「胡府」的燈籠高高掛起,就算是通了暗號。
那個領路人交給車夫一封請柬,綠紙紅字,質地上乘,堅實的紙上還有一個特別的印花。
沈鳳舒借著燭光細看,隱隱看得出來是個飛燕展翅的圖案,勾畫精致。
如此講究,背後的組織者,還真是「有心」了。
他們明目張膽的辦事,不怕官府巡查問責,想必一定是暗中疏通過關系,官商勾結,堂而皇之,還有這麼多講究,簡直荒謬!
一路彎彎繞繞,從繁華到冷清。
馬車走了好久,足有半個時辰,才慢慢停下。面前是一條連馬車都無法通過的小巷,只能下車步行。
兩個穿著黑衣長袍的小小少年手提燈籠,在此等候,一團孩子氣的稚女敕臉龐,居然帶著肅靜清冷的表情,他們走路也很輕,幾乎沒有聲音。
「貴客到,請……」
陰暗的小巷,只有兩盞引路的燈籠勉強照亮腳下的石板路,兩邊都是嚴絲合縫,灰色厚重的牆壁,越看越詭異。
小巷很窄,勉強容得下兩個人並肩同行,想走也走不快。
幾番折騰,又來到了一條蜿蜒的小河邊,河中央點著高高的燈台,台上有人,四處觀望。
河岸邊停靠著十幾只裝飾過的小船,船上也都掛著「胡府」的燈籠。
原來,這買賣不在城中的街上,而在水上。
周圍燭火盈盈,宛如星光。
沈鳳舒才踏上了船,就听劃船的船夫,低低開口︰「客人,這里的規矩就是只有買賣,不問來歷。買到想要的東西就好,千萬不要多問,否則,有來無回。」
今兒的客人不多,算上沈鳳舒,只有四五只小船,所有人都要以紗帽遮住面容,不露身份。
高處的光悠然落下,落在清冷的河間,縹緲如仙境。
所有人都很安靜,小心翼翼地不說話。
沈鳳舒沉得住氣,等著看他們怎麼招呼自己?
這麼大的排場,只為了做這麼一點點生意,還真是奇貨可居。
須臾,燈台上有人朗朗開口,聲音稚女敕︰「歡迎各位貴客來到胡府,今日將為客人們獻上三樣珍品,價高者可得,機不可失時不再來。」
價高者得?這麼說還要搶?
沈鳳舒微微蹙眉。
說話間,第一樣珍品已經送上來了,不,應該是被押了上來。
一個身體強壯膚色黝黑的強壯男子,身高足有七尺,甚至更高……
他長發邋遢卻眼神凶狠,渾身上下都被鐵鏈牢牢鎖住,尤其是雙手雙腳。
「客人們請看,昆侖奴……起價一千兩。」
沈鳳舒微微驚詫。
昆侖奴?
听說他們都從西洋跨海販賣過來的,身體強壯,性情野蠻……
很快,就有人出價了。
一千兩,果然只是小意思,最後的成交價是三千五百兩。
沈鳳舒沉住氣,繼續往下看。
第二樣珍品乃是一顆拳頭大小的夜明珠,熒綠明亮,熠熠生輝。
起價也是一千兩……
沈鳳舒默默觀察旁邊的客船,要價聲此起彼伏,不知都是從何而來的權貴?
終于,到了今天的最後一樣珍品。
壓軸的往往都是最好的。
百年一株的紅血蓮,以晶瑩剔透的水晶碗呈上來,碗中堆滿碎冰,寒氣裊裊,鮮紅如血的蓮花,美麗綻放。
直接就是兩千兩起價。
沈鳳舒心中不禁冷笑,這哪里是什麼黑市?分明就是個消金窟。
她今兒不是真的為了買東西而來,當然只是裝裝樣子,叫價三千兩之後,便被別人壓了一頭。
沈鳳舒故作懊惱地嘆了口氣,又听那船夫開口道︰「命里有時終須有,命里無時莫強求。」
她白走一趟,平平安安回到客棧,路上沒什麼異常。
客棧老板听說她空手而歸,長吁短嘆,遺憾道︰「姑娘一定很傷心吧。沒辦法,越是好東西,越是有人搶。」
沈鳳舒問他還有機會再去「胡府」嗎?
客棧老板神秘一笑,搖搖頭沒說話。
他以為沈鳳舒是塊肥肉,沒想到三千兩就到頭了,小姑娘家家到底還是不夠大方。
折騰這麼多天,是時候該給王爺回個消息了。
傍晚時分,沈鳳舒乘坐馬車離開徐州城,之前買來的丫鬟柳芽兒,她還帶在身邊,直到出城之後,才給她一筆銀子,讓她回老家去種田過日子。
為了隱蔽行蹤,他們又是天黑才悄悄模回營地。
幾日未見,周漢寧倒是沒什麼變化,一副氣定神閑的淡然模樣,沈鳳舒急著和他說事,連一口茶都顧不上喝。
周漢寧笑了笑︰「不急,本王有東西要給你看。」說完,給隨從遞了一個眼色,他們領命而去。
須臾,外面傳來陣陣叮叮當當的鐵鏈聲,跟著一個高高大大的身影走入帳內,惹得沈鳳舒輕呼一聲。
是他?那個昆侖奴?
他仍是目光凶狠,髒亂的頭發被剪短,幾乎成了光頭。
沈鳳舒第一次看清楚他的臉,濃眉大眼,方方正正,嘴唇也很厚實。
「王爺?」
沈鳳舒恍然大悟,只見周漢寧挑眉微笑︰「其實,昨日的胡府,買家都是本王的人。」
沈鳳舒且驚且詫,又很快接受。
是啊,他沒道理只派她一個毫無經驗的人去探查,如果什麼都查不到,豈不白費功夫?
「原來王爺早有打算……這麼說,那株紅血蓮也在王爺的手里了。」
沈鳳舒緩緩落座,像是松了一口氣似的。
「那株紅血蓮,的確是個寶貝,一會兒拿給你看看,如何?」
「不了,那麼貴重的東西,還是妥善保存比較好。」
周漢寧見她微微垂下的肩膀︰「我無心騙你,只是覺得你不知情反而好些。」
她本來就不擅長騙人,知道的越少越好。
說話間,昆侖奴已經被帶出去了。
沈鳳舒看著他高高壯壯的背影,輕輕開口︰「王爺把他買回來,太乍眼了,萬一被人發現,怎麼往下查?」
周漢寧笑笑︰「留他還有用處,別擔心。倒是你,這幾日提心吊膽,十分辛苦,該好好休息一下。」說完,他緩緩來到她的面前,模模她的頭發︰「本王怎會讓你只身涉險,讓你看看熱鬧罷了。」