又在孟夫子那「掃」了一大堆書籍後，陳有鳥選擇在家閉門讀書。現階段，他缺乏的是科舉考試中可能考到的基礎經義內容，這些，都是靠自個死記硬背，沒有別的捷徑可走。
順便，還能避一避胡子寧。
對于這位美少年，陳有鳥總覺得有些古怪。對方看他的眼神，怎麼說呢，饞得很。
這就不對勁了。
雖然陳有鳥皮囊長相過得去，問題是比他英俊帥氣的同窗學子起碼有數位之多，為何偏偏對他表現得格外熱情？
當然，這種事並非完全看外貌的，合眼緣也很重要。
不管怎麼說，先躲躲風頭也好。
關起門，勤讀書，閉門謝客，連宋天富來請喝酒也不去了。
知道他要準備明年參加舉子試後，宋天富很識趣地不再來打擾，派人送了一車子的東西來，文房四寶、布帛、還有食材，人情做得十足。
躲在家里做宅男的生活方式，陳有鳥熟得很，也相當適應。日常飲食起居，有王伯和旺財打理，平時讀書寫字，畫眉總靜靜地待在一旁，間或幫忙磨墨。她體有莫名幽香，聞著心曠神怡，極為提神，連讀書的記性都能好上幾分，這可是真正的紅袖添香，不，她總是一身白衣裳，該說白袖添香才對，享受得很。
時光荏苒，一晃近十日過去。
這一日，上午，日頭已經很晃眼了，天氣變得悶熱。
嗒嗒嗒！
馬蹄聲響，數人來到，赫然是氏族中的陳翰與陳婉兩兄妹，隨行有數名健僕。
王伯聞聲趕出來，連忙施禮。
陳婉騎在一匹高頭大馬上，手執馬鞭，喝問道︰「你家少爺呢，叫他出來說話。」
王伯陪著小心說︰「五少爺，七小姐，要不你們下馬，進去喝杯茶，潤潤喉先？」
陳婉不耐煩地道︰「讓你叫便叫，嗦什麼？這等破落宅院，有甚好坐的？據說里面有不干淨的東西，我可不想沾染到晦氣。」
王伯沒法，只好入屋稟告。
看見陳有鳥慢吞吞地走出來，陳婉冷哼一聲︰「有鳥堂弟，有些事情是躲不過的，就算你再磨蹭，也得面對現實。」
陳有鳥哦了聲，似笑非笑︰「那究竟是什麼事呢？」
陳翰態度略好︰「有鳥堂弟，根據家族決定，在即將召開的祭祖大會上，你們一房會被剔出嫡系房譜……此事，之前族長他們找你談過了吧。」
陳有鳥點點頭︰「說過了。」
「那便好，家族規矩，自有安排，非嫡系房譜子弟，不得領取例錢，不得佔用族中田產房屋等。你父親在族中原本還欠一筆錢，算起來，也有數百兩之多。本來呢，是從他的例錢里逐月扣除，以此抵債。但既然你們不再隸屬嫡系，那麼這筆例錢也就無從談起了。」
陳翰慢慢說著，作為陳氏新一代的杰出子弟，他已隱隱培養出了辦事處置的態勢和威嚴︰「當然，考慮到慕道叔離家出走，下落不明，以及你還年少的情況，這一筆債務暫且擱置，不會向你追究索要。但是，你現在所居住的宅院，卻是要按例收回的。我這次來，便是代表家族正式向你通告，三天之內搬家，另尋住處。有鳥堂弟，希望你能理解，並配合。」
對此陳有鳥早有準備，之前王伯也到處看過房子了，有兩三個地方還可以，于是道︰「好的，我知道了。沒其他的事了吧，沒有我就回屋讀書了。」
見到他一副雲淡風輕不當回事的模樣，陳婉莫名來氣︰「都快成喪家犬了，還想讀書，死腦筋，一輩子都沒出息……五哥，我們走。」
就在此時，一輛馬車來到，宋天富從車上跳下來。
陳翰見到，拱手問道︰「天富兄，你是來催債的嗎？我正想去你家說清楚，關于陳慕道一房被剔出陳氏嫡系房譜的事呢。」
宋天富看著他，故作詫異地道︰「催債？催什麼債？哦，你說那筆銀子呀，呵呵，早兩清了。現在，不是陳老弟欠我家的錢，而是我欠陳老弟的人情了。」
「啊！」
陳翰失聲叫道︰「兩清了？你還欠他人情？」
一時間，根本不知道怎麼回事。
宋家莊園的事，因為處理得及時，又對農人們下了封口令，消息並未流傳出來。至于宋天富主動撤銷債務，把借據給了陳有鳥，此事外界更無從知曉。
旁邊陳婉听著，一臉懵然，下意識覺得宋天富在亂說，但又不可能，畢竟那可是一筆五六千兩的銀子，縱然大家族，也稱得上是不小的數目了，豈可兒戲？
陳翰怔怔地問︰「那你來？」
宋天富滿臉笑容︰「我今天來，可是專門來給陳老弟道喜的。」
陳翰月兌口問︰「道什麼喜？」
其實他腦子還有個疑問，對方口口聲聲所說的「陳老弟」，究竟是不是陳有鳥。
宋天富一張胖臉神態很夸張地道︰「陳翰，你還不知道？這對于你家族而言，可也是一樁喜事呀。」
陳翰更有點迷糊了，雲山霧里的︰「你到底在說什麼？」
宋天富卻不理他了，大步走到陳有鳥面前︰「陳老弟，恭喜賀喜，你的秀才功名已經落地了。」
陳有鳥一愣︰「我都還沒接到消息，你就確切了？」
「哈哈，咱們行商之人，講究一個消息靈通。本來呢，由孟夫子出面，領餃推薦，此事已是板上釘釘。不過衙門辦事，有個文書程序，這才拖到現在，最終落實。相信孟夫子那邊也有了準信，然而你閉門讀書，沒有去草堂，所以被我捷足先登，先找上門來，討個頭彩。」
「哦，原來如此。」
陳有鳥的反應依然淡定，作為當事人，這個事情孟夫子早跟他交流過了，篤定得很。況且，區區一介秀才，也不值得如何大張旗鼓去宣揚。
那邊陳翰兄妹卻已經听得呆住了，好一陣才弄清楚究竟是怎麼回事︰孟夫子出面，推舉陳有鳥為秀才，從而使得陳有鳥不用去考童子試，省了許多功夫。
舉秀才，基本十拿九穩。
這樣的話，等于陳家多了一個有功名的子弟，對于家族來說，的確是一件喜事。雖然秀才功名如今已經不值錢，但功名就是功名，蚊子腿也是肉。
關鍵還在于，舉秀才的名額可不是那麼好得的，需要有德高望重者的青睞，賞識才行。
那麼陳有鳥這次被舉薦，也就意味著他背後有人，上面有人。最起碼，絕對不是孟夫子的普通學生，而能被稱為得意門生了。
孟北流的得意門生，不簡單啊！
而這樣的一個人，卻被家族逐出嫡系房譜，連一座偏僻的宅院都不給住。此事一旦鬧出去，陳氏將成為人們茶余飯後的笑談。
事情，怎地就變成這個樣子了呢？