陳沖推門入堂，先聞見一股油香，而後見一盞鷹魚青銅燈立在門前，一盞宮女捧杯燈在堂中，兩燈燈火交錯，照見左案邊一個煢煢獨坐的人影。
光暗變化，令陳沖稍有恍惚，案邊那人卻反應過來，他背著燭光打量陳沖，很快又站了出來，趨步走到鷹魚燈前，露出自己清瘦的相貌，正是董昭。董昭對陳沖緩緩行禮說︰「見過明公。」
陳沖自然也識得董昭。上旬，姚貢已與他說過安排董昭入府事宜，陳沖也因此與董昭見過一面。那時陳沖對董昭沒有過問太多，一是為信任姚貢，二是諸事繁忙，也沒有精力糾結此處。
此時左右無人，陳沖才得閑好好審視這名新僚佐︰董昭此時身穿士服長袍，頭裹綸巾，腳下僅著布襪而已，並非尋常官員打扮。加之董昭面容削瘦，身形高闊，本來頗為肅穆，但他眼神破天荒有幾分稚氣，因此頗顯有幾分道家神采。
陳沖將他扶起後，緩緩問他︰「如今還未到卯時，公仁怎麼來得這般早？還是昨夜就待在府里？莫非有許多公務？」
董昭直視陳沖，微笑回應說︰「昭新入府中，哪有這麼多忙事？只是自學些事務罷了。」他確實整夜待在司隸府中，不過這是由于初來乍到，姚貢也就令他幫忙核算春耕耗資，其余時間就在官署里翻閱以往案牘，借之熟稔府務，不料昨夜竟待了一整夜。
陳沖隨他步入堂中，見他桌案上堆滿案牘，隨手抽出幾冊翻閱，竟有去年換幣的賬冊，調糧的賬冊。陳沖便問董昭從中有何可得。董昭沉吟少許，便談及陳沖新政之用，說及新政前後歲入與物用，以論述國家財政數年轉變以及未來規劃，竟大多都符合陳沖心意。
但最令陳沖印象深刻的，不是董昭談吐不凡，思慮周密，而是他侃侃而談時談及帳冊記錄，竟毫不翻閱，可見賬冊數目他已爛熟于心，可見是下了很大一番功夫。如今的司隸府內，能有如此智慧的，恐怕也只有楊修一人，但畢竟年輕稚女敕，為人處事遠不如董昭。
陳沖在心底對董昭大加贊嘆，心中不禁考慮是否要把他調出治中屬，作為自己副手。但又考慮到董昭資歷不足難以服眾，不由有幾分為難。但他心思轉念間，忽而想到董昭出身冀州州府，便問董昭道︰「公仁如何看烏桓之事？」
董昭問道︰「還請明公細談。」
陳沖便將最近幽州的形勢變化，與自己思量的對策合盤托出，詢問董昭的意見。董昭低首斟酌，緩緩搖首說︰「明公派人安撫啊，那用處恐怕不大。」
「怎麼說？」
董昭答道︰「間隙已成，已不是安撫能夠解決的了。」
他接著與陳沖詳細闡釋︰蹋頓其人反復無常，先隨朝廷抵抗鮮卑，王師敗績，便又擁護逆賊張純，與公孫瓚攻伐數年。等民生凋敝，國力不支，他又不顧舊情，殺張純反正。至今再次舉反旗，叛降多達三次，朝廷威信已然喪盡了。且這次反叛，是公孫瓚有錯在先。若朝廷派人安撫，蹋頓勢必提出去職公孫瓚，若去職，朝中能以何人鎮幽州？若不能去職，即使蹋頓一時安撫，但也不過是休戰數月，秋冬再戰罷了。
這一席分析可謂切中要害，與陳沖憂慮無二。陳沖當即問說︰「那以公仁之見，可有其它計策？」
董昭將身體微微後傾，稍稍手捻胡須，便說道︰「嘖，既然安撫不成，明公不如當機立斷，使出霹靂手段，重立天威！」
「重立天威？」
「蠻夷自古就畏威而不懷德，明公可以明面上依舊派人安撫蹋頓，私底下選幾個勇武義士，藏身于使節之中。等到至蹋頓王庭，可讓這幾個義士選定時機，暴起發難，將蹋頓斬級于汗帳之內。蹋頓一死，使節便可以因勢利導，將烏桓化大為小，扶持一部，滅其頑愚。其叛亂也就速平了。」
陳沖瞑目片刻，評價道︰「太險。」
董昭目中露出訝異之色，顯然未想到陳沖會如此評價，不禁解釋說︰「此計看似弄險，但明公在外廣有仁名，派人刺殺，蹋頓必不懷疑，實際上是上上之策啊！」
陳沖沒有接話，如今他身在朝中，沒有輔政遺詔，卻實為宰相，又推行改革，至今還沒有引起大亂，靠的就是自身的信義。雖然旁人會詬病他愛惜羽毛，但也會因他有賢良方正的聲名，不願妄自生事。董昭此計固然能夠平亂，但卻容易引起朝中各方猜忌，利在一時，弊端卻在長久。但這卻不是陳沖能對董昭明言的。
不過董昭提出此計，倒讓陳沖想起他在魏郡的傳聞。三年前公孫瓚擁立韓馥之子韓純南下，魏郡中多有試圖響應者。據說這位董公仁自畫書信，假稱收獲密報，以叛敵罪名在郡中大肆收捕，不審即殺，前後屠滅十六族，令全郡惶恐，而後他又稱只抓首惡，余者不究，以此一一安撫，終將魏郡平定。所用計策，與今日建策一般無二。言行乃心表，其心性可見並非純良。
一念及此，陳沖又詢問董昭其家人近況，在河北有何好友知交。董昭答說，家人一直安排在兗州，由其弟董訪照顧，而自己雖在河北身居多年，但並無多少知交。
這言語讓陳沖頓生反感，董昭出身濟陰豪族，將家人安排在此倒沒什麼問題。但他自舉孝廉以來，任職河北也有數載，身邊名士豪杰無數，便無知己，也總當有幾個好友才是。
如今董昭口中說無，無非只有兩種可能，一是他身在州府，確實從不交友，二是他為圖以後前程，恐懼河北舊事成為負擔，故而不敢坦誠。無論出自何意，都足以見其涼薄。談話至此，陳沖已然打消了拔擢董昭的想法。
交談也由此接近尾聲，正當陳沖打算結束話語離去時，董昭忽然說道︰「我心中有一疑問已久，今日得遇明公，不吐不快，可否請明公為我解惑？」
陳沖見他突發疑問，一時間也有些意外，畢竟看他模樣，並不似會打擾主君的人物。不過此時左右無人旁听，他也好奇董昭會提出何問，便將這場本該結束的談話又延續了片刻，回說道︰「公仁有何問？」
談及心中要事，董昭也不禁有幾分緊張，他輕聲地吸了幾口氣，緩緩問︰「明公輔佐天子，當知曉朝中之事，最難莫過于封賞。少之則失人心，濫之則則易生亂。如今大將軍數次東征，收復數州，斬級已達十余萬，至今尚未封賞。然既立功勞，便不能不賞，否則難免受後人指責，想必明公也不會如此行事，只是我卻不知，大將軍已然位極人臣，明公如何封賞，才能令人心服呢？」
話音落罷，兩人對視無言，屋中唯有燭火靜靜燃燒的 啪聲。陳沖不用看董昭的反應，也知道如今自己面色極為難看。他未曾想過，如此敏感的問題，第一個提及的，竟會是一個初入司隸府的東人。
畢竟此事不止涉及到自己，更涉及到天子、玄德、晉陽霸府、乃至朝野未來十年乃至二十年的政局走向。故而無論朝野上下，都對此事避而不談，打算待天下平復後，再從長計議。
陳沖自己也是這個態度，故而他沉默片刻，注視著董昭，將心緒緩緩平復，繼而不動聲色地問道︰「公仁為何會有此想？封賞本是天子的事情，這本就不是臣子應該過問的。」
他的態度已然表明了，不料董昭卻不放棄，仍舊上前低聲道︰「可明公非乃尋常臣子，大將軍更是帝室宗親，事關百年社稷，絕不是一句不能過問便能解決的。」
董昭語氣稍頓，又繼續道︰「若說不能過問，天子已然元服，明公為何仍舊一人獨攬三職，不向天子歸政呢？」
他不顧陳沖冷眼相看，做誠懇狀，字句說道︰「我觀明公用兵，動若雷擊，勢若火發。可見明公早就明白，做事首要便是從速，何況此事還是要害之要害，封賞若不早定，名分便不能定，天下人則望之生疑，亂事自然就接踵而至啊！」
這一番話卻是全無錯處，而且正中大多數人所想，但這卻非陳沖的想法。他重新審視董昭，第一次正式回應他的疑問︰「公仁想得不無道理，但如今國家大病未彌，事事自私，反而會錯瘡暴疾。當務之急，還是穩住朝局，令天子與我、與大將軍相知相攜，便不會生亂。故而封賞只是小事。」
董昭搖首說︰「這非是常理。」
陳沖微微一笑，起身道︰「治理國家，本就是非常之事。規劃社稷，自然也是非常之人，行非常之理。當年商鞅立木，秦人也心中生疑，但只需言而有信，便能變法改制，易弱為強，與我今日之事無異。」
說罷，他推門而出，只留董昭一人在屋內。
天已大亮了，屋中的燈火顯得有些多余，董昭起身將兩燈吹滅，而後坐回席位上遙望晨光。片刻的沉思後，董昭看著桌案上的賬冊，頗為無奈地搖首自笑，又自言自語道︰「陳庭堅才華是有的，但這般不懂人心，恐怕是不能成事了。」
「此方不成，那就只能試探那兩人的態度了。」