燈光不及之處的陰影里，牟秀美的臉色蒼白如鬼，擺手道，
「不……不用了！」
牟彪點頭，看她轉身踉蹌走了幾步，才叫道，
「大姐……」
「甚麼？」
牟秀美回頭，陰影里牟彪的臉色晦暗不明，聲音卻是從未有過的沉重，
「大姐，時辰不早了，早些回去睡吧，路上難行，小心腳下，別一步走錯了，便再也回不了頭了！」
牟秀美身子僵了僵，回頭目光深沉的看了牟彪一眼，領著恬兒轉身走了。
牟彪看著她離去的背影長長的出了一口氣，他總算是知曉前世里牟秀美做了甚麼觸怒母親，最後落得那樣的下場了！
大姐多半也是使了如今日般的花招，想搶了二姐的夫婿，被劉氏知曉後恨她入骨，不過劉氏必是將這事兒壓了下來，所以自己直到在外頭獨自開府都不知其中詳情。
「大姐糊涂啊！」
牟柯兩家的事兒，早已是鐵板釘釘了，便是她今兒晚上鬧出柯三公子輕薄非禮她的事兒，以爹和母親的性子，怎麼會受此要挾，必定是婚事照舊，她則被關在後院里，隨意配一門婚事便了結了！
大姐搭上自己的清白，只怕換來的不是如意郎君，而是古佛青燈又或是如前世那嫁個負心漢，郁郁一世而終！
也許……
突然牟彪腦中靈光一閃，
「也許前世里大姐成日郁郁，不光是因為大姐夫花心風流，說不定還因為當年自己做下此事，父母並未如她意所至……」
牟彪猶自立在原地嘆息，突然眼前人影一閃，有人從黑暗之中現出身形來，拱手抱拳道，
「八少爺，大人請您去書房一敘……」
牟彪一愣，
「爹？」
那人影沒有說話，只是側過身子做了一個請的手勢，牟彪轉頭看向了牟秀美離開的方向，心頭暗暗替大姐心驚，
「原來爹早就知曉了！」
想來也是，這里離疏心院不遠，錦衣衛的暗衛不少，他們在這里發生些甚麼，暗衛怎麼會不知，怎麼會不報給爹知曉？
那暗衛看了他一眼，似是在催促，牟彪點了點頭，拾起地上的燈籠，大步走過長廊，轉進了疏心院中。
書院之中，端坐在書桌後的牟斌，濃眉微攏，目光冰冷的瞧著地上跪著的小廝，外頭有人報道，
「大人，八少爺來了！」
牟斌點頭，吩咐道，
「拉下去打殺了！」
「是！」
地上的小廝聞言，連叫都不敢叫，身子一抖便歪倒了地上，褲襠之中現出一片濕潤來，牟彪進來時看了一眼正被拖出去的小廝，
「爹，你找我？」
牟斌點了點頭，臉上的戾色稍緩，
「坐……」
牟彪轉身坐至了下首椅上，
「爹想問我甚麼？」
牟斌目光深沉，看了兒子半晌，
「你怎麼知曉你大姐今兒晚上的事？」
牟彪想了想應道，
「兒子在大廚房里吃飯听到二姐的丫頭借鍋……二姐學那元宵的法子，是大姐花七十兩銀子在我朋友手里買的……」
牟斌聞听神色未變，
「只憑這點，你便猜出來了？」
牟彪搖頭，
「兒子只是好奇，大姐花那麼多銀子學了，就是為了教二姐，她們平日里可沒這麼要好！」
牟斌听了一聲曬笑，負手起身看向窗外樹影婆娑，
「老八……」
他轉回身目光冷冽又帶著幾分欣慰的看向兒子，
「……你長大了！」
牟彪長這麼大，是頭一回被自家老子用這樣的目光盯著，那眼神不是往日里的慈愛，是審視之中又帶著一分欣賞和三分揣度，六分探尋，目光之犀利似乎要把他從外到內看個通透，連前世的事兒都能瞧出來一般，牟彪被他盯的後背出了一層汗，他這時才知曉，自家老子這錦衣衛指揮使可真不是白當的，光是這眼神兒便不輸朝中那些執掌大權的重臣們，牟彪被他盯的收起了嬉笑表情，正色問道，
「爹，預備如何處置大姐？」
牟彪負手看著牆上掛著的長劍道，
「後院的事兒，爹不插手……」
爹不管，那就是要告訴母親了，那大姐說不得還要落得前世的下場！
牟彪有些不忍，上前兩步跪了下去，
「爹，饒過大姐這一回吧，這事兒即是沒成，我們便當甚麼事兒都沒有發生吧！」
牟斌回頭看了他一眼，有些詫異，
「你為你大姐求情？」
牟彪正色應道，
「她是兒子同胞的姐姐，為她求情乃是理應之事，大姐不過一時糊涂做了傻事，兒子求爹饒她這一回！」
牟斌眼中閃過欣慰，過來伸手在他腦袋上模了一把，立在他面前負手半晌才應道，
「依為父的性子，這樣不守規矩，不知自愛的行徑，理當受罰……」
牟彪听了後背一陣發涼，心中暗道，
「難道前世里爹也是這樣想，所以……爹根本就不是公務繁忙，無暇管家中的事，他……他對母親所作所為是有意縱容的？」卻听得牟斌又道，
「不過……你即是為她求了情……罷罷……今日之事，應你所求！」
牟彪大喜，
「多謝爹！」
只要過了爹這一關，大姐後半輩子的幸福才算是有望了！
牟斌點了點頭，一只手抓著他的肩頭便將他提了起來，
「听說你這幾日時常晚歸，昨兒還沒回來？」
牟彪點頭，
「兒子去破了樁案子……」
牟斌聞言眉頭一挑，
「你還能破案子？」
牟彪得意笑道，
「爹切匆小看兒子，兒子是真破了案子……」
說著將那賴東升殺人的案子，從頭到尾細講了一遍，牟斌听得眉頭連挑，沉默半晌又細問兒子，如何疑心那姚氏，又如何從胡秀才的話中听出蹊蹺，他倒是不在乎一個鄉下婦人如何手刃丈夫的姘頭，卻十分在乎兒子如何在這案子里覺出蹊蹺，如何順藤模瓜的。
牟彪自覺破了案子，正自得意處無人可傾訴呢，當下是如此這般，這般如此，講述了一遍自己所感所想，牟斌听了點頭，
「倒是有些悟性……」
牟彪見自家老子點了頭，不由越發得意起來，伸手沖他老子道，
「爹，兒子這可是做的正事，破了一樁案子，怎得也有些小功勞吧，爹給個賞吧！」
牟斌瞪了兒子一眼，
「老子又不是順天府尹，你幫他破了案，自當讓他賞你才是，問老子要甚麼？」
牟彪哈哈一笑道，
「那劉文吉不暗地里罵兒子多管閑事已是好的了，怎還會賞？」
牟斌瞪了他一眼，
「罷了！」
轉身去書桌的抽屜里取出一把黃金做鞘的小刀來，
「這是前頭陛下賞我的，你拿去玩兒吧！」
牟彪大喜伸手來接，牟斌叮囑兒子道，
「這是陛下給的東西，可仔細些不能丟了！」
「知道啦！」
牟彪接過小刀，只覺入手沉重，試著握了刀柄，輕輕一抽，卻是抽之不動，仔細看了看，那刀柄之上有些突兀的瓖嵌了一顆紅寶石，他試著按了按，那小刀的刀身無聲無息的彈了出來。
他伸手將小刀抽了出來，書房之中立時有寒光一閃，燭光之中刀身上冷光閃動，刃口有流光轉瞬而逝，一看就知是把好刀，牟彪喜不自勝還刀入鞘，揣入懷中，轉身沖他老子一抱拳，
「多謝爹！」
牟斌沒好氣哼了一聲，
「好了，時辰不早了，快些回去睡吧！」
牟彪點頭，轉身就走，到了門口想了想不放心轉回來道，
「爹，大姐的事兒……」
牟斌哼道，
「老子說話自然算數的，此事說揭過就揭過了！」
牟彪大喜，這才放心離去，牟斌看著他大搖大擺離去的背影，卻是微微一笑，
「這小子倒是越來越出息了！」
復而又想起大女兒來，臉色又沉了下來，負手立在窗前嘆了一口氣，
「罷，即是答應那小子了，便不好反悔了！」
如今孩子們都長大了，會出這樣的事兒，還是劉氏管家不力啊！
當晚上，牟秀美回轉之後，卻是徹夜未睡，待再起身時眼下淤青極是顯眼，恬兒見了忙去煮了雞蛋給她敷臉，
「小姐，這樣子去夫人院子，怕是會惹來夫人動問的……」
牟秀美苦笑一聲，
「我如何睡得著？」
昨晚上的事兒，她是怎麼都沒想明白，老八是怎麼知曉的？
還有……這事兒除了老八還有誰知曉？
那地方靠近爹爹的疏心院，老八都知曉了，是不是爹也知曉了，爹又會如何處置自己？
牟秀美現下這一顆心七上八上，忐忑之極，恨不能學個隱身的法術，神不知鬼不覺的沖到牟彪那院子里，把小兄弟抓住好好問一問，只老八那性子她雖是大姐卻也不敢惹，惹毛了他，把這事兒嚷得全家上下全知曉了，自己便只有尋根房梁，再搭根白綾上吊了！
恬兒倒是旁觀者清，勸她道，
「依奴婢瞧著，小姐也不必太過擔心，奴婢觀昨兒晚上八少爺的言行，多半這事兒他是替小姐瞞著呢！」
牟秀美伸手卷著肩頭的長發，臉上的表情驚疑不定道，
「我也是這麼想的，昨兒晚上我想了一夜，也是猜著老八多半是替我瞞著呢，只……他是如何瞧出來的？」
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