來宣讀縣衙文書的書吏因著徭役的事兒，在各個村子里轉悠了不短的時間，領教過村里悍婦們的罵人功夫，听到陳氏的話，連眼皮都沒眨一下，還安撫著說道︰「這位大嬸不要激動……」
「呸！你什麼眼神？我這麼年輕能當你嬸子？叫大姐！」陳氏梗著脖子怒道。
顧大貴嚇得不輕，趕忙拽著她，對書吏說︰「大人勿怪，鄉下婆娘不知禮，您繼續說。」
這位書吏是許縣令清理衙門後，在田福縣重新招的，前幾個月還在家里讀著聖賢書，並沒有染上酷吏的習氣，又因著剛進衙門的時候被許縣令訓斥過，說不能欺民、搜刮百姓家財，否則重判的，心里還害怕著，不敢對陳氏咋樣，只說一句︰「無妨。」
隨著書吏來的還有兩名衙役，其中一名是小楊衙役，乃是楊班頭的佷子，來過大豐村幾次，是認得陳氏的，忙勸道︰「大貴嬸，陳書吏只是奉命辦事，加收糧稅是朝廷說的，您不要罵陳書吏。」
巧了，竟然跟陳氏同姓。
陳氏剛才是一怒之下才敢罵人，她其實比誰都怕衙門的人，聞言不再說話，只听著陳書吏說︰「西北干旱，咱們江淮受災不重，還有糧食吃，這加收糧稅，也是為的運去給西北的百姓、將士們吃。」
所以，你們要善良點啊，把稅糧準備準備，趕緊交吧。
又道︰「可以用現銀抵糧稅，限期十天，逾期不交的人家要罰銀、入獄。」
陳書吏說完後，把文書留給何村長，道︰「如今就可以開始準備著了，兩天後我會再來，開始收糧稅。」
「誒誒，陳書吏走好。」何村長拿著文書，由何金生扶著，把陳書吏送出村子。
等陳書吏走後，村里人開始罵娘了，可再怎麼罵，糧稅也是要交的。
顧錦里家收了三萬近的稻子，就得交九千斤的糧稅，一下去就去了三成，把顧大山心疼得不行，兩夫妻是紅著眼眶準備糧稅。
顧錦里看他們這麼舍不得糧食，干脆道︰「咱家用銀子頂吧，我算過了，交錢比較劃算。」
秋收前她剛拿了一千七百兩的貨錢。
顧大山跟崔氏听罷，立刻同意了︰「成，既然交銀子比較劃算，那咱家就交錢。」
不過家里沒用顧錦里的私房錢，香料作坊、鹵味鋪子、豆腐作坊都是賺錢了的，家里有分紅，顧大山拿了銀票去把家里所有的糧稅都交了，水田加上其他農作物的糧稅足足要了兩百一十兩銀子。
其他幾家人也都是交的銀子，他們是逃荒來的，心里對糧食很是看重，生怕家里沒糧可吃，因此寧願交銀子。
交完糧稅後，吳老大夫又把她叫去懸壺坊，給了她一張契約︰「源字藥行加了六萬瓶牙粉的貨，年前要交貨，制藥作坊要是做得出來，你就簽了吧。」
牙粉當真是好賣得很，兩萬瓶牙粉一運到臨河府跟金陵府，沒到半個月就賣光了，如今兩府的源字藥行分鋪里已經沒了牙粉，急著拿貨。
顧錦里算了算存貨，點頭道︰「年前能做得出來。」
她接過兩張契約，細細地看過一遍後，拿筆寫下她的名字，再按下手印，自己留了其中一張契約，剩下一張給了吳老大夫。
吳老大夫給了她一千兩百兩的銀票作為定金，跟著陪同她來的陶嬤嬤說了幾句話後，就讓她們回去了。
顧錦里順道去了夏家，自己沒有進去，只是讓陶嬤嬤把崔氏給程哥兒準備的棉斗篷給送進去。
如今已經十一月，天氣一天冷過一天，早上程哥兒上學的時候只穿著一件棉衣，崔氏怕他凍著，就讓顧錦里給他拿來一件棉斗篷。
夏夫人知道她來了，很是高興，又怕顧錦里見了她生氣，沒敢把顧錦里請進家里來，卻是派了先前的嬤嬤給她送了個暖手爐。
顧錦里沒要︰「嬤嬤拿回去吧，如今還不是最冷的時候，用不著這個。」
嬤嬤道︰「怎麼沒到最冷的時候，早上起來的時候，廚房院子里的水都快結冰了，你拿著吧。」
不然她家夫人又要掉眼淚。
「二姐！」程哥兒跟著陶嬤嬤出了夏家，背著個小書袋，向著顧錦里跑來，不遠處還跟著夏先生。
顧錦里驚訝，問道︰「你這麼早就下學了？」
「嗯吶，先生說今天太冷了，讓我早點回家，免得凍病了。」能早點回家，程哥兒可高興了。
夏先生笑道︰「程哥兒今天穿的衣服少，小孩子家體弱，不能凍著。」
他找了個大夫跟程哥兒把過脈，這孩子因著小時候吃得不好，又逃過荒，身體比其他孩子弱。不過程哥兒再練拳腳，而且也在吃著什麼藥膳，身體好了很多，只是他們還是很緊張，生怕他病了。
顧錦里笑著對夏先生點點頭，牽著程哥兒的手，道︰「那我們回家去了。」
「嗯！」程哥兒應著，沖夏先生揮揮小手︰「先生辛苦了，程哥兒明天再來，您回去吧，不要凍著。」
夏先生感動了，胡觀主說的沒錯，只要跟程哥兒養出感情來，不怕顧家不樂意把程哥兒過繼給魯家做嗣子。
顧錦里是坐著騾車來的，駕車的是闞六，等他們姐弟跟陶嬤嬤上車後，駕車去了尚家村，等了兩刻鐘，到了安哥兒下學的時辰，就進去去接安哥兒，拉著他們三人回家去。
家里，三女乃女乃、崔氏、顧錦繡正在趕制冬衣，顧大山跟三爺爺則是把農具又拿了出來，問顧錦里︰「小魚，用禾刀割明蚜草就可以了？」
他們家種的明蚜草可以收了，再不收就要被凍死了。
顧錦里點頭︰「嗯，用禾刀就行，趁著今天時辰還早，我們去割吧。」
「好，可得趕緊著，要不那白頭霜落下來，什麼長葉子的作物都得要死。」三爺爺跟顧大山拿著禾刀去了家門，把自家院子荒地前的明蚜草給割了。
顧錦安也擼起袖子去割草，順帶還把程哥兒帶上︰「你也去，咱家是窮人，你可不是什麼少爺。」
程哥兒年紀小，家里人都寵著他，可顧錦安不想讓程哥兒被寵出嬌氣的毛病。
程哥兒只能乖乖的去割草。