現在朱家被擺到砧板上，迫切需要打探興王府動向，所以朱嘉氏試圖拉攏林百戶，為自家做事。
其實林百戶承受的壓力也很大。
現在朱家不惜利誘對他而言反是好事，既能成事還有錢進賬，何樂而不為？
「老夫人，還有一個好消息。」
林百戶本不想說，但現在朱家許以厚利，便不再遮掩︰「之前不是跟您說過，朝廷曾派人秘密潛伏于興王府，多數被趕了出來，尚有兩人蹤跡無尋？近來與其中一人聯系上了，原來他還留在王府，子承父業，于王府儀衛司擔任侍衛，且已在安陸成家立業。」
朱嘉氏一臉好奇︰「不知是何人？」
林百戶諱莫如深︰「不便明言。」
朱嘉氏恍然，這應該是林百戶手里握有的「王牌」，只告訴自己有這麼個人，若再告之具體身份，讓朱家與其取得聯系，他還有何價值可言？
朱嘉氏嘆道︰「當初先皇派我朱家到安陸，調查王府與官紳、勛貴有無勾連之舉，防範其犯上作亂，王府內事則多仰仗他人。誰知現在……唉！」
話中之意，我們朱家本身只負責調查王府外部事務，朝廷另派專人負責內部情報搜集，你林百戶不就是接替前任負責此事的？
朱家和林百戶共同監視興王府，現在朝廷卻把所有責任強加到朱家身上，朱嘉氏據此提醒林百戶，你可不能抽身事外。
林百戶笑道︰「此人父親乃錦衣衛總旗，奉皇命隨侍興王，興王封國後舉家遷至安陸。其成年後襲職入儀衛司，如今已在王府扎根，若能再找到人選入興王府充當內應，以後可互相扶持。」
朱嘉氏蹙眉。
什麼扶持？就算能順利混入興王府，也只是個孩子，能跟王府儀衛司的侍衛產生什麼聯系？
林百戶行禮︰「事到如今，夫人還是趕緊安排人手應選王府伴讀，在下告辭。」
「請！」
……
……
朱嘉氏親自送林百戶出莊子。
隨後把朱萬簡叫到正堂，跟其說了選人進興王府，為興王世子充當伴讀之事。
朱萬簡不解︰「娘，選拔適齡孩童入興王府讀書，此等大事外間怎未傳揚？」
朱嘉氏道︰「乃王府內應傳遞出的消息，想來會在一兩日內對外張榜公布。」
朱萬簡撇撇嘴，不屑道︰「咱府上讀書的孩子不少，年歲相當的，我房里便有倆崽子，可書讀得一般，能順利送進王府嗎？」
朱家本就不是書香門第。
軍戶世家襲武職，雖然最近幾年朱家一直試著讓子弟讀書，走科舉之途，還出了朱萬泉這個秀才。
但現在要從朱家後輩中挑人應選王府伴讀，依然很困難。
「能找的都找回來，只要不超過十二歲，都可以安排去試試……想安陸這偏僻之地，真正的書香門第不多，到時活動一番，莫非真有人敢與我家競爭不成？」
朱嘉氏這是做兩手準備。
能應選上最好，若是選不上，干脆動用錦衣衛把競爭對手威逼利誘一番，最後不就成了朱家子弟入選？
朱萬簡臉上帶著壞笑︰「對了，老三家有個小浩子，要不要把他叫來一起應選？」
朱嘉氏臉色冷漠︰「蒙都沒開如何應選王府伴讀？事若成以後家里怎麼控制老三那一房？」
朱萬簡點頭︰「娘思慮周到，我這就去張羅。」
……
……
朱家未雨綢繆，提前做出安排。
此時朱浩也準備回去把這件事告訴母親和李姨娘。
如果計劃走到最壞那一步，只能進王府當書童，那他根本就不敢提前跟家里人說。
為奴為婢，那是自甘下賤的表現。
但現在情況大不一樣！
王府要在城中選伴讀，身份乃是跟小興王平起平坐的同窗，以後雖不能天天出王府，但也不是非要困在王府那方小天地。
等朱浩把情況一說，朱娘蹙眉問道︰「小浩，此事你听誰說的？」
朱浩道︰「乃是陸先生告之……陸先生跟王府隋教習私交甚篤，有他幫忙運作，如果我能進王府給小興王當伴讀，那以後我不但可以讀書，還不用受祖母挾制，可謂一舉兩得。」
朱娘跟李姨娘對視一眼，從她們的神色看，並不支持。
李姨娘問道︰「陸先生說他可以幫你進興王府嗎？」
「沒明確說過，或可一試。」朱浩胡謅道。
朱娘搖頭︰「王府重地，門禁森嚴，進去後想出來可不容易，娘會努力幫你找先生，不必冒險進王府。」
本來朱浩以為朱娘會支持自己，現在算是明白了，原來母親不但望子成龍，更怕孩子招惹事端。
作為朱家人，朱娘當然知道興王府在朝已是眾矢之的。
之前朱嘉氏召開的家庭會議上，表明興王府乃是皇室的眼中釘，肉中刺，朱娘當然不想讓兒子趟渾水。
朱浩問道︰「那娘希望我回朱家？」
這問題又把朱娘問住了。
她當然不希望兒子入興王府，但何嘗又願兒子回朱家？
「娘，在我看來，興王府乃藏龍臥虎之地……陸先生說，當今陛下沒子嗣，若是按照皇位嗣位順序，當今天子有何意外的話，興王府中就要飛出真龍了。」
朱浩為了讓朱娘同意，只好把利益關系挑明。
朱娘大吃一驚︰「小浩，這種話你可不能亂說，傳揚出去會殺頭的。」
李姨娘瞪大眼楮，顯然也嚇得不輕。
「陸先生說的，又不是我說的，官府要追究也不會找一個小孩麻煩吧？」朱浩笑嘻嘻的樣子，人畜無害。
朱娘臉色緩和下來，朱浩趁熱打鐵道︰「若真如此，我進興王府讀書，不就有機會接觸未來的皇帝？既能讀書考科舉，還能跟真龍天子一起成長……」
朱娘抬手打斷了兒子的話，厲聲喝斥︰「此等話以後不可亂說，就算不是出自爾口，也不能替陸先生傳揚出去，或許他真是為你好，但興王府……不是你想進就能進的，既要選拔，你連書都沒讀過，機會豈非渺茫？容娘跟你姨娘好好商量，之後再決定是否讓你去應選！」
……
……
說了半天，朱浩費盡口舌，居然連應選與否都沒跟母親談定。
朱浩突然覺得，或許自己應該先斬後奏，避免橫生波折。但他也理解，一大一小兩個娘，何嘗不是為他的切身利益著想？
第二天，王府選拔世子伴讀之事果然傳得街知巷聞。
同時應選規矩也張榜公示。
標準為虛歲七歲到九歲，開蒙一兩年，可以通背《論語》和《孟子》，家世干淨，親眷中不能有作奸犯科之徒，王府包伙食住宿和日常文房四寶開銷……
總之條件優渥，對普通人家的孩子來說等于是一次免費讀書的機會。
消息傳出，輿論反應熱烈。
選拔將在月底前進行，需要先行「報名」，王府會派人調查應選者家世背景，這對朱浩來說其實是最難通過的一關。
若是興王府知道他出自錦衣衛朱家，又早獲悉朱家落戶安陸乃是為監視興王府，那朱氏子弟怎有機會進王府讀書？
當天下午，朱浩跟仲叔一起出城收鹽時，笑著問道︰「仲叔，你覺得我去應選王府伴讀，好不好？」
仲叔不解︰「小少爺，你可是當家的獨子，進王府……表面風光，背地里指不定要吃多少苦頭，恐怕當家的不會讓你去吧？」
「可我不進王府的話，被祖母拎回去，怕是更沒好日子過吧？」朱浩繼續問。
仲叔嘆道︰「小少爺，回朱家，身周好歹都是族人，血脈至親；進王府卻猶如羊入狼群，危機四伏！還是把機會留給安陸地面的世家子弟，他們就算進王府不順，外面也有人撐腰，處境不至于太過惡劣。」
朱浩笑了笑︰「家世豐沃尤其是顯貴之家子弟，未必想去……他們去了，王府還不一定要呢。」
「為何？」
仲叔瞠目。
朱浩沒法解釋太多。
其實道理很簡單，王府選伴讀，當然是選小門小戶人家的子弟最好，這樣出身的孩子背景沒那麼復雜，家族利益跟興王府牢牢地捆綁在一起。
若是官宦子弟，意義就不同了，興王府需擔心被朝廷追責，說跟地方官紳勾連，圖謀不軌！
而且安陸本地士紳勢力再大能大到哪兒去？興王府未來有可能出真龍，需要跟安陸這小地方的官紳聯系？
人家就是為兒子培養幾個潛在的幫手，背景越簡單越好。