想到這處，牟彪只覺得那股子寒意，從胸口一直蔓延到了四肢百骸，轉頭看了一眼小兒媳婦，吩咐道，
「這事兒，你不要向任何人提起……」
見她點頭又道，
「這陣子你就在府里，不要輕易外出，若要外出便派人去北鎮撫司報給我……」
想了想道，
「罷了，我給你派兩名得力的丫頭，你以後進出必要帶著她們！」
「是，公爹！」
四蓮想了想問道，
「公爹預備如何處置這事兒？」
牟斌負手嘆了一口氣，
「這事兒……實在太過匪夷所思，又太過傷天害理……」
若是不管吧，實在有違良心，若是管吧，那自己這一家大小的性命以及好不易拿命拼來的榮華富貴，孩子們的前程全都會岌岌可危，要知曉他這錦衣衛指揮使看著威風凜凜，可早就是眾矢之的了，如今受著皇恩有庇佑，可一旦弘治帝皇恩不在，又或是他歸了天，那便是被人清算總賬的時候了！
而這件事兒，若是他敢查，那就是捅了馬蜂窩，只怕等不到皇帝歸天，自己就會被朝中文武合力絞殺，便是皇帝都護不了自己！
更不用說，即是宮中有人買了藥，那……皇帝知不知曉呢？
那……若是知曉呢？
斌想到這處，臉上也開始一點點變白了，回頭對小兒媳婦道，
「這事兒，我們要從長計議了，等嘯林回來，再做商量！」
「是！兒媳婦听公爹的吩咐！」
四蓮點頭。
待得四蓮走後，牟斌立在窗前思慮良久，沖著窗外的明月嘆了一口氣，
「待得老八回來之後……有些事兒要提前計劃了！」
那劉娘子在五城兵馬司的大牢之中化做了一灘血水之後，五城兵馬司的人第二日進去沒見著人，便嚷嚷開來了，只說是犯人半夜逃獄，不知所蹤，又說起昨兒晚上來，那大牢之中大門、二門、牢門緊閉，外頭有人看守，一個大活人就這麼不見了，且這人還有重病在身，別說是跑了，就是起來走上兩步都夠嗆，可人偏偏就這麼不明不白的不見了，如何不讓人又驚又奇又懼？
這堂堂京城之中，天子腳下，五城兵馬司大牢跟菜市一般想進就進，想出就出，把他們當甚麼了？
于是分析前頭她被人追殺之事，認定了這是一起江湖幫派之事，定是兩幫人有仇，那女子被人下毒追殺之後，進了五城兵馬司里，之後被她的同伙救走了，于是這廂似模似樣的發下了通緝的告示，畫出那劉娘子的模樣，懸賞尋人！
只哪里來的劉娘子？
又哪里來的幫派？
如此不過是為了五城兵馬司衙門好結案，也好同上峰交待，事兒就這麼不了了之了！
而這之後四蓮更是深居簡出，別說是自己不出門，便是府里幾位小姐和公子相看人家，劉氏有時叫了她跟著出去應酬，她也是能推便推，除了每月里去見一見姐妹，輕易是不會出門的。
又但凡出門，她身邊必是要帶著兩個新來的丫頭，這兩個丫頭一個叫紅桃，一個叫紅蓮，都是相貌老實，小麥皮膚，手腳粗壯，怎麼看怎麼都是鄉下丫頭，四蓮對外說是自己在外頭買來放院子里做粗活的，左右是她自己花銀子，劉氏倒也沒有過問，只是有一回見著了，便笑著道，
「你便是要買粗使丫頭，也該當選兩個好看些的，這兩個丫頭模樣實在不好，老八自小就喜歡漂亮的，丫頭要挑好看的，小廝要好看的，便是那做飯的婆子，也要好看的，待他回來仔細他把這兩個丫頭給你發賣了！」
四蓮聞言只是笑道，
「媳婦兒出身小家，簡樸慣了，這好看的丫頭倒是有，只要多花銀子，媳婦兒買她們是要使力氣活兒的，不是用來看的，何必花那冤枉錢！」
劉氏听了只是笑，回頭就對二兒媳婦道，
「小家里出來總歸少了些氣派……」
關氏卻笑道，
「依著媳婦瞧著倒是挺好，這甚麼人做甚麼事兒，做甚麼事兒生甚麼臉蛋兒，都要那麼漂亮做甚麼，確實是白花那冤枉錢！」
她不過心里想甚麼便說甚麼，沒想到卻得了婆婆一頓編排。
劉氏私下里對身邊的婆子道，
「瞧瞧，小年輕的媳婦兒就是這樣，心眼兒小，肚量小，見不得院子里多幾個漂亮丫頭，生怕男人被勾了魂去，那似我們那會兒……老爺便是不要，也要主動給老爺納妾！」
比如大姨娘那是老爺早些年的丫頭，是有情份的，她嫁進來便做主給抬了姨娘，比如二姨娘和三姨娘，也是自己和大姨娘懷著身子，不能伺候老爺，主動給老爺納的，四姨娘是老爺的同僚送的，自己也是好生相待，五姨娘是老爺自家瞧上的，老爺一開口，當時便將人給調到了前頭去，又六姨娘和七姨娘，一個是宮里賞下來的，一個嘛……卻是瞧著五姨娘太過得寵，在外頭買回來分寵的！
這滿院子的姨娘，不管得寵不得寵的，劉氏自覺還是能容得下的，雖說對庶子庶女沒法子掏心窩的好，可總歸也沒差到哪兒去，那似自己的兩個兒媳婦，一個怕男人在外頭納小，巴巴的跟著去了，前頭大郎身邊的管事寫信回來說，在官場上應酬有人送了個女子，大郎帶回家去，尤氏很是鬧了一通，大郎便將人給退回去了。
此事兒子沒說，兒媳婦自然也不會說，若不是管事的報信，自己還不知曉呢！
劉氏看信很是不滿，
「這是官場上的應酬，不收是得罪人，這收了又退回去，豈不是更得罪人，這尤氏還是大家里出身的閨秀，怎得不知這個道理，她便是這樣做賢內柱的麼？」
劉氏不滿大兒媳婦，又二兒媳婦嫁進家門也有一陣子了，這二郎一直守著她一個，小兩口兒也是蜜里調油，可她那肚子怎得就不見大，這要再不見大，自己這做婆婆的可就要問一問了！
劉氏那心月復的婆子听了便寬慰她道，
「夫人也不必著急，這大爺和二爺成親也沒多久，小夫妻正是要好的時候，您這時節若是插手，若是大爺和二爺願意倒也罷了，若是不願意，惹得小夫妻心里不痛快，您不是平白做了惡人麼？」
劉氏哼道，
「你當我想做這惡人，這不是想著要我們牟家開枝散葉麼？」
婆子笑道，
「不急不急，大爺和二爺都年輕，心性未定，待得成熟穩重些再當爹，豈不更好管教小少爺們？」
劉氏听了嘆氣，
「這些孩子是比不得他們的爹，想當年老爺與我成親時也不過十七，第二年就有了大郎，那時老爺還只是個力士，家里日子也不好過，可他卻也從未疏忽大郎的管教，若是不然……大郎也不至有今日的出息！」
這一點牟斌倒是真做的好，不管多忙每日回府都要過問兒子的功課，後頭二郎三郎陸續出生，老爺都是個個嚴加管教，直到老八出生，許是因著年紀大了，心性軟了，老八又是邵氏生的，便另眼相看，對這小子手軟了些，才養出個混世魔王來！
說起老八，她倒是想起四蓮來了，
「這老八媳婦這陣子是怎麼了，大門不出二門不邁，連我叫她，她也能推就推，怎得……京城里這圈子她是嫌小了，不肯出來應酬？」
婆子笑道，
「瞧您說的，這京城的富貴圈子就是大慶最頂尖兒的了，若是還嫌小了，那八少夫人難道還能去天上同仙人應酬不成？」
頓了頓道，
「老奴瞧著，八少夫人八成是被前頭的事兒嚇著了！」
劉氏想了想點頭，
「是，她年紀沒經過事兒，想來是嚇著了，罷了……她不出去也好，老老實實呆著，我省心……」
于是又想起老三那媳婦來，不由皺眉頭，
「我前頭給三郎相看的媳婦，人家如今已經定了親了，昨兒我瞧的那個模樣倒是不錯，只一雙眼太過靈活，一看就是個心思多的，我瞧著不喜歡……」
婆子道，
「那您就再看看，這家里爺們兒多，妯娌多了事兒也多，您多挑挑，選那性子好的，以後後院事少些，您也少操心！」
劉氏點頭，
「你這話倒是真心為我想的！」
唉！她如今甚麼都不求，就求一大家子平平安安的，兩個兒子能有出息，以後她就在家里含飴弄孫，頤養天年了！
四蓮這頭老實呆在家中不出門，那頭牟彪卻是帶著眾人重又上路，此時間上路，不光有商隊中人，又有牟彪自己帶的人，卻是浩浩蕩蕩，沿路的山匪強盜見這陣仗哪里還敢出來，個個龜縮不動，靜等著他們過後再冒頭。
一路之上朱厚照與英兒倒是越發的如膠似漆，只牟彪卻是有些脊背發涼，旁得不為，只是那英兒時常背地里盯著自己瞧，那眼神兒說不出的怪異，竟還隱隱帶著恨意……
牟彪回想良久，只記得自己初時對這英兒姑娘十分冷淡，但也沒有惡言相向過，難道她竟是因著這點子事就懷恨在心，這便打算吹枕頭風了？
牟彪心里嘀咕，又見朱厚照待他還是如往常一樣，卻又有些不解，
「難道她並未在太子爺面前挑唆？」
(本章完)