歐陽章是真心所求，不希望景元帝再犯這等愚蠢的大錯。
應閣老看出來了，很適時的勸道︰「陛下，歐陽大人說的是，這進了貢院的考生確實不能殺……不如先把這些抱怨的考生抓起來關著，等放榜那天，讓他們游街示眾，再斷他們右手，以此告誡所有文人，貪生怕死的下場。」
不得不說，應閣老不愧是當權幾十年的人，很會揣摩景元帝的心思，算是說到景元帝心坎里去了。
可歐陽章不同意︰「陛下，游街示眾可以，萬萬不可斷手……手是文人命脈，若是斷了，與斬首無異，那些被斷手的舉人絕不會苟活，可能會當場踫死，那事情就會鬧大，其余文人就會覺得陛下……」
殘暴無度！
不過為了景元帝的面子，歐陽章沒把這四個字說出來，而是委婉的道︰「陛下，仁政才是大道。」
砰！
景元帝大怒，差點把桌案給拍裂，質問歐陽章︰「你是在罵朕殘暴！朕對他們還不夠好嗎？只是要他們不要怕死，沒有把他們送去戰場打仗！他們身為有功名的人，吃著大楚的俸祿，在大楚危難之際，理應上陣殺敵！」
景元帝少年時期就上過戰場打仗，因此做事有幾分武人行徑，可他太急了，急于求成，一次次用強硬手段迫人，讓自己陷入此番境地。
可歐陽章就是不起身，堅持不讓景元帝斷舉人右手。
應閣老勸道︰「陛下，先讓歐陽大人起來吧，至于要不要斷他們的手，等游行示眾之時再決定。」
景元帝有了這個台階，也就順勢下了，冷哼一聲，對歐陽章道︰「起來吧。」
「臣，叩謝陛下隆恩。」歐陽章見事情有轉圜余地後，這才起來。
景元帝一抬手，一隊軍士立刻沖去考棚，把先前叫喊的舉人摁住，堵了嘴巴，捆了帶走。
景元帝為了鍛煉舉人們，今科的三場會試，一共九天，全都要待在貢院考棚里，不管再苦再冷，病得再嚴重都好，也不能出去。
除非你病得暈死過去，無法再考了，才會把你拖走。
且每天只發一頓飯、一次水、一次炭火，考生們拿到食物、水、炭火後，自己分配，要是一餐就吃完了，你一整天就得餓著肚子。
因此這九天，貢院里宛如戰場，光是身體這一塊，就刷下不少考生。
尤其是世家豪族與高官勛貴子弟，那些太過養尊處優的，是頂不住這等苦寒，紛紛暈倒，會試是白考了。
九天後，貢院大門打開之時，很多考生是被抬著出來的，整個貢院附近是哭聲一片，相當淒慘。
顧錦安、顧德興、戚康明這幾年一直有練拳腳，還被吳老大夫用藥膳養著，因此身體還扛得住。
徐老爺子是精明人，見顧家子弟都在練武，也讓徐昭明練了，而曲少爺當年考院試的時候吃了生病的虧，這兩年也一直在學拳腳，他們兩人也扛了下來，沒病倒。
至于姚有錢，他打小就干苦力活，身體結實，除了餓以外，一點事兒沒有。
可梁江、晏小五卻是被他們給抬出來的。
「大少爺！」澤子跟馮連很快就看見顧錦安，朝著這邊趕來。
見晏小五暈倒後，澤子趕忙朝後頭的晏家人喊著︰「晏二爺，您家五公子暈倒了，快帶大夫過來！」
晏二爺是晏小五的堂叔，親自來接他，听到這話，趕忙帶人沖過來︰「小五，小五怎麼樣了？大夫，快救小五！」
「起燒了，不過撐到交卷後才暈倒的，會試應該沒問題，晏二爺不用擔心。」顧錦安說著，把晏小五交給他後，讓花千山抬著梁江上馬車，去救梁江。
竇少東家早就帶著大夫等著他們，見狀立馬讓竇家大夫去救人，一通折騰，又給梁江喂下退熱的方便藥後，梁江的高熱總算退了。
「竇兄，快去找奚教諭他們，江淮的考生們一定有很多暈倒的。」顧錦安說著，帶著澤子跟馮連去找江淮的考生們。
歐陽福、苗總旗他們已經接到江淮的考生們，正把暈倒的抬到竇家佔好的位置去，當場給他們救治。
竇家人也沒閑著，去扶那些還沒暈倒卻快走不動道的考生，給他們喂熱鹽水︰「喝點水，緩緩。」
江盛帶著許德賢來接顧錦安他們，見狀也來幫忙，忙活一通後，才算把江淮的考生們救回來。
奚教諭都哭了︰「都活著，多虧了竇少東家、晏家跟安哥兒，多謝你們了。」
就在剛剛，有幾個考生出了貢院後，沒有撐住，就這麼死了，那些死了考生的教諭們是痛哭不已，有一個差點要去撞牆，得虧被人即使拉住。
而瞧這暈倒的人數，估模著這幾天還會有考生因病去世。
晏管家過來提醒他們道︰「諸位舉人老爺，貢院這里亂糟糟的，不宜久待，二爺說了，讓我帶人給你們開路，護送你們趕緊回客棧去，要是遲了，有個踩踏或驚馬的，怕是會出事兒。」
而晏二爺已經護著晏小五先走了。
奚教諭忙道︰「誒誒誒，這就回，這就回，有勞了。」
晏管家立刻帶著晏家的一隊護院開路，竇少東家的人殿後，護送著江淮的考生們離開。
歐陽福等人則是護著顧錦安他們。
江盛帶著許德賢跟著，折騰半個時辰，才算出了貢院大街，把馬匹牽來套上，駕著馬車往東來客棧去。
今天實在是太亂了，江盛沒怎麼跟顧錦安說話，只提醒他一句︰「閉門謝客吧，放榜的時候也莫要去，免得被人抓走去做了冤大頭女婿……如今可是有不少人盯著你，莫要考上好功名卻丟了自個。」
顧錦安听罷，給江盛行了一禮，道︰「多謝前輩提醒，晚輩記住了，定會護好自己。」
江盛點點頭，招呼許德賢走了。
許德賢很崇拜顧錦安，臨走前求道︰「顧大哥，等所有事情落定後，我去找你請教功課，可行？」
顧錦安笑道︰「自然是可以的。」
許德賢听罷，開心的笑了，朝顧錦安作了一揖，道過謝後，跟著江盛回去了。
許德賢也不小了，而他一直被江盛帶著教導，學問不錯，要是考，定能考上舉人，可江盛不讓他考，說是再等三年看看。
多的話也沒說，只讓許德賢暫緩科舉之事兒。
許家人信他，也就不讓許德賢考了。
(本章完)