「俯仰之間，已經過去了三年，龍首你風采依舊，膽氣依舊。」郭大回憶往昔，忍不住笑道︰「當年你也是如今這般，孤身一人前來巨鹿，以天下大義說我等愚民歸順朝廷，言辭如刀，無人能當」
陳沖怔怔片刻，苦笑著打斷道︰「郭帥莫要諷刺陳某，陳某當日滿腔熱忱，絕非虛假。」
「當然絕非虛假。」郭大即刻打斷，目光炯炯地回道，「龍首的誠意有如天高，不然以大良賢師如此英雄，怎會因此甘願身死，與龍首允諾，將幾百萬渠眾生死托付龍首，我等渠帥也都心悅誠服，心想有一條活路，哪有半點反念呢？」
說到這里，郭大看向陳沖，說道︰「當時小民在帳中看龍首言辭懇切，可能龍首卻不記得小民模樣，但龍首大人的模樣小民卻是一天也不敢忘的。」陳沖看著郭大，默然不語。
郭大繼續說道︰「那天過後，大家只道往後生死無憂，雖無富貴，更復何求？還有人對小民說，朝廷有龍首這般人物，未嘗不能再復太平時節，我也深以為然。」
「龍首，你身上可還帶有那枚黃天符？」
陳沖捂著胸月復，搖首回道︰「黃天符乃張天師血書，我常身入險境，豈能帶在身上？現在由內子保管，置于潁川家中。」
郭大冷笑一聲，伸手拂過手上的白刃刀芒，淡然道︰「你身上連黃天符都不帶，難道還覺得自己能活著回去嗎？」
沉默片刻，陳沖緩緩說道︰「千秋亭之事，我萬死也難辭其咎，如若郭帥因此要將我凌遲分尸，我也無言以對，何止百萬義軍恨我入骨，我自己也未嘗不恨自己入骨。」
話音未落，刀刃已經貼靠在陳沖的脖頸上，冰冷的鋒芒輕易割開表皮，滲出血珠，郭大冷然笑道︰「那你如何能活到今日，還想在這里對我故技重施？那天你們屠殺了三十萬人，整條濟水的水色都紅了！我永遠都不會忘記那天，你听過萬鬼悲嚎嗎？就是那天！我听著那鬼聲！從濟水游出了巨鹿！你知道有多少人想要你死！」
陳沖任由血珠逐漸聚攏，而後沿著刀鋒流入刀柄，他一字一句地說道︰「我怎會不知？天道好還，豈有不伸之理？我每日想起那副地獄場景，都夜不能寐，那是我一生最大的罪過，我同樣恨不得自己去死！但死去並不能贖罪，所以我留下這具有用之身，只望還能為天下人做些事情。」
見陳沖面色絲毫不變，郭大注視良久，忽而收回刀刃，說道︰「你既然如此想，我也可以饒你一命，你辭官不作，便在城內做我的幕僚罷。我相信以你我之能，張懿不過土雞瓦狗一般，七萬眾橫掃並州，也不過彈指間。」
陳沖斷然搖首，失笑道︰「郭帥如此要求，那還是讓我一死吧。」
郭大面無表情，揮手向下一刀，徑直插入陳沖的小腿。陳沖吃疼不住，踉蹌幾步又摔倒在地，勉強靠在一根梁柱上，臉色因失血而變得蒼白，冷汗同時涔涔而下，一時間說不出話，只听郭大繼而寒聲問道︰「龍首就這麼舍不得朝廷的榮華富貴？寧死也不願加入我們這群蛾賊？」
陳沖長舒一口氣，方才回答說︰「人活一世，本就如夢幻泡影，榮華富貴無一可戀！只是君子有所為有所不為，在我心中，義軍百姓本就百倍高于榮華富貴，只是我已與玄德拜為兄弟，生死相依，而以朝廷調令，東平軍三月之後便會入並，與郭帥共事，那時恐怕少不得要與摯友刀兵相見，請恕我拒絕。」
听聞東平軍即將入並的消息，郭大臉色陰晴不定，他在房中徘徊片刻，一會兒看緊閉的門窗，一會兒看地上汨汨流淌的鮮血，他忽而轉首，盯向在地上動彈不得的陳沖，顫抖著聲音質問︰「當年你在官軍中，可也有這般為我們說過話嗎？」
陳沖眼中流露出莫大的悲哀，他閉上眼，盡量讓語氣不沾染情緒，緩緩答道︰「那日天使拒收義軍，我據理力爭，但卻無力阻攔天使，導致官軍屠殺千秋亭。我確實辜負張天師以及百萬義軍對我厚望，兵禍本能消弭一時，卻因此再開戰端。」
「朝廷沒給你記功？那之後我再沒見過你，以至于很多人都忘記你的名聲了。」郭大听到這里，不禁對陳沖哂笑。
陳沖置若罔聞，繼續說下去︰「當時我別無選擇，只能打亂官軍部署。所以義軍能突破巨鹿，再次南下青徐，但我也因此獲罪下獄。天子本欲下令對我除以死刑，但所幸我在太學人脈頗多，其余諸將作戰不利，玄德等人也以休戰要挾，半載後，我才得免以死罪，重新起用為博士祭酒，便在今日與郭帥重逢。」
「我當日如何與大良賢師言語，現在便如何與郭帥言語︰大丈夫生天地之間，成不朽之業，此所固然。」
「然哀人之所哀，急人之所急，以一人之心，同天下之心，方為社稷主。」
「人非好戰，天下皆不過乞活。」
說完這句，兩人都陷入沉默之中，郭大神色數變，仿佛又回憶起那段時光，他嘆道︰「龍首，如若你我還是第一次相見，你已經說服我了，但我仍不能相信你。」
陳沖低聲嘿笑幾聲，也不知笑誰，他答道︰「感謝你還能如此想，有時我自己也不會相信自己。」
但他隨即抖擻精神，強忍著腿上劇痛說道︰「我此行也並不打算說服義軍如當年那般束手就擒，我只是希望郭帥能如張燕般，也便不敢多求了。」
這才是真正的條件，張燕被朝廷封為平難中郎將，管理河北群山間的行政治安事務，甚至每年可以向朝廷推薦孝廉，並派遣計吏到洛陽去匯報，可以說自成一國，又與朝廷相安無事。
當然，等朝廷抽出空來能滅了張燕，那又另說了。
郭大面色古怪地看向陳沖，問道︰「龍首想以此誑我？」張燕在河北連戰連捷，無人能制，方才獲得朝廷招安，這實不是白波軍這種剛打了敗仗的賊寇能開出的條件。
陳沖搖首回答︰「像張燕那樣獲封中郎將，郭帥恐怕不可得。畢竟黑山多達六十萬眾，白波難以匹敵，陳某最多能為郭帥討一個校尉之職，再劃分四縣讓郭帥治理，除此之外，恐怕西河的錢糧還要多多仰仗郭帥了。」
斟酌片刻後，郭大坐回案前，回道︰「既如此，我可以答應。」
陳沖驀然抬首，又見郭大繼續說道︰「但我有幾個條件。」
「但說無妨。」陳沖欣然應允。
「龍首在河水東岸新設一縣，讓我派人共管。」
「這是應有之意，沒有問題。」
「西河郡兵不得渡過河水，我等也會商討後再決定是否听從朝廷調令。」
「只要允許商隊平民往來，河岸不設關卡，這點也沒有問題。」
「每年我所轄駐地所貢錢糧不超過三公七民。」
陳沖誠懇答道︰「我本意讓天子免除西河三年賦稅，但不知事成與否，不敢貿然應允，但我會竭力爭取。」
「那便只剩下最後一個要求。」郭大站起身，抽出一條麻布，俯身包裹住陳沖受傷的左腿，繼續緩緩說道︰「我希望龍首你能對著義軍死去的所有弟兄，再立一次誓言！」
說罷，郭大幾乎是毫不留情面的，將陳沖拽到了另一間廂房。
房內一片漆黑，等郭大將燈火移進房時，陳沖才勉力看清房中布置。沒有其他裝飾，只有一張桌案，其上擺滿了靈位，其中不乏陳沖熟識的人名︰張角、張寶、波才、趙弘、韓忠他們都是黃巾聞名的領袖，不少人都曾在巨鹿與陳沖相識，但如今他們都已經魂歸黃天，名字刻在木頭上，如同一座小山般聳立在陳沖面前。
氣息變得有些冰冷，這讓陳沖閉上眼，試圖回憶那日前他們的音容笑貌，想象他們的喜怒哀樂，試圖做到自己所說的︰哀人之所哀，急人之所急。但他隨即又打消了這略有溫度的想法，他默默對自己說道︰你真的了解他們嗎？不要自以為是。
他忽而覺得自己一定要留下些什麼在這里，于是他對著這滿目的靈位一拜，拿過沾著自己血的刀刃，淡然揮下。
只听一聲微弱的觸地聲，他已切下了自己的左手小指，他捂著流血的傷口，又掙扎著用鮮血在牆面上畫下幾筆，郭大識字不多，卻也認得出那是一個「生」字。
只听陳沖低聲道︰「死者已矣，但諸君還活在我心中，我無法讓諸位死而復生，但我還來得及彌補。
我一直記得，無限的遠方，無數的人們，都與我有關。我會竭盡全力讓他們過上富足、尊嚴的生活，就如同在諸位所在的黃天一般！
賭上我的劍與心，無論遭遇什麼，我都會堅持到底，渡過這充滿斗爭的一生。」
「如果有朝一日我違背誓言，當死無完尸，有如此指！」
于是塵埃落定，在三日後的夜晚，太白星依然在天空閃亮，陳沖按時歸來了。
只是天氣轉寒，河水開始封凍，西河太守去時策馬如風，歸來時卻是渾身癱倒，腰間，腿間，手上，帶著外傷內傷，靠四名白波軍士抬著才勉強回到離石。
陳沖一路上看著凍結蒼白的冰稜，不知回憶起了什麼，在河曲渡口以血賦詩道︰
嵯峨南山客，登高希聲阜。
白雲幾得飛？蒼鵠毋相顧。
（蒼山幾許完）