牟斌帶著兒子磕頭後，退出了御書房，待得出了宮門，牟彪回頭看了看巍峨的紅牆金瓦，問牟斌道，
「爹，這案子要怎麼查呀？」
又要查，又不能深查，要敲山震虎，卻是不能當真驚動了虎，好生麻煩！
牟斌哼道，
「以為父對陛下多年的了解，陛下這意思就是說拐子幫不能留了，但盡量不牽扯到太多朝中官員……」
牟彪恍然，
「您這麼一說，兒子倒是覺著好辦了……」
「哦……」
牟斌有些詫異看了兒子一眼，
「你說說看？」
牟彪應道，
「抓著拐子幫的人，都往那江湖事兒上扯，盡量不涉朝堂……」
想了想又補充道，
「倒也不能全都不辦，抓著緊要職位，又或是罪行太過的，殺雞儆猴吧！」
牟斌聞言贊許點頭，
「在衙門里歷練了一陣，果然有長進！」
這事兒該怎麼查，自然是心里有數了，父子二人預備打馬回轉衙門，牟斌抬頭看了看天色，
「這都是快午時了，不如尋個地兒吃完飯再回去吧？」
牟彪嘻一笑嘻，卻是在馬上一拱手道，
「爹，今兒難得有些空閑，兒子還有事兒，就不陪您老吃飯了！」
說罷也不管牟斌了，打馬一溜煙兒跑了，牟斌看著兒子遠去的背影，失笑搖頭，
「當真是兒大不由爹了，有了女人就忘了爹？」
指揮使大人頭一回感到了老父親的淒涼！
牟彪自不管親爹如何去用午飯，一路快馬跑到了古井胡同，進了胡同，遠遠就見著賈家的面攤上坐了十來號人，瞧著生意倒是挺不錯的。
賈四蓮見他來了，笑的眉眼彎彎，忙另取了一只小瓦罐，裝上干淨的清水，放在小灶上，又轉身手腳麻利的收拾了一張桌子，擦干淨後等著牟彪坐下，
「听我爹說，衙門里這幾日忙的腳不沾地，你怎得有空過來了？」
牟彪笑道，
「今兒進宮面聖，偷了些許空兒出來……」
賈四蓮驚訝的瞪大了眼，
「你見著陛下了？」
牟彪點頭，賈四蓮好奇問道，
「那……陛下是甚麼樣兒？」
牟彪想了想，招手讓她湊過來，二人的腦袋鑽到了一處，牟彪才小聲道，
「也就是一個嘴巴，兩只眼兒，一個鼻子……」
賈四蓮噗嗤一笑，捶了他一拳頭，
「陛下你也敢拿來說笑……」
牟彪笑道，
「我這可不是說話，我說的都是實話，陛下……那樣兒……也不比別人多長甚麼，只是渾身的威儀真不是一般人能比的……」
賈四蓮又問，
「那……他長的好看麼？」
牟彪回想了一下，
「也不算好看，馬馬虎虎……」
陛下那樣兒，換一身衣裳扔進人堆兒里，頂多也就是個斯文的白面中年書生，賈四蓮听了大失所望，
「原來陛下是這樣兒的呀！」
牟彪笑眯眯道，
「不都是一樣的人麼，難不成陛下臉上還能長出花來？」
賈四蓮見他說的大聲，嚇了一大跳，左右看看，
「你別胡說，小心讓人听去！」
起身去幫他端了面，看著他大口大口的吃面，一臉心疼道，
「你這是有多忙呀？」
牟彪年紀不過才十二，就入衙門當差，忙碌成這樣，以後若是日子久了，豈不是要把北鎮撫司當家了？
牟彪左右看看低聲道，
「這也就是近抓了一撥人忙了些，拐子幫的人……」
「拐子幫？」
賈四蓮一驚，
「難道是因著老七那事兒，牽扯出來的？」
牟彪點了點頭，見賈四蓮面露擔心，忙道，
「你不用擔心，這一回乃是陛下口諭，讓我們徹查拐子幫，想來隔不了多久，這京城里拐子幫便會不復存在，以後你們出門就用不著提心吊膽了！」
賈家這回也算是被牽扯進去了，賈金城一直都是暗暗擔心，生怕遇上拐子幫的報復，不過一來賈家姐妹都是在家里賣面，輕易不離開帽兒胡同，二來賈尤傳去那布莊里做學徒，都是每日里足不出布莊，一家人到現在還沒遇上危險，可賈四蓮听賈金城耳提面命了好幾回，說起那拐子幫害人的手段，那是層出不窮，讓人防不勝防，一定要小心。
賈四蓮擔心起牟彪道，
「那……你可要小心些……」
牟彪笑道，
「我有甚麼好小心的，拐子幫再厲害，還敢沖我動手不成？」
錦衣衛的虎須都敢捻，那就不是一人不怕死，那是全家九族上下都不怕死了！
賈四蓮一想倒也是，江湖門派再是厲害，也不敢惹錦衣衛吧？
牟彪吃的差不多了，問她道，
「你前頭是有甚麼話要同我講？」
賈四蓮左右瞧了瞧，見這午時用飯的客人們都走的差不多了，想了想這才微低了頭，問牟彪，
「前頭……你說婚事自主，你可是說真的？」
牟彪鄭重點頭，
「那是自然，我前頭就求了我爹，說是以後婚事自主，他老人家決不插手，也不會讓母親插手的……」
「當真！」
「當真，真金白銀的真！」
賈四蓮一顆心稍稍放下，咬了咬唇又問，
「……你當真不納妾麼？」
這話卻是聲小如蚊呤一般，牟彪倒是听清楚了，又重重點了點頭，
「當真，男子漢大丈夫一言即出駟馬難追……」
賈四蓮咬唇，看了看他問道，
「你……你不一直都想娶那國色天香的大美人兒麼，我……我可不是美人兒……」
牟彪聞言一愣，心頭一慌，繼而一瞪眼做無辜憤慨狀，
「誰……誰告訴你說，我要娶大美人兒的，分別就是胡說八道，污蔑我嘛！」
賈四蓮看了一眼，隔了三張桌正在吃面的牟龍與牟虎，沒有說話，牟彪立時惱怒起來，瞪了一眼還在大口吃面的牟虎，牟虎感受到他眼中的殺氣，茫然的抬起了頭，
「少爺？」
牟彪惡狠狠給了他一個，你小子亂嚼舌根，大禍就要臨頭的眼神，轉頭對四蓮抽著嘴角笑道，
「沒有……牟虎那小子平日里最喜胡說八道，信口開河，你不要信他，我可從來沒有這樣的念頭！」
「是麼？」
賈四蓮一臉疑惑的看了看牟虎，牟虎不明所以，還沖她笑了笑，賈四蓮轉頭正色問牟彪，
「你此話可是當真，沒有誆騙我？」
牟彪原想應是，可被她黑白分明，清澈明亮的眼兒一盯，他只覺著喉頭一更，居然說不話來了，他這麼一更，賈四蓮立時便明白了，垂下了眼皮，牟彪見狀忙道，
「四蓮，那不過我年少輕狂，吹牛放屁的話兒，你不必放在心上……」
「是麼，你當真從未這麼想過嗎？」
牟彪又是一更，就听四蓮幽幽道，
「結發同心，便是一生一世的事兒，如今的世道，女兒不比男子，許了一生便真是一生，孟子有雲食色性也，少年慕艾乃是常理，我並沒有怨怪你的意思……」
好看的人兒誰不喜歡，便是自己瞧見街上有路過好看的兒郎，也會忍不住多瞧上兩眼的，這是人之常情！
「我……」
牟彪剛要說話，賈四蓮又道，
「我只是想讓你多思量思量，想的仔細清楚明白一些，不要輕許了終身，以免我們二人以後後悔……」
牟彪不待她說完，便連連搖頭，
「我不會後悔……」
賈四蓮一陣苦笑，
他用不著後悔，他這樣出身富貴的男兒，即便是不納妾，在外頭養外室，又或是流連青樓楚館，這一句諾言如何能綁得住他？
牟彪見她苦笑，知她是不信自己，忙拍著胸口道，
「你若是不信，我發誓，發……毒誓！」
賈四蓮忙搖頭，
「不用，我信你就是！」
信與不信又如何，如今的世道，天下男兒皆如此，她只想為自己留一條退路！
想了想道，
「嘯林，我想求你應我一件事……」
「甚麼事？」
賈四蓮想了想道，
「這事兒現下不必講，但只求你，日後我若是要你履行諾言時，你決不可推諉不認，翻臉無情！」
牟彪想了想點頭，
「只要不是讓我殺人放火，傷天害理，我決不推辭……」
說罷，見賈四蓮目光清澈的看向自己，立時心領神會，忙舉了右手道，
「我發誓，若違此諾，必讓我天打雷劈！」
賈四蓮這才點了點頭，低低道，
「你讓我等你三年，我……等你就是！」
牟彪大喜，要去拉她的手，賈四蓮忙將放在桌上的手縮了回來，紅了臉嗔道，
「你做甚麼，這麼多人！」
牟彪拿眼兒一掃，只見自己的兩個貼身小廝，正兩人四眼，一眨不眨的盯著自己呢，當下也是耳根子一紅，惡狠狠瞪了二人一眼，二人一縮脖子，忙轉過頭去，賈四蓮卻是紅著臉，起身收了碗，
「你快回衙門去吧，辦差要緊……」
牟彪見被人趕了，只得悻悻起身，
「那……我之後得了空再來看你……」
賈四蓮點頭，
「好好辦差，小心身子……」
牟彪點了點頭，回頭又瞪了自家小廝一眼，領著人走了，牟龍與牟虎察覺著少爺此時正憋著氣兒呢，騎著馬只敢遠遠的綴在後面，不敢往前趕。
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