第八章 皇甫嵩之死(下)

當天晚上,皇甫嵩特意換上了一件黃色圓領的武服,腰纏錦帶,外面批了一件皮球。服侍他更衣的是蒼頭皇甫適。他是皇甫嵩擔任北地太守時,與戰亂後收養的孤兒,無名無姓,故而皇甫嵩給他親自取名,兩人感情深厚。皇甫適跪倒在地說︰「您將要去九幽之地,怎能沒有服侍和捧刀的人呢?請允許我隨您一起走吧。」

皇甫嵩嘆了口氣,勸他說︰「這又是何苦呢?我知道你忠心不二,但靈魂所系,是在人心之中,若你有心,就為我守靈三年吧,再有人因我而死,我泉下有知,也不會心安的。」

皇甫適沉默良久,心里想︰「守靈自有大人子嗣去做,何必多我一個呢?可大人落到現在境地,是有賊人陷害,若是能知曉陷害大人的是誰,我定要舍去一身性命,為大人復仇,那時若還僥幸不死,我便為大人守靈至死,也不為遲。」

不久,天色完全暗了下來,而淅淅瀝瀝的雨聲漸起,一場春雨不期而至,李儒等人進來的時候,只有皇甫嵩一人坐在書房之中,桌案上擺著紙筆,但信件只寫了一半,此時他手中卻拿著一桿長弓,正低頭自調弓弦,撫弓之時,臉色感慨萬千,顯然正在追憶往事,嘆息良久。

外面雨點打在樹葉上,唰唰作響。來的人立在廊下,都摘下斗笠,在門口月兌下被雨水打濕的皮靴。跟在李儒後面的有兩個人,一個是太師府主簿田景,一個是左將軍董旻。從身份上看,田景代表太師府個人,董旻則是太師掌控朝廷的代言人,而李儒,則是處理整個事情,平衡太師麾下內部矛盾的執行人。按理應該他來主持儀式,不過皇甫嵩沒有給他這個機會。

此時皇甫嵩放下弓矢,正打算繼續在燈下寫信,因其僅次于太師的身份,三人都站在門口等待招呼。皇甫嵩看見了,只是停筆抬手說︰「諸位稍待,待我寫完遺書吧。」言罷繼續行筆,他迅速落筆,頃刻完成,抬頭看三人望著自己,他微微一笑,從案下取出一枚金制的印章與一枚石制的印章,仔細端詳了一番,原來這金制的印章便是「車騎將軍印」,石制的印章乃是皇甫嵩本人的私印「臣嵩上書」。房中的眾人都被勾起不少兵戎歲月的回憶,皇甫嵩撫印在手,心中無限感慨,終于取出印泥,在信件一一按上印章。

皇甫嵩收好信件,對他們咳嗽一聲,李儒三人這才月兌了木屐,進來跪坐在對首,三人中,李儒和董旻都只掛了一把短刀,而田景卻帶了大刀,橫放在大腿上。

氣氛十分沉悶,倒是皇甫嵩表面上看仍如平常一般。董旻在長安時多受皇甫嵩照顧,此時看著皇甫嵩,不覺生出敬慕之情,但顧及自身身份,只能開口說︰「車騎有何話要對太師說嗎?」

皇甫嵩與董旻共事一年,知道董旻為人沉悶,能先問已是不易,便對他微微一笑,將桌案上的兩封信件拿出一封,對他說︰「這一封是轉交給天子的,都是老臣的肺腑之言,還望叔穎你轉交。」…

又將另一封轉交給田景說︰「我對太師想說的話,都在信里了,請君收好。」

「是。」田景答話後,立刻恭恭敬敬地立身接過。

他們本以為皇甫嵩還有些遺言要為自己申辯,都屏息等待。哪知皇甫嵩並無此意,也不想多說什麼了,他抽出腰間的短刀,在燈下仔細觀察寒光閃閃的刀刃,然後把刀放在案上,他將皮裘月兌去,露出白色的武服,在座的人才恍然發覺,原來皇甫嵩是這樣一個威嚴的美男子。

他拿起刀,三人注目著,心不覺提了起來。看他拿刀的手,平常穩重,沒有一絲抖動,都在心里暗暗佩服。但心中也都不由悲痛地想到,皇甫嵩今年才五十出頭,軍政嫻熟,頗得軍心,天下深為之懼,如果為太師出力,豈不比李傕郭汜等人強許多倍?

可惜,皇甫嵩一死,不僅損失人才,而且也不知會在朝堂上掀起多大的波瀾。李儒想到這,見他手中短刀閃爍冷光,心中感嘆世事無常,一代人杰頃刻間就將化作冰冷的尸體,更加無比難過。

皇甫嵩將刀尖反轉,提到胸口,停了一下。此時闔府上下,靜謐無聲,只听得順著屋檐滴滴答答不斷墜落的雨點聲。

他留下最後的遺言︰「令天下瓦解,四海不能一者,我之罪過也。」

言罷,雙手用力,用刀尖直刺入心,直沒刀柄。但沒有完全刺中心窩,氣息尚存。他用盡生平最後的氣力,將刀柄一絞,血水立刻流滿了衣襟,身子也軟了下去,側倒在席子上,口中涌出股股鮮血,雙腳仍在抽搐。

田景見狀,霍然起身,就要將他的頭砍下來。李儒眼疾,伸手攔住他,喝道︰「車騎國家重臣,非比常人,不可以造次!」

轉眼再看皇甫嵩,手腳仍微動了幾下,漸漸停了下來。

三人立刻朝皇甫嵩的尸體躬身一拜,然後急轉披衣出來,穿了皮靴戴上斗笠,走入冰冷雨夜中的庭院,皇甫堅壽站在庭院口,正仰頭看著天幕,雨水淋滿了他的臉,分不清他眼眶中有沒有淚水。

李儒上前,對他叮囑道︰「明日你上書朝廷,就說車騎淋雨偶感風寒,請假休沐,三月之後,太師自會派人厚葬車騎。切記,不要發喪!否則有滅門之禍!」皇甫堅壽只得點頭。

舉目府中房間,全都漆黑一片,府前大門敞開,如同鬼屋。可能都在默默為主人祈福禱告吧。也許,也是一種無聲的抗議吧。

走出府門,三人上了馬車,將皇甫嵩的遺信打開。

他寫給太師董卓的信件乃是一封自白書,聲稱自己「傾心社稷」,絕無任何譖越之心,此次董卓降罪,如同「燕王之迫樂毅,二世之殺蒙恬」,但他「念重用起復之恩德,懷清賊掃逆之壯志」,不敢違抗,但心中實有「難傾之苦」,希望太師不要再責問自己全家,並努力進取,掃除中原,事後休養生息,還政天子,如此,「名可垂于竹帛也。」…

他寫給天子的信件則是一篇政論,說如今天下大亂,原因看似是因為常侍亂政,實則是中央虛弱,地方權大的緣故,郡朝只知府君而不知天子,只知鄉黨而不知朝廷,若天子想要重振權柄,當分割臣職,廣做教化,若大漢能得以復興,皇甫嵩在九泉之下也不甚欣慰。

其言懇切,三人都為之沉默,而後董旻拿著信與兩人告辭,先行回宮,李儒與田景則是直接乘車至郿塢中。

抵達郿塢時,已是次日清晨,李儒等田景去通報太師時,自己在側房內假寐了一會,等可以再見太師時,雨水已經停了。

董卓仍躺在榻上,拿著皇甫嵩的遺信看了一會,又問李儒田景兩人道︰「他臨死前沒再說些別的?」

李儒說︰「車騎死前頗為懊悔,說如今天下大亂,乃是他的過錯。」

董卓明白皇甫嵩的意思,將信件放下,慢慢說︰「他是後悔為我啟用啊。」若是常人這般對他說,董卓定然勃然大怒,可如今如此輕松地除去皇甫嵩,反而讓他內心生出幾分愧疚來,他只能自我寬慰道︰「皇甫嵩得人心太重,無論是否參與謀逆,都非除不可。」

皇甫嵩的事情告一段落,他再想追查刺殺一事,轉問李儒道︰「文優,要找出刺殺我的主使,你如今可有什麼法子?」

李儒答說︰「原本沒有,但車騎這一死,倒有一個法子了。」

董卓奇道︰「什麼法子?」

李儒想了想說︰「如今看來,宗廟大火案、民間傳謠案、與太師刺殺案當是受一人指使,而車騎即使不是其中幕後主使,也當是極其重要的一環,我們正可以借車騎之死一事,行「釣情」之計,正可明了幕後之敵。」

董卓問︰「什麼是釣情?」

李儒解釋說︰「撥草而蛇動,敲山而虎奔,以人、物為餌,釣幕後之實情。昔日齊王欲立王後,令大臣議之。孟嘗君欲中王之意,獻十珥于齊王,唯有一只富麗華美,異于其它。第二天孟嘗君偷問內侍美珥之所在,遂得知齊王所寵為何人。然後勸立為後,齊王大悅,遂重孟嘗君。此即為‘釣情’也。」

田景拊掌嘆道︰「妙哉,只是如何得以釣情?」

李儒道︰「我已派人盯住車騎府門與荀攸府門,並且嚴令不得透露車騎死訊,看都有哪些人上前打听消息,並且追查是哪些人傳播車騎死訊,再篩選與荀公達交好之人,答案自然得出。」

「好!文優不愧是我的智囊啊!」董卓聞言大喜,立馬坐起,以至于牽動了傷口,臉上一陣青紅,好一陣才緩過勁來,但他仍飽含恨意地笑道︰「以皇甫嵩之死為餌,我倒要看看長安這潭深水里,有幾條魚兒想咬鉤!」

次日解嚴,司徒王允在尚書台視事時,翻到一封奏疏,他看署名是「臣皇甫堅壽表。」,緩緩將其打開閱覽,雙眉不由露出一抹喜色。

他叫來議郎何,與他密語片刻,隨後就裝作無事發生,繼續審批其余書表……

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