而事後，便是有政敵攻詰，也不會重提此事揭老底，畢竟都是官場上的人，誰家都不干淨，要是有人敢去掀這樣的事兒，那就是不講規矩了，便是敵我雙方都不會容忍的！
四蓮勸了五姨娘半晌，五姨娘總算是下定了決心，又問道，
「那……我要如何同老爺講？」
四蓮道，
「姨娘即是打定了主意，那就越快越好，婆母如今可是在整頓府中上下，若是讓她知曉，提前揭了出來……」
五姨娘听了的臉都快白成雪了，四蓮接著道，
「府里出了人命，公爹但凡得了空必是要回來的，姨娘卻不能干等著公爹回來，需得先派人去報給公爹，待得公爹回來……」
婆媳二人這廂商議了半晌，五姨娘當天便使了銀子讓小廝去給城里的牟斌送信，牟斌接著消息眉頭就是一挑，
「府里這陣子是怎麼了，怎得這麼多事？」
牟斌正自思量間，卻听得外頭有人來報，
「大人，牟百戶有密報送回！」
牟斌嗯了一聲，
「進來！」
下屬進來將手中的密報雙手呈上，
「大人，牟百戶密報說是他們已經到了永寧，正打算去四海冶……」
牟斌霉頭一挑，展開密信看了看，見上頭正是兒子那龍飛鳳舞的字跡，牟斌一目十行看完，點了點頭，
「下去吧！」
打發了下屬，牟斌換了衣裳便進了宮，見著了正在御書房中的弘治，將密報呈上，
「陛下，太子殿下一行已經至永寧……」
弘治點頭，
「牟卿坐吧！」
牟斌起身小半邊挨著小太監搬來的凳子坐下，待得弘治帝看完密報，笑了笑道，
「這孩子倒是有膽子！」
牟斌忙道，
「陛下，太子殿下這一路過去扮做商行的伙計，那是十分的辛苦，太子殿下為國為民為陛下分憂，不惜以身犯險親歷戰場，國有儲君如此，當是百姓之福，社稷之福，臣等之福啊！」
弘治帝听了也是十分高興，笑眯眯道，
「這孩子總算是長大了！」
當下又點頭道，
「好，太子即是有心做一番建樹，朕也不是那溺愛兒子之人，牟斌……你只需派人好好保護，至于他想做甚麼，便都由著他吧！」
「臣遵旨！」
牟斌忙起身行禮，低頭退出了御書房，弘治帝看著他離開，這才笑了笑放下手中的信，負手立到了窗前，一旁立著李廣久久不見動靜，忍不住悄悄抬頭看了看窗邊的帝王，正見得弘治嘴兒帶著一絲譏諷的笑容轉過身來，二人目光對視，李廣嚇的忙垂下頭去，便听得弘治帝問道，
「李廣，牟斌說這樣的太子殿下是百姓之福，社稷之福也是群臣之福……」
說到這處弘治帝冷冷一笑，看向窗外，
「那……是不是朕之福呢？」
他的聲音極低，似喃喃私語一般，李廣卻是听得滿頭是汗，低頭不敢應，弘治帝久不見他回話，便轉過頭看向這伴了自己多年的心月復太監，
「嗯……」
李廣的腦袋都快折到胸口處了，半晌才斟酌著開口道，
「陛下，依著奴婢瞧著，太子殿下如今剛大婚，也才剛開始觀政，也……也不用著那麼急，左右來日方長嘛！」
「來日方長……」
弘治看向窗外，除下園子里有盛夏中怒放的百花，花叢之中無數五彩的蝴蝶翩飛，引得宮女們個個經過時都忍不住伸手去抓，只那蝴蝶兒看似輕飄飄的扇了一下翅膀，卻是能一下子飛出去丈遠，遠遠的離開了那抓來的手，氣得小宮女們跺著腳走了……
弘治帝一笑，
「好一個來日方長啊！」
這大夏日里，李廣只覺得後背一陣陣的發涼……
牟斌進宮之後便打馬出了城，待到莊上時，夕陽已經西下，灑下一片血紅光芒在大地之上，
「老爺回來了！」
下人們報給劉氏，劉氏到了二門處相迎，
「老爺！」
牟斌嗯了一聲，領頭往里走，劉氏緊緊跟在他身後，
「家里的事兒處置干淨了？」
劉氏應道，
「妾身想借著這事兒，好好的整頓府中上上下下，怕是還要一陣子……」
牟斌點頭，夫妻二人說著話進了內室，劉氏上前伺候著牟斌月兌了厚重的官服，這樣的日頭下趕路，此時身上早已經全數被打濕了，牟斌將里里外外月兌了個干淨，只剩了一條貼身的長褲，赤著壁壘分明的上半身，這才長舒了一口氣，轉去了淨房洗浴。
待得他披散著頭發出來坐到了窗前，又對劉氏問道，
「前頭你讓人送信，也說的是不清不楚，現下好好說說……」
劉氏點頭，便把前頭那丫頭香鈴如何在山上被人發覺的事兒，之後又如何查案，再之後拖扯出了何人的事兒一一講了，
「這里頭的事兒，妾身不願張揚，只打算自家在府上關起門來查……」
「嗯！」
牟斌點頭，
「夫人做的極好……」
頓了頓又道，
「老八那媳婦倒是個機靈的！」
劉氏夫人點頭道，
「這孩子妾身還是要夸夸她的，若不是她心細沉著，這里頭的事兒多半就會被遮掩了！」
若是依著自己前頭的處置，這時節那李五多半已經在衙門里被屈打成招了！
牟斌點頭笑道，
「這也是夫人英明賢良，肯讓她一個媳婦兒出頭，若是換作旁人，必是會被蒙蔽的！」
劉氏夫人得了丈夫夸贊不由也是面上一喜，謙虛道，
「老爺謬贊了！」
夫妻二人又說起府里諸位管事又當如何清查，不知不覺時辰過去，外頭婆子們眼看著天都黑下來了，便派了一人貼著門邊小聲道，
「老爺、夫人，眼看著時辰不早，可是要開飯了？」
夫妻二人這才驚覺吃飯的時候早到了，便相攜從房里出來，直奔了廳堂，外頭眾姨娘們和兒子、女兒、媳婦都等著呢，眾人見了牟斌紛紛上前行禮，
「爹！」
「公爹！」
「老爺！」
牟斌點了點頭坐在了上首，誰也不看，卻是先點了二兒子，冷著臉問道，
「二郎，家里發生了命案，你跑去哪兒了？」
牟良聞言脖子一縮，有些心虛應道，
「爹，我……我約了朋友在外頭游玩……」
前頭他是約了人在外頭釣魚的，也是劃了船去了上游，只在上游處釣著釣著，便釣來了一船的美人兒，那船上的美人兒一招手，他身邊的朋友一個個都被勾了魂兒去，之後嘛……總歸是朋友義氣，一定要共進退的，于是牟良便也上了船。
于是家里下人去那釣魚的地兒尋人時，自然是尋不到的？
且牟良也不會讓人尋著了，若是讓家里知曉了他在外頭花船上玩兒，那這後院便要燒起來了！
待到他想起來回家已經是三天之後的事兒了，他回來後連親娘都瞞著，更何況是自己的妻子，今兒被親爹那深沉的目光一掃，立時覺得自己從里到外都被看透了，這幾日在外頭做了甚麼，爹一定知道了！
當下是遍體生寒，後腰上一陣陣的冒涼氣，立在那處喏喏不敢言！
牟斌冷笑一聲，
「為父在衙門里公務繁忙，你幾個弟弟們都在外頭奔自己前程，你雖說沒有出門，但總歸還有學業在身，莊子上就你一個能鎮場面的男人，結果有了事兒，你反倒尋不著人影了！」
牟良听得老子那語氣越發嚴厲，當下是垂下頭，半點兒不敢應聲，劉氏有心想為兒子解圍，卻見得牟斌濃眉緊鎖，目光森然，怒氣正在盛時，生怕自己出言反倒成了火上澆油，只能閉口不言，眾人沒一個敢求情的，看著牟良被罵得狗血淋頭，一旁關氏也是嚇得大氣不敢出。
她出身大家，家里的父親乃是文官，是個飽讀詩書的溫和人，雖是對幾位兄長嚴厲，便是有出聲呵之時，卻也全然沒有公爹這樣的氣勢，只用一個眼神，那撲面乃來的凌冽，就如刀鋒一般刮面生疼，她也跟著夫君低垂著頭，听牟斌吩咐道，
「飯後你自己去前書院領罰！」
「是，爹！」
牟良身子一抖，低聲應道，訓完了兒子牟斌這才吩咐一聲，
「開飯吧！」
眾人這才上座吃飯，個個都是低頭默默無言，牟斌端起碗來，看了一眼坐在末尾的四蓮，轉頭叫了身邊的五姨娘，
「今兒的河魚倒是燒得不錯，給老八媳婦挪過去……」
五姨娘忙伸手端了那一盤干燒的河魚放到了四蓮面前，四蓮起身福了一福，
「謝公爹！」
牟斌沖她點了點頭，露出一絲微笑，
「老八媳婦這幾日助你婆母良多，辛苦了！」
四蓮忙放下手里的筷子，
「都是為家里分憂，當不起辛苦！」
牟斌點頭沒有說話，眾人安安靜靜吃了一頓飯，飯畢牟斌在眾人目送中領著五姨娘走了，這廂各人又向劉氏告退。
那頭五姨娘跟著牟斌回了院子，二人進了內室，待得牟斌在榻上坐定，
「你讓人送信給我，是有何事？」
五姨娘臉色一白，雙膝一軟就跪在了牟斌面前，
「老爺，奴婢……奴婢……您把奴婢趕出府去吧！」
(本章完)