「兒子曾派人去查過她的底細，可當地人口流動太大，查無所獲，不過我總覺著這女人有些來歷不明！」
牟斌皺眉點頭，
「即是太子爺身邊的人，還是要仔細查查才是……」
頓了頓，卻是將門口的守衛都摒退了下去，
「我這處也有事兒要同你講……」
于是將前頭四蓮遇上的事兒一講，牟彪听得後背一陣陣的發涼，濃眉皺成了疙瘩，
「原來我不在家這陣子，四蓮竟是經了這樣的凶險麼？」
他原本以為有個武林高手汪媽媽在，護著四蓮應當足夠了，卻是沒想到竟還是讓她遇上了這飛來的橫禍。
牟斌看了兒子一眼道，
「我已經派了兩名武藝不錯的丫頭護著她，那兩個丫頭是錦衣衛暗中培養的高手，雖比不上那汪氏，不過放到江湖上去那也能排得上三流了！」
牟彪點頭，說起那邱氏來，
「那邱氏如今在何處，爹可有派人盯著？」
牟斌道，
「這事兒太過要緊，我怕錦衣衛里有人走漏風聲，于是啟用了我多年前布下的暗探，那邱氏極是警惕，那城外的莊子里已經人去樓空，城里的邱氏良醫也關了鋪子，只說是主人出外游歷，未期未定，可我的暗探一路跟蹤她，發現她在城外一處田莊落了腳，還易了容……」
頓了頓又道，
「那莊子我也暗中查過了，掛在一個叫蒲銧的人名下，那人是樊少英的一名管事……」
「樊少英？」
牟彪挑了眉頭，想了想問道，
「可是五皇子的母族？」
牟斌點頭，面色凝重，
「這事兒越發復雜了，為父怕再跟著查下去……會惹上不能惹的人！」
這廂將自己這些日子以來思前想後得出來的結果講給兒子听，牟彪听罷這眉頭上的疙瘩都快解不開了，
「爹的意思是……那邱氏暗中以人煉藥，與京中眾多王公大臣有交易，甚至與宮中人都有來往，甚至連皇帝許也是知曉她的，而此女極可能是拐子幫里位置極高的首腦，可她又與太子殿下有勾結……而太子殿下的謀劃，陛下許是早就了然于胸，就等著他發難……」
牟彪越說心頭越是發涼，沉思半晌問牟斌，
「那依爹的意思，我們現下應當怎辦？」
牟斌冷笑一聲道，
「神仙打架，百姓遭殃，他們父子二人明爭暗斗，不管如何我們都要遭殃，依為父的意……」
他頓了頓看向兒子，
「嘯林，只怕我們要從現在開始思一個退路了……」
牟彪听了眉頭一跳，
「爹，當真到了如此凶險的地步？」
牟斌應道，
「此時看來一切隱而不發，似乎並無危險，只憑著為父幾十年刀頭舌忝血的經驗看來，太子與陛下之爭，一發則已，一發必是雷霆之勢，若是不早做準備，只怕到時措手不及，一個不慎就是一家老少共赴黃泉的下場！」
錦衣衛是做甚麼的，不就是抄家拿人，押著人流放千里又或是午門外斬首的麼，那些個前一日還聖眷隆厚，後一日便抄家滅族的事兒還見得少麼，若是不早做準備，只怕屆時怎麼死的都不知曉！
牟彪沉思良久問道，
「那依爹的意思，我們這是要一步步退出朝堂了？」
牟斌想了想道，
「我們家里，一個你大哥如今在外做官，你二哥以後多半也是要走科舉之路的，我的意思是讓他們以後外放到地方為政一方，只要為父不犯那謀逆反判的大罪，便是京城中有
異動，他們便是受牽連也不太大，至于你們其余幾個哥哥嘛……」
牟斌頓了頓道，
「他們文不成，武不就，待得他們都成家之後，我就會分家，讓他們離家自謀生路，以後做個小吏也好，當個閑差也罷，只要有產業在手，總歸餓不死的……」
說罷看著牟彪道，
「不過……嘯林，你身在錦衣衛，若是出了事，受牽連最深的人怕就是你了！」
說到這處目光中露出滿滿的愧疚來，
「為父當初是想你接了我的位子，讓錦衣衛在你手中發揚延續的，沒想到……世事無常，到如今卻是害了你！」
他確實偏心，這麼多個兒子里，就覺著小兒子最對自己的脾氣，一心想將錦衣衛交到他手中，卻是沒想到，竟是將他牽扯進這樁禍事里來，月兌不得身了！
牟彪听了低頭，目光看向面前那燒的火苗直竄的大鐵鍋，良久……卻是猝然揚眉哈哈一笑道，
「爹，富貴險中求，您瞧瞧這百年世家，有幾個沒有經歷風雨的，這事兒沒遇上便罷了，兒子即是遇上了便不會退縮，若是光想著安逸享樂，那兒子當初就不會進錦衣衛了，如今即是進了錦衣衛，那在手里握著的東西，兒子自然不會輕易放手！」
牟斌聞言老懷大慰，伸手拍了拍兒子肩頭，
「好！老八這才是男兒漢，男子大丈夫生不能九鼎食，便當九鼎烹，我們雖說要預備好退路，可我們父子也不是那般好任人欺負的，老子好不易刀山血海里滾出來一遭，得了這個富貴，可是不誰想奪便能奪去的！」
說到這處牟斌面色浮出幾分猙獰之像來，
「誰敢動我們父子，老子死也要拉上墊背的！」
便是……那天家父子又如何？
你可別忘了，即便是貴為天子之尊，那也要有人捧你上去，下頭沒人，也不過就是個傀儡皇帝，這縱觀歷史這樣的皇帝可是不少的！
父子二人在衙門里商議到了下衙，又回到家中吃罷了飯，卻是又去了牟斌的書房里商議，這一番謀劃，那是足足又用了一夜，待到父子二人粗略定出個計劃來時，再抬頭看天，外頭竟然已經是天色蒙蒙亮了！
牟彪見狀起身，伸了一個懶腰，听得腰骨處 嚓一陣作響，
「爹，這事兒還要慢慢謀劃，從長計議，也不急在這一時，兒子還急著出城去見四蓮呢！」
牟斌點頭，看了一眼書桌那一大堆紙，伸手拿了轉身就全數投入了書房中燃燒的火盆之中，父子二人看著那一堆紙全數化成了灰燼，牟斌這才揮手道，
「去吧，不必急著回來，好好陪陪你媳婦！」
「是！」
牟彪拉開了房門，大步走了出去，院中大雪積了一夜，他走過後，上頭留下了他長長的足印，牟斌看著那被門外吹進來的風卷起的紙灰，悠悠的打著轉兒飄到了外頭，落在白生生的大雪上，覆上了一層灰色，嘴角冷冷一笑，
「即是你們想斗，那就讓你們斗，也要讓你們看看我父子的手段，瞧瞧誰能笑到最後！」
牟彪那頭騎了馬，趕在最早一趟出了城，一來路上積雪，二來行道的人實在太多，卻是走走停停，停停走走，到了小湯山時已近午時了，他到了莊子前頭，自己翻身下馬，親自上前拍門，門子打開一看，並不識得他，
「這位公子爺找誰？」
這莊子只在牟彪幼時來過一回，又那門子是後頭來的，卻是不識得主人家當面，牟彪心急見自家媳婦兒，不耐煩與他多說，將馬鞭往身後一扔，把人推到一旁，大步就邁了進去，那門子剛要叫，後頭來的牟龍與牟虎忙道，
「這是我們家八爺，你竟識不得麼！」
門子一听是主人到了，這才收了聲，牟彪一路大步進去，此時四蓮正在屋里用午飯，剛低頭扒了一口飯，就覺得面前有黑影一閃，身子一輕，人就撞進了一個猶還帶著雪花的懷里，
「四蓮！我回來了！」
牟彪雙臂一用力，就將四蓮給舉了起來，見得妻子口里含著一口飯，一雙眼兒睜得跟受驚的貓兒一般瞪著自己，
「……嘯……唔……林……」
四蓮一低頭一口飯差點兒噴到丈夫的臉上，忙伸手捂住嘴，用力咽下喉嚨去後，這才一臉欣喜的伸手抱了他，
「嘯林，你回來啦！」
這廂是雙手緊緊摟了他脖子，兩條腿兒就那麼夾到了他腰上，二人緊緊抱在了一處，牟彪哈哈笑著托著她的臀往上掂了掂，有些滿意的點了點頭，
「好，總算是比以前重了些！」
說著話，卻是抱著人往前走，他循著幼時的記憶，找著了內室，這廂一起坐到窗邊的榻上，便將人按下去，沒頭沒腦的親了起來，小夫妻久別重逢，四蓮也是拋了矜持，熱情似火的回吻著他，
「四蓮，我好想你……你可有想我？」
「有……嘯林……我想你……」
沒見著人倒也罷了，這見著人了，才知曉這滿腔滿胸的，盈盈脹脹全是對他的思念！
四蓮緊摟著他，主動吻了上去……
汪媽媽等人見著牟彪進來時就退到了一旁，內室里小夫妻好一通耳鬢廝磨，待到四蓮小臉兒紅通通的起身時，頭發已經散了