二月二，見龍抬頭，有雨。
春雨潤如酥，貴如油。
「那便是京城了！」
馬車緩行，陳有鳥站在車轅上舉目眺望，忍不住感嘆一聲。
一座雄城拔地而起，巍巍然，恢弘如巨山，遠遠瞧著，便能感受到一股迎面而來的壓迫氣勢。
陳有鳥的泥丸宮中，陰神似乎都被鎮壓住了，難以動彈，更別說出竅。
仿佛遭遇天敵，血脈壓制。
這一幕似曾相識，在剎那間，不禁想起在探尋大妖洞藏登島時的情景。只不過那時是「禁錮」，眼下為「鎮壓」。
由此可知，京城之中必設有大陣。陣法運行，凝聚人道皇權，能抵御萬法。
相比之下，純武者的老覃就沒有多少影響，但他也很應景地喊了聲︰「好大呀！」
天下第一城，京城壽安，能不大嗎？
大城繁花似錦，連著城郊也發展起來，形成了大片的街區集市。
終于到了這天子腳下，哪里還會在外圍逗留？直接驅車入城。
馬車在寬闊的大街上慢行，一座座古色生香的建築櫛比鱗次，無數的嘈雜聲此起彼伏……
車廂內，陳有鳥靜坐，仔細感受著周圍的一切，越發覺得不帶畫眉進京的明智，以她的狀況到了城中，神魂傷勢勢必會惡化，後果不堪設想。
慶幸之余，心里又泛起了思念。
他想她了……
「先生，我們去哪里住？」
老覃找個地方停住馬車，開口問道。
陳有鳥回答︰「去考院那邊看看。」
前些時日郭遠明說「京城大，居不易」，其實是個托詞，對于一般商旅行客而言，京城的生活消費水平確實很高，難以承受，但對于入京趕考的士子，就不是那麼回事了。官方的補貼照顧不但一路有，到了京城後，同樣還有，會安排免費的食宿，條件倒不是說很好，但基本過得去。
另外，一些大客棧也會打出免費招待考子的旗號。原因無他，可以視作為一種商業投資和宣傳。
這和考子從家鄉出發時，往往會得到地方鄉紳富商的大力贊助，是一個道理。
因此，陳有鳥並不愁沒地方住。不過他一向喜靜，不願意和來自天南地北的考子們擠在一塊，沒完沒了地虛頭巴腦交際。那些瑣事太多，且沒有任何意義。
他想在考院附近找個清淨的地方住下來，反正距離考期沒幾天了。
至于花費的問題，那根本不是問題，身上帶著的錢，都可以在寸土寸金的京城里買宅子了。
老覃得令，問了路徑，趕車去考院。
各大郡城都會有考院，京城的考院尤其有氣派。圍繞考院，周圍的街區客棧店鋪數不勝數，一座座都等于「學區房」，更準確地說是「考區房」了。
老覃懂得先生的意思，一番觀察打听，不用多久，在一條街巷中找到了個出租的宅子。
宅子不大，兩房兩廳，勝在環境清雅。
反正不差錢，陳有鳥讓直接租了半年，畢竟會試在二月，殿試則要等到四月份了，如果考上之後，又得一系列的忙活，都得在京中進行。
要是落榜……
呸，從不做那般打算。
萬里迢迢來趕考 ，別的不說，自己必須要有信心。
租好宅子，老覃立刻開始張羅收拾，不用多久，便收拾得井井有條了。
「先生，我出去給你打酒了。」
自從仙遺鎮出來，陳有鳥便愛上了喝酒，帶著的靈酒早喝個精光，再也買不到，于是就去選購好一些的藥酒。
一路來，主要的花銷都在這一塊了。
京城偌大，肯定有好酒。
想到酒，陳有鳥頓時想到了胡子寧，當初泛舟湖上，喝的酒，至今回味。
很多的舉子入京後，除了溫習功課，另外的側重點則是搞人際關系，拜訪人情。
在王朝官場上，人脈就是一張大網，密密麻麻，無處不在。
作為剛走出寒窗的舉子們，他們的人脈要麼來自宗族同鄉、要麼來自座師引薦等。
人情練達即文章，想要好的人情，就得多竄門，多送禮，多聚餐……
所謂「君子之交淡如水」，最後真會淡得落花流水，不復存在的。
然而陳有鳥出身的宗族在京城中真沒什麼門路，考中進士的叔伯前輩早已外放為官，仕途也並不如意。至于孟北流，他要是長袖善舞，也就不會被罷官，在海岱郡開設草堂，教書育人了。
因此在京城里，陳有鳥所能想到的人，只得一個「胡子寧」，腦海即刻浮現出那張漂亮得不像話的臉龐來。
胡子寧曾說過，陳有鳥能去京城的話，便去找他，然而並沒有留下任何通訊信息。
那麼，對方是否已經知道陳有鳥來了京城？
胡子寧出身神秘，來頭似乎極大，以他的能量，查到陳有鳥考過舉子試的事並不難。
對于這位「美麗」學弟，陳有鳥同樣有一份感激之情。沒有對方贈予的《嶗山通真道經》，他便不可能取得如此成就，只能當個普通的道士。
雖然說這是救命之恩的報酬，但陳有鳥不喜歡將此視作一種交易。
不過現在想這些無用，要看能否與胡子寧再度遇上。
趁這段時間，繼續溫習官文功課，做最後的沖刺。
作為經歷過高考難度的人，對于這一階段的最佳安排，他頗有心得，這將會成為一種幫助。
……
京城偌大，分外城與內城，內城之中，又有皇城，皇城里頭，還有一個神禁城。
「神」者，代表著道法與鬼神，他們禁止在此城中出現。
通俗地說，這座神禁城便是皇帝的家。
皇帝為天子，天子的家，自然也是天下間最大的，宮殿連綿，園林層疊，門戶連環，數之不盡。
諸如親王郡主，以及各大重臣等，他們是不可能住進神禁城的，基本都是住在皇城中。
皇城西北區，有一座新建的府邸，名為「紫寧府」，佔地甚闊，亭台樓閣，富麗堂皇。
此時府中後院，長身玉面的胡子寧正坐在一間亭子里，手持長桿，臨水垂釣。
要是陳有鳥在此看到，估計會驚呼一聲︰「你怎麼越長越漂亮了……」
用「漂亮」一詞來形容男子，著實怪怪的。
突然有下人疾跑過來，叫道︰「公子，公子，你讓人打听的事有消息了。」
胡子寧把釣竿一扔︰「快說。」
下人回稟︰「一個時辰前，他登記在冊，進了京城，但並沒有住在考館內，可能去了客棧，我們正在查詢 。」
胡子寧微微點頭，嘴里喃喃道︰「你竟真來了……你怎麼來得這麼晚？」