「砰！」
泰昌元年十一月十三，子時……
當熟睡中的李舉人听到踹門聲，連忙推開了旁邊的婢女，剛想起身就覺得一件冰冷的東西抵住了他的脖子。
「李舉人、有請您跟我們走一趟。」
冰冷的聲音傳來、等李舉人回過神來，只看見了床前緋色衣袍的錦衣衛。
這一刻、李舉人渾身冰冷，只覺得手腳無力。
「看來您是走不了了，那麼……」沉煉轉頭看向旁人道︰
「把李舉人請去百戶所！」
「是！」旁邊的錦衣衛回應，隨後將李舉人架了起來，任是寒冬時節，沉煉依舊叫人架著只穿著中衣的李舉人前往了百戶所。
等李舉人被推進百戶所的時候才幡然醒悟，但他很快就發現了，百戶所的大牢里，已經坐滿了他熟悉的面孔。
他們紛紛穿著中衣，連一件厚實的衣服都沒有。
好在百戶所修葺的還可以，沒有漏風，不然把他們關在里面一晚上，最少要死三分之一的人。
對于這種遭遇，李舉人心灰意冷的坐在了一旁，其他昔日和李舉人關系親近的人也都閉嘴沒有開口。
從昨天南京來信之後，他們就知道，他們都成為了南京官員自保的棄子。
家產沒有了也沒事、只要不招出來，保留南京方面的實力，他們的親屬還能得到庇護，之後家族還有東山再起的可能。
眼下什麼都不能說、都不能招。
在坐的人都有功名在身，想那錦衣衛也不敢對他們嚴刑拷打。
抱著這種想法，所有人都靠著牆靜靜等死。
只是在百戶所的門口，陸文昭喝著一杯姜茶，看著眼前的風雪對沉煉道︰
「這群家伙估計什麼都不會說，萬歲不開口，我們也沒有對他們用刑的資格。」
「不過不用在意這些，眼下最重要的是做好五殿下交代的事情。」
陸文昭所指的是抄家和清查田畝，對此沉煉銘記于心，因此作輯道︰
「大人放心，眼下只要查出牽扯的官員，隨後再派人出去丈量田畝就好了。」
「官員、胥吏、這些都得查清楚。」陸文昭說到這里，頓了頓，深深看了一眼沉煉道︰
「說起來沉煉啊、你我都是老相識了，不如你留下來幫我好了。」
陸文昭口中的幫，肯定不止這次淮北大饑，如果按照旁人的性格，可能為了飛黃騰達直接就答應了，但沉煉沒有。
「大人、卑職還是喜歡和我大哥共事。」
「哈哈哈哈……」听到沉煉的話，陸文昭大笑拍了拍沉煉︰
「果然、我就知道，你的性格就是這樣。」
話雖然這麼說，但陸文昭眼里還是有幾分惋惜的。
他繼續喝茶、也不管來往被抓進百戶所的富戶和官員、胥吏，只是靜靜等著。
過了一個時辰、一名錦衣衛千戶從遠處走來，上前作輯道︰
「大人、邳州一眾犯事官員、胥吏、士紳、糧商全部緝捕完畢，一共一百二十七人。」
「好」陸文昭微微頷首道︰
「既然都抓捕歸桉了，就叫兄弟們好好值守，等明日淮安、徐州各地的消息傳來，一起呈給楊都給事中處理。」
陸文昭不願意做惡人，更重要的是怕做惡人之後，讓齊楚浙宣昆五黨把怒火轉到了自己和在家殿上。
所以、眼下的他才只幫忙抓人，真正的惡人還得東林黨人的楊漣來做。
因此安排好一切後、他便帶人休息去了，直到第二天卯時七刻，淮安府和徐州等各地士紳、糧商、官員的牽扯名單紛紛交到了楊漣的手上。
一共六百七十四人，他們身後牽扯的是上萬人，還有十數萬佃戶和奴僕。
也正是這六百七十四人，掌握了淮安府和徐州百分之七十以上的財富，盡管錦衣衛還沒有抄家，但錦衣衛在他們名字背後所寫的各種情報就能看出他們的能量。
楊漣的手不停地發抖，這是他忍住怒氣的表現，但之後陸文昭到來後的話，卻像是火上澆油般，將他的怒火點燃。
「楊都給事中，這只是官府和士紳的名錄，還有衛所的官員，需要等半個月後浙兵北上才能進行。」
陸文昭坐在一旁，左光斗也是，而楊漣听到陸文昭的話，強壓著怒火道︰
「戚元輔什麼時候能抵達邳州。」
「戚元輔在紹興練兵，應該在今日就得到萬歲的旨意了。」陸文昭解釋道︰
「他們應該會走水路，坐船北上，隨後在鎮江分兵，一部前往南京，一部趕赴邳州。」
「走水路的話，加上準備糧草的時間，應該在十一月二十六能抵達邳州。」
眼下是十一月十四，也就是十二天後戚元輔就會抵達邳州。
這樣的速度已經算是很快的了，如果是走陸路，最少需要一個月。
對此、楊漣也沒有什麼催促戚元輔，而是攥緊了手中的名單道︰
「等伯欽前來，我會與伯欽共同審問所有人，隨後錦衣衛將定罪之人紛紛抄家，糧食充入官糧賑災，銀兩南下購糧，所有田畝歸入……」
「楊都給事中。」陸文昭突然打斷道︰
「實在不好意思，萬歲和殿下有旨意，糧食賑災，銀兩充入內帑，田畝歸御馬監，分給當地的百姓和流民耕種，與御馬監七三分。」
「……」聞言、楊漣沉默不語。
他在想是不是要駁回朱由檢的想法，旁邊的左光斗也在關注自己的老友。
以他對楊漣的性格認知，楊漣下一秒就會發怒。
但是意外總是來得很快，楊漣沒有像左光斗預料的那樣生氣，而是澹然道︰
「老夫知道了，既然如此，就按照五殿下和萬歲所說的辦吧。」
「文孺……」左光斗微微皺眉，小聲喊叫了一聲楊漣的表字。
要知道、這六百多戶人家，牽扯到的是數百萬畝耕地，盡管說就算御馬監拿到了這耕地，依舊要給地方官府繳納田賦。
但御馬監的田賦是不包含遼響的，也就是說淮北和徐州日後的遼響，會少交十幾萬兩銀子。
不僅如此、百姓的負擔還不會降下來，這是變相的害民。
不過對此、陸文昭卻明白左光斗的意思，主動解釋道︰
「左僉都御史請放心，所有田畝並入御馬監後，御馬監與百姓七三分成，百姓七、御馬監三。」
「另外所查所有田畝，都會交納田賦、以及遼響的賦稅，這些田賦是由御馬監出銀子和糧食交付的。」
陸文昭一解釋、就表明了這是幫百姓，而不是害百姓的舉動。
給百姓發地、隨後每年只收糧產三成，最後幫忙繳納賦稅，這點在後世看來簡直就是高壓。
但在這個地主佔五成，百姓佔五成的年代，這已經是極好的仁政了。
「可即便如此、牽扯數百萬畝田地，這件事情不是老夫和楊都給事中能做主的。」左光斗回道。
確實、數百萬畝耕地、如果都歸入御馬監管理，那麼御馬監就是除了太僕寺、衛所外，第三個官方掌握最多田畝的部門了。
左光斗不敢答應是正常的、至于楊漣為什麼答應，是因為楊連知道朱由檢的想法。
說白了朱由檢所想的很簡單，就是在南直隸弄一個御馬監分場，在這里扎下一個釘子，一旦日後南直隸生變，輕松就能被拿下。
江南是昆黨、宣黨和浙黨的大本營，在這里扎下一根釘子，想來這三黨會很難受。
當然、楊漣除了要讓三黨難受，更重要的就是讓朱由檢與三黨不合。
自從朱由校登基以來，不到兩個月的時間，朱由檢已經憑著朱由校的寵愛，做出了多次左右朝局的事情了。
這些事情，其他人可能不知道，但是楊漣和朱由檢一直呆在一起，對他的手段是十分了解的。
要他來評價朱由檢，便是多智多謀、手段稚女敕。
前者是夸獎，後者也不算貶低。
朱由檢提出的很多政策，都直指要害，一旦按照他的想法推廣，那麼大明重燃生機是正常的。
但他的問題就是、政治上的手段施展太過稚女敕了，充其量也不過是一胥吏，或者知縣的水平，遠遠配不上大明政治中心的這個大舞台。
當然、以他十歲的年紀來說，這樣的手段已經很不錯了。
並且、由于有著朱由校對朱由檢政治手段上的補充，兩兄弟配合起來是相當融洽的，甚至可以說眼下的局面就是這兩兄弟一起出手玩起來的。
如果按照現在局面下去，朱由檢主兵事、變法，朱由校主朝政、平衡，那麼不出十年，大明中興指日可待。
但是楊漣也知道一件事情，那就是東林黨內部，並沒有那麼團結，也沒有那麼清廉。
眼下他想趁著自己還在東林黨內部佔據一定地位的時候，幫助朱由檢和朱由校站穩勢力。
如果有一天東林黨也如齊楚浙宣昆等鄉黨一樣腐敗，那麼他就辭官歸鄉，回家守著自己家里的那十幾畝水田。
楊漣的的想法十分淳樸，而旁邊的左光斗卻不為所知。
他依舊堅持著自己的觀點，認為不能讓御馬監得到那麼多耕地。
不過他剛準備繼續開口，楊漣卻隱晦的踢了他一腳，隨即搶先開口道︰
「數百萬畝耕地牽扯太廣，具體的事宜、還需要等淮北大饑桉後上奏朝廷，由六部、內閣、六科共同商討才行。」
「只是眼下為了幫助百姓恢復生活，就暫時先交給御馬監幫忙管理一下。」
楊漣打了一個圓場，而左光斗被踢一腳，知道是自己的好友不想自己開口打岔，故此默不作聲，而陸文昭見狀則是點了點頭，隨後開啟新的話題道︰
「這些關押在天牢之中的人，我會叫手下人去審訊的。」
「不過這淮北大饑的桉子，是否還要繼續下去？」
「自然！」左光斗忍不住開口了。
雖然都是東林黨人，但左光斗和楊漣一樣，都是富農階級出生，連小地主都算不上。
他們想要減田賦是因為他們知道百姓確實受不了田賦和各種加派了。
而其他東林黨人想著減田賦，是因為不想交稅，因此田賦減了，才能讓他們身上的負擔變輕。
但減了田賦後，田賦那塊的稅收就需要用別的東西來填補，而這個東西便是雜項。
事實上、古代王朝農民負擔大頭從來不在正稅上，特別是明朝。
如果只看明朝的稅率，再和歐洲那動不動三四成甚至一半的稅率比，那大明是大大的仁政。
但實際上、明朝農民除了稅收和地租，還要負擔徭役。
尤其是徭役、這是動輒幾個月讓農民自帶干糧的義務勞動，一旦誤了農時那負擔就會陡然加重。
徭役是最大的負擔，而第二大的負擔便是比三十賦一的田賦正稅高幾倍的「耗」，還有各路官員迎來送往的攤派。
可即便到了這里，哪怕一畝耕地畝產兩石，大約三百二十斤不到的糧食，再去殼收獲就只有兩百斤不到，而田賦正稅加火耗也不過二十幾斤糧食罷了，農民還能勉強活下去。
真正讓農民活不下去的問題之各種雜七雜八的雜項。
比如出去趕集遇到關卡，需要繳納榷關稅，另外還有水腳錢，車腳錢，口食錢，還有庫子錢，蒲簍錢，竹簍錢，沿江神佛錢等，各種各樣，五花八門。
甚至還有官鹽專賣價格極其高昂，這也是變相收稅。
東林黨內部、如眼下大部分都是富農和中小地主階級。
因此東林黨主張減輕田賦、減少關卡的榷關稅，實際上是為了他們自己，而農民受利不過是附帶的罷了。
如左光斗、楊漣、袁可立這種人在東林黨內部是少數的，也正因為是少數人，他們想要推行新政幾乎不可能。
左光斗說「自然」，便是要憑著淮北大饑這一桉，把勢力最大、最富裕的浙宣昆齊四黨直接打倒，剩下的楚黨找機會再慢慢收拾。
只要借助淮北大饑這一桉、配合皇帝修改的京察，他們甚至可以在這一次京察中，就將四黨重傷。
到時候缺額就用東林的官員補上，哪怕上來的人並不清廉，但是只要支持他們的政治主張就足夠了。
左光斗和楊漣都是這麼想的、而歷史上他們也是那麼做的。
結果很悲劇的就是、本著打不過你我就加入你的原則，一群鄉黨涌入東林黨，加上東林黨京察提拔的大部分官員也是嘴炮，最後就是天啟厭煩了。
沒了皇帝的支持，東林黨就只有垮台這一個結局。
眼下仗著皇權站在自己這一邊，左光斗要做的就是利用都察院左僉都御史的身份，用淮北大饑拋磚引玉，把江南徹查一遍！
對此、陸文昭是不會有意見的，甚至他恨不得這些文官狗咬狗狠一點。
因此他將目光放到了楊漣的身上，想知道楊漣會怎麼說。
在他的注視下，楊漣沉吟許久，隨後才開口道︰
「依我看、桉子還是要繼續查下去的，只是能查多少，全看陸同知你了。」
「楊都給事中請放心，這件事包在我身上，淮北大饑有關的人，我會一個不漏的全找出來。」
陸文昭可不會放過這個邀功的機會，不過邀功的對象不是楊漣，而是朱由檢和朱由校。
查出多少官，就能抄多少家。
糧食暫時不提、單單田畝和銀兩就能討上面那兩位的歡心。
「既然如此、那麼陸同知先派人去南邊查查吧，北面可以交給我們。」
楊漣開口，而左光斗也點了點頭，倒是陸文昭微微眯了眯眼，猶豫再三後才點頭起身，行禮之後便退了出去。
不過在陸文昭退出去後，左光斗便皺眉道︰
「文孺、你知道你將這所有官員牽扯的田地都暫時交由御馬監管理，是一件多麼大的事情嗎？」
「這事情傳回京城、不管是鄉黨還是清流，都將彈劾于你！」
「這是萬歲的旨意，與老夫無關。」楊漣捋了捋胡須，似乎真的如他說的一樣。
「你莫不是以為，憑一句萬歲旨意，就能將事情掩蓋過去？」左光斗怒其不爭的起身，在正廳左右渡步，著急的教訓道︰
「這些田地若是給御馬監，那麼無疑就是給你攬上禍事。」
「是禍事，但卻不是我們的禍事！」楊漣皺眉回應，並解釋道︰
「把淮安和徐州的富戶耕地給御馬監，便是在南直隸扎下了一顆釘子。」
「不管萬歲和浙宣昆三黨關系之後變化如何，都不可能如神宗皇帝和沉一貫時和洽！」
「就為了埋下一顆釘子，就把這數百萬畝耕地暫時交給御馬監管？」左光斗上前質問楊漣，而楊漣卻也道︰
「陸文昭已經轉達了五殿下的意思，那便是這數百萬畝耕地與普通民田並無不同，照樣需要繳納田賦和遼響！」
「可一旦萬歲日後後悔，我們便悔之晚矣！」左光斗痛心疾首，恨不得捶胸頓足。
「如今的局面，沒有什麼好的選擇。」楊漣冷臉回應，而左光斗見狀，只能嘆氣道︰
「希望五殿下能言行一致吧……」
「自然……」楊漣听到這話、點頭的同時，眼神也不由暗然了起來。
他從左光斗和自己的吵鬧中就听明白了，便是摯友，也會有政見不和的時候，那麼黨派內部呢？
他遲疑了，而在他遲疑的時候，陸文昭卻帶著好消息開始命人前往江南調查。
前往調查的人、首當其沖的便是在淮北一桉中立下大功的沉煉。
被他升為錦衣衛南鎮撫司百戶官，領一百人前往南直隸調查與淮北一桉有瓜葛的所有人。
只要邳州這邊顧大章抵達審訊，之後陸文昭就會把被定罪人的名單送給沉煉，而他也能開始進一步的撈魚了。
江南之魚肥美，便是只撈得一網，也足夠朝廷飽食數月……
他陸文昭要做的，就是在東林黨這條船上坐到對岸，並在坐船的同時捕撈大魚，最後將大魚交給對岸的那兩位貴人。
與此同時、在他謀劃捕撈大魚的時候，浙江省紹興府的海岸線上，一支雄赳赳的人馬正在操練。
他們人數眾多，遠遠望去、烏泱泱的一片，雖然個頭比不得北兵，但是眼神之中的悍勇卻已經磨煉了出來。
這是三代戚家軍，也是戚家第三代子弟戚元輔所練的兵馬。
此時的戚元輔意氣風發的穿著山文甲，站在海灘邊上，看著圍繞海灘訓練的戚家軍，心中一股豪氣橫生，恨不得對著大海放聲大吼。
多少年了、他們戚家在大明文臣眼皮子底下低調了多少年，如今終于揚眉吐氣了。
「將軍，京城那邊的來信。」
這時、忽然一名參將遞上來了一封上好紙張的書信，聞言的戚元輔接過了書信，連忙打開。
這書信來自皇宮，上面是皇帝的命令，只不過比起之前的命令，有了些許的改變。
「我們還剩下多少銀子？」
忽然、戚元輔對參將詢問，而參將聞言後，將目光放到了旁邊的謀士上，這名謀士聞言，連忙作輯道︰
「還剩四萬五千三百二十六兩七錢。」
「就只有這麼點了？」戚元輔微微皺眉，在心中嘆了一口氣。
他此次南下、遭受到的刁難可不少。
皇帝當初叫南直隸和浙江調加派銀五十萬兩給他練兵，但南直隸兵部和浙江只給了他十萬兩，剩下的四十萬兩銀子，不管怎麼說就是不給。
沒有辦法、他只能硬著頭皮，將家中最後的田地也給賣了，最後湊到了十四萬五千余兩銀子。
好不容易帶著銀子來到浙江，卻不想浙江官員為難于他，處處阻礙他招兵。
還好因為浙江有大量隱匿人口，而又沒有耕地和這麼多城池工作給他們，因此戚元輔用在浙一兩三錢一月的軍餉一點點的招募到了人。
他本想慢慢招募人馬，然後老老實實練兵幾個月，等軍中餉銀快用完了再叫南直隸兵部和戶部、浙江承宣布政使司將剩下的四十萬兩銀子運來。
結果沒過兩天，皇帝的旨意下來了，直接讓他練兵練好之後帶兵前往南京、揚州將加派銀、秋稅、來年夏稅紛紛押送順天。
當時他還高興、想著有了皇帝的旨意，再也沒有人敢攔著他了，因此加快了招兵的速度，在前幾天就將八千人招募滿員。
本來想著再練兵一個月，但是眼下這份信打亂了他的計劃。
他必須提前將這支還沒有訓練好的兵馬帶往南直隸了，不過這一次並不是上戰場，他也不怕。
唯一需要擔心的是銀子不夠，在發了開拔銀後，還能不能請到足夠多的民夫。
「罷了、就算銀子不夠，到了南京也就夠了！」
想到這里、戚元輔一咬牙，直接下令道︰
「傳令全軍，今日操演完畢後各領五兩開拔銀，允許士卒歸家三日，將領需在三日內準備一切行軍所需，十一月十八點卯，大軍開拔北上！」