很快到了十二月，諸事都進展地頗為順利。
馬日磾與趙岐趙溫已先後持節出使關東，呂布也領舊部與北軍前往武功一帶，邊整軍邊招募新兵，為攻略涼州做準備，魏延則出函谷，回報關羽朝中決議。
而至于其余的賑災安民諸事，在這三月里, 都已經處理妥當了。渭水南北，多是重建新築的房屋，積雪皚皚，遮不住原野山谷的人煙。即使是萬籟俱靜的深冬，人們現在也跺著腳，隨著朝廷官員在田野里來回奔走著，並不覺得有絲毫疲乏之色。
這是朝廷的新政，下令至各縣鄉亭，以男子四十畝、女子三十畝的份額為百姓分配田畝，田畝不得買賣，百姓授田之後，當先十稅四繳稅五年，年滿之後，田稅降至十稅二，百姓聞之都感嘆說，這是百年難得的仁政啊。一時間，三輔田野里盡是殷勤奔走的百姓, 比往年的年市都還要熱鬧幾分。
見民眾逐漸安定，三輔乃至三河的商人們也就陸陸續續趕來長安，在城北的舊市里開展新集, 不過關中大亂近一年，還留有積蓄能夠買賣的人已然不多，這讓商人們頗有些失望。好在有司隸府的長史徐庶出面，派均輸官與商人商議，承諾三輔三河之內不收關稅，商人便將貨物以略低于市價的價格賣予官府，一來一去，雙方獲利皆高于往年，消息傳出後，前來長安的商人不減反增，也逐漸有關東的大族遷來關中定居。
陳沖的岳父蔡邕看到這幅興旺景象，非常欣慰，他感慨說︰「當年召伯治政，人民懷念，故作《甘棠》以表緬懷，今日之景，又是召伯治政復現了。」長安的百姓听說了，都說甘棠這個名字好，于是漸漸地，他們將陳沖入主長安稱之為甘棠執政。
到初七這一天, 雪停下來了，城門校尉魏杰派人通報陳沖，說今年三輔舉薦的孝廉到了，問他怎麼安排。陳沖想了想，回說直接帶到府里來，他親自見一見，今夜就安排在司隸府上歇息。
等使者回信去的時候，陳沖就放下手中的公務，把身上的羊絨袍子換成一套朝服，又把作為弟子的傅干、王象叫過來，一齊在書房里收拾一番，放下火盆和茶壺，干脆煮起雪水來。
茶壺嗚嗚做響三次時，載人的牛車趕到了府門口，三輔舉薦的孝廉也就到了。這次舉薦源自于十月的朝廷詔令，是陳沖以國家大亂後朝中匱乏人才為由，要求天下郡國皆舉薦孝廉入朝，關東對此還沒有回應，只有三輔按時舉薦，一郡舉薦兩人，此次前來的一共有六人。
陳沖出門迎看打量，發現這六人都是年輕人，大的不過二十五六，小的才元服二三載，但身上滿是自信與朝氣。陳沖心中很高興，于是問他們名字與鄉祉，得知這六人分別是︰扶風法正、扶風孟達、京兆楊修、京兆韋康、馮翊李義、馮翊郭凱。
其中五人皆出身當地高族，法正是名士法真之孫，孟達是常侍余黨孟佗之子，楊修是光祿大夫楊彪之子，韋康是長安令韋端之子，郭凱雖族聲不足，卻也是雲陽大族，故而都得到三郡郡守照顧。只有李義一人是小吏出身，因其器性重厚，辦事得力，故而受其上司器重，這才推舉為孝廉。
陳沖得聞後，臉上不動聲色，心里卻不禁對李義親近了幾分。
這時候，他領眾人進入書房，都坐下後，又為每人倒上一杯茶水。孟達本以為這是熱酒，端在手中便豪飲一口，這才發現茶水滾燙，又是滿口的苦味，差點沒吐出來，舌頭在口里轉了好半天，這才把茶水咽了下去，但茶盞里還是灑了一些。
陳沖見狀，給孟達遞上一條布巾，笑道︰「這茶水稍苦，是我用來靜氣凝神的，冬日里多少有些作用。」
孟達頗為汗顏，手拿布巾不斷擦著桌子，一時也不知道說些什麼，還是好友法正給他回護說︰「子敬居邊地日久，多生豪氣，故而膾食不善精細，舉止不善詳謹，還望明公莫怪。」
陳沖心中自然沒有偏見，他只是對法正的快言趕到驚奇，轉而問他道︰「孝直與子敬乃是同鄉，也是渾身豪氣嗎？」
法正一怔，立馬答說︰「在下所願，乃是效終軍之舊事，輔遇明主，畫謀奇策，請長纓，持長劍，以縛天下之賊臣，清六合之叛逆，而成淮陰之奇功，留青史之美名。」
「好志氣！」陳沖笑著點點頭，又問其余四人說︰「你們的志氣是什麼？」
楊修低首行禮，而後說︰「家祖父皆乃國家棟梁，天下名望，修所願不高，唯期言行無咎，不墜家聲而已。」
韋康想了一會，說道︰「若能為一州刺史，造福一州，庇佑百姓無恙，再留下些許薄名，我就心滿意足了。」
郭凱則說︰「願學如季長公，上能諫諷拾遺，匡補主上過失，下能寓教于學，傳名教于後世。」
李義听了半刻，才發現輪到他了，但他卻漲紅了臉，顯得非常慚愧的樣子，好久才說道︰「稟明公，在下為吏數載，繁于常務，如燕雀而已。只知眼前之微末，不知九天之高志。況且在下才能有限，平日多有疏漏，僥幸為長官青睞，才得舉孝廉。今日能為國家做事，已是恐慌，又哪里敢言談志向？只求凡是盡心竭力，無愧于己便是了。」說罷，他低頭不敢看人。
陳沖見狀，拍了拍他的肩膀，寬慰道︰「若能無愧于己，倒也是大志向了。便是如周公、張良，恐怕也不敢說無愧于己。」
正要回到席上時，孟達見自己沒來得及說話，心中非常著急， 得站起來，對陳沖行禮說︰「在下的志向，便是要效仿耿弇、吳漢，為王前驅，助國一統！」說罷，便一動不動，等著陳沖的評價。
陳沖一愣，隨即又笑了起來，將孟達扶回座位，說道︰「好志氣！今日我記得你了！過幾日大將軍來京，我就將你安排到他府上，只要你有真才實學，他一定會重用你的。」
孟達大喜過望，一時間又有些不知說何是好了。
說完志向，陳沖又轉而考察他們所長。
先談經學。六人各有所長，但以法正與楊修最為優異。
法正因家學淵源，修《谷梁傳》、《魯詩》、《歐陽尚書》，又修《老子》《莊子》，但他本人卻獨愛《公羊傳》，崇尚眥睚必報，復九世之仇。
楊修出身弘農楊氏，世代精研《歐陽尚書》，又博通五經諸學，家學深厚，其中被供奉在雒陽太學的《熹平石經》便出自其祖楊賜與蔡邕之手，到了楊修這一代，幾乎可以說是無所不通，便是陳沖的一些述評，楊修也倒背如流，而他年方十八，是諸人中年紀最小的。
而後談文學。
文學一道，優劣便明顯起來。
法正、孟達、李義三人雖字理清晰，但到底言辭寡淡；韋康稍好，但也好得有余，只是其書法實在賞心悅目，楷書草書相錯，如同飛刀入目，刻字有神，以至于陳沖忍不住多看了兩遍，心中暗自稱絕。
而郭凱、楊修的文章堪稱上乘，單論文風，郭凱清涼，楊修艷腴，可謂伯仲之間，但楊修下筆如江河，不絕如思縷，兩刻間洋洋灑灑寫了近千字，比郭凱多出一倍，最後自然是以楊修為最佳。
最後談到政事時局，陳沖沉吟少許，說明了自己對此次征伐關東的謀劃，轉而問六人對此次東征的看法。
這次是楊修先說，他言志時雖口中謙虛，但實際上已出盡了風頭，隱隱有六人之首的趨勢，他說︰「明公布置自然妥當，但大略卻有些不對。」
陳沖「哦」了一聲，自斟上一杯茶水，說道︰「請德祖言之。」
楊修也不推辭，直接說道︰「自三代以來，周滅商紂，秦滅六國，高祖定鼎，多以關中之兵將，結巴蜀之物力，奪山河表里，而成帝王之基。今明公已有關中、晉地，何不揮師南下？破南鄭而收三巴，成強秦之勢，則關東之敵何足道哉！」
說罷，他看向陳沖，陳沖沉默少許，轉而問其余人說︰「你們有何看法？」
法正說︰「既有秦嶺橫絕，又有劍閣天險，德祖言之雖易，卻不想巴蜀豈可易得？」
楊修說︰「故而當時日必爭，以劉焉立足不穩，發兵早破，遲疑則失其機也。」
李義則說︰「奈關東忠臣如何？」
楊修說︰「值此國難，正當忠臣為國盡力，何出此腐儒之言？」
韋康說︰「奈關東百姓如何？」
楊修說︰「人力有時而窮，當先圖偉業，再盡人事。」
說到這里，屋中一時有些僵持不下，陳沖擊掌，示意眾人都安靜不語，而後慢慢說︰「楊德祖口若懸河，法孝直語出如風，李孝懿厚達淳樸，韋元將冰操德雪，郭文休筆下錦簇，孟子敬志懷映燦。今諸賢會于一堂，幾可見未來之中國，我頗感幸甚。」
而後以午膳為由暫停討論，陳沖開展宴席，為諸人撤茶倒酒，舉座歡然。