準機會，佔點便宜什麼的。」听到有人敲門，沈茶走過去，看到門外站著的梅林，一挑眉，「我說趁著你們休息的時候，來這里松快松快筋骨，怎麼沒一會兒的工夫，你們就跟著來了？」
「你等的信。」梅林把一個竹筒交給沈茶，也不進來，朝著金菁點點頭，就離開了。
沈茶關上練功房的門，把竹筒里面的信紙取出來，剛看了頭幾句，忍不住笑了出來——
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